雖是好心安撫人的話，但屍首二字過於沉重，沈嫣笑不出來。可又不願辜負皇後，直覺得心裏越發沉重，在家中，外祖父舅舅他們疼惜她，是提也不提的。她知道自己不好，不再像從前那個沈嫣，現在的她，早已沒資格再教書育人。
小皇後並未看出沈嫣的心思，隻是自覺該讓二位姐姐好好說話，她說要去園子裏采花來染布，這是她在洛神殿跟針線房的宮女學的手藝，近來正在興頭上，不顧沈嫣挽留，興高采烈地便走了。
沈嫣恭敬地送到殿門前，皇後樂嗬嗬地說：“沈姐姐不用真把我當皇後，我再當一陣子，就不當啦。”
湘湘見沈嫣神情動作都僵硬，方才也是一進門就束手束尾，便慢慢將自己與皇後的事告訴她，也對沈嫣說：“姐姐若不自在，早些回去吧，我本也不打算讓你進宮陪我，就算如今沒人再能威脅我和皇後，這也不是什麽有意思的地方。過幾日糧草的事安定下來，我還想回家一趟，我們到時候在王府說話。”
“回了王府，就不來了嗎？”沈嫣問，她顯然如此期盼著。
“還是要回來，皇後一個人她會害怕，不管怎樣，現在她還是皇後。”湘湘握起沈嫣的手，溫柔地說，“姐姐若覺得在家裏不自在，就搬去王府吧，現下京城也算太平了，多派一些人守護你，老侯爺他們應該能答應。”
沈嫣盈盈含淚，全然不像昔日教導湘湘念書的人，千瘡百孔的心好容易愈合，卻又霍然裂開一個大口子，而這個傷口能不能愈合，是生與死的差別，每一天在期盼消息中度日如年，盼著有消息又害怕傳來壞消息，又不能讓外祖父舅父太過擔憂，她快承受不住了。
“姐姐。”湘湘心疼極了，這份擔憂她何嚐沒有，從齊晦踏上征程，她的心同樣是交給了老天爺。
“湘湘，我很沒用，讓家人擔憂，也幫不了你什麽，我現在……”方才在皇後麵前小心端著的穩重不見了，沈嫣垂著臉，淚水若斷線的珍珠往下落，好一陣才平靜些，她抽噎著說，“他若不在了，我也活不下去，五年十年，能忘得了嗎？就算忘得了，以後的日子又會什麽樣，為什麽我總是這麽倒黴……”
湘湘什麽也沒說，她想沈姐姐在家顧及著家人的憂心，這些話是說不出口的，現在沒有比世峰還活著更能安慰她的事，說什麽也沒意思，就讓她哭一哭說一說，自己隻要和其他人一起，好好守護著沈姐姐便是。
而麵對沈嫣，湘湘不得不惦記起曦娘，曦娘固執地留在閉月閣中，簡風去探望過說一切如舊，但他並沒有親眼見到曦娘，這讓湘湘心裏懸著一樁心事。曦娘那麽熱情的人，為何不見簡風呢，若是不見慕清也罷了，明知簡風是替她去探望姐姐，曦娘卻不見，豈不是很奇怪。
“姐姐說自己沒用，卻為我留心了龐淺悠的事，這是簡風見天往那邊跑也沒察覺出來的事兒，你看看。”湘湘輕柔地擦去沈嫣麵上的淚水，又道，“我有一件事懸在心裏，簡風大大咧咧不夠細致，和世峰比起來真是差得太多，他把心思全用在算盤上了，算賬不會偏差一分，除此之外就不怎麽可靠了。”
沈嫣淚中帶笑：“這話可別叫他聽見，他現在覺得自己上天入地無所不能。”
湘湘亦笑了，忙接著說：“姐姐幫我去照顧一下曦娘可好，你再勸勸她，讓她離開閉月閣，反正早晚要走的。自然若勸不動也不要勉強，等我過幾日離宮回王府，再順道去看看她。”
沈嫣哭過一場，已覺得神清氣爽，那些話說出來，心裏也舒坦多了，應了湘湘說：“我閑著隻會胡思亂想，讓我去煩曦娘吧，我會好好勸她的。”
這事兒交給沈姐姐，比托付簡風可靠得多，簡風甚至沒多想為什麽突然讓表姐出麵，想當然地覺得女人和女人更容易說得上話，第二天還殷勤地親自把表姐送去閉月閣。
煙花之地，曾經對沈嫣來說一輩子也不可能踏足的地方，這已經是第二次來了，她帶著鵑兒進門，執意要見曦娘，老鴇子說了好些話，沈嫣硬是不退讓，最後老鴇不得已對沈嫣說了實話：“曦娘昨晚接客，和客人打起來，額頭上被酒杯磕破了，沒法兒見人呢。”
聽得這句話，沈嫣心一抽，徑直就往樓上闖，老鴇要來阻攔，鵑兒霸氣地攔著，問她們誰敢動簡家的千金，硬是讓小姐闖到了樓上去。
曦娘正臥床休養，頭上纏著紗布遮蓋傷口，她已經聽見樓下的動靜，見沈嫣真的進來，苦笑一聲：“沈先生這是做什麽，冰清玉潔的人，豈能來這汙濁之地。”
“這裏可是齊晦和湘湘最在乎的地方，還有他們最在乎的人。”沈嫣往前走一步，看到曦娘垂下的胳膊上有淤青，她不禁眉頭一緊。
而曦娘察覺到，立刻把手收進被子裏，慵懶地說：“他們如今忙得團團轉，有些話沈先生就不必傳回去了，別叫他們添堵。湘湘不容易，我在這兒好好的，別再讓她為我操心。這幾日聽那些來喝酒的官員們說，真是很佩服湘湘，不聲不響地就把朝廷京城的事兒給撐起來了。雖然一切都是皇帝的意思，可他們都知道，這意思的背後，是湘湘和皇後在支撐。我聽著心裏就高興，果然是配得上我……”
到如今，曦娘竟不願輕易說出“弟弟”二字，從未有過的在齊晦麵前的自卑，眼下無比強烈，幾乎壓得她無法喘息。
見曦娘說這麽多，最後又眼帶憂愁的停下不再繼續，沈嫣便知道她有多在乎齊晦和湘湘，沈嫣道：“湘湘希望你去王府住，永遠離開閉月閣，宰相府早就不再扶持閉月閣，不是也好好的？沒有誰是離不開誰的，你不在，她們一樣會好好的。”
曦娘看向了沈嫣，而沈嫣自己也怔住了，果然勸人的道理，誰都會說，輪到自己身上，就怎麽也無法釋懷，她沈嫣若離了龐世峰，隻怕活不了。
兩人有共同的心事，隻是沈嫣不用遮掩，而曦娘從未在人前承認。
曦娘的目光漸漸暗淡，闔目養神，輕聲道：“先生回去吧，我是青樓娼妓，玩笑間和你們做了朋友，可不能當真啊。”
沈嫣卻堅定地說：“今日來，不是和你商量的。”她回身喊，“鵑兒。”
小丫頭應聲跑進來，挽起袖子說：“小姐，收拾什麽東西？”
沈嫣道：“幾件貼身的衣物、金銀首飾，胭脂水粉都不要。”她一麵吩咐，又轉身問曦娘，“姐姐可在什麽隱秘之處藏了錢財珠寶，趕緊告訴我，若是不說，就留在這裏給其他人，反正王府也不缺錢財。”
“沈先生，你？”曦娘騰起身子，但略有些暈眩。
“你身上都是傷。”沈嫣坐上來，抓出曦娘的胳膊，掀起袖子道，“老鴇說你見天和人吵架，逼得人對你動手，像是巴不得他們殺了你似的，何必呢。就不怕齊晦為你去殺人，不怕湘湘傷心，不怕……慕公子歸來，拆了這閉月閣？”
曦娘冷笑：“什麽慕公子？”
沈嫣卻含淚，道：“反正我們什麽也做不了，不如做個伴，天天為他們祈福祝禱，讓老天爺來決定一切。”
曦娘一見沈嫣眼睛濕潤，自己也把持不住，可她死死咬唇忍耐下來，依舊強硬地說：“我沒什麽可祝禱的。”
沈嫣道：“那就陪著我，看著我，王府空著無人打理可不成，湘湘說，曦娘可是將來要做長公主的人。”
而一旁鵑兒正熱火朝天地收拾東西，她第一次看到青樓女子的貼身衣衫，花花綠綠無不香豔妖嬈，有些就隻是幾塊料子係著幾條帶子，連怎麽穿都不知道，她不得不紅著臉問：“曦娘，這些貼身衣衫，你都要嗎？”
她一麵說著，抖落出來給二位看，沈嫣一見便紅了臉，曦娘苦笑：“都不要了，什麽都不要了，我跟你家小姐走便是。”
那之後沈嫣派人傳進宮裏的話，僅僅是告知湘湘說曦娘很好，已經搬去朔親王府，至於她受傷且故意挑釁客人的事，都沒急著說。而曦娘亦不曾對沈嫣吐露心事解釋為何要這樣折騰自己，即便默認了對慕清的擔憂，始終不肯掛在嘴邊。
日子一天天過去，齊晦率領大軍，也走遠了。
這一日傳回來消息，說齊晦在半路上遇見有人攔截，光聽這句話，叫人唬了一跳，等簡風繼續說，是遇上慕先生，為齊晦送了一批機關武器，且慕先生正往京城來，不日就要抵達，湘湘才舒口氣。
皇後在一旁聽著說：“簡大人，你說話可別大喘氣，姐姐肚子裏的孩子，都要被你嚇著了。”
簡風不好意思對皇後嘀咕什麽，隻是笑著，但看著湘湘，忽然說：“我覺得你好像胖了，是不是？”
