在辭了四房所謂的好意之後，蘇可趁午飯時間去過四房的事便不脛而走。到底是路上被人撞見了，還是四房故意將這件事泄露出去，蘇可得不出一個確切的答案。但總之平靜無波的生活開始變得暗潮洶湧。
福瑞家的在得知這件事後，麵色惶恐地囑咐她，千萬不要和四房扯上關係。尤想起上次吃銅爐火鍋時的一番言論，明裏暗裏地試探她跟四太太的關係。
蘇可哭笑不得，“我前兒才第二次見到四太太，和她能有什麽關係。和舟公子爭執，不過論事不論人。媽媽怎麽擔心成這樣。況且四太太也不是什麽蛇蠅蚊蟻需要避之不及。我管著庫房，就需和各處打交道，給她送個東西過去再正常不過。”
話雖這樣說，但福瑞家的覺得蘇可並沒有意識到問題的關鍵，有心還想和她掰扯掰扯，卻被福瑞攔下。
福瑞看向蘇可，聲音透著一股子沉穩，“姑娘做事自有道理，我們不妄加論斷。隻是姑娘要拎清其中關係，姑娘既然身份特殊，權衡各方利弊就要做到不偏不倚。侯爺今日還說起此事，務必讓我帶話給姑娘，來日方長，不必急一時之快，各方穩妥才為上策。”
“侯爺找過您了？”蘇可心中惴惴，距離上次的不歡而散也有好些日子了。他不來，之前許給她的宏圖就像卡在嗓子眼兒的魚刺，到底是取出來還是咽下去，她束手無策，隻能僵著脖子等著。
可倘若侯爺發了話，那就是天籟了。
福瑞看出蘇可眼中的期待，故意頓了頓才徐徐開口，“侯爺說了，吵架拌嘴在所難免，但不要誤了府裏的事才是正經。”
蘇可臉上紅了紅，她和舟公子拿著別人家的事爭得麵紅耳赤的，人家知道了，回了這麽句說不上諷刺也不太像調侃的話過來，其深意真是不敢想象。
吵架拌嘴……
“我知道了。”蘇可不知該輕鬆還是該緊張，囫圇吞了飯就回屋去了。
隻是之後幾天，蘇可仍舊覺得日子不太平。先是聽說廚房買辦被查出撈虧空，私做假賬，被四太太告到老夫人那裏去了。然後眼瞅著四房的楊姨娘要生了，四太太找人打長命鎖，竟打回來一對栩栩如生的寸大小算盤的墜子。老夫人知道後，直接賞給楊姨娘一個纏金項圈。
蘇可納悶之際，又聽說四太太的娘兄托人送了些土特產來，其中便有一個紫檀木做框梁，紅木做盤珠的梯形算盤。據說長得和普通算盤不一樣，能加加減減同時做好幾處賬。
這一而再再而三，蘇可為四太太的鍥而不舍感到由衷的佩服。
她自己也納罕起來，是那日在她們麵前對算盤展露出了太大的興趣，才讓她們層出不求的用法子來提點她嗎？
算盤她是很想學，但不一定非要通guò她們。反而搭上她們，往後就真的撇不清了。
但蘇可將學算盤的事在飯桌上提了一提，結果一頓飯又惹得難以下咽起來。
福瑞家的痛心疾首地看著她，“我的姑娘唉，放著什麽不學，怎麽就瞧上了算盤。大家小姐就該吟詩作對琴棋書畫，從哪裏論也沒有撥算盤這一說。咱雖然不是大家小姐，好歹進了侯府，身份上就比那小家小戶的女子高出一等來。姑娘好學，我們都替姑娘高興，可姑娘成天拖著個算盤，那像話嗎？不說舟公子不喜歡，就是府裏的老夫人也頂看不上四太太身上的商賈之氣。”
言下之意是，侯府裏兩位身份最貴重的人都不喜歡，你就別學了。
蘇可被噎得夠嗆，要說老夫人不喜歡，她理解，也明白士農工商在這些公侯夫人心目中的地位。她和老夫人好歹也有些交情，老夫人既然這麽不喜歡，她頂風上確實沒好處。
但舟公子——又一個他不喜歡，她就不能做的道理。
蘇可沒再做過多的糾纏，福瑞兩口子的三言兩句足以表明態度，她也知道從他們身上，她是不可能接觸到算盤了。退而求其次，她多問了句府裏的西席先生教不教算術，換來福瑞一雙驚恐的眼睛。
如此，她隻得暫歇了這份心。
然而暗潮洶湧總有浪起波瀾的時候，在接連感受了好幾日董媽媽的無名邪火之後，蘇可意識到，董媽媽是在故意針對她。而且越是恭敬小心，越是挑剔，她自認皮糙肉厚扛得住摔打，卻也有些招架不住了。
這日，王寶貴家的將蘇可拽到偏僻角落，捏著個嗓子安慰她，“姑娘別理她，如今府裏誰不知道姑娘辦事認真仔細，待人又寬和。雖是福大管家的外甥女，在府裏卻一點架子都沒有，比那劉婆子不知強多少倍。以前仗著親家之間的臉麵，她對劉婆子向來包容，府裏的人都頗有怨言。如今姑娘做得這樣好，可不是白白打了她的臉麽，她自然要針對姑娘。
“姑娘不要怕她，上有老夫人那樣看待姑娘，身後又有福大管家給姑娘撐腰，她能對姑娘做什麽。也就這三言兩語的招式，姑娘是不稀罕和她較真的，否則姑娘動動手指頭就將她趕走了，還有她如今逞威風的時候……”
這胡言亂語，愈發沒有邊際的胡話，讓蘇可的後背瞬時生出了一層冷汗。
難怪董媽媽要發怒，這飯碗就要端到別人手上了，若是位置互換一下，指不定她比董媽媽做得還過分。蘇可忍不住翻了個白眼，氣結地看著王寶貴家的，“媽媽，這話是從何說起，我什麽時候要將董媽媽趕下台了？”
王寶貴家的忙心領神會地擺擺手，“姑娘什麽都沒說，全是我們粗婦嘴裏胡唚。”話雖這樣說，臉上的笑容卻肆意張揚，一副心知肚明的樣子。
蘇可不由升騰起一股怒意，“媽媽，因你年歲大，我敬你一聲媽媽，可你也不能隨意揣測，就將大帽子扣到我頭上來。我何時起的這個心思，我自己竟不知，讓你如此一說，我卻還百口莫辯了。”
蘇可厲了一雙眼睛，因為從未露出過這樣嚴sù又帶著火氣的麵孔，王寶貴家的一時還有些怔愣不及。她自覺馬屁拍得很好，蘇可不該不接受。
“我可是一片真心為姑娘的呀，再說我隻是私下裏和姑娘掏掏心窩子，對外可是什麽都沒有說過。”
蘇可失笑，“沒說？沒說怎麽外麵風言風語的，連董媽媽都知道了？”
王寶貴家的忽生警覺，連忙撇清，“那都是外麵的人說的，傳到董管事的耳朵裏，可不是我說的。我日日在姑娘手底下幹活，從來沒到董管事身邊湊乎過。”
有沒有湊近過，蘇可不知道。她隻知道言語這種東西根本不需要湊近，風吹一吹，就能將意思帶到。王寶貴家的或許真的不是第一個傳謠言的人，但在這庫房，隻怕她沒少嘀咕。哪怕她隻是擺個臉子遞個眼神，落在董媽媽眼睛裏都是火上澆油。
“既是這樣，那傳話就和媽媽沒什麽幹係了。”蘇可心中微定，嘴角攢出一個狡黠的笑容來，“不過我從前可是丁點那個念頭都沒有的，經媽媽一指點，我就通透了。蘇可在這裏謝過媽媽了。”
人情世故這東西都是跟著閱曆長起來的，王寶貴家的比蘇可大出許多歲，即便為人一般，嘴又很碎，但該有的心眼還是有的。蘇可這麽一說，她就明白被蘇可誆了。
王寶貴家的擦了擦額頭上滲出的冷汗，央求道：“姑娘啊，我向來蠢笨，說話不知好歹，姑娘千萬別往心裏去。”
蘇可隻笑，“這怎麽說的，媽媽好心指點我，我怎能不往心裏去。感激還來不及呢。”
這是跟她杠上了。王寶貴家的咬咬牙，見軟的不行，便搜刮來不知哪裏的勇氣，繃起臉來看著蘇可，“姑娘別賴我，姑娘的心思天知地知，你知我不知。我全從外頭聽來的，過嘴隨口一說，可不敢調唆姑娘。姑娘變著法把屎盆子往我頭上扣，我可不依，真鬧起來，我是有能耐一推二六五的，姑娘到時候賠了夫人又折兵，臉上可就不好看了。”
蘇可聽了這話不由好笑，王寶貴家的來這麽一出，正所謂是隻許官家放火不許百姓點燈。她捕風捉影拿著蘇可的事往外說，就可以。蘇可如今反將她一軍，她就一鼓作氣地撕破臉皮了。
她陳了陳，語調驟然平靜下來，“媽媽，你說我既得老夫人喜歡，身後又有舅舅撐腰，我若是把你帶去三太太那裏，說你調唆我擠掉董媽媽上位，三太太是相信你，還是相信我？”
王寶貴家的瞪了瞪眼，“三太太明察秋毫，會，會還老奴清白。”說話已經有些不利索。
蘇可哦了一聲，“那可能是我沒有說清楚讓媽媽誤會了。我想問媽媽的是，三太太是想得罪你呢，還是得罪我呢？”
這麽一說，王寶貴家的吸了口氣，眼睛登時瞪得滾圓。額頭上冷汗涔涔，張嘴欲言，卻又說不出話來。
“我給媽媽十天時間，或是辭了這工，或是換到別處，媽媽自己找門路吧，咱們互相都別傷了體麵。”蘇可冷聲，“十天後可就由不得媽媽了。”
王寶貴家的拚盡了最後一絲掙紮，身子一軟，跌坐在蘇可腳邊。
一鼓作氣，再而衰，三而竭。
公中庫房在內宅的東南角，與外院隔著一排倒座和一條二門甬道。另一側臨街，但這條後街屬侯府所有，十幾個連在一起的宅子住的都是侯府裏有些臉麵的管事。後街頂頭第一間的兩進大宅，正是福瑞家。
蘇可和王寶貴家的本是在庫房後罩房的一處旮旯裏說話，若這個時候兩人都直接回到前院去，王寶貴家的失魂落魄的樣子定會引起其他人的注意。蘇可不想打眼，也沒再要求她，自己從後角門出，打算繞一圈從庫房正門回。
不過這多事之秋，隨便繞一繞也是容易出事的。
比如挨著東路的抄手遊廊上竟然瞧見了熟悉的身影。
舟公子？！蘇可一驚，連人帶身躲進了遊廊旁邊的一處假山裏。
“……”蘇可對自己很無語。
其實，那個人並不一定就是舟公子的。
剛才匆匆一瞥，隻囫圇掃見一個高頎的身型，穿靛青袍子束玉帶，臉卻根本沒有看清。瞧著方向，應該是去正房老夫人那裏。等閑之輩不可能出入侯府的內宅，但府裏還有三爺四爺，甚至侯爺。這幾個人蘇可都沒有見過，他們的高矮胖瘦就更不能得知。
所以和舟公子身量相當是極有可能的。為什麽就一定會是舟公子呢？
也不過是十來日沒見過他而已，竟然隨便一個身影都認作是他。還躲起來……
蘇可覺得自己沒勁透了。
在假山裏磨了一會兒，再出去的時候，遊廊上已經一個人都沒有。蘇可快步回了庫房小院，剛進門就被董媽媽的大嗓門嚇了一跳。
“你們一個個長眼睛幹什麽使的，大活人去了哪不知道？”
王寶貴家的一向是六個婆子裏最愛吱聲的，但剛才被蘇可唬得沒了心神，這會兒整個人都是蔫的。但董媽媽問話也不能不回，隻能有氣無力地說：“剛見姑娘從後角門出去了，可能是有什麽事。”
“能有什麽事，不過是攀高枝兒去了。”董媽媽嚷道。
蘇可這兩日被董媽媽陰陽怪氣的腔調折磨得很是精神不濟，這聽出來是在說自己，也一點辦法沒有。她擠出一副笑模樣走了過去，“中午的時候吃得些許多了，胃脹得難受，就出去溜達了一圈。忘了跟媽媽說一聲，是我的不對，望媽媽原諒。”
董媽媽喜歡蘇可在眾人麵前做低伏小，也不正眼瞧她，冷哼道：“三太太那裏派人來問庫裏的皮子，此時正在老夫人那裏呢，你去回明白了，說話機靈一些。”
蘇可點頭應下，沒有多問。
很多事，她想告sù你的，不用你問，她不想告sù你的，你問了她也不會說實話。
蘇可掂量出這裏麵或許是有什麽事，但此刻沒工夫和董媽媽解釋流言之事，硬著頭皮去了擷香居。好在早上剛清點了皮子，什麽動物的什麽花色的，她都還記得。三太太當著老夫人的麵要給她什麽難題，兵來將擋吧。
但是老夫人那裏靜得出奇，廊廡下站著不少人，除了老夫人和三太太的人，竟然還有四太太的人。剩下幾個眉清目秀的，蘇可就不認得了。
老夫人跟前一個叫白露的大丫頭站得最靠近門邊，瞧見蘇可沿著遊廊走過來，忙擺手，又指了指屋裏，意思是屋裏有人在說話，不要打擾。蘇可自然會意，悄聲過去立在了三太太的丫頭旁邊。
剛站定，屋裏就傳來了老夫人氣急敗壞的聲音，“你是要氣死我！”
隨即一個渾厚低沉的聲音說道：“孩兒不孝，惹母親生氣了。”
蘇可聽到這個聲音，隻覺耳朵嗡的一聲耳鳴，周遭什麽聲音都沒有了。她有些慌，又覺得是自己聽錯了。剛才將人認錯了，這會子定也是將聲音認錯了。否則這幾下裏對上號，舟公子難道還是老夫人的兒子不成？
那是三爺？四爺？還是……
蘇可怔怔地，心裏產生恐怖的念頭，怎麽都揮之不去。她下意識向前探了些身，想要更清晰地聽一聽屋裏那聲音，但有人突然從後麵推了她一把。
蘇可站在廊廡的最邊上，腳邊就是三級台階。推搡的這一把力氣不大不小，卻讓她整個身子失去了平衡。腳順勢要踏出去支撐，可惜沒有落腳處，一腳踩空，眼睜睜看著視線裏的事物都開始傾斜，卻一點辦法都沒有。
摔下去的時候，身後有人大喊了一聲：“可兒姑娘……”
這一聲，屋裏屋外的人都聽見了。
