腳步聲越來越近，湘湘揪緊的心反鬆下來，光天化日的，多少宮女太監在這裏，皇帝他能怎麽樣？
而此刻高高坐在肩輿上的齊旭，胸膛裏一顆心正重重地跳躍著，這麽冷的天，他特地選了肩輿來坐，就是想堂堂正正地仔細看一眼湘湘，等待長壽宮傳話說湘湘出來，等得他心急如焚。
匆匆繞路趕來，老遠就見她從對麵走來，而後站在路旁，嫻靜溫柔的舉止，雪花紛紛下，更添幾分朦朧。可越是走近了，反而越覺得看不清，皇帝緊緊握著扶手，他要冷靜些，今天算得上是真正意義上的初次會麵，他太唐突的言行，會嚇著湘湘的。
肩輿果不其然地在湘湘麵前停下，湘湘不得不伏地行禮，可她才要屈膝，肩輿上的皇帝已朗聲溫和地說：“不必多禮，天寒，地上太冷了。”
湘湘欠身謝恩，皇帝見她沉默不語，也不知如何打開話匣子，一聲“弟妹”固然親切，可那樣不就承認她和齊晦的關係？可直接喊名諱，湘湘一定會覺得驚訝，他可不想頭一回單獨相見，就留下失禮的印象。再三取舍，索性避開了稱謂，問：“這是要往哪裏去，中宮已經散了？朕才派人送了南方的瓜果供皇後和女眷們品嚐，你怕是錯過了。”
“多謝皇上。”湘湘客氣了一句，也不說什麽。
皇帝見她如此，不知怎麽才能展開彼此的對話，哪怕多聽聽湘湘的聲音，他也覺得愜意，可是說什麽都有些唐突，略有些煩躁時，看到湘湘身後長壽宮的人，立時自然地主動提起宋靜姝，笑問：“你身後是太妃宮裏的人，這是從長壽宮來的？”
湘湘禮貌地說明她從中宮去長壽宮請安的事，皇帝笑著問她和太妃說些什麽，更道：“如今宮內人少，太妃和皇後難免寂寥，你多多進宮來，一家子人團聚才熱鬧些。”
湘湘稱是，想起靜姝的話，生怕自己太過冷漠，會讓皇帝遷怒靜姝，努力擠出幾分笑容，如剛才在長壽宮展示給靜姝看的一樣，又從氅衣中露出包袱說：“太妃留存了一些妾身的舊物，妾身今日到長壽宮取回，一並謝恩。”
在湘湘看來，明明大部分人都已經知道她的來曆，此刻這樣說並沒什麽不妥，可皇帝似乎並不想承認這一點，仔細問著每句話的人，這件事卻含糊過去了，他是不願靜姝和湘湘相提並論，還是不想正視湘湘微寒的出身，隻有他自己才明白。
不過皇帝看到湘湘有笑容，已是心花怒放，幾乎要得寸進尺地再說些什麽，心中猛然掠過冷靜的念頭，不能太過了，他要細水長流。現在，是怎麽也得不到湘湘的，何必讓她害怕甚至厭惡自己，而將來隻有兩條路走，湘湘若不能心甘情願到他身邊來，就隻能強搶，可眼下他還需要齊晦。
他明白，隻有坐穩龍椅，才能有天下有女人，先帝不正是如此？但想到先帝，皇帝心中又一陣惡心，趕緊揮去這些念頭，他怎麽能和先帝一樣呢。
氣氛正有些微妙時，邊上一個小宮女被風雪吹得忍不住打了個噴嚏，禦前失儀可是殺頭的事，那宮女伏在地上直哆嗦。皇帝看到湘湘眼中露出憐憫的神情，忙阻止幾個要去帶走那宮女的太監道：“天冷，不必計較了，賞她一件棉襖。”又吩咐左右，“把傘給……”他終究不想稱呼湘湘為夫人或是王妃，竟生硬地說，“把傘送過去，出宮還有很長的路，別打濕了衣衫。”
便有太監捧著油紙傘上前來，湘湘福了福身子謝恩，能不開口就盡量不開口，皇帝看得出來今天不會有什麽大收獲，可眼下還算不錯，至少湘湘是麵帶微笑，對自己很和善。他已經滿足了，前傾的身子往後靠去，終於揮手示意擺駕前行。
聖駕逶迤而去，幾十個太監宮女前呼後擁，走了半天才真正從湘湘麵前離去，湘湘終於鬆了口氣。其實進宮前就想過，皇帝指不定會想法子來接近她，走去中宮的路有龐淺悠相伴，她麵上不說，心裏是暗暗感激的，若不是淺悠咄咄逼人說出那些話讓她也忍無可忍，自己不會輕易撂下她先走。而後從中宮去長壽宮的路，她也一路小心別碰上皇帝，本以為皇帝今天不會出現，此刻到底是遇上了。
再往宮外走，湘湘的步伐不自覺地輕盈起來，雖然明白這一次相安無事，不代表之後都沒事，可總算能平平安安地離開皇宮，她就該感恩。進宮時她嘴上不說，心裏可是想好了的，皇帝真敢把她怎麽樣的話，拚死也不能讓他得逞，但結果比自己想象得好百倍。
明明從龐淺悠的刻薄，到靜姝的恨意，再有皇帝看似禮貌卻暗藏猥瑣心思的相遇，並沒有值得高興的事，可湘湘想到自己能全須全尾地回家去見相公，心情忍不住地好。再往後的路上，麵上自然而然地帶著笑容，這份笑意會被隨行的太監記著，之後必然會告訴皇帝或太妃，而她這份渾身洋溢的輕鬆喜悅，又恰恰全入了龐淺悠的眼睛。
龐淺悠在得知皇帝喜歡湘湘後，終於答應皇後會幫她傳話給父親，並以此求得從中宮脫身的機會，聽聞朔親王府的夫人還未離宮，她匆匆趕來等在宮門前，果然湘湘因路遇皇帝耽擱了一些時辰，比淺悠還晚些。
淺悠見到她這副模樣時，心裏好一陣嘀咕，她不明白湘湘有什麽可高興的，難不成是私會了皇帝？
而湘湘沒料到淺悠會等在這裏，龐府的馬車就在邊上，她該不是等下人備車，匆匆幾眼的相交，湘湘打定主意不上前去打招呼，見王府的人迎上來，就往自家馬車走去。沒想到龐淺悠竟跟了上來，喊她道：“湘湘，你等下。”
此刻王府裏隨行湘湘的人，並非那些從宰相府挑出來的，見龐小姐這般態度，都緊緊皺了眉頭，他們一麵隨行伺候，另一方麵是要為王爺保護夫人，便不顧龐小姐前來，直接搬了腳踏請夫人上車。
湘湘提起裙擺要上車，想了想還是退了下來，轉回身冷靜地看著她，等龐淺悠走上前。
“借一步說話吧，那麽多奴才在邊上，我也不想說出不好聽的。”淺悠冷然，往城牆根下指了指。
湘湘示意隨從停留，跟了過來，卻見龐淺悠上上下下地打量她，那從眼底透出的毫不避諱的鄙夷目光，看得湘湘心寒，可她忍耐住了，直等看淺悠要說什麽。
可淺悠隻是滿麵冷笑，並沒有提起來皇帝喜歡湘湘的事，但此刻的態度和進宮時截然不同，似乎那時候湘湘是站在她高不可攀的地方，而這一刻卻低到塵埃裏去了。
“你最好記著我說過的話，好好對待他，別做出對不起他的事，若不然我不會放過你的。”龐淺悠特地喊住湘湘，竟隻是為了這一句話，她才不想說明皇帝的事，她覺得湘湘若真是人品不端正，那也不是她的錯，一旦湘湘成了人盡可夫的賤婦，也就絕對配不上齊晦了。
若真是如此，也不算是她害湘湘墮落，她不過是旁觀了一場笑話。但她也不希望齊晦丟臉，才在無話可說的情況下，丟出了這麽一句。
湘湘覺得她簡直莫名其妙，她做什麽要白白受屈辱，禮貌夠了就不必再客氣，話也不說轉身就走，不論龐淺悠在身後是什麽表情，她都不想管了。
回去的路上，湘湘解開了自己的包袱，裏麵是她昔日的舊衣衫，洗得發白的布料，難得一件看著新一些的，也是如今摸在手上粗糙的料子。而現在連小衣都是上上等絲緞的她，都快不記得從前粗布衣衫裹著肌膚的感覺，這半年，實在是發生了太多太多的事。
略略掃了一眼後，湘湘重新紮起了包袱，之後一路閉目養神，腦中整理著進宮一趟的事，回去該向齊晦交代的，還有該衝他發脾氣排解內心委屈的，統統都想好了。但想著能見到丈夫，再憋屈也能露出笑容，等她下了馬車，看到風雪裏齊晦負手站在門前等她，真是什麽都無所謂了。
齊晦見到湘湘帶著笑容下車，心中一定，湘湘進宮這些時辰裏，沒有任何消息從宮內傳來，沒有消息大概就是最好的消息，但湘湘走後不久，世峰就派人告知他今天龐淺悠也入宮。齊晦知道湘湘不會隨便讓淺悠欺負了，可世峰說淺悠如今變得刻薄又偏執，讓他略有些不安。
並肩回臥房，齊晦派人去告知沈嫣，並說今日的課業免了，湘湘也沒阻攔，先脫了厚重的衣裳，齊晦等在外間，好半天侍女們出來了，再進門時，一襲常衫的湘湘，看起來自在多了。
她正在桌上鋪開一隻普普通通的舊包袱，知道相公進來了，樂滋滋地說著：“我終於也有些從前的東西了，萬沒想到，靜姝竟然還留著我的細軟。你看，這是我從前穿的裙子。”
湘湘抖開裙子，一隻荷包從裏頭落出來，落在地毯上發出悶響，裏頭似乎有什麽硬物，她撿起來打開看，端詳半天忽然想起童年舊事，笑著塞給齊晦道：“娘從前問我，身上有沒有什麽信物，我記得像是有的，可就是想不起來。原來就是這個，這是我被班主撿回來時，塞在繈褓裏的東西。”
她說著說著，不禁又皺起了眉頭，轉身翻了翻包袱裏其他衣衫，歎道：“果然，這裏還有靜姝的衣裳，大概是誰動過包袱搞錯了吧。”她指著齊晦正在看的木牌說，“這個我在小時候就送給靜姝了，我還以為她真和我斷絕往來，特意來還給我。”
齊晦仔細翻看了木牌，木牌上沒有刻字，但是有奇怪的花紋，他說不上來這畫的是什麽，很是新奇。
湘湘湊上來直接鑽進他懷裏，摸了摸木牌憨笑道：“你瞧瞧是什麽，說不定我也是個有來曆的孩子。”
可齊晦卻問：“在宮裏有沒有受委屈？”
