王顒遣來的使者是大王子王成俁，把高麗特產裝船後，王成俁隨武植進入了船樓，雜役奉上香茶細點，王成俁好奇的打量室內豪華中透出雅致的裝飾，眼中微露羨慕之意。
武植示意王成俁喝茶，口中問道：“不知道三王子如何了？”
王成俁搖頭歎氣：“被軟禁在府中，父王又不肯見他，小王屢次勸說也不濟事。”
武植心中暗笑，你會勸高麗王去見他？阻撓還差不多。
“貴王千歲，不知可否再停留幾日；小王和貴王甚是投緣，還想與貴王盤桓幾日。”王成俁誠摯的道。
武植實在懶得和他繞圈子，笑著搖搖頭：“大王子客氣了，武某若再留下來隻怕會鬧得身首異處，查來查去卻是三王子的人作的……”
王成俁幹笑道：“怎會，如今三弟已經被關在府中，再不會出這等事了。”心中卻在琢磨莫非被他發覺了？
昨日王成俁聽聞王成桂去殿前司調兵，馬上知道良機到了，緊急召集大臣，準備全力“配合”王成桂行動，是以昨日王成桂能輕易調動千數兵馬，其中除去王成桂嫡係武官，大王子的人也不在少數，後來大王子更遣出高麗鐵衛，以三王子名義追殺貴王，若能斃武植於陣前，三王子的地位定必不保，甚至有可能殺之以泄大宋之忿，雖然最後結局不太令人滿意，貴王逃脫。但三王子畢竟暫時失寵，趁此時機自己再好好陪伴父王，討好父王。高麗王的位子十九還是自己的。是以王成俁也算得償夙願，有了親近父王的機會。
武植心中隱隱有些猜忌，感覺三王子調動兵馬似乎也太容易些，雖不知道是不是王成俁手段，其中有蹊蹺是一定的，是以出言試探。
看王成俁略微尷尬地笑容，武植心中一笑，原來真的是你。武植也不怪王成俁要取自己性命，這種奪嫡之戰中，任何人皆是棋子。何況自己與他又無交情，不過互相利用，又怎能怨他心狠手辣。不怪是不怪，既然想取我的性命，那我作出什麽事情你也就不要抱怨。
武植喝口茶水，問道：“不知道大王子怎麽幫武某掩飾昨日之事？”自然是說玄靜的事情，王成俁定不會令高麗王知道事情真相。而是會想方設法令高麗王相信昨日事乃是三王子報複大宋斷手之辱。
王成俁嗬嗬笑道：“這個小王卻是不懂了。”
武植笑笑：“昨日事起自金家金陽，大王子想必已經知道。”武植後來細細問過玄靜，心裏已認定是金陽通風報信，卻沒有和玄靜說。就算說了也於事無補，徒令她傷感而已。
王成俁當然已經把事情探查清楚，金陽那裏也確實令他傷腦筋，金家勢力不小。不是說動就能動的，更何況金家背後還有高麗第一世家李家，可是若不動金陽，事情真相父王早晚必知，到時老三怕是會再次騎在自己頭上。
武植見王成俁不答，笑道：“如今的李家也未必就跟三王子一條心了。”
一句話驚醒夢中人，或許是當局者迷，王成俁的潛意識裏一直把李家作為自己的對頭，從未想過其餘。此時得武植當頭棒喝，王成俁猛地醒悟，是啊，既然李家和王成桂聯姻不成，又豈會吊死在老三一棵樹上，以李尚書之老謀深算，此時自己刻意結交，或許會倒入自己陣營也未可知。
“謝貴王提點。”王成俁看武植的眼神是複雜的，即有佩服，又有妒忌。更有些懼怕，心中微微歎氣，幸好高麗不與大宋接壤，否則有此人在，實在是高麗地心腹大患。
“以後玄靜的家人還勞大王子多多看顧。”武植正色拜托。
王成俁見武植正容，不敢再作糊塗，鄭重道：“貴王但請放心，一切交由小王身上。”
武植微笑點頭，“以後若出了什麽差池武某可不幹哦！”
聽起來是武植說笑，王成俁心中卻是一凜，默默點頭。
船隊起航時碼頭上一片歡騰，鑼鼓齊鳴，歡送大宋貴王，高麗王親自率眾大臣送行，武植熱情洋溢的和眾人一一辭行，忙活了半日，船隊才緩緩駛離京都碼頭，破開碧綠的海水，漸漸遠去。
船隊回航走的是登州至高麗路線，登州在山東境內，自登州上岸可沿運河直奔汴京，是回航最快捷的路程。
回航自然也是萬裏碧空，白雲悠悠，隨行官員無不讚歎此行上天眷顧，乃是大宋中興吉兆。
這日，武植和玄靜在船頭談笑，玄靜想到很快就可以見到七巧諸女，開心的不成，拋去心事，和武植對海高歌，徐競遠遠看得皺眉，這哪有王爺和女子地樣子。
“姐姐……”千葉子不知道從哪裏冒了出來，小手拉住玄靜衣裙亂晃，這些日子小家夥簡單的稱呼倒是學會了，徐競無聊時就教她漢語，千葉子本就聰慧，得此良師，漢語水平倒是突飛猛進。
玄靜止住歌聲，笑著摟過千葉子，把她放在船幫欄杆上，千葉子嚇得閉起眼睛，哇哇驚叫，一個勁兒向玄靜懷裏撲，玄靜雙手按定她腰部，笑道：“別怕……”
千葉子見掙紮無望，又覺自己沒什麽危險，眼睛偷偷睜開一線，腳下是巨船破開海麵滾滾的白色浪花，遠方是碧藍如鏡的海天一色，海風微微吹來，吹散了千葉子地頭發，也吹去了她的恐慌，“好美，媽媽在這裏就好了。”說的是日語，武植和玄靜自然聽不懂。
“千葉子想家了……”出神的望著遠方，千葉子漂亮地大眼睛忽然浸滿淚水。
生澀的漢語，稚嫩地童音。泫然若泣的表情，小小的身子顯得那麽無助，玄靜心中一顫，把千葉子摟進懷裏，眼睛看向了武植。
武植也有些不是滋味，歎口氣：“回京城後給她家人寫信，接她回去好了。”
玄靜點點頭，抱著千葉子去尋徐競，也好告訴她這好消息。
船艙中。
奈子聽到千葉子的話，不相信的追問道：“小姐。宋人真的肯放我們走？”
千葉子小臉揚起，喜氣洋洋道：“當然了，是玄靜姐姐和我說的。”
奈子問道：“宋人首領也同意？”
千葉子撅起了嘴巴，低頭不語，聽玄靜姐姐說壞家夥提議送信給自己父母地，可是就不信那壞家夥會有什麽好心思。心情不由得低落下去，轉動小腦筋思索大壞蛋又在打什麽鬼主意。
奈子搖搖頭。小姐再聰穎也是小孩子，人家說什麽就信了，這些日子不知道怎地和那名叫玄靜的高麗女子膩在一起，看玄靜和宋人首領親密的樣子。又能是什麽好人？真不知道小姐怎麽想地。
一路無話，船隊順利抵達登州碼頭，和當地水軍交接神舟完畢，乘車馬向汴京駛去。
此時已經五月。烈日當空，青石官道被曬得瓦亮，架車駿馬渾身**的，走得越發緩慢。禁軍士卒重甲在身，更是汗流浹背，氣喘籲籲。
熱浪襲來，車中武植難受不已，心說還好自己每日打熬力氣，身強體壯。要不然身子骨可架不住這般折騰。琢磨一下這樣不是辦法，吩咐下去，以後晚上趕路，白日打尖，士卒齊聲歡呼，徐競等自無異議。
十幾日後，車隊終於潔蕩蕩進入京師，按規矩，武植先進宮見駕，侍衛和玄靜等人候在宮外。
禦書房自然是最適合二人敘話的場所。輕鬆愜意，無拘無束。
高麗見聞，海外習俗在武植口中娓娓道來，趙佶聽得聚精會神，其實高麗民族的不少東西武植是後世聽聞，不過是道聽途說，但聽在趙佶耳裏又自不同，隻覺二弟果然頗有些真知灼見，有些觀點真是一針見血，比朝裏酸儒要強上數倍。
武植把高麗王書信奉上，說起三王子追殺自己之事，趙佶勃然大怒，方想發火，忽然心中一動，問武植道：“高麗三王子隻是為了報複泉州之事？”
武植幹笑幾聲：“臣弟又招惹他一次……”
趙佶無奈的搖搖頭，“就知定是如此，不過高麗王子追殺我大宋親王，如何也說不過去！二弟你說此事該如何定奪？”說著靠回龍椅，似笑非笑的看著武植。
武植沉吟一下：“發表斥責即可，即不失我大宋天威，又可顯我大宋博大胸襟。”說著話心中也微有自得，這個時代發表斥責別國自然是顯得大宋大度，畢竟國勢強大，無可厚非。
趙佶點點頭：“也隻有如此了，如今強敵環窺，遼國內亂已平，北境邊事才最為要緊，餘事也隻有暫且放下了。”
武植想起邊境那幾名經略，微微搖頭，難怪金國幾萬騎兵就直搗汴京，北境雖說無險可依，但若幾路經略調當得法，也不至於被金兵**。
趙佶看武植臉色古怪，笑道：“二弟也不必太過擔心遼人，朕想他們也不敢輕易起釁。”
武植笑笑，說道：“臣弟是想起些心事。”心說遼人有什麽好擔心的，和宋國打了百多年，還不是半斤八兩？誰也占不到便宜。如今更是國勢日衰，真正地大患卻是女真，更有尚在草原遊蕩的蒙古牧民，隻不過當務之急是女真，蒙古人側可以緩緩。
趙佶歎口氣道：“二弟，樞密院副使人選已經定下，梁世傑頗得人望，有幾位愛卿保舉，朕已批複。”
武植微愕，梁中書爬到樞密院副使的位子了？現在的樞密使安公燾老矣，退位讓賢也不過幾年之事，樞密副使有極大可能接下他地位子，難道說幾年後梁中書任樞密使，蔡京為相？梁中書乃蔡京女婿。那不是說文武大權全被蔡京把持？
“皇兄，怕是不妥吧，梁大人乃蔡相愛婿，這樣下去……”武植還是第一次和趙佶談起朝中權柄之事，實在是事情太突然，武植心中不安，不由脫口而出。
趙佶不以為意的笑笑：“元度與元長還不是經常攻諱，隻要一心為公，這卻不妨。”
元度是蔡京弟弟蔡卞地字，元長是蔡京的字。蔡卞如今拜中書舍人兼侍講進給事中。品級不高，權位卻重，乃是負責擬草詔旨，不過蔡卞與其兄不和，經常在朝上抨擊蔡京，令蔡京尷尬不已。
武植聽趙佶拿蔡卞作例子，心說這可不是一碼事？梁中書非蔡卞可比。他是鐵杆蔡黨，斷不會和蔡京二心，但知自己勸也無用，隻有點頭稱是。
趙佶又歎息道：“元長可是不同意梁世傑入朝。力勸朕等二弟回來再作決議，無奈二弟一去就是數月，朕也隻有忍痛割愛了。”
武植見趙佶一副後悔地表情，笑道：“臣弟倒也樂得清閑。”
趙佶搖搖頭：“二弟是清閑不來的。這些天正議大名留守人選，二弟既然趕回，自然非你莫屬。”
武植心中一跳，大名留守？！對啊，梁中書進京，大名留守卻是空了，對武植來說，這位子的吸引力可比樞密副使強上數倍，大名留守統轄北方對遼軍務。幾路經略都歸統屬，等於大軍區司令啊。比做勞什子樞密副使每日在朝堂明爭暗鬥有趣多了，自己更可以從中選拔良才，查究大宋禁軍弊端，拾缺補漏，找出導致大宋禁軍戰力低下的原委，想法子解決。腦海中馬上閃出宗澤，種師道的身影，怕是最後還要靠他們想法子啊。
趙佶笑道：“二弟為何發呆？可是不願離開京城？”
武植急忙道：“臣弟願往河北，若遼人賊心不死。臣弟必予以當頭痛擊！”
趙佶笑著點頭：“北境有二弟坐鎮，朕也可放心了！隻是又要與二弟別離，令人悵然啊！”
二人敘些閑話，直到趙佶有了倦意，武植才告辭出宮，宮門外玄靜早等得不耐，見武植出來，雀躍道：“老師快些走！我好想七巧，大姐她們。”
武植心中一笑，我卻是更想她們啊。
馬車沿朱雀大街南行，千葉子和奈子好奇的從車窗向外觀望，護龍河岸邊的數行楊柳，在微風中搖曳，汴河、蔡河、五丈河、金水河上的幾十座孔橋宛若仙境飛橋，朱雀門外地驛館、酒樓，妓院高懸地繡旗、珠簾輕輕搖擺，宣德門前寬闊壯觀的禦街，烈日下反射出一條玉帶，一切的一切都令二女瞪目結舌，麵麵相覷。
武植見二女如同進了大觀園的劉姥姥，笑著搖搖頭，心中自有幾分自豪。
金蓮等人早得了信兒，武植，玄靜進了王府，轉過氣派的五彩琉璃照壁，就見金蓮一行人翹足眺望，顯見等得急了。
七巧風一般撲過來，和玄靜緊緊擁抱在一起，二女抱頭痛哭，金蓮和竹兒慢慢走過來，四女哭笑成一團……
看四女嘰嘰喳喳的說個不停，自己倒好像路人甲一般無人理睬，武植撓撓頭，吩咐一聲，令宮娥帶奈子，千葉子去梳洗，自回後院沐浴更衣。
奈子和千葉子幾乎被眼前風姿各異地大美女耀花了眼，宮娥催促幾聲，才不舍的收回目光，隨宮娥向後院行去。
後花園，武植和金蓮，七巧，玄靜，竹兒坐於涼亭，宮娥送上冰鎮西瓜，王府專門建有冰室藏冰，以備夏日使用。武植狼吞虎咽，一連吃下七八塊，拍拍肚皮，甚是舒暢。心中連連讚歎，有權有勢就是好啊，這種奢侈的儲冰法也想得出來。
七巧轉轉眼睛，終於忍耐不住，慢慢擠到武植身邊，又一點點擠進了武植的懷裏，夏日穿得本薄，七巧又不老實，嫩滑輕盈地身子扭來扭去，武植馬上漲紅了臉，想叫七巧下去。又怕被玄靜竹兒等看到自己的醜態，心裏這個氣啊。七巧自然感受到武植下身的變化，卻是不以為意，悄悄湊到武植耳邊：“姐夫想七巧麽？”說著話翹臀輕輕轉動，隻把武植搞得險些**出聲。
玄靜眼睛差點瞪出來，指著七巧結結巴巴道：“七……七巧……這是……”方才幾女敘說離情，主要打聽玄靜的境遇，七巧和武植成親之事卻是忘了提。
金蓮無奈地笑笑：“二妹還不知道咆，七巧已經嫁入武家了……”
玄靜驚叫道：“啊？！”七巧會嫁人？還是嫁給老師？這世界亂套了麽？
七巧嬉笑著跳出武植懷抱，鑽進玄靜懷裏。在玄靜耳邊道：“玄靜姐，原來嫁人很好玩的，嘻嘻，玄靜姐也嫁給你家老師吧，咱們在一起睡，多好玩？”
玄靜滿臉通紅，啐了七巧一口。“怎麽學得這般瘋言瘋語……”
七巧接著玄靜脖子，悄聲道：“玄靜姐喜歡姐夫，七巧可是知道的。”
玄靜大窘，伸手就搔七巧癢。“叫你亂說！”七巧嘻哈躲避，二女笑鬧成一團。
武植卻異常尷尬，還好竹兒和金蓮看二女打鬧，沒注意自己醜態。轉頭望向亭外，忽見花叢遠處一片深紅，似乎鮮血一般，異常豔麗。
武植猛的想起來，罌粟，又到罌粟開花時節，等果實成熟就可以送去武家莊種植了。心裏琢磨起如何秘密製作鴉片，產量多少為好，又如何控製它的流通。隻被黑名單中人物所用。漸漸把被七巧勾起的情欲拋到了腦後。
“相公在想什麽？”金蓮走到武植身後，伏在武植肩頭。
武植笑笑：“沒想什麽。“這些醜惡的事情還是不教她們知道的好。
“竹兒的先生我本來找到了，可惜過些日子怕是要去河北……”武植話還沒說完，金蓮臉色已經變了，淒然道：“相公又要走麽？”
武植急忙解釋：“不是我要走，是咱們一家一起去河北！”
金蓮這才釋然，有些不好意思地道：“金蓮是想相公了，不是攔相公辦正事！”
武植笑道：“我知道，我自然知道……”輕擁金蓮入懷，呼吸著金蓮發香。熏熏欲醉。
“好恩愛啊！”後麵七巧一聲怪叫，把二人從郎情妾意中驚醒，武植瞪了七巧一眼，一把把她攬入懷裏，“咱倆也恩愛下？”本來武植順口一說，說完才覺出話中調笑之意，聲音不小，想必玄靜和竹兒也聽到耳裏，正覺尷尬，七巧忸怩在他懷裏，輕聲道：“七巧想和玄靜姐多待兒一會兒，姐夫若是想了，晚上七巧再陪你……”
武植險些暈倒，那邊玄靜和竹兒已經滿臉暈紅，遠遠躲開，武植哭笑不得地看著七巧，卻見七巧突然吐出**，對自己做個鬼臉，嬉笑一聲，跑了開去。
武植這個恨啊，這才知道七巧故意捉弄自己，想來方才在自己懷裏也是在耍花樣，完了完了，這丫頭本就古怪精靈，加之對**之事毫不害羞，多了一件捉弄自己的利器，以後的日子怕是越發不好過了。雖然這般想，但想起和七巧在一起時的**滋味，忍不住吞。口水。
“竹兒，過來，老爺和你說個事兒！”和竹兒就要用命令的語氣，這小丫頭也喜歡自己命令她。
竹兒輕盈的跑來，“老爺，什麽事要竹兒做？”
武植笑道：“前些時日不是說要給你找先生嗎？現下已經有了人選，奉議郎徐競，答應閑暇時過來教你。”
竹兒有些惶恐，“老爺找的官爺做先生？”
武植無奈地歎口氣：“什麽官爺？！在竹兒麵前，官爺全是官奴！”
竹兒捂住嘴，不敢說話。金蓮笑道：“相公的話傳出去可不妥。”
武植道：“這裏全是家人，又怎會傳出去。”見竹兒還是不能釋懷，歎氣道：“隻教幾日，過些日子去了河北專門為你尋個先生就是。”
七巧拉玄靜走過來，恰巧聽到武植地話，吵吵道：“早說了我教竹兒，你們就是不同意，現在好了吧？找什麽官員來教竹兒，竹兒能學得進去嗎？”
玄靜驚訝的看著七巧，七巧被玄靜看得莫名其妙，以為臉上沾了髒東西，伸手摸自己地臉：“怎麽了？這樣子看我幹嘛？”
玄靜歎口氣：“七巧師娘，你禍害我一個還不算，現在又想把魔手伸向竹兒嗎？”說完自己忍不住先笑出聲。
七巧這才知道被她捉弄，怪叫一聲，撲了上去，二女鬧成一團。
武植望著眾女，心中一片溫馨，或許，這就是自己要守護的東西吧？
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