葉暢走了之後，葉權輕聲稟報道：“阿郎，娘子，方才與大郎來的，還有一群形色人物，除了那昆侖奴，還有兩個光頭和尚。”
“夢中遇仙，卻與僧人結交，這個大郎，倒是有趣。”葉思點點頭，臉色的笑容淡了下來：“他在穀中，身邊也要有人照顧，那昆侖奴就留在他身邊吧。”
話還沒有落，外頭卻傳來葉暢的聲音：“大人，我的那六個僮兒呢，還有淳明何在？”
“嗯？”
葉思眉眼動了一下，看了看身邊的陸氏，陸氏微微垂眉，一副任他決斷的模樣。葉思歎了口氣，起身走到門前：“說起此事，大郎，你身邊用不著這許多僮仆，又得專心讀書，哪裏能有這麽多孩童在你身邊吵鬧，倒是你弟弟小郎正需要玩伴，故此除了淳明留與你聽喚外，別的我都讓他們回這邊宅子了。”
葉暢皺了一下眉：“怕是不妥。”
“有何不妥？”
“這些孩童，將來都有用處，現今跟著我正學識字算數……”
“你這孩兒，說得好笑，不過是家中僮仆，要識什麽字，算什麽數？”葉思斥了一句，語氣倒是不重：“此事便這樣定了，那昆侖奴喚什麽名字，便發派在你身邊聽用，再讓……”
“讓響兒跟著我。”葉暢忍不住插嘴了。
他想要暫時隱忍，畢竟對方身上有“父親”的名份，可不是長支那樣隻是同房的伯父，若真是吵鬧起來，一個忤逆，便足以讓他吃不了兜著走。但想到響兒臉上的傷痕，他就心痛，在他來此世後，那是將響兒當妹妹當女兒，雖然不是無原則地寵著，但也見不得她受這種莫明其妙傷害。
“此事是我欠思量了。”這一次回話的不是葉思，而是屋子裏的陸氏，她淺笑盈盈走了出來：“響兒跟著大郎多年，我原是不該把她要來，但是家中並無仆婦，唯有響兒心細，故此我讓她暫且跟著小郎。大郎，念在你兄弟尚幼的份上，你且讓讓吧，過此時日，我再與你買個年輕貌美的小丫環就是。”
她口氣和煦，說起此事來，也是溫言細語，但言語卻甚是堅定。葉暢皺著眉，搖了搖頭道：“響兒在我身邊慣了，娘子若是有心，再與小郎買幾個年輕貌美的小丫環就是。”
聽得葉暢這樣說，葉思臉沉了下來，咳了聲正待喝斥，那陸氏卻拉住他，低笑道：“是我做差了，既是如此，響兒，你依舊跟著大郎，照顧好大郎起居啊。”
原本聽得說要再買個年輕貌美的小丫環與葉暢，響兒的嘴巴便噘了起來，眼睛裏隱隱淚光閃動。現在一聽得事情峰回路轉，頓時破啼為笑，脆聲聲應了一句。
葉暢卻是苦笑。
這位陸氏，又是一個厲害人物，和她相比，劉氏當真是弱到極致。
隻怕自己的便宜父親，也比不上陸氏，方才那便宜父親分明是要發怒的，隻是被陸氏一拉，便將怒氣壓了下去。
而且陸氏其實是以退為進，看起來，她將響兒還與了葉暢，但實際上，葉暢帶來的其餘人手，卻都落到了她的手中，以一個半大的小丫頭，換了五個成年家仆和六個孩童，這筆賬，怎麽算都是劃算的。
若葉暢此時再鬧，他的理由無非是崔秀景等人都是他弄來的——可按照大唐律，兒子的一切都屬於老子，葉思又是他名義上的老子，吵將起來就是忤逆。
兒子不孝，被老子打死，到了官府當中都隻是罰些錢帛了事，可若是兒子將老子打了，那結果就大麻煩。
鬧又鬧不得，這個啞巴虧，隻能吃下去？
若是葉思、陸氏如同葉楝、劉氏那樣，擺明了要對付葉暢，那還好辦些，大夥一拍兩散，葉暢寧可背著這個罵名，也要將麵皮扯破。
現在對方綿裏藏針，讓他如同老虎咬刺蝟，不知如何下嘴。
不過葉暢相信，對方遲早會露出破綻的。
回到臥龍穀，葉暢不出意外地發現，這裏也大變了模樣。那些他延請來的工匠，都已經被辭退，一些工程半途中止。看到這裏，葉暢唯有搖頭，成事不足，敗事有餘啊。
接下來兩日，每天陸氏都帶人來對葉暢噓寒問暖，當真關懷得無微不至，而葉思也偶爾來看看穀中，隻不過如今穀裏房屋都很簡陋，他能做的，隻是拉著葉暢登到高處，指著哪兒適合建屋哪兒適合做菜地，言語之中，倒很是興奮。
他們都對一件事情絕口不提，便是葉暢的造紙作坊。
葉暢造紙作坊產出了紙的消息，在吳澤陂並不是什麽秘密，而且他所產的“衛生紙”很快就取代了廁籌，成為吳澤陂中不少稍有些財富的人家日常用品。畢竟，一小卷“衛生紙”隻值一文錢，便可夠一個人用上大半個月，全家人口眾多一個月也就是十來文錢的事情。
但葉暢卻知龗道，他們背地裏，可沒少打聽造紙作坊的事情。
“郎君你這些時日為何愁眉苦臉？”這天應付完了葉思與陸氏之後，葉暢心事重重的模樣，落到響兒眼中，響兒便開口問道。
“你不懂。”葉暢心中想著事情，隨口應付了一句道。
“誰說奴奴不懂，奴奴才明白呢……那陸娘子不是好人，郎君在擔心她！”響兒道。
這當真是語出驚人，葉暢訝然盯著她，這些時日，小丫頭對那陸氏可是親熱有禮，就是方才，還忙前跑後，服侍那陸氏，絲毫沒有覺得她對陸氏有什麽意見啊。
小丫頭如今才是十歲……難道說才這點年紀，身為女子的天賦樹就已經點開，“影後”技能覺醒？
見葉暢一臉愕然地看著自己，響兒皺了皺鼻子：“奴奴聽得一則消息，卻是從葉權那邊傳來的。郎君可知龗道為何阿郎在外分明有子，卻又以郎君為嗣子麽？”
這是困擾葉暢的問題之一，葉思在外已經成親，卻不但沒有將妻子帶回來，還隱瞞此事，甚至在已經育有一子的情形下，卻還將他過繼，以為嗣子。葉暢覺得，這根本不合常理！
“葉權嘴巴甚緊，我也讓人打聽過，他根本沒有說啊。”
“對旁人他自然不會說，我人小，他可不曾留意，被我偷聽到的。原來阿郎與娘子得高人點撥，說是他們成婚不可宣揚，否則必遺禍於子嗣。後來又說不妨收養一子，代親子禳禍……”
葉暢神情微微一變，所謂代親子禳禍，也就是說怕親生兒子有什麽橫災，收養一子為替身，若有什麽飛來橫禍，養子便代了去。葉暢雖然不相信這一套，但此時唐人中好這一套的卻不少，而且總有些玄之又玄的傳聞，葉思與陸思若真是因為這個原因以他為嗣子，當真是不懷好意！
“而且阿郎在外經營，家中無人，他早知長支覬覦其宅地，故以郎君為子嗣，也是留個後路……”
這樣一來，所有疑惑便都解釋清楚！
“若真是如此……嗬嗬，那也好。”葉暢聽得此處，心中便生了決斷，不過，他也知龗道，響兒隻是一個小孩，雖然聰明，卻未必能分清別人話語中的真假。誰知龗道她聽到的話，是不是葉權有意讓她聽到，這樣自己得了誤導，生起事端來，那責任就在自己了。
“原先奴奴還以為娘子是個好人呢，聽得這事才知曉，她不懷好意，要害郎君，要害郎君的，自然都不是好人！”響兒揮了揮小拳頭，一副非常生氣的模樣：“可惜，響兒還小了，幫不得郎君對付她……郎君何不尋方娘子，讓方娘子付她？”
葉暢愣了愣：“為何要尋嫂嫂？”
“郎君心善，自然不是娘子對手，奴奴聽人說了，最毒不過婦人心，奴奴如今還小，不是婦人，也不是娘子對手，故此隻有方娘子能對付她！”
響兒的話語純稚，讓葉暢忍不住哈龗哈大龗笑起來，但笑罷之後，他心中不由得一動。
確實，雖然從響兒口中知龗道了葉思與陸氏的真實想法，可這畢竟是轉了幾道口的話語，真假不知。如何對付葉思與陸氏，當真應該借助一下方氏之智計。與他這個穿透時空來的人相比，方氏才是這個時代的人物，而且她可是出身於宮鬥最激烈的李唐宗室，雖然是失敗者，但總比起陸氏要強些吧？
心裏不著邊際地胡思亂想，葉暢反而更輕鬆了些。
此前分不清葉思與陸氏的真實心思，葉暢的種種手段都不好發作，但現在不同，若能確定對方不懷好意，葉暢就可以放下包袱全力應對了。
“我去拜見嫂嫂，這些日子，賜奴也沒有來我這裏識字，正好去問問。”葉暢道。
“奴奴跟去！”小響兒聽得葉暢接受了自己的建議，笑得眼睛成了一條絲。
方氏在自己的家宅中，她如今是寡婦，若是有娘家可去，沒準還可以改嫁，但沒有娘家可依，若不是有葉暢顧著，葉氏宗族之人，沒準都想著要將她嫁了換些彩禮。
寡婦門前是非多，因此她門戶緊閉，家中壯仆都遣了出來，隻餘兩個老仆夫婦守著門戶。葉暢來求見，老仆開了正門引他進去，然後正門便未關，以示正大光明之意。
葉暢也會意，隔著門與堂內的方氏對話，隻是問了一下賜奴與小娘，又問賜奴為何不去穀中學習。方氏一一細聲答複，言語平淡。
“既然賜奴想學，我又已經回來，嫂嫂明日便送賜奴來讀書吧。”葉暢最龗後道。
“是。”方氏也應了一聲。
說完之後，葉暢便請告辭，旁邊的響兒看得昏頭轉向：郎君不是來向方氏問計的麽，怎麽什麽正經事都沒有說，就告辭離開了？
次日，方氏果然送賜奴來臥龍穀中，偏偏又與陸氏相遇。陸氏笑吟吟道：“方娘子來臥龍穀何幹？”
“大郎教授賜奴讀書識字，故此相送……嬸嬸來得好，若是無事，正好陪我在此閑話。”方氏也是笑容可掬。
二人對望一眼，讓來相迎的葉暢與響兒覺得，似乎有電流在二人之間激發。她二人在葉暢飲茶和睡懶覺的亭子裏坐下，葉暢留了響兒在此侍候，響兒聽得她二人沒邊沒際地說著些家長裏短，特別是說帶著小孩如何不易，隻覺得眼皮打架整個人都犯困。
也不知二人怎麽有這麽多閑話聊的，足足兩個時辰，響兒都上了幾回水，她們仍然滔滔不絕。此時葉暢領著賜奴回來，又留二人吃飯，聽得他相邀，方氏還未曾應，那邊陸氏就爽快地道：“聽聞大郎有一手好廚藝，我也早想叨擾，隻是大郎讀書，一直不好打擾，今日有機會，便生受了。”
方氏卻搖頭道：“出來時便與家中說了，要回去就食，嬸嬸在此即可，奴卻是要回的。”
“啊呀，你既然走，那我便與你一塊兒吧。”陸氏甚為遺憾地道：“大郎，便待下回了。”
“若是娘子有心，不妨將小郎也送來，與賜奴一起讀書識字。”葉暢道。
陸氏臉色微微一僵，搖了遙頭，歎息道：“小郎愚頑，哪有賜奴乖巧，他來這裏，隻會搗亂，還連得你們讀不成書……還是等他再大些吧。”
葉暢微笑著點頭，然後又道：“今日我菜已經做了，穀中人少，吃不完也是浪費，過會兒我給你們送去。”
方氏依舊不出聲，陸氏目光微一閃動：“如此甚好。”
響兒在旁邊，越發地覺得迷糊，總覺著這三人說話裏似乎都有什麽意思在內，但她卻揣摩不出來。等陸氏與方氏走後，她還魂不守舍，卻被葉暢一把將她的發髻揉亂：“小姑娘家家，瞎想些什麽，響兒啊，你可不要那麽聰明！”
“聰明有何不好？”響兒更迷糊了。
“聰明自然好，但太過聰明就會累。拿我一盒點心，便擔心點心中有毒，跟我學著識字算數，便怕我會害了她兒子……太過聰明，太累不說，聰明反被聰明誤啊。”
響兒這回聽得有些懂了，這是在說陸氏，但響兒覺得，葉暢方才的話裏，也有指方氏之意，可是她怎麽想也想不明白。
到後來，她幹脆就不想了：自己要那麽聰明做甚，自己有郎君照顧著，就挺好！
