從秦淮回來已經半個多月了。
九月的尾巴梢兒，秋老虎剛走，天氣一日比一日涼爽。
蘇可和大哥的閨女妮子睡在一個炕，晝夜顛倒的作息已經調整過來了，隻是今日月圓，雖已三更天，她的眼睛仍舊晶亮晶亮的。
“小姑，臉還疼嗎？”妮子突然湊過身來耳語。
蘇可一怔，隨即搖搖頭，夜色裏瞧著不真切，但是能看到晶亮的眼睛裏水光愈盛，“早不疼了。你怎麽還不睡，小心明天眼圈發青。”
妮子往蘇可的懷裏鑽了鑽，摟住她的胳膊低聲呢喃，“小姑，我信你。”
蘇可閉上眼睛，兩行水珠便順著眼角滑了下來。
從秦淮回來，蘇可帶了一百兩。
鈺娘發了善心，臨走時不僅關門謝客一天擺了幾桌酒為她踐行，還給她塞了兩個五十兩的大元寶。雖說一萬兩裏剔出一百兩實在不為過，可哪個老鴇不是守財奴，還能給她一百兩，真是讓人意外得很。
蘇可很感激，有了這一百兩，她算是衣錦還鄉了。
出門短短半年，再回來便今非昔比。蘇可並沒有特意招搖，隻是拿出五十兩來孝敬爹娘，讓他們置辦些田地或是再蓋幾間房。蘇家二老一輩子也沒有過這麽多錢，喜得不知天高地厚，見人就將蘇可好一番誇。別瞧是個閨女，卻比家裏三個兒子都中用。
於是蘇可南下賺了大錢的事一傳十十傳百，成了村裏茶餘飯後的談資。
但家中不露財何以引賊念，蘇家富了，賊就上門了。明晃晃的刀架在脖子上，繩子一捆誰都動不了，隻得任他們將家裏翻了個底朝天。
所有值錢的東西都拿走了，那一百兩更是來得痛快，走得也痛快。
家裏人哭得肝腸寸斷，兩個嫂子又是哭又是罵，隻恨自己男人不頂用。蘇可心裏難受，也隻能咬牙硬撐著去官府報案。
可誰曾想，官府的人例行詢問，這一百兩的事便兜不住了。
蘇可想瞞著，但是瞞不住。路引官那裏有她的路引記錄，南下秦淮，又帶著百兩元寶回來，一個女子還能怎樣掙錢？
一時間蘇家成了村裏的笑柄。
蘇可爹氣得用掃帚打蘇可，問她是不是真的。
蘇可想說，她雖然在青樓裏幹活卻不是姑娘，可她到底還是接了客，一時啞言竟不知該怎麽辯白。隻是一遍遍央求他們信她。
蘇可娘哭成了淚人，問她還是不是黃花大閨女。
蘇可咬著嘴唇，顫抖著搖了頭，於是震天響的一個大耳刮子就扇在了臉上。
……
“小姑，你別這樣，哭出聲來，心裏就不難受了。”妮子抬手去擦蘇可的眼角，可手指剛擦過去，新的眼淚又流了下來。
蘇可想起那個人。
他也曾這樣問過她：“一向哭都不出聲嗎？”
歸根結底，他也算是罪魁禍首，否則她現在還在醉香閣裏當她的領家。可那日他走後，蘇可才後知後覺地知道了許多事。
比如為何醉香閣的頂層一直沒有手下上來，為何那晚花魁錦蝶一直沒回屋，為何圓桌上偏就擺著令人情動的茶葉。
錦蝶攤牌時，笑得像五月盛開的紅蓮，“對，確是我想推你入泥潭。可惜天不成人之美，偏巧那良人進了我的屋，我安排的人見門口擋了桌子就進了對麵流螢的屋。如此陰差陽錯，良人卻為你著迷。倘若是我服侍，今日風光走出醉香閣的就是我了。我真是搬起石頭砸自己的腳。”
蘇可覺得很難過，這並非她想要的結果。但禍兮福所倚，遇到他，既是禍又是福。
臨別時，他邀她一起回京城，她不肯，他也沒強求，似乎很能理解她的心誌。
他問她：“你會記著我嗎？”
她回：“公子的大恩大德，蘇可銘記在心。”
他笑著搖搖頭，“聽上去似乎並沒有發自肺腑。”她還要辯解，他卻摘下腰間的玉佩遞給她，“留個念想吧。”
那塊玉是塊上好的羊脂白玉，價值不菲，她沒敢要，隻摘下了玉佩下麵的大紅穗子，“玉佩太貴重，我又不能常戴著。這穗子剛剛好，回頭我穿根繩掛在脖子上，時時瞧著，時時念著公子的恩情。”
他沒再說什麽，捏著玉佩道了聲保重便離開了。
如今蘇可的淚是止不住了，手掌壓在胸口，貼著皮膚的大紅穗子紮人得很。
……
次日早早醒來，因為哭了一夜，起床時眼睛腫成了桃。
蘇可用涼津津的井水敷著眼睛，二哥那屋突然就傳來了吵鬧聲。蘇可嚇了一激靈，蓋在眼睛上的帕子掉在地上，過了半天才彎腰撿起來。
二嫂在聲嘶力竭地咒罵，“我嫁到你們家來過過一天好日子嗎？你窮，你沒本事，我不怨你，誰讓我就這個命呢。可我本本分分做人，如今出個門卻要被人戳著脊梁骨笑話，我招誰惹誰了？又不是我去秦淮當婊……”
啪。一個耳光將這大清早的寧靜徹底打破了。
“你打我，你還敢打我？她當年不就是把自己賣了二兩銀子給你娶媳婦嗎？你就這麽惦著她的好。我給你生兒子操持家，就換來你的大嘴巴……這日子沒法過了，啊……”
二嫂嘴厲，二哥懼內，出了名的。
但蘇可沒想到二哥居然還能揚手落下一巴掌來。
蘇可捂著胸口苦笑，說不出是欣慰還是難過，笑得愈發委屈，眼眶便開始發酸。她忙去擰銅盆裏的帕子，濕乎乎蓋在眼睛上，留下來的不知是水還是淚。
這個家，不能再待下去了，別為了她反倒把這個家毀了。
蘇可摘下帕子來，起身從自己的箱子裏翻出個小布包。
那張他給的拜帖本是小心收著的，和另一個五十兩的大元寶放在一起。隻是賊人翻箱倒櫃的時候，這張不值錢的拜帖被無情扔到地上，踩了無數腳，落下髒兮兮的鞋印子。
如果沒有鈺娘給的一百兩，蘇可回家後可能立即就會去侯府求職。但既然有了錢，蘇可就想做些買賣或是開個店pù，這樣一家人都有著落了。
如今家裏一貧如洗，做什麽都沒了本錢，蘇可就算不想再靠他，也沒辦法了。
可拜帖變成這樣，還怎麽拿著去登門？
蘇可咬著銀牙，不相信老天這樣絕她。天無絕人之路，她還是得去試試，好過坐以待斃。
正想著，院子裏突然傳來一個女人的聲音――
“蘇可是住這裏嗎？”
除了蘇可，一家人都在二哥那屋勸架，聽到聲音湧出來瞧，發現是個穿得頗為體麵的婦人，四十五六的樣子，臉如銀盤，體型微胖。因為聽見了屋裏的吵鬧，此時笑容裏有幾分尷尬。
蘇可見狀，忙從屋子裏走出來，“我就是蘇可，但您是……”
那婦人上前打量了下蘇可，溫和笑道：“我家夫人曾是宮中和姑娘一起的姊妹，如今想念姑娘，派我來接姑娘過府一敘。”
蘇可很是吃驚，“您口中的夫人是……”
婦人道：“夫人說隻要提‘鈺娘’這個名字，姑娘就能知道了。”
鈺娘？蘇可更驚了。
鈺娘什麽時候來京城了？怎麽又成了夫人？找她是為了什麽事？
蘇可帶著千般疑惑，簡單給身上收拾了下，在家裏人的注目下跟著這位婦人朝村口走。村口的老槐樹下停著一輛黑漆寶蓋馬車，蘇可心生狐疑地上了車，簾子一掀，登時瞠目結舌。
“舟公子！”
邵令航化名舟亢，隻說是自己的字。蘇可不敢直呼，隻好折中稱呼他為舟公子。
他是京城人，家裏是經商的，南下隻為置辦貨物。
蘇可隻知道這些。
“上來，免得被人瞧見。”邵令航傾身將蘇可拽進馬車，吩咐車夫揚鞭。
車子很快行駛起來，邵令航看著蘇可的臉，臉色黑了下來，“哭過了？”
蘇可偏過頭，答非所問，“沒想到竟是舟公子，我還想說，鈺娘怎麽從秦淮來京城了。公子是什麽時候回京城的？找我是有事？”
這樣刻意的轉換話題，邵令航眯了眯眼，哭沒哭過的答案實在太過明顯，不追問也罷了。
他沉聲，“為什麽不去侯府供職？”
蘇可見他換了話題，不由鬆了口氣，但是想起那張被踩髒的拜帖，心裏又是一陣難過，喃聲道：“我腳程慢，才回來沒多久，想先在家待兩天的。”
“還待？”邵令航驚詫地看著她，眼神中很是複雜。
蘇可對上他的目光，並不能理解他這副恨鐵不成鋼的怒氣是為何。可是馬車突然顛簸，蘇可想起自己身在何處，瞬間就明白了。
明白了，便覺難堪，嘴唇咬得發白，半晌才喃聲，“公子知道我家的事了？”
邵令航恩了一聲。
他知道很多事。她在哪裏上的船，船上宿在哪裏，在哪裏換了陸路，有沒有雇車，路上是否有人滋事，都有人報給他。
他在京城已經消磨了一段日子，她才遲遲到家。本是怕路途遙遠，她在路上出事才派人看護，見她到家，人也就撤了。可就是撤了，她家裏進賊的事才遲遲知道。派人去打聽，正好碰到她爹追著她打。
過了兩天不知所謂的日子，他心生惦念，才有了今天這一遭。
“前兩日正好去見侯爺，聽說你一直沒去，就派人打聽了一下。”他扯謊，隨即又說，“既然家裏待不下去，就該另想辦法，難道是怕我的臉麵不好使，到了侯府會吃閉門羹？”
蘇可忙搖頭，“是家裏的事還沒料理好。”
這個人神通廣大，和宣平侯稱兄道弟，又輕而易舉知道她家的事，還找上門來……她對他不敢小覷。
邵令航看出她存的小心，胸口覺得有些堵，“你是否覺得我多事？”
蘇可再次搖頭。
邵令航歎了一聲，“你是我的女人，我希望你能明白這個道理。”
