時值謝老太太六十大壽，拗不過榮安候夫婦並謝長安等人的孝心，謝老太太點頭應允辦一次壽宴，但卻不可大張聲勢，隻請些親近之人便罷了。
蕭鈺與謝長安雖相敬如冰，但麵子到底是要給足的。二人坐了馬車一同往榮安侯府去，進了府便分道揚鑣，蕭鈺自去找謝斌等人，而謝長安自然往謝老太太去，連帶著懷裏的“香餑餑”。謝長寧正好到了臨盆的日子，無法前來賀壽。
今日的謝老太太，身著繡著牡丹的紅衣裳，繡工繁複，針線交織，使得牡丹栩栩如生，好似呼之欲出。罕見地戴了抹額，當中拇指大的紅瑪瑙襯得謝老太太臉色愈發紅潤，見著抱了蕭若辰進屋的謝長安，一時笑開了，“長安來了，好好，快讓我瞧瞧這小家夥！”
謝長安笑吟吟地款步而來，蕭若辰麵著謝老太太，一老一小四目相對間一時笑開了，謝長安心下歡喜，卻是打趣道：“祖母，今日安兒可沒給您帶什麽賀禮，便隻帶了這小家夥來。”
“若是如此，便把這小家夥留了下來當賀禮，祖母我倒是歡喜！”伸手捏捏蕭若辰的身子，謝老太太笑著點頭，“不錯，身子骨挺結實，安兒，待辰兒歲數足了，你便與他找個師傅，男子漢大丈夫，到底是要會些功夫才成。”
謝長安頷首，“祖母放心，待安兒回去，仔細留意功夫好的師傅。”正樂不可支的蕭若辰還不知他要為這輕描淡寫的兩句話付出多大的“代價”，爹不疼，娘不愛，分外“淒慘”。
因著時候還早，倒也沒什麽人往上房人謝長安瞅了個空當，附耳道：“祖母，過些日子想來會用動靜，若是傳出什麽風聲，您莫要著急，安兒心中有數，不會讓人平白欺侮了去，您便安心在府裏瞧好。”頓了頓，繼續囑咐，“祖母，莫忘了與父親和大哥說一聲，人多嘴雜，安兒到底不好一一相告。”
謝老太太好似沒聽見一般，兀自逗弄著蕭若辰，“小家夥，下回見著，必須得開了叫外太祖母了，不然可見笨了些！”卻在不經意說了句，“隻要你無事，祖母便看著。”
好似不甘心被說笨，蕭若辰撲騰地掙紮了兩下，依稀張開的眉頭輕皺，雙眼直勾勾地看著謝老太太，小臉憋得通紅，除去嘴角掛著的口水，分外努力地叫著，“祖……母……”軟糯的奶音裏帶著十分的力氣，強行證明自己不笨。
謝老太太哈哈大笑，十分暢快，卻是不允許蕭若辰這般糊弄過去，伸手懲罰似的輕點蕭若辰的鼻尖，一本正經道：“是外太祖母，不是祖母，你且再學學，叫外太祖母早些時候圓了心願！”
眼見挑戰失敗，蕭若辰也不氣餒，笑眯眯地看了眼歡喜的謝老太太，轉頭看向謝長安，軟糯地喚了一句，“娘，娘，香！”話落，小腦袋往謝長安的懷裏蹭去，卻不是餓了，隻是覺得謝長安懷裏香。
不多時，忠親王妃便也來了，雖有一個不明事理的蕭鈺，但忠親王妃對謝長安自然是挑不出毛病來，倒也沒有什麽隔閡，且蕭若辰一見著忠親王妃便歡喜地叫道：“祖母，祖母……”
這廂和樂融融，那廂蕭鈺卻不受待見，謝斌看蕭鈺眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，冷淡地招呼了一下，便往一旁去招呼不斷前來的賓客，獨留蕭鈺鬱悶地在角落暗自神傷，“唉，這日子到底何時是個盡頭啊……”
蕭元來得遲些，瞧見蕭鈺落寞的模樣分外無奈，隻不著痕跡地輕歎一聲，隨後便抬腳往蕭鈺那兒去了，畢竟是嫡親弟弟，到底是心疼。
說來好笑，今日那司馬妍竟妄想要跟了一塊兒來，莫不是想在榮安侯府給謝長安難堪？自打上回“投懷送抱”不成，當真是愈發的沒臉沒皮了。
宴請的賓客並不多，不多時便到齊了。謝長安扶著謝老太太往正廳來，一眾人皆恭賀，不外乎是福如東海，壽比南山，聽著心裏歡喜便也過去了。待謝老太太落座上首，渾濁的雙眼略帶些笑意地打量著堂下之人，方才開口說了些場麵話，如此壽宴便也開始了。
謝長安一如既往地坐在謝老太太身旁，而蕭鈺便尷尬了，不知是無意，亦或是一時大意，蕭鈺被安排在別處，一幹賓客麵上雖不動神色，心內想必是明了了，愈發坐實蕭鈺與謝長安不和的流言。不，不是流言，是實情。
賓主盡歡之後，賓客盡散。
忠親王妃因著還有旁的事，便帶著蕭元先行一步。
謝長安自不必說，定是要在榮安侯府留幾日陪謝老太太的，蕭鈺一時又尷尬了起來，走也不是，不走也不是，懊惱地撓著腦袋，卻不敢去問謝長安，隻眼巴巴地看著天青。天青無奈，便上前詢問謝長安，不多時便折回，“王爺，王妃說您若是想回便會，無需等她。”
“可是鈺兒不知道該不該回……”
天青暗自歎息，今日跟了蕭鈺一日，謝家人對蕭鈺著實分外不待見，但這也怪不得旁人，隻怪蕭鈺自個不明白。左右留著也是備受冷眼，不若便回了府去，思及此，天青開口道：“王爺，既無事，王爺便先回了府吧。”
蕭鈺木訥地頷首，偷瞧了一眼謝長安，方才帶著天青灰溜溜地走了。
謝長安隻抬首看了一眼，並未多說，便扶著謝老太太往上房去，“祖母，安兒怕是不能多留些日子了，明日後日須得回了。”
謝老太太一頓，複又腳步向前，“無礙的，若是有事，你自忙去吧，左右往後的日子還有，你便找些時候帶著小家夥來看看我這把老骨頭便是……”
這夜，謝長安並未回竹意院，而是留在了上房，不時傳出嬰孩的嬉笑聲，間或夾雜些低語聲，蠟燭垂淚，直至破曉方才熄了燭火。
不想竟是喜事連連，林氏將府內打理妥當正要出府時，燕郡王府便傳了喜訊來，說是謝長寧母子平安。喜得林氏笑不攏嘴，打賞了來人，吩咐丫鬟去各房通知，自己折身回去準備送禮的物件。
待林氏準備妥當，謝長安自上房出來，恰好碰見正要上馬車的林氏，開口道：“娘，安兒隨您去看看姐姐。”
“好好好。”看了眼繈褓中熟睡的蕭若辰，林氏言笑晏晏地抬頭看謝長安，卻見著隨行的仆從將物件都撞上了車，林氏忙道：“安兒怎的不多住幾日，老祖宗想你可想得緊，便是娘也想多瞧幾眼辰兒。”
謝長安溫柔一笑，仔細地替蕭若辰撿好包被，輕聲道：“這幾日安兒還有事，待事了，安兒再回來住幾日。”
心知謝長安如今的處境不大穩妥，林氏也不多說，隻道：“安兒，若是有何難事，你就說與你爹和你大哥，莫要自己扛著……娘不懂那些個彎彎繞繞，娘隻盼著你和寧兒能好生過日子，如此娘便知足了。”
許是為了人母，深知其中的不易，林氏的話叫謝長安心頭泛酸，一時說不出什麽話來，隻是強笑著點頭，半晌方才開口，“娘你放心，安兒會謹慎的，便是這會過去，往後便能平靜度日了罷……”
一見著有些虛弱地躺在床榻上的謝長寧，林氏不由得紅了眼眶，哽咽地開口問道：“寧兒，你可還好？”心疼的伸手輕撫謝長寧疲憊的臉，仔細叮囑，“這月子須得好好養著，可莫要落下什麽病根……”
“娘，您放心，寧兒無礙的，隻是有些累了，歇息幾日便好。”瞧見站在一旁神色溫和的謝長安，眉眼裏都藏著憐惜，謝長寧一笑，“自打有了辰兒，安兒這周身的氣度是全然不同了，叫姐姐見著都不敢認了。”
謝長安欣然受之，“如何不敢認？再如何，我都是你的嫡親妹妹。”抬眼四下瞧了一下，“姐姐，曦兒呢？還想讓辰兒認個麵熟，日後大了就知道護著弟弟了。辰兒，你說是與不是？”可惜蕭若辰隻會軟糯地喚著一聲又一聲的“娘。”
謝長寧眼生豔羨，眉頭卻是舒展不開，“想是被他祖母抱了去。”
見狀，謝長安心下便明了，當即麵色強硬了些，“姐姐，嫁作他人婦，不是隻為著他人著想，更是為著自己，可莫要委屈了自己……何苦呢，到頭來平白還落了個不是，不叫人剜心又是如何？”
謝長寧不語，林氏握著謝長寧的手，語重心長道：“寧兒，你妹妹說的是，隻要不是行差踏錯該如何便如何，莫要委屈了自己。”
瞧見謝長安眼底的猶豫，謝長安繼續道：“姐姐，你如今有了曦兒，便是為著曦兒，你也須得強硬些。若是讓曦兒隨了他祖母的性子，將來可是追悔莫及啊。”
謝長寧眼波流動，好半晌，好似下了什麽決心，方才開口，“安兒，姐姐明白了。”
