李世民昏昏沉沉至五月，含風殿外已是一派濃綠滴翠，含風殿中的人皆渾然不覺。
風靈自己也不覺奇怪，早個三四年的功夫，這個時節裏，哪裏能將她拘在屋子中。外頭不遠處便是皇家的獵苑，馬廄中數十匹大宛良馬，這些竟對她沒一絲的吸引。她的精神仿若與成日裏昏睡的李世民一般，蔫蔫的。
太子從長安城來了兩回，頭一回陣仗頗大，隨行了不少人，連柳奭父子也在隨行在側。在含風殿外候等了大半日，未等得聖人醒轉，可眾人一走，聖人倒能起來了。
過了幾日，太子又來望探，這一次卻隻攜了太子妃王氏，及幾位良娣所出的皇孫。來了不多久，便進了含風殿，殿內一幹人盡數被遣了出去，連得阿盛也未能在裏頭侍候。
風靈引著王氏往偏殿去吃茶，王氏冷冷淡淡，不正眼瞧她，連句客套話也不見。先前牡丹春宴時一副要替人相看的架勢蕩然無存。風靈暗自撇嘴，同是一個她，身為汝南公主時多少貴胄子弟想將她娶回去鎮宅，身為市坊女商時，旁人竟是連看都不曾看到她，於她，倒還是無人問津來得自在些。
縱然是奉茶，風靈也是不得挨近王氏的，她身邊自有內監上前接過木漆盤。風靈朝那上前的內監盯了一眼，正是柳爽送進東宮，在王氏身邊照應的索良音。
索良音接過木漆盤，目光在風靈臉上一轉，道不清是嘲弄還是淡漠。風靈驀然想起她在湯藥房內往王氏的湯藥中下避子的藥齏，再看看王氏對她的倚重，忽就在心裏冷冷發笑，屈膝向王氏一禮，便要告退。
待她跨出門，王氏卻又喚住她，隻教她在門外回話。冠冕堂皇的話說了一套，無非是為了上巳花朝節未能成的奠雁禮，安撫了她一番，並嘉許她為照料聖人日夜操持。
風靈竟聽不出一星半點的撫慰之意，心中自語：我侍奉聖人，同你又和幹係。尚未成內苑之主，便要端起這架勢來，教太子如何垂青這樣木板刻畫出的人。也不知音娘是如何臣輔的，說不得也是她有意為之。
王氏言罷等著她答謝，風靈慢慢地朝她行了一禮，謙然道：“風靈惶恐，卻不敢領這功。侍奉聖人原是天下人的內分，風靈行該行之事，何來辛勞之說。”
此女口舌尖利，她從柳爽那處聽過。這番話雖教她聽著不舒坦，卻也挑不出毛病來，若是同一個良籍平民在口舌上作計較，她也是斷不肯失了格的。
當下她冷眼掃過風靈，再不願同她多說一句，向一旁的索良音遞了個眼色。
索良音從另一名侍婢手中取過一隻小瓷壇，走到門前，奉至風靈跟前：“太子殿下念及顧娘子照料聖人辛苦，且知顧娘子郡望江南道，離家日久，難免思鄉，特下賜幹魚膾一壇，聊解顧娘子思鄉之苦。”
風靈心裏不免奇怪，她與太子素無往來，且太子見她，從未有過好臉色。隻在同賀魯擊鞠時，因看不慣突厥人欺辱唐人，替她擋過幾回藤球罷了。這一壇幹魚膾，仿佛有些燙手。
瓷壇子遞送到了她跟前，總不好不接，她接過瓷壇時，目光在索良音臉上滯了滯，本想著能從她那兒獲知一二。不料索良音遞過瓷壇，掉頭便回王氏身側，目中仿佛再無她這個人。
恰有內監來傳，稱聖人要用的湯藥已妥，還須得由風靈端送進去。風靈便借此辭過，從王氏淡漠不屑的目光下，索良音含嘲帶諷不懷好意的神色中匆忙跑開去。
她端著湯藥至含風殿階前，正逢李治從階上下來，風靈一眼便瞥見他雙目微紅，大約很是傷懷了一場。她忙側開身，躬身讓出道來。
李治自她身前過，足下頓滯。風靈不由將腰背壓得更低了幾分，恭恭敬敬地謝道：“風靈謝過殿下賞賜。”
“阿耶跟前你多盡心。”李治點了點頭，不明就裏地丟下一句，大步離去。
阿耶跟前……怎不稱“聖人”，不稱“陛下”？“阿耶”也是能隨意同外人道的稱呼？風靈口中應諾，心裏覺得別扭。再細想，太子許是傷神過度，一時沒了顧忌，家常的話脫口而出了罷。
聖人在殿內等著湯藥，風靈無暇多想，端著湯藥便進了殿。
風靈放下湯藥，李世民轉過臉，目珠渾噩，模樣瞧著精疲力竭，他向那湯藥望了一陣，長歎著擺了擺手。
風靈極是為難，還待要勸，他聲息低弱道：“藥石已是罔顧，索性不吃了。”
“聖人可還想用些什麽？我這便去做來。”她俯下身切切問道。他說的雖是左性的話，風靈倒覺在理，既已是這副光景，不若使自己歡悅些，棄了苦藥，吃些願吃的。
“鳳翎，鳳翎……”李世民忽然顯出焦躁不安，伸手去抓她的手腕。
“我在，我在這兒呢。”風靈輕聲應答他，伸臂過去好讓他抓握。
李世民握住了她的腕子，長長地鬆下一口氣，喃喃似自語：“鳳翎，若是，若是你阿母問起你過得可好，阿耶該如何答她？終是阿耶對不住你。”
他口裏說著似糊塗又似明白的話，目珠裏光彩盡失，一雙眼透過眼前的一切障礙，望向隻有他自己能望見的地方。風靈坐在睡榻邊，僵著手臂任由他握著，自忖他的神智隻怕已渙散。
玄奘法師趕譯出來的經文，她在這病榻邊念了數萬遍，早已背得爛熟。此刻風靈除卻將那經文再反反複複地念著，也別無他法。
阿盛在風靈身後哽咽道：“一十八年了，雖無人提及，可奴婢比誰都清楚，聖人一刻不曾放下過汝南公主，常覺愧對英華夫人。”他一麵抹著眼角，一麵背轉過身去，“虧得這兩年得遇了顧娘子，生了這般樣貌。縱不是真的，也請顧娘子多擔待，好歹將他這大半生的思念愧疚圓過去了罷。”
風靈悶頭誦著經文，不置可否，不作應答。
