陸執走出宮門，正要翻身上馬，就撞見了策馬而來的楚沉夏，心中一震，脫口說道：“楚沉夏？”
楚沉夏微微點頭示意，速度雖放慢了些，卻並未就此止步，陸執臉上有些喜意，將馬韁甩給一旁的馬夫，回頭就走。
馬夫撓了撓頭，追了兩步問道：“不去了嗎？”
“什麽？！怎麽做得這麽不幹淨？”劉衍有些激動地起身，衣袖卻不小心帶翻了桌上的硯台，桌案上的白紙文案無一能幸免。
劉衍慌張地抬手去擦墨跡，不成想，越擦越亂，憋了幾日的怒氣無處發作，此刻衣袖一掀，便將桌案的東西全拂到了地上。
殿中的宮女公公齊齊下跪，惶恐著磕頭喊道：“殿下息怒。”
“出去！”劉衍聽見他們七嘴八舌的聲音，怒氣更盛，扶著額一屁股坐了回去。
亂糟糟的腳步聲聽得他頭痛的幾乎炸裂，在如此嘈雜的聲音中忽然傳來一個熟悉的聲音，劉衍猛地抬眼望去，隻見楚沉夏正躬身行禮。
劉衍疾步走到他麵前，擰眉問道：“若渝說你不回來了，你怎麽又回來了？”
“事情還沒有處理好，我怎麽能不回來？殿下纏上的事正是因我而起，我自然要助殿下脫離困境。”楚沉夏說話間目光始終落在地上的折子上。
劉衍挪了兩步，將他的視線擋住，沉聲道：“你的意思是還要走？東宮，真的留不住你嗎？”
楚沉夏眼眸低的更深了，搖頭道：“不知道，世事無常，我並不敢信誓旦旦地保證些什麽。”
劉衍緊緊盯著他臉看，試圖從他眼中看出些什麽來，隻是他始終都沒有抬起眼眸來，無聲冷笑道：“那你還回來幹什麽？天下賢能之人那麽多，當我真的非你不可嗎？才能第一的門客不好找，忠心耿耿的門客難道還不好找嗎？”
他見楚沉夏說話冷淡，心中便翻騰了起來，一時沒忍住，就拿話諷刺他。
楚沉夏低頭不語，思量了片刻，那些疑惑和糾結總算理清了，他必須在兩年幫助劉衍登上大步，功成身退之後便回山上陪著母親安享晚年。
“殿下，我既然來了自然不打算走了，方才是我不會說話，還請殿下恕罪。”楚沉夏終於抬起頭來看著他。
他眼中真誠可見，劉衍心頭的怒氣總算消下去了一些，但還是十分不爽地瞥了他一眼。
他不僅是自己的門客，首先還是自己的朋友，怎麽如今說出這樣生分的話來，但也不想和他再做爭辯，揮了揮手轉移話題道：“想必你是有備而來吧，說說你對目前形勢的看法。”
“是，我覺得殿下此刻不宜私下派人出去處理凶殺案，反倒應該先去皇上那請罪，倒也不是真的請罪，隻是請他徹查此事，告訴他東宮願意全力配合徹查，請皇上不必為難。”楚沉夏回道。
劉衍有些猶豫，雖說這麽做深得皇帝之意，但畢竟此事的的確確是自己所為，怎麽能自己撞到刀口上去呢？
當下皺眉道：“你可能不知道，虎破是我派人殺的，我的人做事不幹淨，據說已經被侍禦史周朗查到一些，我在這個時候去討好父皇，大概不是件明智的事吧？”
“周朗那裏交給我，我保證他不會查到什麽，皇上如今正被百官相逼，焦慮的不行，殿下隻需去向皇上請命徹查此事，既體現了自己的清白不懼人查又顯出了殿下的孝意，何樂而不為？”楚沉夏語氣十分淡然。
淡然到劉衍覺得他這些話未經大腦直接說出來，輕飄飄的，無法著重與地，未免有些猶豫。
猶豫間，陸執便進來了，劉衍記得自己方才還吩咐他去找中書監程令，怎麽這會就回來了？
疑惑地等他行完禮，陸執才解釋道：“殿下，我發現在出門的路上撞見了楚沉夏，我覺得他一定提出與殿下不一樣的方法，因此率先回來了。”
陸執說這話，本沒有別的意思，隻是衷心而言，可劉衍聽著卻覺得他是在嘲笑自己的方法不如人，不禁有些忿忿，仔細一想確實覺得自己不如人家會籌謀，又忍了下來，高聲道：“那便如你所說，明日早朝我會請父皇徹查。”
“夜長夢多，即使殿下不去請皇上徹查，也難保皇上今日什麽時候忽然下了決心徹查，與其等待不如將機會逆轉，化被動為主動。”楚沉夏看了他一眼，又接著道：“還請殿下即刻出發去皇宮。”
“現在？！”劉衍十分不解地起身，來回踱步道，“偌大的東宮難道就不準備一下嗎？要真是讓人搜到什麽查出什麽來，那我可就真的是被扣上這些個罪名了。”
楚沉夏目光如劍，冷聲道：“殿下既然怕，當初派人去殺虎破的時候，怎麽不想想後果，即使要殺人也不該用如此拙劣的方法。”
一旁的陸執插嘴道：“這個法子是我想的。”
楚沉夏瞟了他一眼，不再說話，躬身行禮道：“我還要去找周朗，先退下了。”
“等一下。”劉衍忽然叫住他，下了殿中的玉階，又走了幾步，才道：“你有幾分把握可以令周朗不查下去？”
“十分。”楚沉夏原先想說七分，因楚治所寫的官員罪詔中有周朗一份，所以便想著以此脅迫周朗放棄追查，隻是如此仍不能確保，另外三分，楚沉夏是一分都確定不了。
反複思量之後，終究選擇了另一種險惡的做法。
劉衍此刻反應頗快，目光一震道：“你要殺了他？”
“我想不到別的法子了，隻有他死，那些線索才會徹底中斷，殿下放心，若是出事，必不會連累到殿下。”楚沉夏說完便打算走了，卻又被劉衍急聲叫住。
劉衍神色不佳，嘴張了半日也吐不出一句話來，最終還是驀然地搖了搖頭道：“你去吧，諸事小心。”
楚沉夏前腳剛到建康，景旡後腳就到了，到了建康第一個去的地方卻是東宮，關雎宮。
推門而入時，原清正與永明在對弈，因下的認真，所以兩人都沒發出一絲聲音。
原清見到景旡，顯然十分驚愕，手中夾著的白棋也不慎從指縫中滑落了，永明也不知說什麽好，怔怔地看向景旡。
原清雖是永明最信任的宮女，但與景旡相識一事，從未對她提起隻言片語。在原清定義裏，景旡是東宮的叛徒，出賣殿下，出賣朋友，是當之無愧的小人，因此跳下凳子大聲道：“你來做什麽？”
景旡的目光在她二人身上打了個轉，笑道：“幾個月前，你家公主借了我一樣東西未還，我現在正是來向她討要了。”
原清撇了撇嘴，正想罵他鬼話連篇，卻聽一旁的人溫聲說道：“原清，你出去望風吧。”
原本還想說幾句，可瞅到自家公主堅定的目光又打退了堂鼓，也不知近來是自己想太多還是怎麽了，總覺得公主與從前有些不一樣了，她也越來越不敢惹永明生氣，當下說了句是，瞪了景旡一眼，便退出門外了。
“永明，我這次來，是要你幫忙做一件事。”景旡一開口，便直奔主題，顯得十分焦急。
永明察覺到事態的嚴重性，於是凝神問道：“發生什麽事了？需要我做什麽？”
“殺劉衍。”
麵前人口中說出的這三個字如巨石一般壓在了永明的心口，緊張不安通通湧上心頭，終於要動手了。
接過他遞過來的一個玉瓶，永明將它緊緊握在手中，抬眼問道：“下毒殺他嗎？凡是他入嘴的食物定有人先試吃過，這未免太容易被發現了吧。”
“這種毒藥不會馬上發作，試吃的太監頂多吃一兩口，並無大礙，劉衍就不一樣了，食用的顯然是他們的幾倍。你將此藥分別下在早中晚三餐，劉衍必定活不到翌日。”景旡說話間，視線在棋盤上落了片刻，微微搖了搖頭，不攻不守，如此淩亂的棋局，也隻有她和原清下的出來了。
“好。”永明慎重地點了點頭，將手中的玉瓶塞進袖口，又抬頭問道：“那是哪一日呢？”
“七月初七，也就是明天。”
藏在袖子的手不由得暗暗握緊，一切來的太快了，她從前處心積慮想殺劉衍，卻沒有辦法，如今終於要殺他了，卻又退縮了起來。
想到自己生出一絲退縮之意，忙搖了搖頭，景旡不解道：“怎麽了？明天不行嗎？”
“噢，不是，可以，你放心吧，我明天一定可以毒死他的。”永明聳了聳肩。
“那就好，我先走了，原清那裏你一定要注意，別讓她到處……”
景旡還未說完，永明便打斷他道：“知道了，知道了，我會管住她的嘴，你快走吧。”
“你就這麽巴不得我走啊？”景旡一邊往外走一邊磨起了嘴皮子。
永明疾走了兩步，推了他一把，催促道：“快走吧，別磨蹭了。”
待景旡是真的走了以後，才緩緩坐下來，按著飛快跳動的心說不出話來，明日，就是劉衍喪命之日。
