譚佑仁在火車站初次與洪振東見麵時，已經看出他和表妹的關係非同尋常，在酒桌上又見二人眉目傳情、竊竊私語，愈發斷定他們之間有戀情。譚佑仁十分滿意：洪振東長得器宇軒昂，言談舉止中透露出精明幹煉、氣質不俗，表妹孤苦伶仃走過一段艱辛的道路後，能夠找到這樣的男朋友，也算是苦盡甘來。
武月華已經把此行目的和盤托出，洪振東幫助他們兄妹倆團聚的舉動讓他感恩戴德，而洪振東請求幫忙搞車皮這件事，對他來說更是舉手之勞，譚佑仁將表妹托付給洪振東時底氣十足。
洪振東等人離開煤都前一天，譚佑仁單獨找洪振東談了一個小時，談完武月華的事後，便介紹煤礦和鐵路方麵相關人員情況，承諾大的問題由他解決，其它細節問題要由洪振東自己想辦法。洪振東說，隻要對方提出要求，一定想辦法滿足他們。
洪振東慶幸煤都之行得到圓滿結果，武月華更是喜上眉梢。她說李德林在她臨走前反複叮嚀，也要參與做煤生意。洪振東說，他是你的救命恩人，也可以說有恩於我。既然他有興趣，我們就合作吧。以後會常來煤都，多一個人多一分力。
武月華羞澀道：“你真好！”
洪振東望著嬌羞、柔媚的武月華感慨萬端。目前，洪振東正處於彷徨、迷惘階段，盡管已經有了離開機床公司的打算，心裏還是有些不太踏實。此時此刻的武月華以她端莊、文靜內向、善良可愛的形象突如其來走進自己的生活。成了除母親、姨母、表姐以外第四個最親近的女人，無異於久旱逢雨、枯木逢春，給他帶來了濃鬱的春天氣息。似乎沉寂多年的激昂慷慨、洶湧澎湃的熱情又在胸中奔騰咆哮，急欲在適合自己縱橫馳騁的天地再次奮力拚搏。洪振東感覺到老天爺的恩賜，他並沒被時勢遺忘，依然有重整旗鼓施展抱負的良機！
洪振東回到三江，馬上向夏明蘭和李誌成匯報中部地區辦事處的問題，建議領導盡快拿出處理意見。
李誌成道：“目前各大區的銷售情況都處於上升階段，預計年銷售計龗劃有望突破。中部地區也不例外。但劉明泉的錯誤必然會對大局造成影響，對他的處理要慎重。”
夏明蘭問：“銷售部門的處理意見是什麽？”
李誌成道：“劉明泉的錯誤為人所不齒，倘若在公司內流傳。必然人言籍籍，對當事人形成極大壓力，甚至迫於人言可畏的氛圍，發生無法挽回的後果。這種事有過先例：數年前。我的鄰居曾經被人批鬥。胸前掛了寫有“破鞋”二字的牌子遊街示眾，當晚回到家就投河自盡了。我建議盡量減少影響，不能一棍子打死，給劉明泉改過自新的機會。”
洪振東道：“我想事已至此，隻能按李總的意見處理，將知情人的範圍壓縮到最小，待完成全年銷售計龗劃後再作決定！”
夏明蘭同意他倆的意見，要求一切以大局出發。以安定團結為目標，做好深入細致的思想工作。把損失降到最少。
洪振東心想，男女之間的情愛是千古以來人們津津樂道、卻又是說不清道不明的話題。在有權有勢的人看來，占有女人，特別是美女是他們的特權，從皇帝的三宮六院七十二妃到一般官吏、財主的三妻四妾，無不視為一己專利，決不容許平民百姓越雷池一步。盡管兩者都有悖於倫理道德，而麵臨的遭遇卻有天壤之別。幸好劉明泉的錯誤犯在今日，才得以寬大處理，否則後果不堪設想！
洪振東處理完公務，便去找李德林商議如何合作做煤生意。
李德林已經獲悉煤都之行的細節，也在盤算下一步計龗劃。
洪振東道：“做煤生意牽涉麵廣，光靠我們幾個困難極大，主要是我們不具備社會信任度。我想和戈澤其的公司合作較為穩妥，李老板以為如何？”
李德林的臉色極不自然。“戈總的公司赫赫有名，由他出麵再好不過。可是，他能夠大人大量，不計較我的過去？”
洪振東譏笑道：“你也知龗道你幹的事見不得人？不用擔心，現在戈總是生意人，不是市委書記！他辦公司就是為賺錢，沒有不想賺錢的生意人。況且由我出麵當代表，他不會在意你。
再說你從戈春生手中借的錢已經全部歸還給政府，沒人再來追究你的責任，戈春生也是全身而退，毫發無損，我倒是佩服你詭計多端，竟然說出一個“借”字。
我以為隻要戈總肯參與，煤生意就能做成。我們要和他洽談各自的責任和雙方分成比例。醜話說在前麵,我們幾個也要寫份協議，各人負責什麽工作,賺到錢後如何分成。”
李德林道：“那是，那是。你是有頭有臉的貴人，你說該怎麽辦就怎麽辦。”
洪振東道：“我們和戈澤其之間以五、五分成為底線，我們三個分成比例為五、四、一，即武月華為五，我為四，李老板為一。具體細節方麵再商議，你看如何？”
李德林道：“好龗的，好龗的。你和月華已經探好了路，能讓我參加分一杯羹已是最大的恩賜，我必定全力以赴，有錢出錢、有力出力。我方才還在捉摸，煤都方麵提出的要求並不高，隻是蔣處長的個人問題一時不容易解決。”
洪振東道：“這件事我也想到了，確實有些棘手。不過，事在人為，隻要不是殺人放火搶銀行，沒有我辦不成的事！”
李德林道：“這就好，我和雪萍正為這事發愁呢！”
武月華道：“洪哥辦事，李老板盡可放心！”
洪振東離開山貨行。走不多遠就到了中山南路的機械設備進出口公司。他走到戈澤其辦公室外麵，被阮明珠攔住，她輕聲說。戈總在裏麵和他兒子吵架，等一會再進去。洪振東定神一聽，裏麵果然傳出隱隱約約的爭吵聲。
戈春生在靈山梅庵救出雯雯，並把她接回城裏。二人經曆這次劫難，愈發有一種難分難舍的依賴，舊情複燃勢所難免，對新生活的憧憬更加熱烈。
戈春生和雯雯商議。說他的事情已在廠裏傳遍，沒有臉麵回廠上班。再說廠裏也不過幾十元工資，糊日子都很勉強。別說吃好穿好了。為此，他想做個小買賣，總比廠裏上班好。雯雯說，隻要你覺得開心。不管做什麽。我都支持。李德林這種人都能做生意賺錢，我們也能行！二人傾其所有，湊出五百多元錢，租間店麵房，開了一家“雯雯小吃店”，專賣餛飩、麵條。
他倆之所以選擇開小吃店，是因為雯雯在梅庵住了一段時間，得到了妙音師太的真傳：梅庵的素齋遠近聞名。堪稱一絕。小吃店開張以後，果然顧客盈門。生意興隆。當月就盈利，扣除房租、水電等費用，賺了一百多元，比廠裏上班強多了，連續三個月都是天天客滿，有時候食客還要排隊等候，店麵明顯嫌小了。
戈春生和雯雯笑逐顏開，起早摸黑幹活，想象著未來的美好生活，卻沒有想到危險正悄悄地向他們襲來。
小吃店越來越興旺，惹惱了巷子裏另一家小吃店的章老板。
章老板祖祖輩輩都是開飯店的，三江最大的聚豐園飯店就是他爺爺傳給他父親的。五十年代公私合營後，聚豐園飯店就成了國營單位。章老板家在運動初期被抄家，值錢的東西都毀了：古董當場砸爛，紅木家具被劈碎，跟名家字畫、書籍一起在院子裏付之一炬。章老板的父親還被押去遊街，頭戴高帽子，胸掛大牌子，彎著腰，曲著背，被逼著邊走邊喊：“我是資本家，喪盡天良的剝削分子！”當晚回到家就投河自盡，幸虧及時發現才幸免於難。父親從此鬱鬱寡歡，沒過幾年就患上癌症疼痛而死。
戈春生和賈雯雯開店不久，章老板就一眼認出這二人就是當年抄他家的戰鬥隊一員，尤其對戈春生更是刻骨銘心：當年就是他當著眾人的麵扇了父親十幾個巴掌，把父親的牙齒打落兩個，血流滿麵當場暈倒！
自雯雯小吃店開張後，章老板的生意明顯冷清許多，前兩個月由盈利轉為持平，到第三個月就虧本了。新仇舊恨湊到一塊，章老板怒火中燒，整天琢磨如何對付，苦於別無良策。
這當兒，章老板聽到一個消息：雯雯小吃店的食客中出了個癡情漢子，對老板娘賈雯雯產生了非分之想。他把雯雯看成是仙女下凡，一顰一笑都讓他癡迷。此人姓盛名和，原來是章老板店裏的客人。現在每天傍晚都去雯雯小吃店點一碗素麵，然後坐著慢慢吃。吃完後再點一碗素餛鈍，依舊慢條斯理吃。隻要雯雯出現在麵前，一雙瞪得銅鈴大小的眼睛便盯住她片刻不離。戈春生和賈雯雯都已察覺他的怪異，隻因此人尚無出格行為，且做生意的竅門是和氣生財，二人便時時暗中留意，並不過分擔心。倘若此人膽敢做出越軌舉幼，三個癡漢也不是戈春生的對手！有食客告訴戈春生，此人確實是個腦子不正常的人，他的家就住在後麵學前街，很近，屁股一抬就到了。
章老板想到世上竟有這種蠢貨，倒是天賜良機。這天晚上，風很大。章老板早早守候在雯雯小吃店對麵，等到盛和依依不舍從店裏出來，便快步迎上前去，把他拉到自己的小吃店坐下，請他喝酒，杯觥交錯，十分投機。
到了後半夜，盛和搖搖晃晃從章老板店裏走出來，手裏拿把菜刀，口袋裏裝了打火機，跌跌撞撞來到雯雯小吃店，用刀撬起門來。盛和腦子不靈光，力氣卻不小，竟把店門撬了一條縫。他伸進門縫來回扭動，木板門經不住他的蠻力，轟然倒下。盛和“格格”怪笑，跑到廚房裏到處點火，看到火勢越來越大，便拍手大叫：“好玩好玩，神仙姐姐沒龗事做了，可以跟我一起玩了。”他被煙嗆得難受，便出了店門，沒走幾步就覺得頭重腳輕，身子一歪倒了下來。(未完待續……)
