“咳咳……”
陋室中僅有一榻一桌一幾，除此之外，別無長物與裝飾，唯有一盞油燈在明滅不定地亮著，昏暗的光線生生將室內渲染得淒涼無限，瘦骨嶙峋的樂彥瑋就躺在這陋室的榻上，艱難地咳喘著，一雙昏暗的老眼瞪得渾圓無比。
“阿父，您歇歇罷。”
榻前侍候著的樂彥瑋之長子樂思誠見自家老父喘息得如此之艱難，顯然已是到了燈枯油盡的時辰了，心中不免哀傷陣陣，伸袖偷偷地擦去了眼角便的淚水，強裝出一副笑臉，柔聲地勸慰了一句道。
“咳咳……”
樂思誠的勸慰顯然是白費了，樂彥瑋連半點的反應都沒有，雙眼依舊直愣愣地望著頭上的天花板，咳喘之聲也始終不曾消停下來，那等憔悴的樣子登時便令樂思誠再也抑製不住心頭的哀傷，淚水不受控製地流淌得滿麵都是。
樂思誠很傷心，不止是因著老父壽數將終之故，更多的則是悲憤老父的含冤而終——僅僅就一個月前，樂彥瑋還高居宰相之位，年歲雖大了些，可身體卻依舊不錯，不說處理公務了，便是最為艱難的大朝也能應付得過去，可自打被裴守德那個小人借故一本參倒之後，致了仕的樂彥瑋身子骨迅速地便垮了下來，這才不到半個月的功夫，人便已是不起之勢，此時更是已到了臨終之狀態，隻是心中顯然有事放心不下，自昨日起，一雙老眼就始終不曾合上過。
“老爺，狄大人來了。”
就在樂思誠默默垂淚之際，卻見一名下人急匆匆地闖進了房來，貼到其身邊，低聲地稟報了一句道。
“嘶嘶……，請，請……”
下人的聲音並不大，可樂彥瑋卻還是聽到了，不等樂思誠發話，他已是艱難地伸直了手，發出一陣暗啞至極的聲音。
“是，老父請稍候，兒這便去迎。”
一聽樂彥瑋如此吩咐，樂思誠自是不敢怠慢了去，緊趕著應了諾，急匆匆地便向外行了去，不數刻便已陪著二人轉了回來，其中身著緋紅官袍的是狄仁傑，而青衣小帽的則是“鳴鏑”掌舵莊永，二者皆神情肅然無比。
“樂公，快躺好，狄某來了。”
一感應到狄仁傑的到來，原本奄奄一息的樂彥瑋也不知哪來的力氣，一挺身就此翻坐了起來，動作極猛，竟將身上蓋著的厚被褥掀得掉落了榻下，狄仁傑見狀，忙搶上前去，伸手扶住樂彥瑋那瘦弱的身軀，溫聲撫慰了一句道。
“狄公，你怎麽也……”
或許是回光返照的緣故，樂彥瑋不單是精神好多了，眼神也亮了起來，隻一眼便認出狄仁傑身上的官袍變了模樣，竟不是大理寺少卿應有的淺紫，而是地方刺史的緋紅之袍服，心頭不禁為之一驚，話不由地便脫口而出了，隻是說到半截子之際，突覺得不妥，便有遲疑地停了下來。
“狄某奉旨就任青州刺史，明日便要啟行了。”
一聽樂彥瑋如此問法，狄仁傑的臉色雖依舊不變，可眼神裏卻是飛快地掠過了一絲的黯然之色——自打天後主政以來，僅僅一年餘的時間而已，朝局已是大變，原本死忠於太子的朝臣固然是殺的殺、貶的貶，李顯的嫡係也一樣沒能幸免，而今朝中除了左衛將軍蕭潛、禮部侍郎林明度等寥寥數人之外，餘者盡皆被排擠出了朝堂——原國子監祭酒駱賓王就任袞州刺史，原戶部侍郎劉其民被貶雷州司馬、樂彥瑋更是被一擼到底，至於狄仁傑自己也同樣被調到青州，盡管這一切早已在預料之中，可真到了這等淒離之境地時，狄仁傑依舊忍不住有些子噓噓不已，隻是當著重病不起的樂彥瑋之麵，狄仁傑卻是不願有所流露，隻是淡然地點了點頭，輕描淡寫地解釋了一句道。
“唉，牡雞司晨，大亂之預兆也，這大唐江山，大唐江山……”
狄仁傑說得倒是隨意，可樂彥瑋聽著卻滿心不是滋味，感慨萬千地搖了搖頭，滿腹悲憤之餘，竟無語而哽咽了起來。
“樂公，沒事的，殿下早有預案，這江山亂不了，樂公隻管安心養病，待得殿下回朝，自當另有一番景象！”
狄仁傑乃是當世之智者，自是清楚武後當政的後果有多嚴重，在他看來，縱使強若李顯，真要是回了朝，也未見得便能穩操勝券，血/拚之下，這大唐江山會否出大亂子實是有些子難以逆料，隻是在這等當口上，狄仁傑自是不可能將心中所思和盤道出，也就隻能是好言安撫道。
“會的，一定會的，隻是老夫已是看不到了，看不到了啊，然則隻要殿下能成宏圖霸業，樂某也就能含笑九泉了，狄公，樂某已是將死之人，卻有一事要拜托，還請狄公答應。”
一提到李顯，樂彥瑋的精神立馬便是一振，這便深吸了口氣，麵露凝重之色地望著狄仁傑，滿是求懇之色地說了一句道。
“樂公請說，但凡狄某能做到的，斷不敢辭！”
狄仁傑一向慎言慎行，向不輕易許諾於人，可此際卻並沒有絲毫的遲疑，也不問樂彥瑋所求何事，直截了當地便應允了下來。
“好，有狄公這句話便足矣！”一聽狄仁傑答應了自己的請求，樂彥瑋欣慰地笑了起來，強撐著抬起雙手，作了個揖道：“狄公，殿下乃不世出之英才，其能不在先皇之下，隻是其心卻也遠高過先皇，唯其心大，故而能成大事，然，卻也有過速而跌倒之虞，它日狄公必受殿下重用，須得從旁好生提醒一番，張弛有度方是治國之正理，一味求快求大，恐得不償失也，尤其是對敵宮中那位，萬不可操之過急，能忍則先忍之，一待時機成熟，則務行霹靂之事，畢其功於一役，若不然，則恐打蛇不成反遭蛇咬矣，切記，切記！”
樂彥瑋本性謹慎，無論是在朝議中，又或是李顯一係官員密議之際，素來少有直接表態的事情，然則此際卻是徹底放開了，言語中竟暗自建議李顯將來要學太宗玩“玄武門之變”，這等話語不可謂不大膽，一旦被人參了，那可是滿門抄斬的大罪，饒是狄仁傑生性沉穩，卻也一樣被驚出了滿頭滿臉的冷汗。
“樂公所言狄某定當牢記在心。”
樂彥瑋那是因將死而徹底放開，可狄仁傑卻怎敢在此事上胡亂表態，哪怕心裏頭深以為然，卻也不敢宣之於口，隻能是含糊地應對道。
“好，有狄公此言，大事定可成矣，哈哈哈……，好，好，哈哈……”
樂彥瑋之所以強撐著不肯咽下最後一口氣，便是要等著狄仁傑前來交待後事，此際見狄仁傑已是應允了自個兒之所請，心思自是了了，這便鼓著掌地哈哈大笑了起來，隻是笑到了半截子，卻突然沒了聲息，頭一歪，人已重重地倒在了榻上。
“啊，父親，父親，嗚嗚……”
樂彥瑋這麽一倒，侍候在側的樂思誠可就急了，忙不迭地搶上前去，一探其父的鼻息，這才發現樂彥瑋竟已是就此去了，登時便傷心得嚎啕大哭了起來。
“唉……”
望著樂彥瑋那瘦骨嶙峋的身子，狄仁傑眼圈不由地便是一紅，可也沒再多言，隻是輕歎了一聲，整了整身上的官袍，對著屍身深深地便是一躬，而後頭也不回地便行出了堂去，腳步雖穩，可背影卻顯得蕭瑟了許多……
儀鳳元年的五月實在不是甚好時辰，就在一代名相樂彥瑋凋零的同時，也有一人正處於彌留狀態之中，這人便是吐蕃讚普芒鬆芒讚，時年僅二十六歲，當然了，身為吐蕃讚普，芒鬆芒讚的死自然不會像樂彥瑋那般寂寂無聞，實際上，此時的紅山宮殿主宮中，侍候著的嬪妃、朝臣多達百餘，但隻有其王妃惹那布抱著其子杜鬆芒波傑屹立在床榻前，其餘人等盡皆擠縮在離床榻十數步之外，便是身為副相的赫茨讚也不例外。
“哇哇，娘，餓，餓……”
讚普將死，眾人不管實際心情如何，表現出來的都隻能是默默垂淚的傷心狀，可年僅五歲餘的杜鬆芒波傑卻是沒那個耐性，肚子一餓，立馬不管不顧地便啼哭了起來，登時便將殿中的肅穆氣氛生生打得個粉碎。
“別鬧，別鬧！”
王妃惹那布正自傷心之際，冷不丁被杜鬆芒波傑這麽一吵，登時便惱了，一瞪眼，低聲便訓斥了起來，奈何杜鬆芒波傑素來嬌生慣養，又哪肯聽王妃的訓斥，哭聲不單沒停，反倒更響了幾分。
“咕嚕嚕，咕嚕……”
或許是聽到了愛子的哭泣，原本雙眼緊閉、不言不動的芒鬆芒讚突然睜開了眼，喉頭咕嚕嚕地響個不停。
“讚普，讚普，您可算是醒了，來人，快傳禦醫來！”
一聽得榻上的動靜，惹那布哪還顧得上訓子，忙不迭地搶到榻前，俯下身子便去扶芒鬆芒讚的身子，口中一迭聲地叫喚了起來。
“不，不用了，朕，朕……孩子……登基，副相、副相……”
芒鬆芒讚自幼便體弱多病，盡自是回光返照，卻也一樣沒甚精神頭，強撐著伸出了一支胳膊，指點了一下正啼哭不已的杜鬆芒波傑，又指了指站在群臣之前的副相赫茨讚，似乎有甚話要交待，奈何一口氣喘不過來，頭一歪，人已是重重地倒回了榻上，就此沒了氣息，此等情形一出，登時便令滿殿之人盡皆慌亂成了一團……
