“姐姐你幹嘛呆？”七巧拉拉顧大嫂衣袖顧大嫂這才回過神來。
“民女見過貴王千歲。”顧大嫂上前欲施禮。
武植使個眼色七巧一把將她拉住武植笑道：“大嫂這可就不像你了江湖兒女不必來這一套。”
顧大嫂哈哈一笑：“禮不可廢啊！”
七巧嘻嘻笑道：“那大嫂也該給七巧行大禮了！”
顧大嫂伸手在她小臉上一捏笑道：“你這小妮子又是什麽人物了！”
七巧揚起頭得意的道：“本姑娘乃是貴王妃娘娘！”
顧大嫂捏在七巧臉上的手一下滯住神色尷尬的放下本以為這瘋丫頭是貴王侍衛之類的角色沒聽說過夫妻師徒相稱的更想不到王妃會跑去和江湖豪傑動刀動槍。可七巧性子她知道絕對不會說謊這種事也不是可以說謊的。心中不由大感尷尬自己這是做什麽？隨便就去捏人家王妃的臉？好像太不成話了！
七巧嘻嘻一笑：“姐姐怕了吧！”
武植笑著瞪了七巧一眼對顧大嫂道：“大嫂不必理這丫頭來坐坐……”
眾人重新落座問起金蓮段景住並沒有來過王府武植一皺眉沒有說話。
顧大嫂麵有憂色“不會被曾頭市的人抓去了吧。”
七巧哼了一聲：“敢搶咱家的寶馬？曾頭市好大的膽子！”她現在一張嘴就是咱家的寶馬擺明不想叫武植“私吞”。
玄靜笑道：“那不正合你心意？又能出去瘋？”
七巧白她一眼：“本姑娘堂堂貴王妃娘娘一向格守婦道舉止端正。溫良嫻淑什麽時候瘋過！”說著話急忙把正一顛一顛地小腳停下並攏作出一付很淑女的模樣。
眾人莞爾也把憂慮去了一些武植忽覺少了點東西似的看看左右猛的醒悟平日總是默默在自己身邊服侍的竹兒不在。問金蓮道：“竹兒呢？”
金蓮好笑的看他一眼悄聲在武植耳邊道：“一天不見就想讓相公收她入房又不肯……”
武植被金蓮說的老臉一紅心中一歎。自己怎麽也擰不過這個彎兒來說自己做作也好矯情也罷總之就是沒有那種念頭或許是覺得老天對自己實在眷顧有了金蓮和七巧足矣若是再有三心二意未免顯得貪心不足。何況想起楚楚可恰的竹兒。總是下意識把她做妹妹看怎麽也不能看作女人搖搖頭拋去雜緒順其自然吧。
金蓮見武植尷尬急忙轉過話題。“今日收到武家莊地書信大牛病倒了我看竹兒著急就強令她回去看她哥走之前還一個勁兒念叨怕你不高興呢。”
武植笑笑自己又哪會不高興呢？“可曾派人保護她？帶沒帶大夫？”
金蓮點頭道：“恩遣了幾名侍衛和大夫隨行還有兩名宮娥服侍。”說著話拿出一封信箋。笑眯眯遞給武植：“竹兒寫給你的！”
武植一愕。竹兒會寫信了？這些日子的識文斷字倒是沒有白學說起來也是。這些日子竹兒可是用功的緊每日空閑都在筆筆畫畫。
“金蓮姐你們說什麽呢？”七巧和大嫂聊了幾句見金蓮和武植竊竊私語好奇地湊過來。
金蓮笑道：“說竹兒呢。”
那邊幾女嘰嘰喳喳聊天武植拿起紙箋歪歪斜斜的筆跡比自己的也好不上多少武植心理這才平衡一些就見信箋上寫道：
“老爺看到竹兒寫得字了嗎？竹兒會寫字了就是寫得太難看了老爺不要笑竹兒您不知道竹兒會寫字的時候有多開心以後老爺出遠門竹兒也能給老爺寫信說說心裏的話了您說竹兒是不是該開心？竹兒現在才曉得會寫字真好就像這些話竹兒當老爺的麵是不敢說的竹兒不明白的是在信裏竹兒膽子怎麽就大了呢？老爺會不會覺得竹兒變成了膽大地野丫頭？還是不說這些話兒了竹兒可不想變成野丫頭。
竹兒的哥哥病了竹兒很擔心他這幾天回莊子去看哥哥就不能伺候老爺了老爺別生竹兒的氣啊等竹兒回來給老爺賠罪。”後麵落款是“老爺的小侍女竹兒”
武植看完信心裏沉甸甸的原來竹兒這般拚命去學識文斷字小心思裏卻隻是為了能給自己寫信再看滿篇筆跡中“老爺”二字明顯娟秀漂亮和別的字一比就仿佛不是一人所寫想必小姑娘閑來無事不知寫了幾千幾萬遍“老爺”寄托柔情。武植雖是粗人但看多了後世地肥皂劇想不到如今劇中主角換了自己一時間百感交集說不出話來。
是夜顧大嫂被留宿大名府後院也是幾進幾出的大院落雖然和貴王府比起來是小巫見大巫但幾十間空房也是有的遣兩名宮娥去服侍顧大嫂顧大嫂卻是哈哈大笑：“我這身子骨可禁不起別人服侍會折壽的。”好說歹說也不願意被人伺候也隻得由她。
一夜無話第二日武植醒來梳洗過後方走出後院就有侍衛來報昨日深夜段景住求見因王爺已就寢侍衛沒敢打擾。
武植精神一振：“帶我去見他！”
侍衛在前領路來到前院一處小院落中就見院中梧桐樹下一匹異常神駿的高頭白馬正懶洋洋躺在綠草中曬太陽從頭到尾果然不見一絲雜毛如同白玉雕成比之扈三妹的玉兒卻是多了幾分神駿少了幾分靈巧。
武植心癢難搔。大步走到白馬近前伸手去撫摸馬頭玉獅子聞得腳步聲耳朵一下豎起張嘴就朝武植伸出的手咬了下去武植大驚急忙縮手玉獅子一口落空。忽而騰一下躍起後腿猛地向武植蹬去。
武植在它跳起時已然知道其用意早早就跑了開去玉獅子也不追趕。掃了武植幾眼施施然又躺了下去武植卻是看得清楚馬目光中竟然分明有幾絲不屑馬兒看不起人？還露出不屑之意？最可氣的是看不起別人也還罷了自己可是堂堂貴王名動天下竟然被隻牲口瞧不起？武植真是哭笑不得。悻悻地問侍衛：“段景住呢？”
侍衛還未說話院中一間房屋內已經跑出名赤黃須地精瘦漢子見到武植側頭便拜：“小人段景住見過貴王千歲。”
武植一笑：“你如何就知道我是貴王？”
段景住道：“若不是貴王何人能有這等神威？”
武植笑笑心知自己帶侍衛一大早趕來再看侍衛對自己恭謹。段景住雖是盜馬賊但看人的眼力想必也不能差了自然猜出自己就是貴王。
“起來吧說說你怎麽半夜趕來呢？顧大嫂可是甚為擔心。”
段景住恭恭敬敬垂手而立：“說起來能見到王爺也是托了王爺威名昨日小人失手被曾頭市那幹賊人所擒本以為必死無疑誰想後來眾賊人見到了王爺在四城懸掛地布幡知道事已敗露。爭論後把小人放掉。”
武植皺起眉頭：“把你放掉就完了？”
段景住道：“這個小人就不知道了。”
旁邊侍衛急忙湊過來。低聲稟道：“王爺曾頭市昨日晚間送來了一批珠寶。說是請罪還有一人長跪在府外自昨日晚間一直跪到現在。”武植聽說段景住到了就急匆匆趕了過來餘事侍衛還未來得及稟告。
武植點點頭曾頭市若不低頭認錯那可就奇了隻能說它浪得虛名而已。
“外麵跪者何人？”
“他自稱史文恭曾頭市槍棒教師。”
“恩等他跪到午時再去傳話就說禮物我收下了前事不究。”若不讓他多跪一會兒怕是他不會相信貴王就這樣輕易算了。最近雜事甚多調理曾頭市也不急在一時。
“段景住玉獅子似乎脾氣甚是暴躁莫非靈馬還需認主？那也不對啊你又是如何從它主人處將之盜出？又是如何帶來中原？”武植現在最關心的是自己的坐騎若是不給自己騎乘那不是空歡喜一場嗎？要說降伏它？看看它那高大魁梧的馬軀那看起來勁道十足的後腿還是算了吧要不小心被它用足力氣蹬個正著自己鐵定完蛋。
段景住笑道：“王爺放心此馬卻是沒有主人想當初遼國大王子也曾數次想將之製服終於沒有得逞是以小地才能將它盜出說起來這匹神駒眼中小人大概就是它的仆人吧。當初也是每日伺候的它周全這才隨小人回了中原。看世間英雄豪傑也隻有貴王您能令它乖乖認主了。”
武植笑著點頭心中歎息又要拚命了？
以後幾日武植就和玉獅子較起了勁每日牽它出城在野外搏鬥日日都以武植慘敗告終雖然不能令它拜伏但對武植卻是親近了幾分開始還需段景住跟隨若無段景住這個每日伺候它的“仆人”玉獅子是根本動也不動更勿論跟武植出城了到了後來每日武植一到它就雀躍不已樂顛顛地跟武植出城再不需段景住好言好語的在旁“商量”大概每日蹂躪武植成了玉獅子樂趣之一了。
至於本來對玉獅子還有幾分興趣的七巧看了幾眼後就把它打入冷宮太過高大了七巧不喜。
和玉獅子搏鬥的日子裏武植接到了宗澤來信正是精兵之議主要就是精兵禁商強訓幾點精兵就是裁減廂軍北宋廂軍上百萬消耗國庫大量銀錢又無戰力可言廂軍軍費常常成為各級官員貪墨的對象。宗澤提出的辦法和王安石的省兵法和將兵法類似即簡編並營裁汰老弱、冗兵。又因宋朝有更戍法就是規定軍隊赴邊防戍或到其他重鎮駐泊就糧三年一調。結果造成軍隊常年流動兵帥不合遂使戰鬥力大大下降。宗澤提議取消此製。
至於禁商就是禁止廂軍和禁軍軍官行商而強刮就是對部屬禁軍地各種訓練辦法。
禁商和強訓武植自無異議。但裁減廂軍和取消更戍法就沒那麽簡單了北宋募軍招募對象多為災荒饑民並實行災年招募饑民為兵地養兵製度。此舉很大程度消除了民間隱患降低了災荒之年生民變的可能。不過有利也有弊。宋朝軍兵終身供養到六十歲後才供養減半致使大量的銀錢消耗在老弱兵卒身上武植有時候覺得廂軍稱為養老院還差不多。
不過這種募兵製度畢竟是好事隻要國庫充裕就當作後世的社會保障體製瞻養災民也無不可就是要想辦法怎麽把廂軍終身製改動一下令大災過後災民可回鄉耕種。實行類似後世的軍隊招募製度。這也不是當務之急。慢慢想辦法就是。
比起裁減廂軍取消更戍法那就更是難上加難了更戍法本就是為了防止地方將領擁兵自重而設所謂“祖宗法製”這可不是說廢除就能廢除的宗澤又是一方經略。貿然奏上去不被彈煩成有“狼子野心”才怪口
當下武植給宗澤回信強訓法不必報上樞密院大名府禁軍和高陽關路禁軍隻管依法訓練即可禁止廂軍和禁軍軍官行商地奏折上武植又加上連帶其直係親屬也不可經商這是得後世地啟迪了。至於取消更戍法武植本想補充為取消各路禁軍輪換改為各路經略使對調。即類似後世軍區司令對調。後來琢磨下還是劃了去。自己如今手握重兵亂議更戍法有害無益還是日後再談為好。
武植把經自己修改的章程送回宗澤處就等宗澤回信後奏上樞密院至於能不能被采納就非自己所能操控了。自己隻管把北地經營好把河北禁軍操練成精兵悍將若有一日能直搗黃龍那是再好不過最不濟也要把北關牢牢握住不令蠻夷越雷池一步。
至於廟堂之事隻有一步一步來蔡京羽翼未豐也不敢太過造次自己還有時間。隻需耐心尋覓良才一點點薦入朝堂終有把蔡京拉下馬的一日。
這些日子還有另外一件煩心事那就是穆弘之母的病情王府幾名大夫束手無策隻有用上好人參吊命武植派人急傳江南安道全奔赴大名府或許也隻有他能妙手回春。
這一日武植和玉獅子搏鬥完畢再次鼻青臉腫地進城身上的粗布衣衫也破了幾處大洞又沾滿汙泥看起來和乞丐沒甚分別。
開始武植還愛惜形象每日命侍衛帶了衣物更換後來每日都是如此一身泥漿的換上新衣更不舒服索性也不再換衣每日隻帶段景住出城免得侍衛看得自己摔得七葷八素尷尬不是武植尷尬是那些侍衛尷尬任誰看到自己偶像級精神支柱被一匹野馬日日蹂躪都會大受打擊是以武植以後再不帶侍衛出城。
每日玉獅子折磨完武植都會心滿意足地嘶叫幾聲再由段景住在旁侗候著得意洋洋回轉府衙而武植就自己偷偷從府衙後院溜進去沐浴更衣。
走在大街上武植嘴唇邊卻是掛上一絲微笑這些日子地苦肉計下來那匹死馬想必驕傲的緊了明日就在明日吧定叫它好好嚐嚐自己地厲害。
揉揉酸痛的胳膊武植恨得牙癢癢地想好了千種辦法等死馬認主後施展定叫它求生不得求死不能不過若它受不了自己虐待跑掉怎麽辦？看它那死樣子不像那種堅貞不二的“忠臣”倒更似“良禽擇木而棲”的“賢臣”。
武植正在思索這個問題忽聽臨街茶樓中有人喊道：“兀那不是穆兄弟？”
武植一愕回頭茶樓中那人笑了起來：“卻真是穆兄弟怎生變得這般模樣？”說著話已經從茶樓中行出。
武植見他麵熟微一思索。這才記起原來是在江南有過一麵之緣的朱武也就是青州孔家的幕僚。武植馬上知道朱武來意定是為了孔家兄弟而來想起孔家兄弟在大牢裏關了也有一段日子是該放回去的時候了。
“朱大哥別來無恙！”武植笑著招呼。
朱武驚訝地看著武植這身乞丐裝思及當日初見武植雖然得知他乃是一名下人但之舉止氣度從容。一看便知不是尋常人物但今日的武植卻是鼻清臉腫衣服破破爛爛要多狼狽就有多狼狽。哪有昔日之風采。
武植見朱武盯著自己愣神哈哈一笑：“朱大哥也以貌取人麽？”
朱武連連擺手“哪裏隻是見不得兄弟這般狼狽你這是？”
武植笑道：“別提了最近走黴運出門就遇瘋狗！”
正說話呢茶樓裏有人喊道：“朱老弟引和街邊乞丐有甚好談？還不快些進來。”
朱武皺皺眉頭對武植道：“哥哥還有些瑣事要辦兄弟把住址留給哥哥回頭再和兄弟細聊。”
武植歎口氣：“好叫哥哥失望我卻是居無定所呢。”
朱武一呆不禁麵生難色。自己此來是為搭救孔家兄弟好不容易和大名府一名貼目搭上關係自然趕緊把孔家二兄弟的事情弄出眉目才好。但若就任武植這般離去怕是相見無期卻是有些不舍。朱武善觀麵相第一眼見到武植就知他不是尋常之人早就有意結識上次被孔明壞事。如今又怎肯錯過。
武植一笑：“正巧兄弟閑得慌。若是朱大哥不介意進去喝杯熱茶也好。”
朱武大喜。本來他就想邀武植入內飲茶但裏麵劉貼目一聲乞丐喊出朱武怕武植心下著惱是以沒出口相邀聽武植主動提起自然求之不得。
當下引武植走入茶樓靠窗茶座雖然武植衣衫襤褸但朱武一看便是非富則貴之人夥計也不敢多說。
“劉大人來小弟給你介紹位江南豪傑。”雖然貼目乃是小吏非是官員按理稱不得“大人”但這劉貼目卻是理所當然的應著打量了武植幾眼皺眉道：“朱老弟閑雜人就不必介紹了還是辦正事兒要緊。”
朱武對武植使個眼色意思這種角色的話咱不必在意武植微微一笑自管坐下飲茶。
當下朱武和劉貼目開始商議起孔家兄弟之事劉貼目吹得天花亂墜連連應承沒有問題言道自己在大名府大牢很有幾個好友保證把孔家兄弟搭救出來聽得武植肚裏好笑貴王府扔進大牢的人你能弄出來？那可真就邪門了。
劉貼目看來對自己很有信心吹噓了一陣後起身道：“朱老弟咱這就帶你進大牢認人免得咱家兄弟在裏麵受苦！隻要兄弟說句話保證牢頭恭恭敬敬把人交出來！”
朱武大喜起身拱手道：“如此謝過劉大人了。”
武植也笑著起身“還從未進過大牢我也去長長見識。”
劉貼目一皺眉朱武急忙遞過幾張交子劉貼目接過交子笑道：“朱老弟也太客氣了。”又回頭對武植道：“小子進去別亂說話小心惹禍上身。”
武植微微一笑也不說話。
當下劉貼目在前引路三人直奔府衙大牢。武植低聲問朱武：“朱大哥認為此人辦事牢靠？”朱武號稱神機軍師武植本來對之有幾分敬意第一次見麵時對朱武的觀感也不錯現在見朱武找劉貼目這種滿嘴胡話的人物辦事不免微覺失望莫非真是聞名不如見麵？
朱武微微一笑悄聲道：“劉貼目自然是誇誇其談之輩不過他乃是都頭蔡福妻舅聽聞蔡福在大名府牢房說一不二咱走不通蔡福的門路也隻有退而求其次了。”
武植這才恍然原來是這麽碼事。
大牢前差官見到劉貼目果然是各個熱情隻簡單問了朱武和武植幾句就把幾人放了進去。武植心中隻是冷笑想不到在一名小小地貼目麵前大名府大牢卻是形同虛設。
三人進了大牢問起巡值公差蔡福卻是不在劉貼目拉牢房節級過去嘀咕了幾句似乎塞給節級了一些銀錢節級笑著走開。
劉貼目回頭得意一笑：“怎麽樣。早和老弟說了大名府大牢就是咱家開的！”
朱武笑道：“大人果然威風。”
武植卻是對劉貼目一笑“貼目此話果然不假！”
劉貼目當然不知道武植話裏地意思以為他在奉承。雖然得意但聽他叫自己貼目不由狠狠瞪了武植一眼。
當下朱武一間牢房一間牢房地尋了起來不過孔明兄弟被關入密牢這裏又豈會找到朱武不死心接連尋了三遍每間牢房都要喊上幾聲。終於還是沒有孔家兄弟蹤影朱武這才頹然的停下腳步歎氣道：“怎會沒有？聽下人報信卻是被公差拿走的！”
劉貼目責道：“既是本府公差拿來就該在牢裏才對是不是有人假冒公差？”
朱武搖頭：“決計不會！”
劉貼目大感沒麵子召來節級問道：“節級大哥犯人都在此處？”
節級點頭道：“當然都在此處！”另有密牢之事自不敢泄露。就是蔡福也不敢告訴他這妻舅啊。
劉貼目不死心：“節級莫要騙我！”
節級連連搖頭：“怎會騙劉大哥。”
劉貼目默然半晌道：“蔡大哥呢？我同蔡大哥講！”
節級麵有難色“這……”
劉貼目見他支吾情知有內情當下追問不休節級被他煩的沒辦法無奈道：“那好你在這裏等！我去喚蔡都頭出來。”蔡福此時正在密室。
等節級離去劉貼目對朱武笑道：“朱大哥莫要垂頭喪氣。有蔡大哥作主。保證找到咱家兄弟。”
朱武勉強笑笑心中卻是狐疑。到底是怎麽回事？
不大功夫蔡福跟在節級身後走了過來遠遠看到劉貼目馬上皺起眉頭：“劉浪你又跑來作甚？”小舅子每日就會給他惹麻煩蔡福也不知道罵過劉貼目幾次他卻從不知悔改。
劉貼目腆臉笑道：“大哥怎這般說話這不有朋友求到咱了嗎？”
蔡福正待罵他忽而眼睛一轉看到了旁邊的武植整個人馬上愣住那邊劉貼目已經給他介紹朱武認識朱武抱拳道：“蔡大哥久仰久仰！”
蔡福渾渾噩噩的回禮腦袋已經一片榮白雖然不知道小舅子怎麽和貴王走在了一起但一看也知是喬裝而來就這樣和另一生麵孔大搖大擺進了府衙大牢？自己這都頭是怎麽做得？再想起小舅子那張嘴不知道會在貴王麵前胡說八道些什麽蔡福是徹底懵了。
昏昏沉沉中也不知道怎地就把孔家兄弟在密牢說了又不知道怎地就把劉貼目朱武武植三人帶進了密室旁邊的節級險些沒嚇死心說蔡大哥諉你這是做什麽？你不要腦袋我還要呢！這個時候哪還顧得上什麽情分吩咐左右差官一聲不許任何人進出自己顛顛跑出去給上司報信。
此時的密牢中四人沿甬道前行再走數步就可到密牢正室劉貼目正在那裏洋洋自得地吹噓：“朱老弟怎麽樣我早就說了沒有我劉某找不到的人！看看怎麽樣？大名府密牢咱還不是說進就進？”
朱武卻是麵色凝重不時看看前麵神不守舍的蔡福偶爾回頭看看武植一付若有所思的神情。
劉貼目忽然停下腳步皺眉對武植道：“你怎生跟來了？”方才他光顧得意沒注意武植隨行此時回過神才覺不妥他畢竟不傻知道這種密室不能任人隨便出入。
武植笑笑：“進去看看熱鬧。”
劉貼目自見武植第一眼就覺得不爽特別是這年輕人一路也沒稱自己一聲大人對自己也不怎麽恭敬此時再見他滿不在乎地神情劉貼目更加惱怒大聲喝道：“這裏是你這種賤民能進的嗎？還不趕緊滾出去？！”
劉貼目地大喝聲把正自神遊的蔡福嚇了個激靈也一下回過神來抬眼才見自己等人在密牢甬道中蔡福的汗唰一下就下來了我這是在做什麽？轉過頭。眼前的畫麵是劉貼目正指著鼻子大罵貴王蔡福就覺全身血氣上湧眼前一黑險些就此暈去。
劉貼目一邊罵武植一邊回頭道：“大哥還不把這賤民趕出去……啊……”
“啊”一聲慘叫卻是蔡福的鐵臂膀朱武的彈腿同時落在劉貼目身上慘叫聲中劉貼目仰麵摔出這廝骨頭卻硬愣沒有暈倒在地上打滾呼痛。
蔡福還不罷休欲待上前再去踹他武植擺擺手蔡福立時如同被人踩了刹車唰一下停下。
武植笑看朱武：“你知道我是誰了？”
朱武躬身道：“小人本無把握但您老如此說看來小人猜得沒錯隻是小人不敢信！”
武植笑笑：“恩神機軍師果然有一套嘿嘿！”轉頭看向蔡福：“回頭把孔家兄弟放了。”
蔡福急忙應是。
武植看看在地上哀叫地劉貼目笑道：“劉大人曾說大名府大牢就是他家開的他和你一家人想必蔡都頭對開牢房也甚有心得了。”
蔡福聽得腿一軟跪倒在地卻是一句話也辯解不出也不敢辯解。
