“臣等叩見殿下。”
午時已過，可林明度等太子一係的議和官員們卻都沒走，全都聚集在東宮的書房裏，與張柬之有一搭沒一搭地閑聊著，心神卻大多放在了書房門口的屏風處，正因為此，李顯方才從屏風後頭轉了出來，一眾人等已是早早便有所察，全都忙不迭地起了身，各自大禮參拜不迭。
“都免了罷。”
與武後大爭了一通下來，李顯的心情顯然不是太好，盡管麵色平靜依舊，可回禮的語氣卻顯然比平日裏要淡了不少。
“殿下，可是出了甚事了？”
盡管李顯表現得極為的平靜，可在場的都是人精，又都跟著李顯有些年月了，對李顯的性子多少都有些摸底，這一見情形不對，都不敢輕易開口言事，倒是蕭明這個禦史出身的官員較有膽略，第一個站出來發問道。
“嗯，無甚了不得之事，這麽說罷，吐蕃故地有亂，和議恐須得加緊進行，另，過些日子，朝廷恐會對吐蕃故地用兵，河西軍政或將有些調整。”
消息如今雖尚未傳開，可也就是遲早的事罷了，卻也沒有隱瞞的必要，李顯眉頭微皺了一下，略一沉吟，還是將實情大體說了一下。
“殿下，請恕微臣直言，有元萬頃這廝在，和議怕是遙遙無期，微臣以為當上稟陛下，另換人選為宜。”
蕭明忠心是有，也頗為能幹，但在全局觀上，卻是差了許多，並沒意識到吐蕃有亂這一件事的背後存在著何等之博弈，這一聽和議要加緊，自不免有些子急了，忙不迭地出言進諫道。
“殿下，微臣以為和議倒是小事，河西之穩固卻是要隘，一旦有變，前線恐有危殆，須得早作安排才是。”
林明度到底是在河西呆過的大臣，知曉河西對於李顯來說有多重要，他關心的不是和議這麽個可有可無的玩意兒，擔心的是朝局將因此徹底失衡，心中有所憂慮之下，自是不敢再沉默，忙出言建議道。
“殿下，若有需要，微臣願往河西。”
王方明在諸臣中官位最低，資曆也最淺，但卻是最有任事勇氣的一個，一醒悟到河西恐將出現亂局，心知這是個建功立業的好機會，這便慨然站了出來，自告奮勇地請命道。
“嗯，俊英（王方明的字）有此心怕不是好的，此事再議罷，爾等如今既是參與議和，就先將此事辦妥了為好，都先回去，好生想想這幾日該如何議罷。”
河西於李顯來說，固然是極為的重要，可畢竟是苦寒之地，除非朝廷選派，否則的話，還真沒多少人願意去那啃沙子的，這一聽王方明自告奮勇，李顯當真有些意外，很是誇獎了其幾句，可也沒打算與眾人多做商議，這便簡單地布置了下任務，便即將眾人全都打發了出去，隻留下了張柬之一人。
“情形看來不妙麽，陛下這是聰明反被聰明誤了，殿下將何如之？”
張柬之乃當世有數之智者，算計能力自然是強悍得很，盡管李顯先前並未將今日紫宸殿議事的經過說將出來，可張柬之卻已從李顯的表現上分析出了個大概情形，心下裏也不禁頗為憂慮，待得眾人一去，也不等李顯發話，便即將心中的判斷簡單地說了出來。
“嗯……”
李顯早就分析過高宗的心理，自是知曉張柬之所指的意味何在，在他看來，高宗當真是有些自信過頭了，總以為這個天下還是他高宗說了算，卻不知眼下之所以會有這等看似他一人獨尊的情形出現，隻不過是因著諸方勢力相互牽製之故罷了，真要是讓武後占據了絕對優勢，不止是李顯要倒黴，隻怕高宗本人也難逃殺戮，奈何高宗卻是看不到那麽深遠，一門心思要想穩穩當當地接著當他的皇帝，卻又幹出真正破壞穩定的勾當，這等愚蠢的表現，李顯還真不知該如何去評述了，對於張柬之所問，李顯也就隻能是無奈地搖了搖頭，卻啥話都沒說出口來。
“事既起，終歸須得解決了才是，若能得將波斯一軍調回，大事依舊無礙，殿下也無須太過縈心。”
這一見李顯心情不愉至極，張柬之唯恐李顯鋌而走險，這便沉吟著出言安慰了一句道。
“嗯，這一條父皇倒是已經允了，事情是這樣的……”
李顯從來就不是個怨天尤人之輩，哪怕心情再不好，卻也絕不會因此而亂了分寸，深吸了口氣之後，很快便將煩躁盡皆驅到了一旁，將今日紫宸殿議事的經過詳詳細細地述說了一番。
“若真如此，這和議一事倒是有破局之可能，隻是林將軍所部一撤，波斯局麵必將再次反複矣。”
張柬之早先雖是極力反對李顯的對外用兵之全盤戰略，可對於已經打下來的地盤，卻是沒打算放手了去，在其心目中，波斯故地已經算在了大唐的版圖中，得而複失之下，自不免也有些不舍，但更多的則是在借此事暗示武後那頭恐會將軍情變化透露給大食人，要李顯做好相應的思想準備。
“先生放心罷，孤自有安排！”
前出波斯的河西軍主力與其說是大唐的軍隊，倒不如說是李顯的私軍，隻要有這麽支鐵軍在手，就不怕武後能玩出啥花樣來，這也正是李顯拚著吐蕃起動亂，也要將這支軍隊調回來的根本緣由之所在，為此，他不惜在河西政治上作出一定的讓步，哪怕政權方麵受損極重，可隻要有軍隊壓著，卻也不致亂到不可收拾之地步，再說了，高宗的時日也沒多少了，玩玩拖延戰術，阻礙一下武後摻沙子的進程也算不得難事，這個自信，李顯還是有的，至於波斯一地的得與失麽，李顯也有著相應的安排，雖說不能擔保波斯一定能撐得過這幾年的煎熬，可再給大食人一個血的教訓卻是不難。
“殿下能做如此想便是好事，今日之後，朝局恐將有大亂矣，殿下須得早作準備了。”
眼瞅著李顯心態依舊未亂，張柬之緊繃著的心弦自是稍鬆了些，又擔心李顯自信過了頭，這便緊趕著又進言了一句道。
“嗯。”
李顯悶悶地應了一聲之後，也不再開言，隻是默默地端坐在大位上，在心中細細地推演起了朝局的可能之變化……
“微臣叩見天後娘娘。”
就在李顯與張柬之推演朝局變化之際，受召的元萬頃也已是趕到了大明宮中，方一行進書房，入眼便見武後正緊繃著臉高坐在上首，心中微慌，自不敢怠慢了去，忙疾走數步，搶到近前，恭謹萬分地行禮問了安。
“愛卿平身，這幾日議和一事可有甚進展麽？”
盡管元萬頃一直就是死忠的後黨，可武後對其卻並不是很感冒，原因就在元萬頃的驕狂上，但凡給了一點顏色，這主兒就敢開染坊，正因為此，武後即便是要用其，也不會給其有甚太好的臉色看，此時亦然如是，麵對著元萬頃的行禮，武後隻是淡然地虛抬了下手，聲線冷漠地叫了起。
“回娘娘的話，一切還是照舊，微臣以為，按此趨勢，一年半載都難有大的進展，微臣……”
此番被武後急召進了宮，元萬頃心中自不免有些忐忑，擔心的便是武後對自己的表現有所不滿，這一聽武後問起了和議一事，急於表功之下，自是緊趕著將和議上各方爭持的情形細細表述了一番，個中也沒少為他自己臉上貼金，生生將自個兒塑造成了堅貞不屈之威武形象。
“嗯，元愛卿辦事，本宮還是信得過的，而今吐蕃故地起了亂事，河西諸軍出援波斯恐難，然，我大唐國威卻不可損，終須不能讓大食小國小覷了去，元愛卿知道該如何做了？”
武後靜靜地聽著元萬頃的瞎侃，並未出言打斷，而是待其將話說完之後，這才點了點頭，鼓勵了其幾句，接著又將任務布置了下去，那便是要元萬頃頂住李顯那頭的可能之壓力，務求將和議一事攪亂徹底。
“娘娘放心，微臣知矣。”
一聽吐蕃故地出了亂子，元萬頃先是一驚，旋即又釋然了，隻因他原本就不在意李顯的態度如何，一門心思隻想著捧武後的臭腳，而今，武後既然將如此重擔相托，元萬頃自鳴得意地以為這是將受重用之跡象，心裏頭當即就充滿了要與李顯好生周旋上一番的鬥誌，回答起武後的話來，自是顯得信心十足十。
“嗯，那就好，和議事關朝堂顏麵，須輕忽不得，能有元愛卿在，本宮也就大可安心矣，時辰不早了，愛卿道乏罷。”
該交待的事情既已交待過了，武後卻是沒有多留元萬頃的意思，鼓勵了其幾句之後，便即下了逐客令。
“諾，微臣告退。”
元萬頃緊巴巴地趕了來，也就這麽幾句交談便又被打發了去，心下裏難免有些怨氣，可哪敢在武後麵前有所表露，隻能是躬身應了諾，自行退下不提。
“如何？”
武後沒理會元萬頃的離去，而是將目光投到了始終垂首站在一旁的噶爾•引弓身上，語意不明地問了一句道。
