齊晦很想對表妹說，能否帶回湘湘並非他一人能做決定，他和湘湘一同走到這條路，將來會怎麽樣，湘湘亦有所期待。她若是彷徨害怕，若是抗拒眼下的一切，隻要她開口，哪怕犧牲全天下，他也會帶湘湘走。
可湘湘不是那樣的人，經曆了那麽多，他們早已心靈相通，湘湘不是單單為了他而承受辛苦，她的心中早已有天下，她的肩上也背負起了這個國家。
熟悉的皇城，熟悉的黑夜，熟悉的每一條路每一扇門，說來也可笑，這個即將被齊晦和湘湘所拋棄的地方，卻是齊晦在這世上最熟悉的所在，他閉著眼睛都能走到所要去的地方，到達洛神殿，門外層層包圍的侍衛果然形同虛設，他們不得不當這個差，卻無人真心向著皇帝。
靜謐的殿閣中，檀香幽幽，齊晦進入寢殿時，湘湘正跪坐在蒲團之上，於佛龕前默默祝禱。齊晦知道，當人們對眼前的一切力不從心甚至無能為力時，往往就會寄望於神佛。而神佛是否真的存在，終究還看各人的內心是否能真正強大，與其說神佛庇佑著弱者，不如說神佛真正庇佑的，是內心強大而努力的人。
齊晦慢慢走近湘湘，她的身體依舊瘦弱，那背影看一眼就叫人心疼，可是齊晦知道妻子是被神佛庇佑的人，因為她比任何人都堅強。
湘湘本虔心於經文，忽覺身後有人靠近，本能地以為皇帝半夜深更跑來為難她，但再仔細聽一聽腳步聲，那是刻在她心靈深處的聲響，這一刻卻是熱淚奔湧，見到心裏的人，什麽堅強什麽勇敢都不再需要，這世上有一個人，會用生命來嗬護她。
“我扶你起來。”齊晦走近湘湘，雙手扶著她的臂膀，感覺到身體在顫抖，燭光裏有淚水在麵頰上泛著光芒，齊晦輕輕將湘湘摟入懷中，輕微的哭泣聲傳入耳中，湘湘漸漸把臉埋在了他的胸前。
他們分開了那麽久，卻又像從未離開過，齊晦之前每一次順利潛入敵營歸來的路上，都會惦記著湘湘，此番歸程也是想念著她，才能心平氣和地回到這裏。湘湘哭了一陣子平靜下來，雙手勾起齊晦的脖子，一如從前在家裏撒嬌的模樣，齊晦把她打橫抱起來，禁不住在濕漉漉的臉上親了一口。
“我想你了。”湘湘說，臉貼在丈夫的心門口，那有力的心跳是生命的象征，她要她的男人健康地活著。
“我該早些回來。”齊晦道，抱著湘湘在榻上坐下，湘湘便整個兒鑽在他懷裏，沒有一絲隔閡沒有一分陌生，這樣的信任和依賴，叫齊晦十分暖心，又十分心疼，他笑著，“你再鑽，就要鑽進我衣裳裏去了。”
湘湘嗚咽了一聲，不再動，可卻道：“你不該回來，他瘋了，可能要殺你，他但凡手下還有可用之人，你就不可能這麽順利地來見我。”
齊晦不屑：“既然我來了，可見他無人可用，不過是仗著自己還是皇帝虛張聲勢，他所謂的放手一搏，在我看來不過是垂死掙紮。”
湘湘正經臉色問：“你會殺了他？”
齊晦搖頭：“戰爭尚未結束，我不能動搖軍心，他還有存在的價值。這一次就是他瘋了一般的詔書，激發了軍內衝突，不得已之下我才和世峰兵分兩路，這根本是多出來的事，除了能見到你，這一次回來再無其他意義了。”
湘湘擔心：“他既然主張和談，還是會繼續阻撓你們。”
齊晦眸中有犀利之色，道：“若是說不通，大不了殺了他，隻要外頭的人知道他還活著就好。若非怕我們都離京，這裏紙包不住火，他早就活不下去了。”
湘湘輕輕撫摸他的胸膛，希望丈夫冷靜一些，她知道若是殺人能解決，齊晦根本不會猶豫，此刻這番話是一時氣憤了。可丈夫卻忽然捉了他的手，將手放在嘴邊輕輕一吻，她嫣然而笑，小聲問：“你餓了，我的手可不能吃的。”
彼此深情款款地相望，湘湘漸漸臉紅，竟也會被丈夫看得不好意思，為解尷尬，伸手捏了捏齊晦的臉，笑道：“將來天下太平，你日理萬機，可就不會這樣深情地看著我了。”
“我會的。”
“會什麽？男人都是嘴上最會說的。”湘湘笑，挪動身體要自己坐起來，齊晦小心翼翼將她放下，感覺到丈夫的手摸過腰間，湘湘赧然問，“我胖了沒有？”
齊晦搖頭，湘湘也歎：“我還以為自己天天看著不覺得胖，難道你也不覺得？怎麽還沒有顯出來，太醫說我和孩子都很好，可他怎麽不長大。”
齊晦也不懂，胡亂說：“可能時間還短。”但卻看到湘湘的臉色變了，他想起來回京後聽說靜太妃小產的事，不管湘湘是念著那個無辜的孩子，還是念著宋靜姝，他知道這事兒對湘湘自己，一定也有打擊。
“你們要打仗到幾時，你可要早些來接我。”湘湘輕輕咬著唇，慢慢站了起來，很冷靜地說，“你回去吧，等之後見了皇帝，該怎麽樣便怎麽樣，他不會傷害我更不會殺我，你不要為我擔心。”
“我知道。”
“我……”湘湘囁嚅了一聲。
“怎麽了？”
“我想去看看靜姝。”湘湘垂首拉著齊晦的衣袖，臉上又糾結又虔誠，“我知道我不該再關心她，她那樣對我她變得那麽狠毒，可我忍不住，我狠不下心，我也不知道自己究竟想看見什麽或知道什麽。你不要怪我，我始終覺得她走到今天的路，我多少也有些責任，但這樣的話，我絕對不會對她說。如果當初有我的錯，後來的路，可不是我強迫她走的。”
齊晦曉得，那時候湘湘還在芙蓉居，他們還沒有在一起，每一次談論道是否離宮，湘湘都很堅定地要和宋靜姝一起走，甚至因為不能和靜姝一起走，而婉拒了齊晦的好意，也許那時候湘湘走了，他們後來也不會在一起。
很多事說不清楚，如先帝的死，龐峻的死都不在他們的計劃之中，人生無時無刻不在發生著出人意料的事，可向善還是從惡，還是可以做出選擇的。
“我現在帶你去，你是想遠遠地看她一眼，還是走進去和她說話？”齊晦問。
“就遠遠地看一眼。”湘湘擦掉臉上的淚痕，像個孩子似的拽著丈夫的胳膊，叫齊晦哭笑不得。
當湘湘又一次跟著齊晦的步伐穿梭在這皇宮裏，她仿佛回到了端午後的那些歲月，那時候雖然充滿了不安和辛苦，如今回憶起來，最初的一切同樣甜蜜得值得人由心一笑，而齊晦恢複如初的身手，也讓湘湘很安心。
潛入長壽宮，比進洛神殿更容易，這裏沒有密密匝匝的侍衛，隻是一座普通的宮殿，宮女內侍大部分都歇著去了，留下值夜的人，也多半在打瞌睡。寢殿裏有昏暗的燈火，齊晦在值夜宮女脖子上紮了一針，一時半會兒他們醒不過來，他帶著湘湘直接從門前進去，而後隔著一道窗，可以看到裏麵的身影。
搖曳燭火下，靜姝正抱著枕頭斜靠在床頭坐著，那模樣，仿佛是抱著一個孩子。
“皇後聽宮女們說，她這幾天都這樣，像癡呆了一樣。”湘湘眉頭緊鎖，“她真的會傻嗎？”
“龐淺悠鬧到那個地步才引致癡傻，她應當不至於。”齊晦道，果然話音一落，裏頭的靜姝像是累了，抱著枕頭躺了下去，齊晦道，“你不覺得，她是在等什麽人？”
“等皇帝來看她？”湘湘目不轉睛地看著靜姝的聲音。
齊晦卻看向妻子，有些話到嘴邊沒說出口，默默陪湘湘看了一會兒，他們又原路返回了。等湘湘安穩回到洛神殿，也到了他們該分別的時候，齊晦說等他見了皇帝，就不方便再進宮，但他會想法子找任何機會，常常來看湘湘。兩人又溫存了片刻，誰也沒有提走不走的事，他們早就有了約定，又何必此刻再反複糾結。
而第二天中午，湘湘正在廚房為自己和皇後做飯時，便見小皇後急急忙忙跑來，輕聲對她說：“姐姐，朔親王進宮了，就要去明德殿了，宮裏的太監宮女都去看熱鬧了，都覺得會發生大事情。”
湘湘毫不驚訝，反是小皇後擺弄著手裏的花朵，嘀咕道：“跟我的那幾個人都說，朔親王做皇帝就好了，好些人都這麽想，所以才到前頭去看熱鬧。”她見湘湘幾乎沒反應，著急地問，“姐姐怎麽不太高興，你是生氣朔親王把你扔在這裏？”
話音才落，洛神殿門前有人來，似乎在外頭問湘妃娘娘何在，之後便闖入廚房，看似恭敬卻很不客氣地說：“皇上有旨，宣湘妃娘娘到明德殿覲見。”
湘湘放下手裏的湯勺，用圍裙擦了擦手，那太監又道：“娘娘，奴才在門外等您，請您盡快隨奴才去明德殿。”
