在石勒崛起於北方，與王浚、劉琨等爭奪冀州時，衛朔則蝸居祝其縣推行均田令、釋奴令，兩大善政推行後，雖為他募集到了大量人口和土地資源，但也因缺乏牛馬等牲畜，使得土地資源不能很好的被利用。
為了彌補這一點，衛朔下令開拓至遼東的貿易航線，若要去遼東販賣馬匹牛羊等牲畜，必須得有適合遠航的大型船隻。如今嶗山商社隻有三艘小型船隻，一艘船不過運得八十匹馬，完全不能滿足眼前的需求。
“看來得前往江東一趟了。”衛朔喃喃自語，古人有南船北馬之說，要想買大船還得去江東。徐州本地的造船業遠不及江東興盛，至於嶗山自己的造船作坊，更是沒影兒的事。眼下缺船之事，還得從外麵購買才行。
“二郎，濟夫，過兩日趁著趙固、王桑二人暫時還無法顧及我祝其縣，本官決定前往江東一趟。”
“江東？衛大哥去江東幹嘛？”張二郎一聽急了，忙問道。
隻是曹宏卻若有所思道：“大人是不是想去江東買船？”
衛朔欣慰道：“嗯，還是濟夫深知我意，如今隨著均田令推行，祝其縣內急缺牛馬等牲畜，可遼東鮮卑人部落中卻有大量牛馬。因此，本官打算開通本地至遼東的貿易航線，從遼東販馬到我徐州。”
“商路好打通，可船隻就不好找了。徐州本地沒有大型船隻，都隻是可載不到百匹馬小型運輸船。我已打聽過了，若要得大船，還得去江東。”
“大人所言甚是，據說吳主孫權曾派遣大型艦隊前往遼東貿易，隻是中途遇到了魏國汝南太守田豫正督青州諸軍從海道討伐公孫淵，才導致第一次遼東之行失敗而歸。但遼東與江東之間的貿易並未就此斷絕。”
“江東本地船塢頗多，既有官府督辦的，又有民間經營者。每年可產大小船隻數以千計，據萬震《南洲異物誌》記載：‘大者長二十餘丈，高出水二三丈，望之如閣道，載六七百人，物出萬斛。’”
衛朔聞言微微頷首，對曹宏的表現非常滿意，這就是曹宏與張二郎的不同，他對這種朝廷典故十分熟悉，幾乎用到了就可張口就來。
“衛大哥，你要去江東，把我也帶上吧，反正我還沒去過江東呢，正好去見識一番。”
“不行，二郎你得留下幫我守著這裏，雖說本地世家已暫時屈服，但誰知他們是否還暗懷鬼胎？若我們都離開，恐有人生事，壞了我們的大計。所以這次江東之行，我隻帶著濟夫一人即可。”
“可我若不去，誰來保護衛大哥的安全？”
“嗬嗬，我此去自會帶護衛百人，足以應付一般蟊賊。再說江東地界還算太平，我們是去買船，又不是打仗，帶那麽多人幹嘛？”
張二郎聞言嘟著嘴頗為不滿，但他也知道祝其縣還有些不穩，需他統領大軍坐鎮於此才可。兩日後，衛朔在梁丘、張二郎的相送下，帶著曹宏登上了前往江東的船隻。為了不引起其他麻煩，衛朔一行全都扮作一般的商賈，從祝其沿海出發，一直向南方航行。
沒有身臨其境，是不可能體會到古代海上行船所吃的苦頭的。高達數丈的巨浪一次次地擊打著船隊，而水手們隻能用繩索將身體困住，一步步在甲板上艱難地前進，一起控製海船不要偏離航線，至少不要被巨浪打翻。
最可怕的是黑夜，好在此時的造船技術還算可以，再加上有羅盤可定位，衛朔倒也不怕迷失了航向。不過，他總算明白了古代船隻為何總是在近海航行了，原來是為了方便辨別方向。
隨著在海上待得時間越來越長，衛朔內心卻越來越煩躁不已，他兩輩子都沒有吃過這樣的苦。而且又遭遇了風暴，連續幾天，吃了吐，吐了吃，有時還根本吃不下。不光是他，除了那些經常出海的水手外，連曹宏同樣也犯了暈船症。
之前雄姿英發的衛朔，氣器宇軒昂的曹宏，最後都是一臉的灰白，軟弱無力地卷著身子坐在船艙內。隻能坐，不能躺，還得捆上繩索，固定身體，不然船一抖動，那就得像皮球一樣四處滾動了。之前他們兩個已經吃了一次虧，腦袋上不知道被撞了多少個包了。
“大……大人，沒……沒想……想到，坐船如此難……難受。”曹宏一臉苦色。
“嗬嗬，我也沒想到會遇到一場風暴，看來咱倆還是缺乏訓練啊，你看那些水手們怎麽一點事都沒有。如今我才知道海軍建設不易，百年海軍真不是說說而已！”衛朔蜷縮成一團，無力地指指甲板上的水手道。
“大人，六月將至，天氣要熱起來了，海上經常產生這樣的颶風。大海上的，這樣的小颶風說有就有，根本沒法推算。幸好不是大颶風，否則咱們這一行人恐怕是凶多吉少啊！”
曹宏現在想起前幾天遇到風暴時的情形還心有餘悸，那場麵實在是太駭人了，十幾米的海浪像山一樣壓來。
好在接下來的航程很順利，又過了幾日，衛朔一行總算安全抵達了晉安郡侯官縣，三國時，吳主孫權曾在此地設典船校尉，強迫刑徒造船。聞名天下的溫麻船屯就位於侯官縣下屬的溫麻鎮境內。
後來晉統一天下後，太康年間，晉析建安郡置晉安郡，侯官縣屬晉安郡，但為了進一步管理該地的造船業，晉武帝下旨析溫麻鎮為溫麻縣屬晉安郡。
如今侯官、溫麻兩地成了江東最大的造船基地，每年可造船隻近千艘，但其中的海船卻隻占了不到十分之一，大多數都是適宜內河航行的樓船。而且隨著北方局勢日益緊張，司馬睿急需大量水軍看守長江防線，故再次縮減了海船的產量。
一進侯官縣城，衛朔就帶著曹宏雇了個本地人做向導。
“衛東家，今天你們想要去哪裏？”向導弓著身子跟在衛朔、曹宏後麵問道。
“嗯，知道本地的船坊在哪兒嗎？我們想去船坊看看，你這裏的船坊不是號稱天下之最嗎？若不親眼看上一看，在下是不相信的。”再次站到了陸地上後，衛朔一下子又變得生龍活虎起來，他甚至有心情跟向導開個玩笑。
“那衛東家可得好好看看，咱們這裏雖然比不上前朝時鼎盛，但比起其他地方還綽綽有餘。侯官縣內一共有近五十家船坊，其中光是官府經營的大型船坊就有超過十家，另外還有大量中小型私家船塢，衛東家都要去看看嗎？”
向導顯然非常熟悉本地，熱情地為衛朔介紹著，但他顯然不想陪著衛朔去太多地方。這麽多船坊，若要一家一家的參觀，每個十天八天根本看不完。
衛朔似乎看出了向導的心思，故笑道：“放心吧，隻要你用心為我們辦事，事成之後少不了你的好處。走吧，咱們先去那家看看。”
說著衛朔向著不遠處的一家小船坊。
“侯官何家船坊。”衛朔來到門口，看了看門前的招牌，輕輕念道，隨後便走了進去。
“快，去通知你家東主，說有大主顧來了。”向導急忙招呼一個何家船坊的船工說道。
何家船坊的船工看到有衛朔一行衣著不凡，不敢怠慢，急忙遣一人朝後麵跑去。其他人則帶著討好的神色看著衛朔一行，希望這位大主顧能多購買些他們船坊的船隻。像他們這樣的小船坊，平日裏維持不易，很少遇到什麽像衛朔這樣的大主顧。
