一大早，梁玉喜醒來，也不見二牛，連包袱也都沒在了。就出門在林場四處的找，問過幾個人也沒見影子，心想，莫不是不辭而別了。
雖說跟這小兄弟是初識，梁玉喜有說不出的投緣，一是兩人年齡相仿，又是虎口下認識的。梁玉喜看他，總覺得他眼裏清澈透明，說不出的親切。二是這兄弟甚為神秘，似乎揣滿了想不到的神秘手段。表麵上衣衫粗陋，而舉止卻像是個大戶人家的公子。
梁玉喜有些悶悶不樂的，就往酒館走去。
剛邁進門，就見一個熟悉的背影，正背對著自己在吃酒。
“馬叔，你怎麽來了？”梁玉喜驚喜道。
馬德貴回過身見是梁玉喜，笑道：“二掌櫃，多日不見，你是瘦了不少，人也精神了不少。哪還是府上那個跑前跑後的小廝了，分明是個結實的後生了。來來來，與馬叔喝兩碗。”
馬德貴雖口稱二掌櫃，不過一點也沒有那些禮數。梁玉喜很是歡喜，他也不想馬德貴見到他，禮數不盡，太過客套。這樣子反倒覺得舒服些。
“馬叔此來是……”
馬德貴看看左右，小聲道：“老爺終是不放心你，牽掛你。故叫我過來聽你招呼，看能幫些什麽。”
“哦，老爺叫你來的……”梁玉喜想，這日子臨近，老爺為了防止意外，給自己派個人手，也在情理中。不過，老爺為什麽會派這趕車的馬德貴呢？
按說，馬德貴在府上就是個打雜的下人，可能在老爺眼裏，他就是個隻知趕車的粗人，怎麽會把他派過來幫忙聽招呼呢？這府上，要說辦事精明的人，還是不少的。莫不是，老爺也知道馬德貴的拳腳厲害？
梁玉喜也沒深想，總覺自己還是多慮了些。畢竟老爺在關鍵時刻想著派個人手，並不一定非得揀個如何精明的人來，不然，這東閭府的秘密，那不就易被外人察覺了嘛。
兩人多日不見，也是格外有些話要說，就邊吃酒邊說話。梁玉喜當然最關心的，還是自己的親娘如何了？馬德貴說，他娘還都很好，老爺大娘對她也不錯。說完，馬德貴長歎一聲，梁玉喜忙問道這歎氣又是為何呢？
馬德貴道：“自你走後，老爺的身子就不大好了，隔兩日總是病怏怏一回，大娘急得不行，請了好幾回郎中，都說不出個究竟來，開的方子也都不見效。”
梁玉喜忙問道：“老爺也還在壯年，怎地就身子不見好呢？這老爺一向是起居有度，調理有方的。”
“不知怎麽的。老爺總是隔日就發一次癔症，還一次比一次的厲害。有一次，半夜突就鬧起來了，還是幾個下人使了勁才把他摁住的。”
“癔症？那是什麽怪病，莫不是大吵大鬧的？”
“不知道，就是總在夜裏醒來，口裏念念有詞的，見到人就站到麵前嘰裏呱啦的亂說一通。不過，多數時候時間都不長而已。人一好了後，就啥事都沒有，也不記得說過些什麽。”
梁玉喜心裏一沉，這老爺犯了怪病，莫不是心憂這開啟洞穴的事，久思成疾了。他心裏倒是很急，不過這事急也急不來，沒到時辰，怎麽開得了呢。
馬德貴又說道：“另還有一事，也是我在街上聽人講的。這事我也沒敢告訴老爺，我怕說出來會出人命的。”
“什麽事？”
“我聽人說，二娘李雎兒，跟清河邊東獄廟的一個主持，兩人好了不是一時半會了。這事不知真假，傳的人都說他兩個原是李雎兒當姑娘時，就認識的一對奸夫****。不過，我是不敢把這話給老爺講，畢竟是無影的事，隻是，你到時回府後要留意些。這自古色字頭上一把刀，弄不好，這是要人命的事。”
梁玉喜點點頭，也領會了他的意思，是叫他回府時留個心。畢竟現在老爺有些依靠他。
梁玉喜也有意無意的提到了小姐，馬德貴說小姐受驚嚇後，也緩過來了。梁玉喜心裏也暗暗的有些高興。
兩人正說著閑話，梁玉喜的肩被人輕拍了一下，他回身一看，一個高大的身影在身後，還朗聲笑道：“小哥，如何在這裏又遇見了你呢？”
“哎呀，原是道長。你怎地也到了此地了，莫不是那隻大蟲……”梁玉喜驚道。
虛印道長點點頭，“正是，這畜生前幾日發了狂，就獨自下了山。好在它是被圈養的日子有點久了，不至於傷人，要不，也說不定被獵戶們捕殺了。我聽說，那畜生現時被你抓住了？”
“哦，正是，前幾****闖了進來，我們還很是被驚嚇住了。隻是它也不怎麽鬥狠，就把它養在後麵籠子裏了。我這就陪道長去看看它。”
三人就往後院走去，那大蟲正寐在籠子裏，聽到動靜就抬起了頭，見是道長才低吼一聲。
虛印道長看它有些神采，哈哈笑道：“這畜生，小哥倒是對它挺好，有勞了。”
“道長客氣了，我當初也是不敢肯定它原是道長的，也實抽不開身去觀裏問過道長，也才先養著它。倒是我一個兄弟跟它甚為投緣，常常喂養它。”
虛印道長口裏連連稱謝，又圍著籠子轉了幾圈，隻是越轉臉色倒是難看起來了。
梁玉喜忙問道：“道長這是……”
“哦，我這畜生的頸上原是有一物的，不知怎麽，就沒見了呢？”
梁玉喜恍然想起，“對對對，它來時是有一物，我也看過，隻是沒看清是什麽。道長說現時這東西不在了？不對啊，前幾日分明是在的。”梁玉喜也圍著轉，看了半天果然看不見大蟲的頸下有東西了。
“你那小兄弟人可在？”
“哦，今日醒來，我也在尋他，他原本跟我睡一個屋。不知怎的，今日起來就不見了。”
“哦，會不會是……”
梁玉喜忙道：“道長放心，我這小兄弟雖不年長，也應不會貪你這東西的。隻是確也奇怪，這一般人也不敢去動它的頸下之物啊？”
梁玉喜其實心裏也吃不準，這二牛是不是當真起了貪念呢，畢竟他們也隻是初識而已。“道長，你這物件可是要緊的？”
虛印道長道：“也不算要緊，隻是不要落在不該落的人手裏才好。”他見梁玉喜心裏甚為不安，又安慰道：“這事也不怪你，你放寬心。這要掉的早晚要掉，要來的早晚都會來，你我都不必在意。”
三人就又回酒館內，重新讓小二燙了酒。
虛印問道：“小哥，為何也在此間呢？”
“這林場跟我家老爺有些淵源，故我在此聽差遣。這個中細節，也是一言難盡。額，我在這裏還遇到了董書懷呢……”
虛印道長示意他小聲些，梁玉喜一愣，忙降低聲音問道：“道長的意思是……”
“我來此，並不單是尋這隻大蟲。我還有幾位故友，想跟肖大掌櫃的做些買賣，也想靠董書懷摸摸肖大掌櫃的底。不過，今日偶遇小哥，也是再好不過了。”
梁玉喜聽他說得不明不白的，想也是有些事不好說。而且，自己這許多天跟董書懷一起，雖是如兄弟一般，但董書懷對他而言，還是了解甚少。董書懷也從不提他的舊事。
馬德貴見此，就借故要去看驢車，就出去了。
