世峰說著話，將一雙鑰匙擱在桌上，龐峻的臉色顯然滯了滯，那鑰匙頭上的花紋，正是他曾經日夜看過無數遍的木牌上所繪的模樣，縱然心裏十分懷疑真偽，且不能完全回憶起花紋最細致的形狀，可這是他近年來見過最最相像的鑰匙。若非在兒子麵前繃著做父親的架子，他幾乎要伸手去拿來仔細地看。
“父親擔心別人先找到解鎖的鑰匙，究竟是怕他們先打開山洞，還是怕他們毀了鑰匙？”世峰忽然問。
“什麽意思？”龐峻皺眉。
這個問題，世峰和齊晦他們今日商討過，若是如慕茵所言，那裏是足以震塌山脈的機關所在，父親不應該怕別人先去打開，打通山路不正是他們所求的結果，不論是誰去啟動了機關，結果都是一樣的。他緊張，是那山洞裏另有秘密，還是怕別人會銷毀？
“兒子很好奇那山洞裏究竟藏了什麽，也許此生無緣看到。”世峰鎮定地看著父親，心裏為彼此所剩無幾的父子情而悲哀，他唯一能守住的底線，就是不親手弑父，可將來究竟會演變成什麽樣子，他也不知道。也許齊晦會顧忌他的感受，留他父親一條性命，但成王敗寇，父親未必願意活著接受失敗的現實。
“想知道那裏有什麽，不如自己去看？”龐峻冷冷一笑，指了指桌上的鑰匙，“我們父子早就無信任可言，你覺得你送來這兩把鑰匙，為父會相信你？今生最後悔的事，是讓齊晦隨你一同長大，養了一隻白眼狼，連同你。”
這些話，世峰在回家的路上，早就在心內想了無數遍，他平靜地回答：“父親知道那個叫慕茵的姑娘，她是慕家在山那邊的嫡係傳人，她知道山洞裏的秘密，也認得出鑰匙的真偽。她說山下埋藏了足以震塌山脈的機關，父親是希望打通山路，好讓敵國長驅直入，踐踏我富饒國土？”
龐峻沒有吭聲，世峰便問他：“既是如此，父親為何擔心別人先得到鑰匙，先打開鎖，明明那就是您要的結果。”
“蠢材。”龐峻終於道，“任何事都要掌控在自己手中，隨便什麽人把山路打通，他們真的打進來，江山都保不住，我還求什麽將來？先帝突然死了，你我有沒有料到，既然隨時都可能發生意料之外的事，那自己所能掌控的，就必須握在手中。你爹做了皇帝，傳下皇位給你們兄弟，不好嗎？若不是我一手扶持，這個國家早就毀在那老東西的手裏，新君庸碌你也看到了，誰做皇帝都一樣，隻要天下太平。這難道不是你們所追求的？”
到頭來，他們所疑惑的，僅僅是父親無窮無盡的權欲？他明明早就是萬人之上，到底還有什麽不滿足，明明兩個皇帝在他手中都那麽悲哀可憐，做皇帝真的有意思嗎？
“你是不是覺得，我做了皇帝，會傳位給你的哥哥而不是你？”龐峻冷然道，“好啊，老夫現在允諾你，隻要你別再跟著齊晦來算計你爹，我將來可以把皇位床給你，大不了……”
“父親。”世峰出聲，打斷了父親越來越扭曲的言語，他淒涼地說，“淺悠開始學好了，這幾天好好陪著娘，還為她誦經祈福，我看了真高興。但在這之前，每次看到她癡癡顛顛的模樣，我就覺得她特別像一個人。”
屋子裏靜默無聲，龐世峰抬起頭，冷漠地看著自己的父親：“淺悠那個樣子，特別像您，為求目的不擇手……”
話未完，重重一巴掌響起，世峰的臉上赫然留下五指印，麵前的老父親盛怒得臉色通紅，咬牙切齒地說或：“你是不是覺得，我不敢殺你。”
世峰搖頭，扯動了一下被打得麻木的臉頰，應道：“父親若不殺我，也不用擔心有一天我會拿劍指著您，弑君殺父的事，我做不出來，但這天下，我必須還給原就擁有他的人。您若讓兒子走出這道門，那之後的事，就不要怪兒子。”
龐峻哼笑：“老夫一生沒遇到什麽敵手，朝堂之上都是庸碌之才，養了兒子如今卻要來反老子。我放你走出這道門，我也等你有一天拿著劍來指向我。”
父子倆不歡而散，那一雙鑰匙還擱在桌上，這一次攤牌，父子關係也算是決裂了，龐世峰回去收拾了一些東西後，便要離開家，這個家他再留下去也沒有意思。可他這一走，龐淺悠還做戲給誰看，聽聞三哥要離家，她急匆匆就從佛堂趕來了，並鬧得全家皆知。
如此大公子和二公子也前來阻止弟弟離家，龐夫人纏綿病榻趕不過來，派來丫鬟讓兒子到跟前說話，沒想到在這一刻，一家子人竟都想挽留他。可難得一絲親情的溫暖，仍舊無法挽回他決絕的心，他早就和父親走上了不同的路，他隻有把那條路走下去並走好，才能保住這個家。若不然有一天，母親兄長和妹妹，都會成為父親的陪葬。
“三哥……”淺悠傷心地喊著，可世峰頭也不回地走，她哀求大哥和二哥阻攔，他們倆隻是搖頭，隻因父親已經傳話過來，說誰也別攔著他，淺悠四處哀求無果，背過人去後，唯留一臉恨意，之後她的“好”，要如何傳去朔親王府？
而王府內，齊晦也沒料到世峰竟然“離家出走”了，他臉上有傷痕，顯然是被父親扇了巴掌。夫妻倆見了齊晦什麽話也沒多問，湘湘立時派人張羅出一間臥房，好讓世峰住在那裏，更重要的是，傳話到簡夫人那裏告訴沈嫣，世峰來了。
那會兒沈嫣正在伺候舅母喝藥，娘兒倆有說有笑的，下人來說龐公子住到王府來，估摸著這幾天都不會走，簡夫人隨意聽著，但看到外甥女臉上的神情有了變化，她是過來人，又知這些年輕人感情極好，少不得往那方麵去想，心裏既是為外甥女高興，又擔心龐家的門不好進，且老侯爺也未必肯答應外孫女嫁入惡貫滿盈的宰相府。
她暗暗一歎，主動把藥都喝了，道一聲乏，勸嫣兒早些休息去，就不再理會。
沈嫣耐心地伺候舅母歇下，等見舅母熟睡幾分，才小心離去，到院門外時，鵑兒已經搓著手在那兒跺腳活動身子，一見小姐出來，忙迎上來說：“小姐，龐公子被趕出來了，現在在西邊的院子住著呢，您過去瞧瞧吧，還不知道宰相府發生了什麽事呢。”
天色已晚，孤月高照，一陣陣涼風往身子裏灌，沈嫣哆嗦了一下，舅母就在這裏，家裏還住著慕茵慕清許多人，她怎麽好僭越禮教，大半夜地去男人的屋子？心裏十萬分地渴望去看一眼龐世峰，想他一定是遇見難過的事，可她實在沒有勇氣，在別人家裏就這麽跑去與心上人相會。
“沈姐姐。”忽然聽見清脆的聲音，慕茵打著燈籠找來，像是從正房那邊來，走到跟前就笑，“嫂嫂讓我來接您，說天黑路不好走，怕您膽子小，讓我送送您。”
沈嫣雙頰緋紅，尷尬地問：“送我去哪兒？”
慕茵道：“龐大哥來了，在西邊和我哥住在一起，嫂嫂怕您覺得尷尬，我跟著去就沒事啦。來，沈姐姐我牽著你。”
“可是……”沈嫣還沒緩過神，慕茵熱乎乎的手就伸過來，一把牽了她的手往前，一麵說，“鵑兒你先回去吧，等下子我把沈姐姐再給你送回來。”
鵑兒興高采烈，她真怕自己勸不動小姐，應聲就跑開了，這邊慕茵帶著沈嫣一路往西邊走，小姑娘竟大方地問：“沈姐姐，您和龐大哥是一對兒吧，我早就瞧出來了。”
然而慕茵才帶著沈嫣走開，湘湘就在侍女的擁簇下裹著氅衣來簡夫人的屋子，簡夫人騙走了外甥女後，才吃了藥根本睡不著，正歪在床頭靠著，由小丫鬟捶著腿。
見湘湘深夜前來，猜想是有什麽事，便見小婦人笑悠悠挨著她坐下，說：“夫人，您讓湘湘做一回媒可好？”
這邊廂，慕茵大大咧咧地把沈嫣塞進龐世峰的屋子，同一座院落回廊對麵，才是慕清的房間，她徑自跑去慕清的屋子，和堂兄有說不完的話，慕清也對山那邊的慕家這百年來發生過什麽，十分感興趣。兄妹倆一見麵就滔滔不絕，可回廊這邊的屋子裏，卻悄無聲息。
龐世峰站在暗處沒來迎接沈嫣，沈嫣站在門前也未敢踏入，深更半夜孤男寡女，都是大家族出身的公子小姐，禮數還是刻在骨子裏的。
突然那邊傳來笑聲，沈嫣驚了驚，回眸看出去時，身後龐世峰卻問：“你們簡家沈家，兄弟姐妹也是這樣的吧。”
沈嫣應了一聲，門前一陣寒風過，倩影隨之打了哆嗦，龐世峰這才醒過神，趕緊上前道：“快進來坐，仔細吹著風。”
他走進亮出，臉上的傷痕顯露無餘，沈嫣一眼就看到了，著急地走上前問：“這是怎麽了？”
