事情是這樣，就不是別的樣子。
和大人似乎察覺到了什麽，不過到底是什麽，他說不上來。
不安在蔓延，危險亦步亦趨。
乾隆的病沒過幾天就好了，和大人懸著的一顆心終於放了下來。不過自從這次病重之後，乾隆的身體每況愈下，大病小病不斷，身體更是一天不如一天。
大臣們似乎覺察到了嘉慶與和大人之見力量對比的微妙變化。往日依附於和大人的大臣們似乎開始有意無意地開始疏遠他，一貫保持中立的大臣們也暗中悄悄向嘉慶靠攏。這樣的處境讓和大人很不安，每每想起嘉慶那奇怪的笑容，他覺得如臨深淵。
這天晚飯過後，和大人將自己關在書房裏，準備梳理一下思緒。最近發生的事情實在是太多了，他有些應接不暇。
剛剛坐定，就聽呼什圖在門外稟報道：“老爺，福長安老爺來了！”
“帶到書房來吧！”和大人打開門吩咐道。
“是！”呼什圖一溜小跑就沒了影子，和大人仍站在門口想事情。
沒一會兒，福長安在呼什圖的帶領下遠遠地走了過來，和大人連忙迎了上去。
“還是大哥你清閑，一連躲在府上多少日子了？軍機處那爛攤子都扔給我了！”福長安一見和大人就大聲抱怨道。
“能者多勞嘛！你也知道，這些日子府上出了許多事情，我也是分身乏術啊！”和大人笑著拍了拍福長安的肩膀。“白蓮教的事情怎麽樣了？”
這一陣子白蓮教鬧得很凶，和大人顧不得這些，隻好都交給福長安打理。
“你快別提了，一提我就頭疼！”福長安不滿地說道，“依我看，這嘉慶就不應該當皇上！你看，這剛一內禪，天下就鬧起來了，先是湖北、四川，然後是河南、陝西、甘肅。現如今，這半個天下都成白蓮教的了。太上皇在位的時候怎麽就沒見過出這碼子事兒呢？”
聽了福長安的話，和大人既不表示讚同，也不表示反對，隻是微笑著搖了搖頭。
要不是你我這麽折騰，白蓮教會這麽火？這事兒還真怪不得人家嘉慶！
“嗨，你還別不信？”一見和大人搖頭，福長安有些急了。“你是有所不知，自從白蓮教鬧騰起來之後，有多少無辜百姓家破人亡，又有多少好人枉死！太上皇在位六十年，雖說也時常有亂民鬧事，可哪一件有白蓮教這麽難對付？”
“照你這麽說，還真有些道理。你看自皇上登基以來，僅我們和府就死了多少人！”和大人道，“這白蓮教的確是為難你了，現在情況如何了？”
“大哥，我今兒就是有一件大事要告訴你啊！”
“哦？什麽事兒？”
“我今兒剛得到的消息，朝中有人向皇上彈劾你啊！”福長安有些驚慌地說道。
“這個節骨眼兒上彈劾我？”一聽有人彈劾自己，和大人心裏一沉。乾隆一直病怏怏的，根本就無瑕顧忌自己。倘若這時候出了什麽差錯，極有可能會掀起一陣大風浪。
“我已經打聽過了，彈劾你的不是別人，正是皇上的師傅朱珪……”
“開始動手了嗎？！嗬嗬，嘉慶還真是心急啊……”
“大哥，怎麽辦？”
“無妨。我現在還是步兵統領、九門提督。把我逼急了，咱們給他來個逼宮，讓嘉慶這小子退位讓賢。”
“話雖如此，不過咱們還是不能大意啊，要做好一切應對的準備才行。接下來，就看皇上如何處理這件事了。”
“好，你去聯絡一下咱們的人，做好相應的準備。皇上那邊一有什麽動靜，立刻告訴我。”
“知道了。”
朱珪是彈劾了和大人，不過卻不是福長安想象的那樣簡單。前段時間，乾隆爺病倒時，正趕上安徽巡撫朱珪回京述職。不過，朱珪這次進京的目的可不僅僅是為了述職。
他是嘉慶親自召回來的。
馬上就要變天了，他需要運籌帷幄。
決戰，馬上就要開始了。
這一天，嘉慶正在毓慶宮書房內看書，心裏無論如何也靜不下來。太上皇生病了，雖說並不是什麽大不了的病，但他的身子明顯是不行了，不過是在熬日子而已。這時候，自己是不是該做些什麽？太上皇一旦駕崩，他麵對的將是與和珅直接的短兵相接。自己應該如何與他周旋，到底怎樣才能將他徹底鏟除？正冥思苦想間，侍役太監走了進來。
“皇上，安徽巡撫朱珪朱大人求見！”
“快快帶他進來！”一聽朱珪到了，嘉慶十分高興。
沒一會兒，朱珪就在太監的引領下來到了嘉慶麵前。隻見他一身粗布衣裳，身後背了一個小包裹，肘裏夾著雨傘，全然沒有半點做大官的樣子，仍舊是一副教書先生模樣。
“老臣叩見皇上！”朱珪連忙跪下來磕頭。
“師傅快快請起！”嘉慶上前將朱珪扶了起來，“外麵人多眼雜，有話進屋再說。”
朱珪聽了點了點頭，跟隨嘉慶進了書房。
“你一來，朕就放心了！這三年多來，你不知朕過的什麽日子啊！”
“老臣已經聽說了。皇上，從目前的形勢來看，您還需要再忍一忍。”
“朕已經忍得太久了，實在不想再忍下去了！不僅太上皇處處與朕為難，就連和珅那個奴才也仗勢欺人，從不將朕放在眼裏。他知道朕與你感情深厚，就借機在太上皇那裏彈劾你，否則你早就調回京城了！”
“太上皇的身子不比從前，皇上這時候一定要做好準備。一旦太上皇駕崩，您必須要有所動作。否則，一旦和珅把持了朝政，一切悔之晚矣！”
“不錯，朕也這麽想的，不過卻不知從何下手……”
“皇上，如今最為重要的事情就是獲取和珅的信任。您一定要竭盡全力地在他麵前製造假象。讓他知道您對他的信賴，將來的大權也都會交由他處理。”
“這麽多年來朕一直都忍讓著他！可是，和珅那個老狐狸總有防備，朕也不知如何是好啊！”
“皇上，您手上有沒有和珅的把柄？”
“把柄？他的把柄還用找嗎？僅貪贓枉法一項，就夠他死上一千次了！”
“除此以外呢？”
“和府奢華至極，甚至堪比太上皇的澹泊敬誠殿，用楠木建造的大廳，違製違例，罪名也不小。”
“那好！待過一陣子老臣回了安徽，就上一道折子彈劾他的違製違例。皇上可下旨批評老臣，袒護和珅。如此一來，他定會以為您仰仗他，對您放鬆警惕。日後，皇上再做什麽，也就相對容易些。”
“這……”嘉慶猶豫了起來，在房間裏踱來踱去。
“這主意雖然不算高名，但對於現在的和珅來說一定有用。此時的他心高氣傲，以為所有人都該依附他，袒護他，定然不會察覺出什麽。”
“好，就照你的意思辦！”
卑而驕之，佚而勞之。
出其不意，攻其不備。
狡猾的朱珪。(未完待續。)
