靜姝的嘴角勾起不屑又滿足的笑容，很難想象，這個國家最尊貴的女人，竟然對自己卑躬屈膝。從最初時刻牢記著自己的一切是如何得來的，到如今越來越享受這一人之下萬人之上的尊貴，而皇帝比從前多出的那一絲溫和，更讓她得意忘形，以至於常常不記得自己是誰。但眼下這些亦不重要，重要的是她似乎找到了足以讓皇帝高興的好主意。
然而隔日早朝上，有人稟告朔親王為出巡打前站的境況，所有人都聽說朔親王帶著夫人出雙入對，每一個城鎮鄉村，每一條路上都有他們的身影。
傳言那位漸漸被人稱作湘夫人的女子，從容大方地應對各地官衙的女眷，甚至隨丈夫穿梭在田地間探訪當地的農民，陪同朔親王了解各地風情和農耕經濟，儼然一副帝王出巡的架勢。有人認為朔親王失了分寸，要皇帝降罪於他。
皇帝當然不能這麽小氣，二弟既然是為自己去打前站，就是要把他將做的事先做一遍，才能確保皇帝的行程周全。如今他不過是帶著妻子四處走一走，沒有任何隆重張揚的排場，據說連穿戴都十分樸素，與其說他們煞有其事如帝王出巡一般到處查訪，不如說是傳達這些話的人，故意誇大了事實。
但不論真假，齊晦帶著湘湘出去，皇帝心內就容不得，可他不能在人前發作，他也會怕一旦真正與齊晦撕破臉皮，齊晦就無所顧忌地對付自己，可他至今不知道齊晦的實力有多深，近來又聽說慕家似乎重新崛起，那一刻皇帝才意識到，他把自己的外祖父一家滅了，是多麽愚蠢的事。
事實上，京城盛傳朔親王帶著夫人大張旗鼓地各地遊走，半真半假，齊晦的確帶著湘湘去了很多地方，但他們輕車簡行，名義上是為皇帝打前站，實際是齊晦借著這次機會，帶湘湘四處遊玩。湘湘自詡是走南闖北的江湖人，可她一個舞娘不過是到處獻藝，跳完了舞就轉下一個地方，時常連覺都是在馬車上睡，最最怕就是去京城以外的地方跳舞，日夜連番的奔波，好些姑娘回來就會累得病一場，根本不可能好好停下來看一看各地風光。
是以如今齊晦帶著她到處走，湘湘到哪兒都十足新鮮，有些地方她明明來過，卻從未領略過任何風土人情，於是兩人回程的日子一推再推，但齊晦每日都會派人將周詳的出巡計劃呈報於皇帝，終於踏上歸程時，已在二月上旬。
回程途中，慕清再一次來相見，這回沒有帶著父親同行，他悄無聲息地出現時，又把湘湘嚇了一跳，她已經不再花心思比較齊晦和慕清哪一個更有神出鬼沒的本領，隻想著他們這樣子不會被人抓到，倒也不錯。而眼下要緊事她隻關心兩件，一則是鑰匙造出來了沒有，再有便是曦娘。
前者讓她無比忐忑，擔心相公這就要去用生命來冒險，弄得她也不知算不算好事，聽聞現在鑰匙還未打造出來，私心地鬆了口氣。聽聞慕先生精益求精，容不得花紋圖案有一絲偏差，終究覺得拓印的圖紙不夠精確，所以慕清來傳達父親的話，他要回京再把木牌從宰相府取出來，父親要親眼見過木牌，才肯安心。兄弟倆都自嘲，之前非要送去宰相府藏匿，真真多此一舉。
而曦娘的事，湘湘因每次自己發問，都被慕清冷淡相對，在她的央求下，齊晦不得不代妻子問了一聲。不料表兄竟對京城的一切了如指掌，這些日子曦娘如何，他什麽都知道，淡淡地一句：“她很好。”湘湘就無話可說，至少她除了知道沈先生在王府好不好，竟無法關心到閉月閣。
表兄二人匆匆見了一麵，就分開了，因慕清知道木牌藏在何處，不用齊晦為他帶路，他迅速取回後還要送回去給父親打造鑰匙，說定了下一次相見，他會帶著鑰匙來。聽這樣的話，湘湘心內雖然五味雜陳，可想一想這段日子跟著丈夫四處遊玩的愜意，那一日她說他們夫妻倆也算是酸甜苦辣都享受過承受過，這一輩子姑且算圓滿，如今能留下更多的回憶，將來回首今日，唯有幸福和甜蜜。
就在與慕清作別後一日的路上，日落黃昏時，隊伍正疾行要趕往下一個落腳點，以便明日能不做停歇地直接回京城，馬車裏湘湘窩在齊晦懷中忍受著車馬劇烈的顛簸，突然馬匹受驚嘶鳴，馬車驟然停下，夫妻倆都被猛地震了一震，若非齊晦緊緊抱著湘湘，隻怕她就要滾出去。
“王爺，有刺客。”隨著兵刃相接的聲響，衛猛急促的聲音在窗外響起，齊晦一手攬著湘湘，一手挑起簾子張望，但見隨行的親兵侍衛正與黑衣人廝殺，他帶的人並不多，而來者武藝不凡招招致命，已經有親兵重傷倒地，昏黃暮色下，黑衣人中一個身材略瘦小的人功夫了得，已經連續撂倒兩個比他高大威猛的侍衛。
“衛猛，保護好王妃。”齊晦意識到，他再不出手，自己的親兵會陸續受傷，好容易才得了這麽些忠誠可靠的人，他不能輕易失去，待衛猛保護了湘湘後，他便縱身而出，從倒地的侍衛手中撿起長劍，衝入敵陣。
齊晦的身手遠在刺客之上，足以以一敵十的他，很快撂倒一批刺客，震得他們不敢再上前，可那身材嬌小的黑衣人，卻隻身衝上來，齊晦見她來勢洶洶，一兩招之內無法克敵，隻得陷入纏鬥。看得出這人是刺客的首領，齊晦因想生擒，下手略留三分力道，但縱是如此，那黑衣人也被殺得節節敗退，可仿佛一股子氣性頂著，不肯認輸也不逃跑。
“衛猛。”湘湘從馬車上探出腦袋，從最初的驚慌，到此刻相信齊晦和自己以及所有侍衛都能全身而退，她沒有問丈夫戰況如何，但問，“咱們隨行帶藥了嗎，受傷的兄弟們怎麽辦？”
衛猛說就快到下一個城鎮，去當地找大夫，而他更饒有意思地指著纏鬥中的二人說：“夫人您看，那正和王爺打鬥的，是個女人。”
湘湘一愣，往暮色中纏鬥的二人看去，顯然齊晦占上風，那身材略嬌小的人已經很吃力，又聽衛猛說：“那女人比男人是嬌小些，但若和夫人比，顯然要高大許多。”衛猛說著忙致歉，“小人失禮了，請夫人包涵。”
湘湘且笑：“哪裏的話。”
卻是此刻，聽見重重摔倒的聲響，她扭頭一看，隻見數個黑衣人上前把那衛猛所謂的女子團團圍住，持劍指向齊晦，而後護著她迅速後退。這邊的親兵要追上去，齊晦卻喝令：“小心埋伏，我們現在盡快趕到下一個地方落腳。”
等他跑回來時，見湘湘探出腦袋，便指示衛猛將負傷的侍衛送去後麵的馬車，待安頓後，他才坐回湘湘身邊。
一行人很快就重新啟程，他微微喘息著嗔怪妻子：“我一麵殺敵，一麵聽見你和衛猛在說話，你心可真大，一點都不擔心我？”
“我瞧見那個人已經擋不住幾招，就不擔心了。”湘湘倒是老實得很，她怎麽會不擔心，可伸出頭看到丈夫勝券在握，她實在是裝不出大驚小怪的樣子了，但這會兒卻十足好奇地問相公，“那是個女人，你發現了嗎？”
齊晦頷首：“的確是個女人，你也看出來了？”
湘湘搖頭道：“衛猛告訴我的，看樣子個頭比我高好些，是異族人？”
齊晦卻不似玩笑，沉色回憶著方才的一招一式，女子蒙著臉，隻能看到一雙眼睛，暮色幽暗看得並不真切，但他回憶起來，總覺得那雙眼睛似曾相識，至少可以確定絕不是異族人。
“我從未認識過會功夫的女人，但覺得那個女人，像是在哪裏見到過。”齊晦整理著身上的衣衫，似自言自語，“若是異族女人，我更未仔細見過。”
湘湘道：“回去查一查，近來是否有異族人靠近京畿，或許就明白了。再有，你不曾結交什麽仇家，無外乎皇帝和宰相大人，排開了他們還會有誰要來攻擊你？”
齊晦皺眉思量，他上車前照顧受傷的侍衛到後麵的馬車，那些侍衛雖然受傷不輕，但都不害性命，看似招招逼人，實則都留了分寸，並不像是真正的刺客，仿佛是來探一探虛實，過一過招。
越這麽想，越辨不清來者何人，正如湘湘所說，要殺齊晦的人，無外乎皇帝和龐峻，若是他們派來的，到底是找了什麽樣的殺手，其中竟然以女子為首？
這一件事，隨著齊晦和湘湘臨近京城，漸漸在皇城內外傳開，皇帝才不在乎誰去刺殺齊晦，齊晦死了才好，可他擔心湘湘，當聽說湘夫人安然無恙，那鬆了口氣的神情，全在靜姝的眼睛裏。
她帶著宮女在一旁奉茶，按捺住心中的酸澀，深深呼吸後，親自端茶走到聖駕跟前，她不能提湘湘未受傷的事，要裝作自己沒有豎起耳朵打聽皇帝的事，縱然在邊上，也要假裝不在意，此刻卻道：“明日皇上的堂叔大壽，皇上若不親臨，可否讓臣妾前往？”
皇帝正不耐煩，蹙眉問她去做什麽，靜姝悠悠一笑道：“有件事，臣妾查清楚了，正要稟告皇上。”
