蒼文隨南北星君馬不停蹄往知日宮趕。
火龍駒跟比翼鳥盤旋左肩山峰，柳浮江回頭，這才發覺爾是不知何時逃了，忙道：“柴壽華，那小妖遁了。你竟無查？”
柴壽華急道：“莫說我，你可有發覺？”
“那停妖索本可將其妖力封住，誰知她竟有這般能耐？”
蒼文舒一口氣，暗道：莫不是為其幻象所迷，魔怔了不成？
柴壽華跟柳浮江皆是歎息，原想擒了爾是套出些愚城秘密，也好讓弄無憫早作準備，誰料終是無望。
蒼文忙道：“兩位星君，無論如何，鏡蠱無恙，便是大幸。”
柳浮江眉眼一挑，勾唇一笑，定定看了蒼文半刻，這才示意柴壽華馭比翼鳥向前。蒼文被其看得心中忐忑，自覺有愧，埋頭駕火龍駒趕上。
三人齊齊往知日宮主殿行去，進得殿內，便見弄無憫坐於殿上。
“無憫兄長！”柳浮江快步向前。
弄無憫緩緩自殿上踱步而下，朝二星君施揖道：“不知二位前來，有失迎迓。”
柴壽華應道：“我們兄弟，何必拘禮。且你為兄長，我們本應常來拜會，倒是兄長莫怪我們失了禮數才好。”
弄無憫微微一笑，又看向蒼文。
“師父，您回來了。”
弄無憫頷首：“亦是剛至。”
“不知用九墟之行可還順利？”
“隱曜仙尊淵博，那閬火觶一出，用九墟陰氣即刻為其壓製。依仙尊之言，那三才陣法得閬火觶助力，想來萬年內陰燭屍難再為禍。”
“無憂曾言，師父為日君陽力所傷，不知現在如何？”蒼文難抑擔憂，急急再問。
“不妨事。”弄無憫一擺手，又將南北星君讓至一旁椅上。
“二位賢弟勿怪，吾徒確是憂心我之安危，這才自作主張獨往邢德宮。”
蒼文見弄無憫眼風掃到自己，忙低了頭，不敢言語。
柳浮江笑道：“有徒弟，知冷暖，倒也是樁善事。”
柴壽華撇嘴道：“怎麽？莫不是你也想大開門戶，廣收門徒不成？”
“如何？我還擔不起？”
“也先掂掂斤兩，你可有半點為人師表模樣？”
“柴壽華，你是不是非要讓我不痛快？”柳浮江橫眉一對，“無憫兄長宮中可盡是貴重之物，損了你賠？”
弄無憫見狀，輕歎口氣，跟蒼文對視一眼，一臉無可奈何，而後輕咳一聲，緩道：“賢弟，不知二位所提鏡妖之密謂何？”
柳浮江先是朝著弄無憫抱拳，又衝柴壽華冷道：“先辦妥正事，而後再指點你。”言畢，取出懷中托盞，向弄無憫呈上。
柴壽華鼻子一哼，亦是一笑，將鏡祖所托前因後果，以及爾是布藻圭鎮幻象騙取鏡蠱，而後被擒又逃脫之事娓娓道來。
“那爾是於藻圭鎮及扈間鎮皆有現身，看來愚城勢要跟我知日宮一爭長短。”弄無憫語氣仍是淡淡，又道：“如此看來，愚城倒似知曉我處一舉一動。”弄無憫看向蒼文，“你且先歇兩日，而後再往藻圭鎮，確保藻圭王爺無恙才好。”
蒼文一躬身，道：“師父思慮周全，徒兒亦有此意。”
“若爾是便是勾全蝶所化，步飛又冒險救了吾徒性命，想是緩兵之計。”
“無憫兄長此話何解？”
“藻圭鎮上那爾是並未現身，或是不想露其行蹤。她應知若直接與蒼文抗衡，恐難隱密行事；若是以步飛之貌出現，反倒不引懷疑。後再施以小惠，蒼文生性耿直，便會為其所用。”
幾人皆是頷首，蒼文忽地又問：“跟步飛相處數日，其為蝶妖，為何徒兒難感其妖力？”
弄無憫一搖頭：“或是其妖法高於你所致。照柳兄柴兄之言，愚城竟可將鑒膽氏追逼至死，足見實力。”
柳浮江輕道：“那鑒膽氏曾言，有兩股人馬覬覦鏡蠱，分別狙殺於她；我們現知其中之一即是愚城，卻不知另一對人馬是何路數？”
弄無憫思索一番，少頃，道：“未遂其願，他們定會再有所動。動作一多，馬腳即露。”
柳柴二君點點頭，柳浮江似是想起什麽，突地將柴壽華一拉扯，急道：“你且跟我出去，這邊殿內難以施展。”
柴壽華應道：“去便去了，怕你不成。”
兩人齊齊衝著弄無憫作個揖，飛身躍起已是騰於殿外。柳浮江聲音緩緩飄回：“兄長，稍後我們再跟你斟茶謝罪。”
弄無憫眼皮微抬，卻是無言。
“師父，徒兒實在丟了您顏麵。”蒼文見二星君離去，這才躬身請罪。“之前多番為愚城中人戲耍，今次若非星君相助，恐此鏡蠱亦為爾是誑了去。”
弄無憫抬手輕撫那白釉托盞，心道：他們爭奪此物，緣由何在？此物何用？一邊想著，一邊又瞟了眼桌上的停妖索，半晌不語，看著蒼文。
蒼文理虧，卻更不敢言語。
“雕蟲小技卻在他們麵前賣弄。”弄無憫手一伸，那停妖索便飛至掌內，“為師跟二星君相識百年，如此劍氣痕跡，你真當其不查？”
蒼文心驚，急急跪倒：“徒兒並非故意放了爾是，實是一時迷了心竅，竟也不知自己到底為何！”
弄無憫收了撫著托盞的手，朝那托盞稍一揮袖，就見此物穩穩飛至一旁，落於桌上。弄無憫又再伸掌，一道金光劃過那停妖索，斷裂自愈，宛如全新。
“他們倒是知曉為你留些情麵。”弄無憫低聲一喝，“我寧願你於我知日宮中放了那爾是，也不願你在宮外班門弄斧。”
蒼文忙應道：“徒兒明白，絕無下次。”
弄無憫將停妖索拋回原位，轉頭又道：“昨日我命無憂先行回宮，你可知她現在何處？”
蒼文道：“昨日見過無憂，後徒兒便趕往邢德宮去了。她未在斂光居？”
弄無憫也不回應，踱步往殿外而去。即將出殿之時，緩道：“事態至此，恐愚城跟我知日宮早晚一戰。他們似得先機，你且在宮內暗中探查。”
蒼文心道：莫非宮中入了愚城細作？想著，便謙恭應道：“徒兒領命。”
知日宮另一頭，無憂不知自己那夜如何失魂離了山腰冰室。她腦中不斷閃過一張麵孔，抬手向自己淺笑；心中念叨的，唯“娘親”二字。
她昏昏沉沉，卻是慢慢行至火龍宮中，未見龍婆婆，無憂便自己跨上燕樂，一路往懷橘宮而去。如此在懷橘宮門外一呆便是一夜。至天光乍現，無憂仍是呆立。燕樂似是知曉無憂心中無措，時不時上前以麵輕觸無憂兩肩。一人一馬就這般無聲無息，靜待弄無憫。
弄無憫自主殿而出，先去火龍宮，又至杯水殿，卻都未得無憂身影。弄無憫心中有疑，又憂其安危，一路尋著，最終還是回了懷橘宮。身還未定，便遠遠瞧見一影佇立門邊，弄無憫心知除了無憂，他人這時皆難現身於此，這便馭氣加快，飛身而下。
“為何在此？”弄無憫輕道。
無憂抬眼，一見弄無憫，更覺委屈，登時落下淚來。心中雖知冰室所見不可令弄無憫知曉，卻又難壓疑慮與怒氣，想將來龍去脈問個明白。心下矛盾，更是無言。
“可是前來歸還誇父金符？”弄無憫有些無措，便顧左右而言。
無憂點點頭，一把將淚水揩去，又從懷中掏出金符，向前遞上。
弄無憫見無憂靠近，感知一陣細微寒氣，抬手收了金符，正色道：“你可知昨日為何將此物予你？”
無憂搖頭。
“我往用九墟，想著若又有外敵突犯，憑此金符你可藏身知日宮幾處要地結界，如此掙得些時辰，保你性命。”
無憂不言語，聽弄無憫又道：“未聞蒼文赤武等人言及昨日有外侮來犯，不知你為何借此金符入了山腰冰室？”
無憂見弄無憫似是動怒，暗道：他必是心中有鬼！否則，不過儲水藏冰之地，何以如此慌張？
弄無憫見無憂仍是沉默，緩道：“我在等你答疑。”
“不知宮主如何知曉我入了冰室？”無憂強顏一笑。
“冰室位於左肩山至陰之穴，本就極寒，其內多冰，更是陰冷；你體質易於吸納陰寒之氣，莫不是忘了之前蛻皮生不如死？”
無憂聞言，這才明了弄無憫動怒因由，往前一探身，調笑道：“宮主可是為無憂安危掛慮？”
弄無憫麵上一緊，不再言語。
無憂轉念，又湊近一些。兩人麵龐不過兩指之隔。弄無憫想著往後退去，無憂卻兩手攀上其肩，啟唇嗬氣，一股酒香飄至弄無憫鼻中。
“鹹池有幸得聞上古名釀，饞蟲一勾，無憂便不管不顧，肆意忘形。聽宮主說那麒麟折斛藏於冰室，這才鬥膽前往偷嚐。求宮主開恩。”
弄無憫一愣，拂去無憂雙手，退後幾步，站定，方道：“身為女子，嗜酒貪歡，無形無狀。”言畢，又道：“那儀狄血滋味如此醇美，令你飲罷涕零？”
無憂亦是退後兩步，輕道：“不過思及娘親罷了。想著如此佳釀，若可共賞，豈不快哉。”
弄無憫一笑，道：“陰燭屍之事已定，你可安心陪伴青姬夫人一段時日。之後若願多習功法，我便命蒼文安置你入並日宮。”
無憂卻道：“娘親……青姬夫人……”
弄無憫又笑：“莫不是宿醉未醒？青姬夫人便是娘親。娘親自有一位。”
“一位？……一位。”無憂喃喃，少傾，抬眼卻道：“宮主之前莫不是還說會親自授與功法心訣麽？怎又要將我推至並日宮中？”
弄無憫麵上一紅，隻道：“我需閉關靜心，打坐調息，解日君火陽。”
“無妨。”無憂一笑，“那便待宮主出關再議。無憂自是等得。隻是，不知宮主體內蘭煙是否已順利取出？那火陽又是否尚在掌控？”言畢，無憂抬眼凝視弄無憫。
弄無憫反倒一笑：“你這是掛慮我之安危麽？”
無憂朗聲道：“宮主學以致用，無憂拜服。”心中暗想：你當我跟你一般害羞麽？如此，不免又道：“無憂身在知日宮，宮主安危自是大事，豈可不查？再說那蘭煙又是無憂過於宮主，若宮主仍為其所困，無憂自是介懷。”
弄無憫見無憂又提起那日口唇相觸之事，麵上紅暈又現，輕道：“隱曜仙尊法力無邊，已解蘭煙之擾。日君火陽我自會處置，不日閉關。”說著，緩步往宮內而去。
無憂在其後施禮，心道：你雖喜怒難形於色，但這羞惱紅霞卻是藏不住。
“偏偏我百看不厭。”無憂想著，跨上燕樂便往杯水殿而去。
弄無憫這方回頭，定定望著無憂身影遠去，麵上竟有笑意。
青姬夫人知無憂到達，忙迎至屋外，牽著無憂道：“你這孩子，自鹹池歸返，也不先來見見娘親。可知你不在這幾日，為娘時時心憂，食難下咽。”
無憂投入青姬夫人懷中，道：“娘.娘親勿念。隨宮主出宮，自可平安。”
兩人相攜往屋內而去。
待無憂坐定，青姬夫人忙道：“自你隨宮主去了西極，為娘倒是聽送餐仆役提及你於追日宮種種。”青姬夫人麵露喜色，語氣更是驕傲，“不愧為娘乖女，習藝不過數日，竟可一招破追日宮首房幾大弟子。為娘甚慰。”
無憂應和著一笑，心道：這宮中消息傳得倒快。
青姬夫人見無憂不言語，起身上前，貼近無憂，抬手輕柔撫摸無憂頭頂。少頃，問道：“無憂我兒，倒也怪了。為何你頭上龍角仍無動靜？”
無憂一驚，忙梳理心緒，仰頭甜笑：“娘親，不知這龍角應當何時生出？”邊說著，邊撓撓頭頂，“此處倒是確有些痛癢。”
青姬夫人笑道：“癢是必然。或許你生而體虛，故龍角出得慢了些。按說你既開始習藝，打通內裏關竅脈絡，此時即便保留人形，龍角仍存；一般一月，那龍角方可生好，而後自消。隻在你脫皮化形時方可查見。”
無憂心中盤算，麵上卻不露痕跡。
“待你龍角即全，記得定要前來娘親這裏；娘親需得親手取下少許，研磨成粉，你我同服。之後母女連心，若你在外有危有難，我也好感知你之所在，施以援手。”
無憂聞言，點頭道：“無憂知道。”
此時，愚城不言堂。
爾是跪於一旁，聽堂上兀不言怒道：“鏡蠱並未取回？”
爾是身子一抖，心想絕不可令兀不言知道自己一開始便入了南北星君羅網，低聲道：“城主恕罪。原本屬下已布好藻圭幻象，那蒼文亦已上鉤，乖乖獻了鏡蠱出來。可惜後為邢德宮二君所查，兩君齊出，屬下不敵，這才失了囊中之物。”
兀不言一聲冷笑：“那是怪你學藝不精，還是怪我高看了你？”
爾是叩首，不敢接話。
兀不言接道：“也罷。無論如何，此計頗好。你於南北星君麵前，仍可全身而退，也屬不易。”
“他們，可有難為你？”
爾是知兀不言深沉多疑，更是不敢將蒼文助自己逃脫一事說出，忙道：“屬下見二君並出，便使了招聲東擊西；他們顧念鏡蠱，也未對屬下太過追究。”
“你可有露我愚城蹤跡？”
“屬下知城主思謀深遠，不敢壞城主大局。”
兀不言一笑，又道：“你原是跟卸甲合力追擊鏡祖，為何僅你一人回返？”
爾是便道：“此次有其他人馬覬覦鏡蠱。我跟卸甲兵分二路。他去探查那路人馬底細，若是此刻仍未回返，想來定是有所斬獲。”
“願其莫再令我失望才好。”話音未落，恰卸甲在此時入了不言堂。
“卸甲倒是可為城主帶些消息。”一入堂內，卸甲便朝其上暗黑之地作了一揖。
“當真？”兀不言來了興味，“且說來聽聽。”
“暗處那股人馬，出於‘富貴萬斛樓’。”
“富貴萬斛樓？”兀不言重複一遍，又道：“這組織倒頗秘密。傳言從未有人得見此樓蹤影。但若你肯以金千斤、邑百戶許之，將一諾血書於月圓之夜子時焚燒，再將紙灰盡數埋於據自己所在正東百步之處，那萬斛樓自會尋你，完成你之心願。”
爾是首聞這傳言，心中不免好奇。
“金千斤，邑百戶，恐難有人做到。”
“二者足一便可。且這富貴萬斛樓做的並非單單凡俗買賣。”卸甲接道：“仙、人、妖，隻要出得起價錢，樓主人才不管雇主是何身份來曆。”
“那這樓主人到底是誰？做這般大買賣，想已富可敵國。”
“樓主人行事低調隱秘，從無得見。”
兀不言沉默片刻，突地問道：“知日宮那小妖最近可傳了消息出來？”
卸甲緩道：“想來不日便又到其下山之期，到時或有動靜，屬下必及時回稟。”
“她於左肩山學藝，一招敗了數位師兄師姐，你們可聽女桑說起？”
卸甲心知兀不言仍是心係金烏丹，緩道：“確有耳聞。說是其身負金烏丹神力。”
“你以為如何？”卸甲聽兀不言問及，心中計較：“屬下倒也不敢確定。隻是若其當真知曉金烏丹所在，且自行取了，受惠良多，為何之前還會為弄氏姐妹所挾，現身麻市街為群妖所逼？傳言金烏丹奇效，她當以一敵百，更可免風動廬之辱。”
“你對那小妖動向，倒是上心。”兀不言笑道。
“現如今，她是萬眾矚目，不能不知。”
“或者，她還未盡取金烏丹之力。”兀不言一字一頓，忽又冷笑起來，令卸甲不得端緒。
兀不言又道：“至於那富貴萬斛樓，你且跟女桑同力，望其門下可多得些內情，也好辨其敵友，若可加以籠絡，我倒也不惜萬金。”
