上輩子，她懷孕之後，口味變得尤為奇特，一時喜甜，一時喜酸，一時好辣，一時沾不得一絲葷腥，一時又喜煎炸，將府中廚娘折騰地夠嗆。
眼瞧著她日漸消瘦，蘭舟麵上擔憂不已，每日在下衙後，都會把自己關在廚房裏，琢磨一些聞所未聞見所未見的食物給她吃。
她每每問及出處，蘭舟便笑言，是他曾經當乞丐，偶爾瞧見一些別致的吃食，便幻想著有朝一日，自己也能做出來，結果便做成了四不像的模樣。
楚玉凝不忍他回憶淒慘過往，每次都極給麵子將他做的盡數吃下。
沒成想，竟極美味。
這其中一個白瓷盤上，裝著純白如玉、上麵撒了一些黃粒兒，聞著有一股桂花香味兒的糕點，瞧著便極為熟悉，像極了蘭舟曾做給她吃過的。
她忍不住以眼神示意，便有婢女用筷子夾了一塊糕點到她的碟子裏。
楚玉凝夾起來，咬了一小口，滿嘴的香甜滑脆，不是山藥桂花糕，又是什麽？
時人多以山藥入藥，或者加入排骨、豬腳等物裏麵燉湯，然無論哪種，俱是將其燉地滾爛，吃起來也是黏黏粉粉的。
這道山藥桂花糕，既保留了山藥的清甜，又融合了桂花的清香，吃起來口感更是爽脆，且唇齒留香。
很多席上的小姑娘被它白嫩點綴著點點鮮黃的顏色所吸引，忍不住將目光投了過去，及至入嘴，那眼神快活地一眯，可見對這道糕點是極為滿意的。
席上之人對於所備菜肴莫不讚不絕口，唯有薛永怡機械地將碟子裏的菜肴夾入嘴中，心情複雜地嚐著一道道前世吃過的稀鬆平常的菜肴。
這些菜肴，不過是這個世界的人不曾見過，占了個新鮮罷了。
選材，並無過於稀奇之處。
原來，這個世界，她竟然還有同類人！
對於她完成任務，也真不知是該喜還是該憂。
但無論如何，她得先弄清楚此人是誰才行！
若是無關緊要之人大可隨他去，否則的話，她得想法子將人拉到自方陣營，為己所用。
心中打定主意後，薛永怡麵含微笑地享受著桌上熟悉的美食。
宴席過半時，如意酒樓外麵忽然想起劈裏啪啦的鞭炮聲。
眾人紛紛停箸，你望望我，我看看你，不知發生何事。
沒一會兒，柳嬤嬤走到蘇氏身前，在她耳旁低聲道：“夫人，親家太夫人與舅夫人前來道賀小公子滿月之禮。”
蘇氏眉尖微微一蹙，然還是笑吟吟起身，向席間之人一番致歉，攜柳嬤嬤往樓下迎去。
楚玉凝見狀，也忙起身，向席間眾人歉意地笑了笑，“請容玉凝失陪片刻。”
說著，追著蘇氏的腳步，下了樓。
“娘。”下得樓梯，楚玉凝疾走兩步，挽住蘇氏的胳膊，“兒與您一起。”
蘇氏嗔怪地看了她一眼，“娘是小孩子不成？需得你時時惦念著。”目中滿是寵溺與憐愛。
楚玉凝嘻嘻一笑，“是玉凝黏娘親。”
母女二人相攜著往屋前去，老遠便見忠義伯夫人穆氏在臨窗的桌前，抱胸坐著，兒媳寧氏和忠義伯的妾室袁姨娘則陪站在一旁。
來者是客，蘇氏少不得帶上一副笑臉，走到穆氏跟前行禮：“不知母親和弟媳遠道而來，有失遠迎，請隨我上坐。”
寧氏和袁姨娘忙屈膝向蘇氏行禮。
楚玉凝在蘇氏身側，也跟著蘇氏向穆氏和寧氏等人行禮。
穆氏卻不起身，隻仰頭斜睨著蘇氏，將她上下打量，嘴角挑起一抹冷笑，“姑奶奶生產之後，這日子過得是越發滋潤了，瞧著倒比從前做禦史娘子時，年輕了好幾歲！”
簡簡單單的一句感歎，卻包含了太多可供人浮想聯翩的東西。
蘇氏神色微不可見的一變，腦中瞬時滑過數張麵龐。
“娘。”一旁寧氏低聲喚了穆老太太一聲，暗含警告之意。
穆氏立時豎起眉，怒瞪著她：“怎麽，我連話都不能說了！”
穆氏畢竟是寧氏的婆母，寧氏一個做小輩的，哪敢忤逆長輩，囁嚅著唇不再吭聲。
“娘親氣色好，那是底下嬤嬤調養地好。倒是外祖母，瞧著神色頗有些憔悴，比著上次相見，似老了十幾歲，莫非底下的人伺候地不夠盡心？”楚玉凝在一旁麵帶關切，明知故問地看著穆氏道。
半句不提蘇宸娘之事。
唇槍舌劍誰不會？
穆氏目光陰狠地看著她，“這可多虧了你的好娘親！若非她，我的宸......”
“老太太！”一直恭敬柔順站立一旁的袁姨娘忽然出聲，截斷了穆氏的話，“侯爺臨行前千叮嚀萬囑咐妾要‘照顧’好您，您麵色不好，是妾失職。”
特意加重“照顧”與“失職”二字。
“哼！”穆氏冷哼一聲，到底不再說什麽。
有忠義伯親自指派的袁姨娘看著，穆氏到底不敢鬧得太過。
“母親舟車勞頓，想必極為疲累，劉管事。”蘇氏轉身，對劉管事道：“去三樓收拾個套間出來，安置親家老太太一行。”
劉管事點頭稱是。
穆氏聽了這話，神情猛地一沉，挑著刺兒道：“怎麽，姑奶奶這是不歡迎我們？竟連酒席也不請我們坐？”
蘇氏輕描淡寫一笑，“母親說得哪裏話，自會好酒好菜招待您。”
說著，對穆氏道：“母親請。”
“哼！”穆氏冷哼，“我是哥兒的親外祖母，倒是要敬席間夫人們一杯酒，多謝她們賞臉光臨。”
蘇氏眉眼不變，“母親請。”
穆氏仰著脖子，在前呼後擁之下上了樓。
“拿酒來。”她對身旁吩咐道。
婢女目光望向蘇氏。
蘇氏頷首應允。
婢女恭順上前，擎著酒壺，遞給蘇氏一個白玉酒杯。
酒壺傾斜，從中流出紫紅色宛如琥珀明珠的液體。
穆氏神色驀地一變，“這是什麽？你想毒死我不成！”
蘇宸娘便是被忠義伯一杯鴆酒，當著穆氏等人的麵毒死。
穆氏瞧著這烏七八糟的顏色，腦海中立時回想起，蘇宸娘被兩個粗使婆子強壓著，灌下那杯穿腸毒藥的情景。
“外祖母您這說地什麽話？即便您真有我們有什麽深仇大恨，母親也不會蠢到當著所有賓客的麵，毒殺您。您隻管放心！”楚玉凝麵帶嘲弄地看著她，譏諷道。
“你！”穆氏被楚玉凝一噎，將酒杯“嘭”地一聲放到托盤裏，“給我換種酒。”
“如意酒樓今日隻備了這一種酒。外祖母若不喜，不若以白水代酒！”楚玉凝看著穆氏，笑得無辜而又真誠。
(未完待續。)
