三日打眼便過去了，太後的壽宴如期舉行，皇帝著群臣向太後賀壽，一時間觥籌交錯，歌舞升平，實在是熱鬧非凡，太後笑得合不攏嘴。
蕭元、蕭鈺和燕清嵐都在宴會上。蕭元和蕭鈺是太後親孫，位置自然靠前。燕清嵐是燕郡王世子，也隻往後挪了幾個位置。倒是謝長安，因這榮安侯府此前站錯了隊，雖然激流勇退，但皇帝心有芥蒂並未重用榮安候，因此這位置靠後了許多。
蕭鈺遠望著謝長安正在遠處和別家的小姐言笑晏晏，按捺不住便離了位置想去找謝長安，卻被蕭元眼疾手快地一把拉住了，蕭鈺委屈不已，嘟囔道：“大哥，我想去找長安！”蕭元無奈道：“鈺兒，你這會去找長安，皇祖母會不高興的，一會罵了長安可如何是好？”
燕清嵐此時正目不轉睛地看著謝長安，她的一顰一笑還是這般的溫婉動人，隻見“謝長寧”不知和禦史家的小姐說了何事，害羞地捂著帕子溫柔一笑，燕清嵐的心頭悸動。謝長安感受到灼熱的視線抬頭便看見癡望著她的燕清嵐，登時小臉一紅，越發的嬌羞了。
太後居高臨下，將底下的情形瞧了個一清二楚。見著眉目傳情的燕清嵐與“謝長安”，還有一旁和蕭元糾纏著的蕭鈺，一時心頭惱怒。平日無事時，太後也喜歡聽些京城趣聞，這不，不知誰將蕭鈺喜歡榮安候府大小姐的事情告訴了太後，本是美事，偏生這榮安候家的小姐和燕郡王世子有婚約在身。太後一向心疼撞壞了腦子的蕭鈺，眼見著蕭鈺是爭不過燕清嵐，竟是惱怒起了“謝長寧”，覺著謝長寧不知檢點，訂了親還勾引懵懂的蕭鈺。她覺得像蕭鈺這般孩子心性，是很容易被有心之人利用的。當下，太後便有心想治治這“謝長寧”。
這廂，皇後抿著茶，耳邊琴音陣陣，不由得想起自己壽宴上為自己彈奏《雲台調》的謝長寧，打眼一看，謝長寧正端坐下首掩嘴輕笑，暗歎道：果然生得傾國傾城，好在已經與那燕世子訂了親，否則……皇後不經意地瞥了一眼正陪著太後說笑的皇上，近來皇上透露口風說是有意要重用謝家，如此，自己便成其好事為謝家長長臉吧！皇後心念一動，笑著提議：“母後，今日這般熱鬧，我看那榮安侯府的大小姐今日也來了，不如請她為母後獻奏一曲，母後您看如何？”
太後本就想治治這“謝長寧”，正愁沒找著合適理由，皇後這番話正中太後的下懷，當即點頭應允道：“如此甚好。”聞言，皇後對著候在一旁的李公公使了個眼神，李公公會意，尖著嗓子高喊道：“有請榮安候府謝大小姐為太後獻奏一曲。”
登時眾人都安靜了下來，眼神紛紛投向“謝長寧”。縱然早有準備，謝長安還是心驚不已，看了一眼一臉期待又暗含擔憂的燕清嵐，謝長安心內暗歎一聲，隨後從容不迫地走了出來，行禮道：“今日太後壽辰，臣女本有意為太後獻曲，但前兩日，臣女不慎傷了手，今日怕是無法為太後獻奏……”謝長安話落，便低了頭。
皇後覺得可惜，也不想為難她，剛想開口讓她歸位，卻聽得太後冷聲道：“聽聞榮安侯府長女才冠京城，難道堂堂才女隻有琴技拿得出手不成？這是不願意給我這個老婆子賀壽呢！”太後終於找著機會，豈會輕易放過這“謝長寧”。
謝長安聽到太後給自己扣這麽大一個帽子，慌忙下跪道：“請太後請息怒！臣女絕無此意，還請太後息怒……”心內卻苦笑，自己還真如太後所說，什麽也拿不出手。隻是如今不是妄自菲薄的時候，看著情形，太後是不會輕易放過自己了，隻是不知自己何時惹得太後這般惱怒？如今，該如何是好……
一旁的榮安候嚇出了一身冷汗，正猶豫著是否要出去為謝長安求情，卻想起謝老太太說的，若不是生死攸關，就讓謝長安自行解決……榮安候隻得在一旁心焦如焚。
蕭鈺見太後厲聲責罵了謝長安，當即著急了，想著要出來為謝長安求情，卻被蕭元強拉住，說道：“你若去為謝長安求情，皇祖母會將謝長安罵得更狠，你可還去？”蕭鈺心焦不已卻不敢妄動。一旁的燕清嵐心疼柔弱的“謝長寧”被太後當眾責罵，不假思索地站了出來，跪在謝長安的一旁，求情道：“太後，謝小姐的手確實受傷了……今日，便讓清嵐代替謝小姐為太後獻奏一曲吧！”
太後瞥了一眼焦急的蕭鈺和為謝長寧求情的燕清嵐，心裏更是惱怒，這個謝長寧僅憑一張臉，竟將這二人迷得神魂顛倒！也不是她這個老婆子要故意刁難這個謝長寧，而是這個謝長寧除了琴藝，竟沒有拿得出手的技藝，如何擔得起京城第一才女的名號？
太後正尋思著想開口給這個所謂的才女扣一頂名不副實的大帽子，叫她再沒有臉皮出來見人，卻聽得“謝長寧”開口道：“太後，臣女願為太後獻舞，願太後福如東海，壽比南上！”
太後一聽樂了，心想，謝大小姐要自比低賤的舞伎當眾獻舞，她有什麽不許的，當即頷首。一旁的皇後見狀心生失落，這謝家大小姐怎這般作踐自己？而跪在謝長寧身旁的燕清嵐心裏暗道糟糕，母妃最看中的是名聲，若是被他母妃知道怕是又要鬧了。
正當眾人心思各異的時候，謝長安將視線落在皇後身上，開口道：“皇後娘娘，臣女鬥膽向您求一柄寶劍！”謝長安知道，皇後是武將世家出身，嫁妝裏就有不少寶劍。
宴席上的眾人聽到謝長安這一句話，登時瞠目結舌，他們還未曾見過在皇家壽宴上舞刀弄劍的，再者，久聞這謝長寧自幼循規蹈矩，可是個標準的名門閨秀，今日竟提出這般要求，著實讓人百思不得其解，一時間議論紛紛。
皇後本來聽到謝長寧說要獻舞有些失望，這會見她向自己求劍，心裏立馬明白過來，稍覺安慰了些，看了一眼神色莫名的太後，立馬吩咐人去取了劍來。
不多時，侍衛將皇後的鳳鳴寶劍拿了來，交給謝長安。謝長安見這寶劍竟和燕清嵐贈與自己的琴同名，心下稍安，穩了心神，拔劍出鞘，果真是把好劍，劍身輕巧，鋒芒畢露，拿在謝長安好似活了一半，熠熠生輝。
眾人正觀望著寶劍時，謝長安已經執劍起舞，謝長安自幼習武，和舞妓那軟綿綿的嫵媚路數完全不一樣，鳳鳴劍被舞得寒光颯颯，劍勢逼人，一時間眾人不自覺地後退了幾步，生怕謝長安一個不小心殃及了池魚。反觀謝長安整個人迸發出不一樣的光彩，英氣勃勃，如蒼鬆勁竹，眾人實在難以將眼前英氣逼人的“謝長寧”和往日溫柔似水的“謝長安”結合在一起，隻覺這分明是兩個人……
蕭元眸光微閃，若有所思地望著肆意舞劍的謝長安。蕭鈺則是十分驚喜，近來的謝長安變得越來越奇怪，讓他甚是難受，但現在眼前這個便是真正的謝長安，是他喜歡的謝長安，忍不住想驚呼出聲，卻想起謝長安不讓他喚她長安……
而燕清嵐則是十分詫異，不想那般柔弱的“謝長寧”舞起劍來竟這般快意瀟灑，讓他一時認不得這便是他心甚悅之的謝長寧。看著沉浸舞劍無法自拔的“謝長寧”，燕清嵐卻覺得雖然英姿颯爽的謝長安很耀眼，但他心底裏還是更喜歡最初那個羞澀低頭的小姑娘。一時情緒莫名。
舞罷，謝長安一時香汗淋漓，心情卻異常暢快，執劍再次恭賀道：“臣女獻醜了，祝太後萬壽無疆，福澤綿長！”
太後見這“謝長寧”倒有幾分本事，此時看起來不矯揉造作還有幾分爽利，不欲再為難道：“謝家小姐倒是巾幗不讓須眉啊！”皇後自然十分喜歡這般意氣風發的“謝長寧”，當即笑道：“這‘鳳鳴劍’到你手上倒像活了一般，哀家便賞給你了！”
謝長安也不推脫，恭敬道：“臣女謝皇後娘娘賞賜。”見太後不再為難自己，反而還得了皇後的鳳鳴寶劍，登時鬆了一口氣。一旁的榮安候提著的心也放了下來，隻是頗為煩惱，今日的“謝長寧”這般反常，不免引起有心人的查探……
宴罷，太後年紀大了些早已乏了，皇上便陪著太後回宮休息。大臣們各自散了，世家公子、小姐還有一幹命婦由皇後帶著往禦花園賞花去了，此舉，也是為一幹年輕人們製造相看的機會，公子們躍躍欲試，小姐們嬌羞不已……
