雖然戰事不平，但是新年總是要慶祝一下的，尤其是今年的年，離家已久的二少爺即將帶著他未來的妻子回家團聚，周家上上下下已經忙活準備了兩個星期了。
古老而氣派的周家大院張燈結彩，連花盆上，樹枝上，花枝上也都粘上了紅色福字，平日裏積了灰塵的角落旮旯也都被清掃的一塵不染，尤其是詠梅園裏的更是一派喜氣。前前後後都掛著大紅的燈籠。
周家二老不停的派人在大門口打探，甚至到街上去等待。
“哎呀，怎麽還不來啊！”周老爺掏出懷表看了又看，天色已漸漸暗了下來。
太太也是坐立不安，心神焦躁，瑞安在一邊沉默不語。
梅若君從一大早就在廚房忙碌，其實她這幾天一直都不舒服，經常有頭暈的感覺，但是周太太特意囑咐一定要若君親自掌廚，梅若君隻得強撐著在廚房裏操持著。
“大少奶奶，我看你臉色不好，要不你先去休息下，這裏有我們。”趙媽媽說。
梅若君搖頭，笑笑說：“沒事，我還好。”邊說邊將一盤水晶肴肉切好了，一片片的擺成孔雀開屏的樣子，又在肴肉中央放了一個胡蘿卜刻的孔雀頭，然後再盤子的四周，用鹹醃的青橄欖，黃瓜絲加以點綴，趙媽媽在一旁看了嘖嘖稱奇：“大少奶奶，您可真是心靈手巧，我們就想不出這樣注意，看看，不過是一盤肴肉，你隨意的一擺，盡然變成了孔雀開屏，哎呀呀，真是令人佩服啊。”
若君微微一笑：“你們拿出去吧，時間也差不多了。我來弄香薰鴨子。”
她的話音未落，院落裏傳來一陣歡欣高昂的呼喊：“二少爺回來啦，二少爺回來啦！”
廚房裏的人都好奇的湧了出去，隻有若君拿著鍋鏟，瞪著大鐵鍋和光禿禿的鴨子發愣。耳邊響起鞭炮聲，就如去年他迎她進門時一樣的熱鬧。
趙媽媽歎了口氣輕拍了下她的手臂，若君才勉強緩過神來，趙媽媽一臉的憐憫，搖頭道：“別難過，都是命啊，都是命。”
外麵的小丫頭們在花園裏邊跑邊嚷著：“哎呀，未來的二少奶奶真漂亮氣派。”
“是啊，他們是做小轎車來的，真是氣派，我從沒見過近距離的見過小轎車呢。”
“還有啊，她的衣服真好看，你們看到她的那頂帽子了麽？我隻有在畫報上見過。”
“呀，看來未來的二少奶奶家世非凡啊！”
若君不知道自己的臉上是什麽表情，隻知道自己的心裏又酸又疼，她替他高興，但是她不想去麵對他，太難了，太難了，她會弄砸一切的，她不能出席晚宴，她必須躲開他，但是，今晚是團年飯，自己怎麽能躲的開？
“大少奶奶，油滾了！”趙媽媽說。
“啊！好！”若君失魂落魄的重新關注著鍋灶，將薑蒜推進了熱油中，她的心就如那些薑蒜一樣在熱油中翻騰煎熬。
大廳裏傳出陣陣歡樂的笑聲，不用看也知道周家二老有多高興，若君沒有心思去分享他們的歡樂，她寧可在廚房做一個廚娘，為他們烹製精美的食物。
“哎呀，你們怎麽那麽晚才到啊，真的事把娘的心都盼的要跳出來了。”周太太拉著兒子的手，含著熱淚心疼的摸著兒子的臉說：“你瘦了，瑞康。”
“伯母，您別見怪，其實我們是下午才從上海回到北平的，然後我爸爸又要南下，告別了一番，所以就遲了。”徐曼琳笑著說。
周老爺和周太太從他二人一進門的架勢就知道徐曼琳必然出身不凡，又見她長相清麗，精致考究，時髦洋氣，出手闊綽，舉止大方，心中早就是一千一萬個的喜歡了。
徐曼琳和眾人見過禮，然後將大包小包的禮物分送給眾人，家裏重要的下人，如趙媽媽也都會有一份特殊的禮物，其他下人就是沉甸甸的大紅包，總之，錢，這冷冰冰，沒有生命的東西，此時顯的是萬能，萬能，萬萬能。
周太太是一條老坑玻璃種的觀音項鏈，周老爺一個英國Dunhill煙鬥和一盒頂級煙絲，送給瑞安的是最上等的端硯，徽墨。待她又像變戲法似的拿出一個小盒子時，四下裏看了看，笑問道：“大嫂呢？”
這個問題讓大廳裏的笑聲頓時停了下來，幾秒鍾的沉默，周太太笑著說：“哦，她在廚房忙著呢，待會吃飯的時候，你就見到了。”
“喲，大嫂真是手巧，我可隻會吃飯，不會做飯的。”徐曼琳笑著說，眾人也陪著笑，隻有瑞康坐在那沉悶不語。
周太太忙陪笑著說：“咳，你和瑞康都是大學生，這種粗活，本來也不是你該做的。來，你們先坐到桌子邊來吧，我去廚房看看就來。”
周太太帶了一陣疾風般的快步走到廚房，一聲令下：“全都給我出去。把門關上，我有話和大少奶奶說。”眾人諾諾的紛紛退下。
“娘！”梅若君見到周太太嚴峻的臉色，不自禁的全身一抖，“快……快好了，你們先吃吧。”
周太太上下打量她，蒼白，憔悴，瘦弱，一臉的油光，兩鬢垂著幾絲散發，圍著圍裙，擼著衣袖。梅若君被她打量的全身不自在，澀澀的拉下衣袖。
“你這個鬼樣子，是存心想要讓瑞康看到你，然後心疼你，憐惜你嗎？”周太太嚴厲的說。
“不，不是的，您看這廚房裏，我……我隻是圖方便…….”梅若君掃視了一下髒亂的廚房。
“哼，你的心思我清楚的很，我告訴你，今晚是瑞康第一次帶他中意的女子回家，你若是敢有一絲一毫的言行不妥，壞了他的好事，我不會放過你。”
若君低頭不語，周太太又說：“做好了就去換衣服，梳妝打扮，盡快出席，別讓人家姑娘尷尬起疑？”
“娘，廚房事多，我能不能就不出席了？”她低聲問，聲音微弱的幾乎連她自己都聽不到。
“不能！你是瑞康的大嫂，團年飯怎麽能少了你？”
“娘，您就說我病了吧。我……我不去吃飯了……我不想引起任何事端。”
“不行！”周太太斬釘截鐵的說，嘴角揚起一個惡毒的笑容說：“我告訴你，我就是要讓你親眼看著瑞康和別人談婚論嫁，生兒育女，你以為你可以把我的兩個兒子玩弄於鼓掌之間，嗬嗬，瑞康天性聰穎，遲早會看破你的詭計，會看清你是什麽樣的下賤女人。你根本配不上他，也永遠得不到他。”
周太太轉身走了，梅若君隻覺得天旋地轉，一手撐住灶台，但是不小心碰到了正在沸騰的開水壺，她竟然沒有喊疼，因為她根本就感覺不到疼，她的心疼早就蓋過了所有的疼痛。
“喲，大少奶奶，您被燙傷了啊，來來來，抹點醬油。”趙媽媽走進來，從醬油瓶子裏倒了點醬油給她抹了幾下，說：“太太讓我接手這裏的事，您去換衣服吃飯吧。”
梅若君渾渾噩噩的點了點頭，腳下猶如踩著棉花般回到採菊園中。
她猶如一個遊魂般，沒有意識的換了衣服，洗了臉，重新梳好好了頭發，隨意的描了幾下眉，抹了些胭脂，無可奈何的緩步往大廳走來。
越接近大廳，裏麵傳出來歡樂的說笑聲就越刺耳，她必須不停的給自己打氣，不停的和自己說：“他已經走出過往，他的人生已經掀開新的篇章，過往種種已成煙雲，這是好事，喜事，自己一定不能露出任何馬腳……”
“大少奶奶！您怎麽站在那發呆啊？”一個小丫頭打斷了她的思緒，急急說：“快進去吧，大家都等著您呢。”
梅若君終於踏進了大廳，她臉上帶著溫婉的笑容，禮貌的和眾人見禮，一直低著頭，盡量避開瑞康的視線。
“瑞康，還不把徐小姐介紹給你大嫂認識一下？”周太太微笑著說，眼中卻滿是挑釁的意味。
瑞康坐著不動，好像沒有聽到母親的話一樣，眼睛直視盯著若君的臉。
周太太又要發話，梅若君趕忙上前微笑著向徐曼琳點頭道：“徐小姐，你好，我叫梅若君，是瑞康的大嫂。”
徐曼琳打量了一下梅若君，微微點點頭，笑笑說：“你好，我叫徐曼琳。”不知為何，她並不喜歡梅若君，她的美，她的柔弱，讓她有威脅感，這種感覺隻有女人才懂，雖然她完全不知道她與瑞康的過往，也是第一次見她，但是她就是不喜歡她，除了莫名的威脅感，可能也是因為梅若君身上那種貧寒氣，她們的背景相差的何止十萬八千裏。
眾人入座，團年飯總算開始了，若君畢恭畢敬的按照規矩，站起來上菜，給周家二老布菜。
“你的手怎麽了？”瑞康突然冒出一句，因為他看到了她左手手背上一片紅，一時情急脫口而出。全家人的視線都集中到了梅若君的手上。
她下意識的看了他一眼，兩人視線一碰，都是一怔，梅若君手上一抖，差點把手中的湯碗給灑了。
“哦，不妨事的，剛才在廚房燙了一下。沒事的。”梅若君盡量若無其事的笑。
周太太狠狠瞪她，梅若君心中隻是顫抖，低下頭去。周太太說：“手受傷了就坐下吧。”
“是。”若君趕緊坐了下來。
瑞安心疼的拉起她的手細瞧，溫柔的問：“疼嗎？”
若君微笑搖頭，輕聲說：“沒事，別擔心。”
他兩的親昵，讓瑞康心中很不平衡，多麽的伉儷情深，多麽的甜蜜溫馨，他也有伴，他也有愛他的人，他夾起一塊水晶肴肉到徐曼琳盤子裏說：“多吃點，我大嫂的手藝很不錯的。”
周老爺看著兩個兒子各有歸宿，很是欣慰，尤其是瑞康和徐曼琳，真是巴不得他們此時已經結婚，邊喝酒，邊笑眯眯的看著他兩。
“老爺子，曼琳第一次上門來，你這樣看著人家，讓人家尷尬。”周太太笑著說。
“沒事，伯母，瑞康去我家的時候，我爸也是這麽看著他的。”徐曼琳大方的笑著，她很會說話。
“看看，多會說話，曼琳啊，那你爸爸對我家瑞康還滿意麽？”周老爺眯著眼睛問。
徐曼琳斜眼看了看瑞康，賣關子的說：“不滿意，我爸說他為人太耿直，不是做生意的料。”
“哦？”二老有些緊張的看著她。徐曼琳噗嗤笑了出來說：“但是啊我爸也說瑞康性情直率，有正義感，文采風流，所以適合從事文學創作，所以很是欣賞他。”
“哦，哈哈哈哈。”徐曼琳的話逗得二位嗬嗬笑。
周老爺樂的咪了口酒說：“這是事實啊，我們周家世代書香，瑞康的太爺爺，曾位居四品……”
周老爺興致很高的開始說起家族的輝煌曆史，飯桌上扯了冷盤上了熱菜，一道接一道，若君和瑞康隔著大大的圓桌，熱乎乎的菜肴升騰起陣陣白煙，將他二人隔了開來，誰也看不清誰。
若君根本沒有胃口，腦袋暈乎乎的，但是依然強撐著，帶著笑容照顧瑞安和洵美，還有舒誌，她隻想晚宴快些結束，可是中國人的大年三十哪裏會那麽快結束，這麽喜慶團圓的日子，人人都想讓這歡樂的時光停留在這一刻，永不溜走。
