林盼兒當初到定北侯府時，是以奶娘的身份進府的，後來跟阿良的婚事定下之後，才把小寶接進了府裏。
淩氏還記得自己頭一回見小寶時，的確覺得這孩子像極了褚良，不過小孩一天一個模樣，越長大小寶的五官就跟林盼兒越發相似，反倒與阿良不那麽像了，要是領出去的話，別人都不會以為這是阿良的種。
再者說來，誰又能保證林盼兒跟阿良時就是清白身子？萬一她早就耐不住寂寞，在邊關打仗時與別的男人私會，屆時生了野種，還將屎盆子扣在她兒子頭上，這可如何是好？
淩氏越想越慌，心中的懷疑也更為濃鬱。
有些事一旦開了頭兒，便止不住了，淩月娘都不必提滴血認親的法子，淩氏就主動想到了這一層，她恨不得馬上將小寶抱過來，驗明正身，偏偏阿良還跟林盼兒呆在一起，此事要是被阿良得知，怕會傷了母子之間的感情。
淩月娘眼神閃了閃，扶著淩氏慢慢往前走，清秀的臉上露出明顯的擔憂之色，隻聽她怯怯問了一句：“月娘瞧著姑姑的臉色不好，可是有什麽煩心事？不如跟月娘說說？”
淩氏張了張嘴，想要將心中的懷疑一股腦兒的吐露出來，但又不知道該如何說起。伸手揉了揉有些脹痛的眉心，淩氏邊歎氣邊搖頭，保養得宜的麵上滿是陰鬱，看起來好像蒼老了十幾歲一般。
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在雪蓮酒之後，桂花酒也被盼兒從地窖裏搬了出來，直接送到了雲來樓裏。
這一回都不必穀老板費心費力地推銷，雲來樓的熟客們一個個也都是識貨的，看到店裏頭多了新品種，便直接買了嚐嚐。
桂花酒與雪蓮酒不同，主料是桂花花瓣熬出來的糖漿，裏頭又加了不少蜜水，雖然其中也添了些藥材，但口感卻偏甜了些，即使喝進肚腹中讓人覺得十分妥帖，但在男客中卻不如雪蓮酒受歡迎，畢竟雪蓮酒還有某些“特殊”的功效，實在是讓男客們割舍不下。
不過有失必有得，男客們不喜歡桂花香甜馥鬱的滋味兒，但女人們卻愛極了。
邊城地處西北，氣候幹燥，風沙也大，偏偏又沒有京城那麽繁華，女人們常年呆在此處，若是不精心保養著，即便是再水靈的人，要不了多長時間，原本白淨細膩的臉蛋也會變得蠟黃粗糙，就跟砂紙似的，再加上那些斑斑點點的，實在是愁人的很。
雲來樓的常客中有一位姓胡的老板，生了三個兒子，隻得了一個女兒，自然寶貝的跟眼珠子似的，什麽好東西全都搜羅到胡小姐麵前，就是為了讓女兒高興一陣兒。
這雲來樓出了雪蓮酒之後，因為樓裏大多都是男客，買的就少些，也能按壺帶回家。胡老板大喜過望，直接買了三壺，一壺給了老母親，一壺送到夫人那兒，最後的則送到了胡小姐的繡樓中。
胡小姐年紀不大，過了年才滿十五，如今已經定下了一樁親事，對方也是個極好的青年才俊，按理說兩人相配極了，胡小姐應該沒有什麽煩心事兒才對。
豈料最近不知怎麽了，她臉上竟然起了不少又紅又腫的痘痘，有的鼓脹極了，用指尖兒稍稍碰一下都覺得疼；有的則冒起一個白頭，裏頭的膿水都清晰可見。
雖然胡小姐原本的皮肉就沒有多細膩，但現在變成了這副模樣，她心裏哪能好受？不分白天黑夜的將自己鎖在繡樓中，除了貼身伺候的丫鬟外，誰都不見，就連胡老板都連著三日沒有見到自家女兒了。
他既是心疼又是焦躁，端著酒壺走到了胡小姐閨房外，啞著嗓子開口道：
“芸娘，你快把門打開，爹爹給你帶了好東西。”
胡芸娘此刻正坐在妝匣前，盯著銅鏡中的女人，心裏頭升起了一股邪火，偏偏不好跟自己親爹宣泄出來，她深吸了一口氣，強忍怒意道：“爹，女兒什麽都不缺，您快回去好好歇著吧。”
胡老板一聽這話，整張臉都皺成一團，恨不得直接衝進房中，急的好似熱鍋上的螞蟻似的。
忽然，胡老板靈機一動，一邊用手掌拍著門板，一邊扯著嗓子道：“你也知道你爹之前總是鬧毛病，最近喝了這藥酒，簡直就跟換了個人似的，芸娘你火氣重，喝些藥酒調理調理，比抹那些膏藥可強了不少，外敷哪有內服見效快呀？”
胡老板這話說到了胡芸娘心坎兒裏去了，眼看著婚期將近，她現在最犯愁的就是這一張臉，萬一新婚之夜麵上的膿包痘痘還沒好全，讓慶哥哥看到了她這副模樣，下半輩子可怎麽過？
她爹送過來的藥酒雖然不見得是什麽好東西，但萬一有效呢？
胡小姐現在也算是死馬當成活馬醫了，為了求這麽一個萬一，她抹了把淚，從圓凳上站起身子，慢吞吞地走到門前，將雕花木門掀開一條細縫，隻能容一隻手通過。
隔著薄薄一層門板，胡芸娘嗓音沙啞，隱隱還帶著幾分哭腔道：“爹，您把酒壺遞進來。”
聽到這話，胡老板二話不說，一邊將酒壺送進門縫裏，一邊道：“芸娘，這桂花酒雖好，卻不能喝的太多，每晚在睡前喝兩杯就成了，你酒量淺，要是用得多了，反而不美。”
胡芸娘也清楚過猶不及的道理，忙點了點頭，想起胡老板瞧不見她，清了清嗓子道：“爹，您就放心吧，女兒心裏有數。”
等到胡老板一步三回頭的離開繡樓，胡芸娘拿著酒壺直接坐在了桌前，掀開蓋子，鼻尖湊近輕輕嗅了嗅，一股桂花的馥鬱甜香霎時間彌散開來，其中還帶著淡淡的酒香，也不知到底是怎麽回事，胡芸娘心裏頭升起的邪火，此刻突然散了不少，她拿起一隻茶盞，往裏倒了些桂花酒出來。
瞧見淺黃色的酒液，她舔了舔唇，隻覺得有些發饞，就跟杯子裏裝的不是酒，而是什麽靈丹妙藥一般。
雙手捧著茶盞，胡芸娘慢慢地將桂花酒送入口中，這藥酒不止聞起來味道好，嚐在嘴裏更是難得的美味。胡家在邊城也算是有名的大戶，胡老板又最為疼寵這麽一個掌上明珠，什麽好東西都恨不得送到胡芸娘麵前，但像桂花酒這樣的藥酒，以往胡芸娘卻沒有嚐過。
她到底是個女子，酒量實在算不得好，將滿滿一茶盞的酒水全都給喝下肚之後，腦袋也不由有些昏昏沉沉的，看東西都重影兒了，好在醉的不算厲害，又在自己的閨房中，胡芸娘也沒什麽可擔心的。
將裝著桂花酒的酒壺放在桌上，換了一身衣裳，胡芸娘便直接倒在了床榻上，連燭火都忘了吹熄。
在睡夢中，胡芸娘隻覺得自己麵上像是被火燒一般，一陣陣發燙，她身上直往外冒汗，原本貼身穿著的綢衣綢褲，此刻都被黏黏膩膩的汗珠兒給打濕了。
麵頰上出的汗格外多，臉蛋上鼓鼓囊囊的白頭，此刻爭先恐後的往外冒，一時間瞧著格外惡心，那些紅腫的疙瘩，倒像是塗了靈丹妙藥一般，稍微緩解了幾分。
過了一整宿，第二日閨房的雕花木門被丫鬟推了開，這小丫鬟走到床榻邊上，看到小姐一張臉後，忍不住扯著嗓子叫了一聲。
胡芸娘原本睡的十分舒坦，被這尖利的叫聲吵醒之後，忍不住皺了皺眉頭，眼皮子還沒睜開呢，嘴裏頭便忍不住開始埋怨了。
“你這大早上的鬼叫什麽？嚇得我心口發疼。”
小丫鬟渾身止不住的打哆嗦，伸手指著胡芸娘的臉蛋，咽了咽唾沫，道：“小姐，您的臉......”
胡芸娘悚然一驚，連繡鞋都顧不上穿，赤著腳衝到了妝匣前，一把抓起銅鏡，等到看到臉上一層灰黑色的痂衣，就跟王八殼兒似的糊在麵上，她先是駭了一跳，之後便忍不住掉下眼淚來。
虧得她爹還說那桂花酒是什麽好東西，她真信了那副說辭，現在臉色比之前還難看，就跟帶了層麵具似的，這讓她如何見人？
一想到日後昏暗的生活，胡芸娘眼前一陣陣發黑，滿心絕望之下，她根本沒注意到，隨著她眼淚掉的越多，淚水匯成小股，直接將麵上的灰黑色髒汙直接衝下去不少，黑白交織的臉蛋此刻看起來十分滑稽，那小丫鬟先是一愣，隨後眼裏露出一絲狂喜，急聲道：
“小姐，您快看，您臉上的髒東西能擦掉！”
胡芸娘不信，她以為貼身丫鬟是在糊弄自己，將銅鏡翻了個麵，直接扣在大腿上，胡芸娘連連歎氣，啞聲道：“你快別安慰我了，如今我整張臉已經毀了，慶哥哥如果瞧見了我這副模樣，估摸著婚事也不會作數，就算他不嫌棄我現在這副人不人鬼不鬼的模樣，我也不願意拖累他......”
小丫鬟急的抓耳撓腮，眼見著隨著胡芸娘苦的越發厲害，黑水留的越多，露出來的皮肉就跟凍上的豬油似的，比先前不知細嫩了多少，雖然還能看到不少痘痘膿包之類的，卻要好了些，隻可惜小姐不信，根本不願意照鏡子，這丫鬟一時間也沒了主意。
深吸一口氣，小丫鬟走到胡芸娘身邊，小聲道：“小姐，奴婢冒犯了。”
說著，她伸手直接在女人臉上抹了一把，之後將掌心攤在胡芸娘眼前，說：“您看，您臉上的髒汙真能擦掉，奴婢哪有膽子糊弄您呀？”
眼見著小丫鬟掌心裏黑乎乎油膩膩的，積了一層髒東西，隱隱還帶著一股腥臭味兒，胡芸娘先是吃了一驚，隨後心頭升起了幾分忐忑，緩緩將銅鏡拿起來，看到麵上一塊黑一塊白的模樣，立刻就破涕為笑。
從懷裏掏出了帕子，胡芸娘先在臉上擦了擦，發現油膩膩的泥灰光擦還有些擦不幹淨，便趕忙開口催促道：“去打盆洗臉水過來。”
小丫鬟應了一聲，麻利地退了出去。
不多時，人就回來了，胡芸娘也不耽擱，她心裏急躁的很，直接走到了木架子前頭，用花皂仔仔細細的洗著臉，動作略有些大，將臉上柔嫩的皮肉都給洗的有些發紅了。
因為麵上實在太髒，小丫鬟中途又去換了一盆水，等到用軟布擦幹淨後，那丫鬟看清了小姐的模樣，嘴巴長得老大，好像能塞進去一個雞蛋似的。
“小姐、您變好看了！”
胡芸娘對著鏡子，瞧清了自己的模樣後，一時間美得合不攏嘴，此刻她臉上的痘痘膿包雖然還沒有消幹淨，卻不像昨晚上一片一片的那麽瘮人了，而且皮膚比之前白皙了不少，即便比不上江南水鄉那種嬌嫩嫩的姑娘，但在邊城裏卻算得上不錯了。
扭頭看著木桌上毫不起眼的白瓷壺，胡芸娘眼神火熱，怎麽也沒想到這平平無奇的藥酒，竟然能起到這麽大的功效。
在房裏頭都悶了好幾日了，胡芸娘今個兒終於換了一身新鮮的衣裳，直接去了主院中給胡老板胡夫人請安。
連著四五天沒看到自家女兒，胡老板根本不知道胡芸娘麵上的情形，但胡夫人先前卻看了一眼，對自家女兒心疼極了，偏偏又不敢說什麽，萬一芸娘想不開，她們老兩口還不知道該怎麽辦才好。
眼見著今日芸娘就跟換了個人似的，胡夫人蹭的一下就從八仙椅上站起身子，因為動作太急，錦緞裙裾在凳子腿上勾了一下，絲綢立刻就抽絲了，胡夫人也不在意，幾步衝到了胡芸娘麵前，雙手顫巍巍的捧著女兒的臉，兩眼微微發紅，輕聲道：“芸娘，你的臉好了！”
這些日子因為胡芸娘的事兒，胡夫人心中一直提心吊膽的，畢竟女兒家的容貌實在是重要的很，萬一芸娘毀了容，即使未婚夫婿人品好，不會悔婚，但日後的路卻難走了些，眼下見著女兒的容貌恢複了，胡夫人懸在心口的那塊大石總算放了下來，長舒了一口氣，容光滿麵，簡直高興極了。
胡芸娘雙眼含淚，點了點頭，轉眼看著胡老板，急慌慌道：“爹，你送來的桂花酒還真有奇效，昨個兒難道沒給娘嚐嚐嗎？”
“你娘也喝了呀......”
聽到這話，胡芸娘仔仔細細的端量著胡夫人的臉，這一看之下，果然發現了細微的變化。
女人上了年紀之後，眼角是最暴露年齡的地方，原本胡夫人眼窩處全是細細的紋路，如今就跟糊上了一層脂膏似的，皺紋稍微淡化了幾分。
桂花酒本就有美容養顏的功效，一般身體不錯的人喝了藥酒之後，會潛移默化的發生改變，但胡芸娘不同，她身體裏淤積著火毒，發在臉上，才會起了一片片的膿包，喝了桂花酒後，火毒盡數給排了出去，效果自然十分明顯。
與之相比，胡夫人身體康健，沒有什麽大毛病，又上了年紀，即使桂花酒是難得的稀罕物兒，也不能返老還童，所以效果並不明顯。
桂花酒賣了小半個月後，像胡家母女這種情況的，著實不少。
原本賣的並不算好的桂花酒，現在比起雪蓮酒更為熱銷，穀老板也不是個傻的，眼見著買桂花酒的人多了，雖然沒漲價，卻定下了分量，每人每日隻能買上一杯。
雲來樓的小二記性都不算差，要是有人今日買過一回了，絕對不會賣第二次。
一時間，桂花酒在邊城中可謂是炙手可熱、供不應求。不止盼兒那兒湧進了白花花的銀子，就連穀老板一時間也賺的盆滿缽滿，口幹舌燥。
他是個生意人，自然不會嫌棄銀子多，眼見著想買桂花酒的客人一日比一日多，穀老板也不是個沒動過讓將軍夫人加量的想法，不過瞧瞧那渾身腱子肉的侍衛，一看就是個練家子，穀老板的想法也就在嘴裏頭轉了一圈，根本沒敢說出口。
盼兒呆在郡守府裏，對現在的情況十分滿意。
她最近閑的發慌，就帶著小寶欒玉兩個上了街。邊城雖然比不上京城繁華，但主街也十分熱鬧，人頭攢動熙熙攘攘，欒玉將小寶抱在懷裏，伸長了胳膊護著夫人，生怕有人撞了上來。
盼兒倒不像欒玉那麽小心翼翼，她慢悠悠的走著，時不時瞟上幾眼兩側的攤子，要是發現有什麽好玩意，立刻就會頓住腳步，湊上前去仔細瞧了個透徹。
不遠處聚集了一幫人，盼兒心裏癢癢的很，便衝著人堆一頭紮了過去，欒玉攔不住，隻能苦著臉，加快腳步跟著夫人。
因為此處的百姓實在太多了，即使有欒玉護著，盼兒一時半會兒之間也進不到裏頭，她抻著腦袋，衝著前頭的婦人問了一嘴，道：“到底出了什麽事兒啊？”
那婦人瞧見盼兒大著肚子，身上的衣料一看又十分華貴，也不敢怠慢，趕忙解釋道：
“有個不守婦道的女人，背著她男人搞大了肚子，先前正遊街呢。”
“遊街？”
盼兒愣了一下，怎麽也沒想到竟然會遇上這檔子事。
