過了不多日，弄無憫待柳柴二星君啟程回返邢德山後，便於懷橘宮內閉關。蒼文被遣往藻圭鎮再探藻圭王爺近況，知日宮中上下事宜便暫時落於赤武肩上。無憂主動請纓，再次下山采買，赤武當其欲為自己解憂，自是欣然應允。
這日，無憂剛到得肩山山腳，突地憶起應瀾，便命采買隊伍先行出發，而後自行前往仰日宮內庭藥廬。剛至仰日宮，報上名號，宮中一位金衣宮人便主動帶無憂往藥廬而去。二人步行了約莫一刻，無憂見眼前一座三進院落，藥香撲鼻。
“此處便是藥廬，無憂姑娘請。”
無憂朝那宮人行禮道謝，這便往內裏去。入得廬內，無憂見一金衣誇父鳥弟子上前，緩道：“姑娘可是身子不適？”
無憂見狀，忙擺手道：“師兄好，在下無憂，多有叨擾。此次前來，乃為探看一友。”
金衣弟子似是知曉無憂之名，回道：“在下橙夙，奉宮主之命管理藥廬。不知無憂師妹欲見何人？”
無憂抱拳，“敢問師兄，廬內可有一女子來自追日宮膳房，名喚應瀾？”
橙夙應道：“此名確有印象。多日前，應姑娘來藥廬小住了幾日。其體虛氣弱，難服水土，入宮多有不適，故來此把脈施針。現已回返追日宮。不知師妹可曾往追日宮詢問一二？”
無憂心道：倒也是了，並非大病，想來無需長呆於此，那且等日後再往追日宮見她吧。這般想著，無憂施揖道：“多謝橙夙師兄。那便不礙師兄正事，無憂先行告退。”
“好說。”橙夙還禮道。
出了仰日宮，無憂策馬行了約莫半柱香，自覺離了弄無憫仙氣所轄，這便急急放飛嶀琈魚，而後尋了處幹爽草皮，盤膝而坐，靜待目榮華。少頃，無憂便見一丈外有白光乍現，目榮華顯是到了。
“無憂美人兒，終於記掛起我了？”目榮華緊步上前，屈膝蹲下，凝視無憂道。
無憂見了目榮華，心裏又一酸，壓抑多時的困擾如雨將至，眉間愁雲密布，鼻尖抽動，便要哭出聲響。
“目榮華，我見到娘親了！”
目榮華眉毛一皺，將那黑布棉袍緩緩靠近無憂麵龐，輕輕沾了淚珠，又用手從無憂麵頰拂至下巴，柔聲道：“莫哭。慢慢道來。”
無憂握住目榮華手掌，將在山腰冰室所見講述一遍。
“目榮華，娘親曾命我前來知日宮，這便狠心將我從坤頂趕下。我想著，若是我有朝一日入得了宮，傾得了勢，攪動天地，通天知日，娘親定要後悔將我趕離她身邊。若是她見我出息，也定會出現與我相認。”無憂一邊說，一邊低了頭，淚珠又再滑落，正巧滴於目榮華手背之上。
目榮華感知那淚滴，身子微顫，道：“隻是如今，發覺你娘親竟一直呆在知日宮中，卻從未於你麵前現身。我們籌謀多時，蟄伏百年，諸般辛苦似是付了流水，失了方向，無所依傍眷戀，我說的可對？”
無憂傾身靠在目榮華肩頭，喃喃道：“是否那日娘親自坤頂逐我而下，已下定決心不要我了？”
“你可曾想過，她為何現於冰室？”目榮華輕拍無憂後背。
“宮主曾言，冰室乃為整個左肩山陰穴所在”無憂猛地抬頭，“你是說，那並非娘親真身？”
“若非如此，還能如何推斷？”目榮華摸摸肩上濕潤之處，“弄無憫總不會將其親生母親封印於至陰之地。”
無憂搖搖頭，“或者娘親確是不想見我，不想要我了。”
目榮華見無憂黯然神色，一把擁其入懷，道：“你娘親不是傻子，斷不會有此想法！”
“又或者，娘親怪我”無憂輕歎，接道：“她怪我為達目的，隨隨便便認下青姬夫人做娘。宮主所言甚是，娘親需是獨一無二，天上地下，僅有一位。”
“無憂，”目榮華雖怕觸其心傷，卻又不得不正色道：“你須知兩事：其一，即便沒有青姬夫人，你也應有兩位娘親，一乃生身之母，一乃撫育之母；其二，青姬夫人赤誠待你”
“你怎知我心中所感！”無憂胸中一股無名怒火，“難不成你要我尊一條毫無法力不成人形的蟒蛇為母？我自有靈有感，所見所聞所學所知，皆是娘親授與，她便是我唯一的娘親。而你所提生身之母，未曾得道修仙，必已早歸黃土。”
無憂站起身，踱了幾小步，又道：“青姬夫人前日還問，為何我之龍角仍未成型。若她知我非其親女，如何還會庇護於我，我又如何再借卸甲之力？”
目榮華不應，隻是輕輕搖頭。
“你說的對，娘親育我多年，感情之厚實難忘懷，她絕難忍心拋下我不理不睬。冰室影像，我亦心中有疑，不日必要再探。”
“隻是，你也下定決心，要除了青姬夫人，可對？”目榮華站起來，背對無憂，輕道。
無憂道：“之前我全然不知為何她竟見我身有胎記，且那位置形狀同其親女如出一轍；她還言及我頭頂尤有龍角尚在萌芽，這也令我詫異不已；至於跟她相認時提及那月白星手串，全不過當時急中生智——之前往杯水殿拜望，總見其時時撫弄手上珠串，我想那物件既不離身，意義必是重大，這才隨口扯謊我也有同樣一串，蒙混了過去。現在，無論如何，我身為蛇屬，龍角是萬萬長不出，惑術被廢，恐早晚為其識穿真相。若到那時，她囚於杯水殿，孤獨一人，必是生無可戀；如今她得享骨肉團圓之樂，即便去了，亦可含笑九泉。”
“無憂，你可發現，”目榮華柔聲細語，卻仍不回頭看無憂，“每每你要做些有悖本心之事，定要長篇大論，恐你不為說服他人，隻是難過自己關卡。”
無憂也不言語，目榮華又道：“你可真的還想做知日宮主人？”
無憂大步上前，立於目榮華麵前，直視其目，道：“這是自然！百年大計，豈可輕棄？”
“你心裏當真想得通透，到底是欲做知日宮主人，還是做知日宮女主人？”
“何意？”
“我們相識甚久，你言語中用詞行文，我皆熟知。今日會麵，你提及弄無憫，皆以宮主尊之；我亦知曉，你們同往鹹池”
“你這萬斛樓主人，消息倒是靈通。可曾有人出了千金要你探我行蹤？”無憂羞惱。
目榮華輕歎口氣，不再多言。
無憂自感語氣不善，陡然換了臉孔，柔聲道：“目榮華，你可是生了氣？”
“追蹤鏡蠱之時，我已命屬下透了些行蹤消息出去，想來現在愚城已知萬斛樓存在。若你覺時機合適，便點給卸甲，我隨時可賣他人情。”
無憂向前，環抱目榮華，作女兒態道：“我就知道，無論如何，你都不會對我置之不理。”
目榮華卻又歎道：“莫違本心。”邊說著，邊輕輕推開無憂，又再退後兩步，“無論如何，我確會幫你完成心願。這是我們初見之時，我允諾之事，其願未成，萬年不改。”
“並非因你對我態度有異，我便左搖右擺。”目榮華接道，“我派往知日宮屬下，你可曾得見？”
無憂聞目榮華所言，原本心中一陣澎湃，突聽其詢問，一怔，忙道：“未曾見過。聽蒼文提及，倒是有眾多妖屬源源不斷前來拜山，隻是得入者甚微。我之前也曾親見，當時也僅有一位通過試煉。”
目榮華眉頭一皺，道：“我先後派了三批人馬欲混入知日宮，難道無一得手？”
“他們都是何妖？姓甚名誰？”
“羚妖二位，孟知、邊春；魚妖一位，於常孫；花妖三位，玲瓏、柔意，解語。”
無憂思索片刻：“我曾見過孟知邊春，那邊春未能通過測試，但孟知早已入宮，為何不見其暗中聯絡？至於其餘幾位，我皆未聽聞，之後待蒼文回宮，我再前去打探。”無憂心中計較起那日仰日宮門外孟知所言，這方解其暗示。
“對了，”無憂又道，“那一日，我為奸人所害被囚風動廬，可是你派孟知邊春前來施救？”
目榮華搖頭道：“我即便手眼通天，也難未卜先知。”
無憂一笑：“那恐他兄弟二人亦是眼紅金烏丹，這才私自現身麻市街。”
“他們雖為萬斛樓門下，然其不過出賣氣力乃至性命，掙些銀兩；我隻在交易前聯絡合適人選，其他時間，他們作甚、去哪兒，皆非我管轄。”
“若跟金烏丹相關，即是與我相關，你仍不管不問？”
“我早說過，我總可保你萬全，何需再問？”
無憂抬眼跟目榮華遙遙對望，兩人皆是憶起百年前初見景象，一時雙雙無言。
