林氏去向謝長安討要玉顏膏的當口，謝長寧躺在床上，卻不安分地頻頻望向屋外，仿佛在期待著誰。可惜，屋外始終靜悄悄的，謝長寧心生失落，對著一旁候著的蘇奶娘問道：“奶娘，爹……是不是不疼寧兒了？”言語裏是說不盡道不明的傷心、失落。
“小姐，您莫要多想了，老爺肯定是太忙了抽不開身來看小姐……”始終是自小帶大的孩子，雖心有失望，可如何能不心疼啊！
這時屋外有了動靜，謝長寧私以為是榮安候來看望他了，心生歡喜，一聲爹已經在喉間呼之欲出，卻見推門進來的是林氏，謝長寧臉色一瞬間變得難看，尷尬道：“娘，您回來了……”
林氏將玉顏膏交與蘇奶娘，吩咐道：“奶娘，待寧兒沐浴完將這玉顏膏給寧兒塗到傷痕處。這玉顏膏效果極好，可惜隻剩得這麽些了，唉……”說著，林氏心疼地看了一眼謝長寧。
“娘，是寧兒不好……害得娘這般勞累……”
見著謝長寧泫然欲泣，林氏趕緊上前握著謝長寧的手道：“寧兒說的什麽傻話！娘不為寧兒操心為誰操心啊！娘隻要寧兒好好的……”
“娘……爹是不是不疼寧兒了……寧兒受傷了爹都不來看我，祖母和妹妹……”
“胡說！你爹是最疼寧兒的了，今日你爹公事繁忙抽不開身，得了空會來看寧兒的，寧兒你別多想……你祖母年紀大了，精神頭不足，在屋裏頭歇著呢！還有安兒，剛才她向娘問寧兒你的情況呢，怎麽會不關心寧兒呢！”林氏雖這般說，心裏也埋怨謝老太太偏心偏得沒邊，當初謝長安鬧騰的時候，謝老太太可沒少往竹意院去……
“娘，是寧兒狹隘了……寧兒就是害怕，怕爹和祖母都疼愛妹妹不疼愛寧兒了，寧兒……寧兒心裏好難過……”林氏一聲熟稔“安兒”勾起了謝長寧防備心，她如今隻有林氏了，可不能讓林氏給謝長安再搶了去！
“寧兒放心，你爹一定會來看你的，寧兒要好生養著身子……不然你爹見你越發消瘦肯定要將娘罵一頓了！”林氏強打趣道。
這時，蘇奶娘端了雞湯進來，林氏自然而然地接過，輕舀一勺放在嘴邊吹，試了下溫度正合適，才將雞湯送到謝長寧的嘴邊，邊嘮叨道：“寧兒乖，將這雞湯都喝了，身子才會好得快些……”
謝長寧下意識地張嘴喝湯，望著眼前溫和慈愛的林氏，心生感慨，如果沒有林謙，那該多好？她還是榮安侯府名正言順的嫡長女、京城第一才女……想到林謙，謝長寧忽然止住喝湯的動作，對一旁的蘇奶娘擺手讓其退下。
謝長寧對一臉不明所以的林氏開口道：“娘，您可知知林謙抓住的把柄是什麽嗎？”
謝長寧此前隻說林謙抓著她們的把柄了，並未挑明，可此時謝長寧這般問，林氏心生不祥的預感，試探般地問道：“寧兒，難道是……”
謝長寧頷首，望了一眼屋門才道：“娘，正是那《雲台調》！否則女兒怎麽可能隻身去赴林謙的約……”說著，眼淚又掉了下來。
原來林謙抓到的把柄正是謝長寧當日獻給皇後的壽禮琴譜《雲台調》，其實《雲台調》根本不是謝長寧所譜，而是一個苦命的教坊琴女臨終所譜的，卻不知怎的被林氏意外得到。實際上，名動京城的才女謝長寧琴技並無出色之處，更別說什麽堪比女中嵇康了……便是女紅，也大多是貼身丫鬟頂包，這都是林氏為了給謝長寧博出個好名聲，為日後的相看做準備。如今京中貴女出色的不在少數，若想一家有女百家求，便要博得個好名聲……
為了讓謝長寧一鳴驚人，林氏決定賭一把，讓謝長寧將《雲台調》當成自己普就的琴譜獻給皇後，並當場彈奏。當然，謝長寧自然是有備而來，自林氏做了決定，謝長寧每日隻彈奏這《雲台調》，熟能生巧，謝長寧逐漸也能彈奏出《雲台調》意境的十之八九，才使得皇後大讚謝長寧對古琴造詣高深。
林謙本性風流，成日裏隻顧著捏花惹草，好巧不巧，林謙竟和那教坊琴女有過一段情，且無意間看過教坊琴女未完成的琴譜，本未並放在心上。可外人不知的是，林謙過目不忘。林謙一向覬覦謝長寧的美貌，不時總要找些借口上榮安候府看望謝長寧。這日林謙上榮安候府時，謝長寧正在彈奏著《雲台調》，林謙隻好耐心地在一旁等著謝長寧，不想這一聽，竟聽出了端倪。林謙聽著謝長寧彈奏的琴聲，鬼使神差地想起教坊琴女未完成的琴譜，越聽越詫異，竟是分毫不差！林謙若有所思地望著貌若天仙的謝長寧，心裏不知盤算著什麽，悄然離去了。待謝長寧在皇後壽宴上一鳴驚人之後，林謙就向謝長寧發出邀約，謝長寧就此失蹤……
林氏悔不當初，竟是自己將最疼愛的女兒害到這般田地，愧疚得心都要碎了，張口無言……謝長寧見林氏這般模樣，便知自己的目的達到了，當即掩麵哭泣，不訴委屈，不埋怨林氏，好似將苦都咽進肚裏……如此反倒讓林氏揪心不已！
“寧兒，是娘的錯……寧兒，是娘對不起你啊！”林氏痛哭失聲。
“娘，都過去了……寧兒沒事……娘，莫要哭了！”勸著林氏不哭，自己反倒垂淚不止，委屈求全的模樣讓林氏越發心疼……
“娘，寧兒已經不奢望什麽，寧兒隻想做自己……娘，妹妹一定也不願意當一輩子寧兒的替身……娘，您就幫幫寧兒和妹妹吧！”
林氏的心早就偏了，畢竟謝長寧才是從小養在自己身邊的，感情自然比謝長安深厚……如今又知道竟是自己害得謝長寧受了這許多苦，哪還有不答應之理，當即保證道：“寧兒你放心，娘會給安兒說，讓安兒將身份還給你……各歸各位，你們就該各歸各位！”話落，不待抹了臉上的淚，跌跌撞撞地就往謝長安的院落去。
蘇奶娘望著林氏狼狽的背影，自發地進屋服侍謝長寧，卻見謝長寧臉上哀戚全無，隻是麵無表情地發著呆，唇邊若隱若現的笑意，蘇奶娘登時升起一股寒意。
謝長寧正在屋內小憩，聽得屋外有不小的動靜，打發了青霜出去瞧瞧。青霜剛應下，林氏已推門而入，徑直地撲向謝長安。謝長安嚇了一跳，隻見林氏臉上掛著淚，妝都花了，衣裳也是皺皺巴巴的，哪還有當家主母的風範，謝長安不禁蹙眉。
林氏抓著謝長安的手道：“安兒，娘求你一件事，你答應娘好嗎……”
謝長安一見林氏這模樣就知道林氏想說什麽了，謝長安不答，隻是起身將林氏扶到銅鏡前坐下，吩咐青霜備水，繼而自顧自地拿起象牙梳將林氏淩亂的青絲梳理整齊，待青霜遞來擰幹的繡帕，接過之後仔細地為林氏擦著臉，動作溫柔小心。林氏難得安靜地任謝長安在臉上忙活著，隻眼睛焦灼地望著謝長安，張口欲言又止……
謝長安輕笑道：“娘，安兒第一次見著娘時，娘是那般端莊大方，溫柔裏帶著小心……那時安兒便在想，安兒也有娘了，還是這般好看的娘，安兒很滿足，也很期待。”
“誰知後來發生了這許多事情，安兒一度懷疑爹娘對安兒的好，安兒不知道爹娘是真的心疼安兒，還是隻是為了利用安兒……安兒抗拒過，疏離過，可後來安兒想通了，逐漸接受了本該屬於我的天倫之樂，那時一家人和和美美的，安兒真的很幸福，多想這樣日子能繼續下去……”
“安兒知道娘肯定是心疼安兒的，隻是親疏有別罷了……姐姐自小長在娘跟前，如今娘自然更疼愛些，就像祖母也更疼愛安兒些……冥冥中自有緣法，安兒不強求，隻是希望母親記得，安兒也是娘的女兒……”
“娘，姐姐受了苦讓娘失了方寸，可是娘您是榮安侯府的主母，若是這般……不止讓下人看了笑話，爹跟祖母大抵也是不喜的……”
說著，謝長安已經將林氏的妝容重新上過了，這都得益於蘇奶娘教導有方。林氏望著銅鏡裏煥然一新的自己，再望著站在一旁眉眼帶笑的謝長安，一時思緒紛雜。
謝長安繼續道:“娘，時候不早了，母親便和安兒一起用晚膳吧！”不待林氏拒絕，青霜便下去準備了。林氏猶豫著，生怕謝長寧見不著她又折騰了起來……
似是看出林氏的糾結，謝長安寬慰道：“娘，您放心，姐姐那蘇奶娘會照看好的，回頭我讓青霜給蘇奶娘囑咐一聲……母親，您已經很久沒陪安兒用過晚膳了……”言語裏仿佛帶著幾分失落。
話已至此，林氏隻得點頭應下，畢竟自己還要求著謝長安……望著行事越發周全的謝長安，林氏有一瞬間的恍惚，她的寧兒以前也是這般溫柔體貼，可如今……
