“劉尚書，你給本宮解釋一下，此事從何而起，嗯？”
太子李弘一向是個溫文爾雅之人，素來少有動氣的時候，可一旦真生起氣來，那可就非同小可了的，此際，李弘顯然就在暴怒之中，雖不曾破口大罵，可其鐵青無比的臉色，似要殺人般的眼神，以及額頭上狂跳不已的青筋，無一不顯示出李弘心中的怒火有多旺盛，之所以尚未發作，不過是在強忍著罷了，這一聲喝問裏的戾氣之濃烈，生生令劉祥道這等宦海老手都為之膽寒不已。
“殿下息怒，老臣，啊，老臣糊塗，老臣酒後出狂言，實是有失人臣體麵，老臣實是不該，辜負了殿下一片苦心，老臣……”
麵對著盛怒的太子，劉祥道心中的悔意止不住地往上湧，可惜這世上壓根兒就沒有後悔藥可買，事到如今，說什麽都遲了，劉祥道也隻能是滿臉痛苦之色地告著罪，一張老臉生生皺成了個大大的苦瓜。
“夠了！本宮說過多回了，如今時局艱難，望爾等善自珍愛，莫要因小失大，可你倒好，酒喝得爽快了，甚子狗屁話都敢往外倒，也不看個場合，如今出了這等大事，叫孤該如何處置，你說，你說！”太子是真的怒了，這些日子以來，他一直過得極為的不順，好端端的監國權力硬生生被李賢給拗去了半拉子不說，武後那頭還時不時地就國事指手畫腳上一番，沒少將李弘批改的折子打回票，這種種的不快本就已令李弘心煩不已，而今竟還出了這麽檔爛事，叫李弘如何能忍得住心頭的暴戾，不待劉祥道將話說完，李弘已按耐不住地拍案而起，氣咻咻地怒吼了起來。
“老臣有罪，老臣該死……”
這一見李弘爆發了起來，劉祥道顧不得再多解釋，忙不迭地一頭跪倒在地，磕頭如搗蒜一般地告著饒，可憐劉祥道都已是將將七十的人了，這一受驚之下，自是更顯得蒼老了幾分，渾身哆嗦得有如篩糠一般。
“殿下息怒，事既出，怒氣已於事無補，還是從長計議為妥。”
出了如此的大事，閻立本自也同樣氣在心中，然則眼瞅著多年的同僚如此狼狽，閻立本不免有兔死狐悲之感，這一見太子有拿劉祥道作法的趨勢，不得不從旁站了出來，溫言地勸解了一句道。
“從長計議？本宮倒是想從長計議，可母後……唉，孤這到底是做錯了甚事，為何會有如此報應？孤……”李弘氣惱地揮了下手，臉色變幻了幾下，末了，有氣無力地坐回了原位，長歎了起來，語氣裏滿是心酸之意。
“殿下莫急，此事尚未到不可收拾之地步，陛下乃是明理之人，斷不致因此等口誤之言而罪人的，許相雖權重，也未見得便能一手遮天，隻要我等不自亂，這場官司尚有得打。”閻立本久曆宦海，自是知曉此事的嚴峻性，可眼瞅著太子如此傷感，卻也不得不出言寬慰了一番。
“唉，孤何嚐不知父皇仁厚，奈何父皇如今臥病在床，便是孤要求見都難，而今彈章落在母後手裏，事情怕是由不得孤來做主了，便是父皇隻怕也……”李弘話說到這兒，突覺得不妥，也就沒再往下說，可意思卻已表達得無比清楚了，那便是此事如今已是凶多吉少了的。
默然，全都默然了，李弘此言一出，無論是跪著的劉祥道，還是站著的閻立本，全都啞然失聲了，隻因大家夥心中都已明了此事的關鍵之所在，隻不過明了歸明了，可說到究竟該如何應對卻全都茫然了，隻因此事不光是武後那一頭的問題，朝中還有著李賢這麽個強橫對手在，要想順利擺平此事，又談何容易。
“啟稟殿下，周王殿下在宮門外求見。”
就在君臣三人麵麵相覷之際，顯德殿副主事宦官王德全從書房外匆匆行了進來，這一見劉祥道狼狽不堪地跪倒在地，不由地便被嚇了一大跳，可也不敢多問，略一躊躇之後，趕忙疾走上前，躬身稟報了一句道。
“他來做甚？不見！”
李弘此際正自心亂如麻，本就不想會客，加之幾番被李顯占了便宜，早已失去了拉攏李顯為己用之心，自是懶得搭理李顯，這便冷冷地揮了下手，沒好氣地喝了一聲。
“啊，是，奴婢這就去回了周王殿下。”
一見李弘神情不善，王德全哪敢怠慢，緊趕著應了一聲，轉身便要向外行了去。
“且慢。”
不等王德全抬腳，閻立本眉頭一皺，突地叫了一聲，止住了王德全的退出。
“嗯？閻公，您這是……”
一聽閻立本叫停，李弘猛然抬起了頭來，狐疑地看了看閻立本，遲疑地問了一聲。
“殿下，姑且不論周王殿下來意如何，終歸是依禮數前來請見，若是就此回了，傳揚開去，恐有大不利，殿下不妨見上一麵也好，若是覺得無趣，再逐之也不遲。”閻立本委婉地勸說道。
“唔，也好，那就傳他進來罷。”
閻立本雖說得含糊，可李弘卻是聽懂了其中的意思——劉祥道乃是因非議李顯而被參的，這會兒若是李弘拒絕接見李顯的話，勢必給人一種錯覺，鬧不好還以為劉祥道的酒話乃是出自李弘的意思，真要是如此，對李弘的清譽可就大是不妙了的，有鑒於此，李弘雖百般不願，卻也不好不見李顯了，隻能是無奈地揮了下手，極為勉強地同意了李顯的求見。
“是，奴婢這就去。”
這一聽李弘出言首肯，王德全自是不敢再多逗留，忙不迭地應答了一聲，急匆匆地便跑出了書房，自去宮門外傳李顯不提。
“起來罷，還跪著做甚！”王德全去後，李弘愣愣地發了陣呆，而後突然醒過了神來，沒好氣地看了跪倒在地的劉祥道一眼，冷著嗓音哼了一聲，而後，也沒管劉祥道是何等表情，便即扭頭看著閻立本，斟酌地出言道：“閻公，你等且都先暫避一下，孤這就看那廝想要搞甚名堂。”
“是，臣等遵命。”李弘既下了令，閻、劉二人自不敢怠慢，各自應了諾，走到書房後的隔間裏躲了起來。
“臣弟參見太子哥哥。”
李顯來得很快，閻、劉二人剛才躲進小隔間沒多會兒，李顯便已行進了書房，一見到李弘氣色不佳地坐在幾子後頭，李顯自不敢有所失禮，忙不迭地搶上前去，很是恭敬地行禮問安道。
“七弟來了，坐罷。”
麵對著李顯的見禮，李弘隻是平淡地點了點頭，既不表示歡迎，也沒有惡語相向，有的隻是拒人千裏之外的冷淡。
“謝太子哥哥賜坐。”
李顯早就對李弘的態度有了心理準備，自不會在意其表現出來的冷淡，很是恭敬地謝了一聲之後，緩步走到下首的一張幾子後頭，長跪而坐，卻並沒有急著開口，而是麵帶微笑地看著李弘。
“七弟來尋孤有事麽？”
李弘等了好一陣子也沒見李顯開口，心情不好之下，自是忍耐不住了，這便眉頭一皺，不太客氣地吭了一聲。
“好叫太子哥哥得知，臣弟特為劉尚書一事而來，卻不知太子哥哥可願聽臣弟一言否？”李弘既然開口問了，李顯自也就毫不隱瞞地便將來意道了出來。
“講！”
李弘盡管心中已猜到了李顯的來意十有八九與劉祥道被彈劾案有關，可這一聽李顯親口確認，還是忍不住心頭火大起，臉皮子也因此狠狠地抽搐了幾下，卻又不好發作，隻能是咬著牙，冷哼了一聲。
“太子哥哥明鑒，臣弟以為劉尚書所言不過戲言耳，臣弟實不曾放在心上，隻是此事既已鬧到了母後處，事情已非臣弟等可以左右了的，這一條還請太子哥哥海涵則個。”李顯臉上堆滿了歉意，一派恭謙狀地解說了一番。
“嗯。”
事到如今，李弘哪會在意李顯介意不介意劉祥道之言的，他關心的是如何將這場官司贏下來，故此，哪怕李顯說得再誠懇，李弘也不會放在心上，這便無可無不可地吭了一聲，便算是回應了李顯的解釋，臉上的不悅之色絲毫不見消減。
嘖，還真是個小心眼，我勒個去的，不就是前番忽悠了您老一回麽，用不著如此記恨罷，無趣，得，幹脆給您老來個狠的罷！李顯心裏頭狠狠地腹誹了李弘一把，眼珠子一轉，已然有了決斷，也懶得再跟李弘多繞彎子，直截了當地拱手為禮道：“太子哥哥明鑒，臣弟此來其實就隻有一語相告，母後將臨朝矣！”
“嗯？”李弘顯然沒料到李顯竟會說出如此驚人之語，臉色霎那間就變了，目瞪口呆地看著李顯，半晌都說不出一句話來，呆愣了良久之後，這才猛然回過了神來，甩了下頭，沒好氣地瞪了李顯一眼道：“七弟休要胡鬧！”
胡鬧？才怪了，咱也希望這是在胡鬧，可惜啊，事情絕非您老想的那麽簡單！李顯毫不示弱地回瞪著李弘，冷著聲道：“太子哥哥何時見臣弟胡鬧過了？”
“這……”
李弘一見李顯不像是在危言聳聽的樣子，不由地便再次愣住了，嘴皮子吧咂了幾下，卻說不出一句完整的話來……
