周建興已經露出了破綻，市專案組正在進行調查，喬正清焦急地等待著，何冰冰也在盼望喬建一冤案水落石出的一天。
何冰冰去財務部任職後，出於打破“吃大鍋飯”的考慮，向夏總提出了在公司內部劃小核算單位、形成競爭機製的建議。經理層認為這項建議符合集團公司的實際情況，有利於克服“幹多幹少一個樣，幹好幹壞一個樣”的弊病，進一步調動各部門、分廠自主經營的積極性。
經過公司辦公會認真討論，一致通過何冰冰的建議。夏明蘭決定：製訂“公司部門和分廠的經濟考核辦法”、“銷售工作考核辦法”的任務由公司辦公室、財務部分工合作，其它職能部門配合完成。
何冰冰進廠後第一次擔當涉及公司正常發展的重要任務，既有自信也很擔心。她的大部分精力都化在起草相關條文、測算各項經濟指標的具體事務中。她一次次向夏總請示，不厭其煩地與有關部門的領導商量，還要和各分廠廠長和機床廠總裝車間、金工一、二、三車間、油漆包裝車間的主任們協商，確定一個合情合理的經濟考核指標。
在製訂考核辦法過程中，各單位免不了討價還價，雙方都有心理準備，但總體上還是態度認真、積極配合，進展順利。隻是在討論“銷售工作考核辦法”時，出現了小小波折。
洪振東麵對輾轉反側求之不得的“廠花”擺出一副漠然置之的樣子，討論問題總是同一句話：“領導說怎麽辦就怎麽辦。我沒意見。”何冰冰明白他的心思，吩咐同去的小衛把他的意見記下來。何冰冰接連問了三個事關銷售人員獎懲辦法的重要數據，洪振東都說了同樣的話：沒意見。
何冰冰見小衛白紙黑字記得清清楚楚。便莞爾一笑說，洪部長辦事爽快，佩服！說完就和小衛挾著本子走了。
何冰冰把談話的經過和夏明蘭、李誌成說了一遍，夏明蘭笑著說，到現在還憋著氣，真沒出息，別理他。李誌成說。讓他自己來找你，按這三項數據考核，銷售部會吃大虧的。他不傻。
過了幾天，洪振東果然主動找李誌成反映，認為對銷售部門的考核標準太苛刻。李誌成說，你和財務部商量的時候為龗什麽沒提出來？洪振東支支吾吾說。當時沒想清楚。準備不足。李誌成說，我還以為你發揚風格，對自己要求特別嚴格呢！獎懲辦法是否合情合理，直接影響到全體銷售人員的積極性，你卻不當一回事，不應該啊，要不你直接向夏總反映吧。
洪振東無奈，厚著臉皮去找夏明蘭。
夏明蘭道：“你還好意思來找我？堂堂男子漢大丈夫和一個女同誌賭什麽氣。這是工作！這辦法是你們兩個部門協商確定的結果，我不能隨意推翻。你要修改就去找何冰冰。服個軟，她不會跟你計較的。”
洪振東拉長了臉。“我不去,反正銷售搞不上去，不是我一個人的事。”
夏明蘭不悅。“你真的長見識了，會拐著彎兒跟我使小性子！原來你不光對何冰冰有意見，還是衝著我來的。那你說說看，我什麽地方惹了你？”
洪振東囁嚅道：“我哪敢對表姐有意見，我隻是看你當了總經理，工作太忙，沒功夫和我這個小表弟閑聊。對你來說，我這個人可有可無，何必瞎操心！”
夏明蘭歎息道：“你啊，讓我怎麽說才好！為龗什麽你的心眼這麽小，一點容不下別人？舅舅每次休假回來，都要囑咐我，要我多多關照你。你是我表弟，當然義不容辭。可是舅舅卻從來不到我家來看望我媽，我媽也從不去你家，他們是親兄妹哪！
我問過舅舅，也問過我媽，都不肯說。可是他們之間一定發生過不小的矛盾，都這麽大年紀了，心眼都這麽小！看來你是得了舅舅的真傳，不可救藥的小心眼。氣量大一點吧，男人不應該與女人斤斤計較！”
洪振東也想過這件事，但沒想明白，父親從來沒有在自己麵前提起過姑母，也沒說過姑夫的事。姑夫在十多年前就去世了，當時他和表姐都在農村。洪振東不願再多談，怕引起表姐傷心。
洪振東求告無門，隻得按夏明蘭的意見找何冰冰商量，口頭上服了軟，把考核辦法合情合理搞定。
何冰冰和夏明蘭的接觸越來越頻繁，私人關係日益密切。夏明蘭欣賞何冰冰外柔內剛、含蓄文靜而又思路敏捷、聰慧能幹；何冰冰佩服夏明蘭高雅端莊、魅力迷人而又精明幹練、自強自信。兩人有種惺惺惜惺惺、相見恨晚的感覺。兩個知心姐妹在一起，免不了要談些私房話。
夏明蘭笑盈盈道：“什麽時候請我喝喜酒？”
何冰冰臉龐緋紅。“他說等他父親平反了，就訂婚。”
夏明蘭不以為然；“直接結婚得了，還訂什麽婚？多此一舉！”
何冰冰羞澀道：“我們談的時間不長，要多考驗他一段時期。再說我倆的新工作才上手，顧不上別的事。”
夏明蘭好意提醒。“如今象喬老爺這樣的好男人已經不多，董事會和經理層對他的人品、學識、技能有高度評價。至於他父親平反問題，我估計很快就會解決。總而言之，我勸你不要麻痹大意，讓別人搶跑就後悔來不及！”
何冰冰說得很硬氣：“我才不怕呢，倘若真有人能把他搶走，我要感謝她，說明喬老爺意誌不堅定，越早露出狐狸尾巴越好，免得我上當受騙。”
夏明蘭嗤笑。“你裝得瀟灑，能信嗎？真要是那樣。你的徒手博擊絕技不把他揍得頭破血流才怪！”
何冰冰臉龐通紅。“別取笑我，讓我無地自容了。還是談談你自己吧，說真的。還沒見過你的那一位呢！一定長得身材魁梧、相貌堂堂吧，聽說是公安局長，威風凜凜。”
夏明蘭的臉色陰沉下來。“唉！別提他，一提我就心煩。人倒長得象模象樣，品行卻不敢恭維，他要是夠得上喬老爺的十分之一，就算燒高香了！”
何冰冰詫異：“沒想到會是這樣。男人真的有那麽不靠譜？”
夏明蘭蘊含怒意。“倘若不是親身體驗。我也不會相信天底下還有這種厚顏無恥的男人！就說我們的夫妻生活吧，結婚已有好幾年，表麵看起來相敬如賓。其實睡同一張床還不滿一個月，你能想象得到夫妻之間還有這種荒唐事？”
何冰冰更覺奇怪：“他外麵有人，還是身體有病？”
夏明蘭氣憤道：“他的身體好得很！其他的事我都懶得提，我們名義上仍是夫妻。還得給他留點麵子。”
何冰冰有些擔心：“那你有什麽打算？難道就這麽糊裏糊塗過下去？”
夏明蘭無奈道：“還能怎麽樣呢？老天爺對我已經很不錯了。世上的好處不會讓我一個人獨得，我有我的事業，這就夠了。情場失意職場補吧，一切順其自然！”
何冰冰勸道：“總以為夏總是我們同齡人中最幸福的佼佼者，誰能想到光鮮的表麵掩蓋著酸澀的難言之隱！恕我直言，難道你就不能勇敢地跨出一步，去追求真正屬於自己的幸福？”
夏明蘭黯然神傷。“我有過自己的追求，那是在婚前。我們曾經熱戀過。真心相愛，可惜我們是近親。不能結婚，這就是我這一生的悲哀，永遠無法彌補的傷痛。”
何冰冰有個疑問：“原來如此！我還是要直言不諱，這件事應該怪雙方家長，你們倆年輕不懂事，難道父母不知龗道婚姻法的規定？他們早就該說明其中道理，製止你們的戀情。”
夏明蘭想了一會。“你說得對，我也曾經有過懷疑，我們雙方爹媽都知龗道我倆在談戀愛，為龗什麽誰都沒提醒我們說過不字？可是老人家都是避而不談。唉，不談這事了，霧裏看花永遠看不清！我想起一件事，請你直言相告。聽說有人對提拔洪振東當中層幹部頗有意見，認為他是靠關係上來的，你的看法呢？”
何冰冰凝神思索片刻。“這種說法我也聽到過。我以為對於一個企業來說，使用幹部原則應該是當事人是否稱職，有沒有後台不是決定因素，‘舉賢不避親’嘛。根據洪振東以往的經曆和他的工作能力，搞銷售應該可以勝任。有人對他有意見，是因為以前他在處理同誌關係方麵出了偏差，事情做得過火了。如果他能吸取教訓，還是能把工作做好。”
夏明蘭從何冰冰清澈的雙眸中看到她的真誠、坦蕩，心頭愈發增添了幾分好感。夏明蘭惋惜地想，表弟要是有她這樣的胸懷就好了！
這當兒，電話機響了。夏明蘭接過電話後喜吟吟說，市委專案組要喬老爺明天去市委，他父親的冤案平反了！
何冰冰驚喜若狂：“是真的？我馬上去告訴喬老爺！”
兩天後的星期日。喬正清想獨自去公墓告慰父親的在天之靈，何冰冰一定要陪同前往。喬正清笑著說，你又不是喬家的人，你去幹什麽？何冰冰斜眼瞅他，你敢說不是？喬正清說，你改姓喬，我就帶你去。何冰冰說，今天我改姓喬，明天你改姓何，怎麽樣？你答應過我爸媽，願當何家上門女婿，不會耍賴吧？喬正清說，男子漢大丈夫一言九鼎！再說我又不吃虧，一切都由老泰山操持，什麽都是現成的，坐享其成何樂而不為？原本我一個人照顧我媽，現在一下子多了幾個幫忙人，天上掉下來的好事，我雙手歡迎！何況我毫無後顧之憂，以後生兩個孩子，一個姓何，一個姓喬，一切問題迎刃而解，兩全其美皆大歡喜。何冰冰哂笑，原來你是想找個保姆，沒門！現在隻許生一個，你卻要兩個，做夢去吧。喬正清笑嘻嘻說，那可說不定，也許是雙胞胎呢！何冰冰說，我沒那種本事，雙胞胎是你想有就有的？
一路上說說笑笑，不知不覺就到了公墓。他倆遠遠地看到有個人站在喬建一墓前，二人十分詫異，這個人是誰？喬正清和何冰冰走近一看，原來是周建興！喬正清拉住何冰冰輕聲說，別出聲，看他到底想幹什麽。
隻見周建興忽然跪下，對著喬建一的墓碑叩起頭來，一邊還喊：老喬對不起，我向你賠罪了！他不停地叩頭，反反複複喊叫“對不起”！這情景延續了許久，周建興竟然趴在地上聲淚俱下嚎啕大哭。
喬正清的眼眶也濕潤起來，腦海中突然迸出一句話：“人之將死，其言也善。”周建興不會死，牢獄之災卻是躲不過去了，早知今日何必當初？(未完待續……)
