到這一刻，侍衛才堵上了麗妃的嘴，把她死死地按在刑台上，但說出口的話收不回去了，躁動的崇輝門外，仿佛還回蕩著麗妃淒厲的聲音，眾人零碎繚亂的目光紛紛投降皇帝，還有齊晦和靜太妃身邊的三皇子。
幼小的孩子似乎不懂母親的話，隻是恐懼地哭泣叫喊，而齊晦一臉冷漠，連他身邊那不被承認的王妃，也麵無表情毫不動搖。反倒是皇帝鐵青著臉，像是被人說中了似的，但他沒有狂躁發怒，到底守住了帝王的尊嚴，稍稍往刑部官員遞過一個眼神，立刻有刑部的人上前，開始宣讀麗妃種種罪孽。
刑台上的麗妃早就無力掙紮，方才用盡了力氣說出那句話，這一刻被死死地按著，唯有腦袋還能動，一聲聲響徹崇輝門的罪狀中，她艱難地抬頭看向了自己的兒子，如此免不得與靜太妃四目相對。靜姝見到麗妃這般下場，本是一解心頭恨，自覺揚眉吐氣淩駕於眾人之上，但此刻與麗妃對視，麗妃滿目的哀求竟讓她內心震動，她幾時見過這樣的麗妃？
“行刑！”一聲高呼，行刑官執杖上前，胳膊粗的木棍看得人觸目驚心，三皇子知道母親要挨打了，哭喊著求太子哥哥放過他娘，他還是喊著太子哥哥，仿佛都不明白兄長如今已是帝王。
麗妃依舊用哀求的目光看著靜姝，靜姝幾次避開，再回過來時，麗妃還是那種眼神。她心裏不知怎麽越來越慌張，忽然看到底下有女眷蒙住了雙眼，心頭一個激靈，卻是此刻，刑杖被高高舉起，眼看著一棍子要打下來，靜姝突然摟過三皇子，捂住了他的嘴，更捂住了他的眼睛。
這一刻，靜姝看到麗妃眼中的光芒散去了，她重重地垂下腦袋，一棍打在身上，孱弱的身體顫了顫，連發出叫喊的力氣也沒有，刑杖接連不斷地重重打下去，麗妃很快就失去了意識。
沒有想象中的哭喊求饒，寒風颯颯的崇輝門外，零星雪花夾雜在風中撲在臉上，接連不斷地捶打聲中，生命漸漸逝去，所有人都以為會是一場殘酷血腥的觀刑，可事實卻有些相反。
一個帝王讓一個女人這樣死去，明明麗妃罪行累累，不論刺殺先帝是否屬實，這一刻眼看著她被打死，沒有想象中的恐懼，就連原本蒙著眼睛的女眷們都放下了手，蕭瑟寒風裏，徒生悲涼。
刑杖嘭的一聲打斷了，麗妃早就咽了氣，血染了囚服，嫣紅刺目的鮮血，順著刑台滴落。湘湘不經意地抬眼，看到靜姝低頭抱著三皇子，更捂住了孩子的眼睛，她沒有看麗妃受刑，也沒有讓三皇子看，看到這一幕，湘湘熱淚盈眶。齊晦感覺到妻子緊緊抓住了自己的手，垂首見她含淚，尚以為妻子是心善可憐麗妃。
行刑之後，踩著滿地鮮血，先帝的靈柩終於被發送出宮，之後的禮儀一切從簡，觀刑的皇族百官不需要浩浩蕩蕩地跟去送行，皇帝以國事為重不得離京為借口，指派了幾位宗室子弟為皇帝發喪，堂堂先帝的身後事，竟還不如之前死去的莫皇後，而皇帝曾誇口要為賢妃舉行隆重的葬禮，此刻想來，朔親王若接受，皇帝到底預備怎麽辦帝妃的身後事？
但眼下，有一個更大的笑話，隨著人潮散去迅速傳遍京城，隻怕幾日後舉國上下都會聽說，麗妃在崇輝門外說三位皇子都是孽種，說先帝無法生育。而這種話，不論是官員還是百姓都願意相信，因為先帝後宮無數，可做了幾十年皇帝，隻統共生了三個兒子。
回家的馬車上，湘湘依偎在齊晦的胸前，齊晦才知道湘湘落淚不是因為麗妃，而是看到靜姝捂住了三皇子的眼睛，讓她感動了。不論如何她們是十幾年的好姐妹，不論靜姝對別人怎麽樣，她對湘湘一直都不壞，但明德殿一見，今日再一見，靜姝都是投來仇恨的目光，湘湘決心不強求，也就不在乎她變成什麽樣。
“若有一天，皇帝不在了，再也沒有人逼迫靜姝。”湘湘坐起身，真誠地說，“能不能給靜姝一處安置的地方，讓她衣食無憂地活下去。”
齊晦頷首，摟過湘湘安撫她：“到時候，你來為她安排，我不會阻攔。”
湘湘漸漸平靜，麗妃的慘死，沒有如擔心的那般在眼前揮之不去，反而是靜姝的善舉，讓她心生感慨，但又想到今日的躁動，她不安地問：“麗妃何至於此呢，臨死之前說兒子不是先帝的孩子，難道不想三皇子再活下去了？”
同樣的話，龐府一家老小疲倦地歸來時，龐夫人捂著心口不可思議地說：“麗妃實在太狠了，這是要把三皇子也往死路上推？”她雖然不知道丈夫曾派人助麗妃產下皇子，但與世人一樣，都對先帝的子嗣有所懷疑，此刻更是覺得麗妃所言是真的，無法想象一個女人，會如此絕情地對待自己的兒子。
不了龐峻卻哼笑一聲，當著兒子和早已嚇得花容失色的兒媳婦們的麵說：“虧你還是做母親的人，你真的以為麗妃是要把三皇子往死路上推？”
二公子上前道：“母親有所不知，三皇子是皇帝老來得子，朝堂中對此向來有所懷疑，新君若以此做文章追究三皇子的血統，三皇子才真正沒有活路。現在麗妃把皇帝和朔親王都算上，否定所有人的皇家血脈，皇帝若再調查三皇子，就等同肯定了先帝不能生育的事實，皇帝為了自己的清白，必須把三皇子當做骨肉兄弟，好好撫養成人，做給天下人看。將來再以別的罪名誅殺，就另當別論了。”
龐夫人聽得皺起了眉頭，她似乎理不清其中的關係，倒是龐峻冷笑：“這個蠢婦，臨終前倒是聰明了一回。”他撂下這句話揚長而去，長子次子隨行，兒媳婦們不願被婆婆遷怒，趕緊跟著自己的丈夫走，世峰跟在人後時，果然被母親叫住了。
世峰說：“娘受驚了，讓大夫開安神湯藥，早些休息。”
龐夫人卻一臉沒好氣地說：“你妹子之前去了趟王府，被抬回來了，現在病症好了些，可誰知道她還會不會要死要活。我問你，她為什麽跑去王府，我聽見下人們議論，說她連著朔親王？你妹妹認識朔親王？”
世峰苦笑：“這麽多年，原來娘在父親身邊，很多事都不知道？這些說來話長，以後再向您解釋，還求娘這些日子別去逼問淺悠，讓她靜一靜，身體能好起來，比什麽都強。”
龐夫人憤憤，但不得不問：“朔親王府那裏，你可去打聽過了，我曾經讓人打了那個叫湘湘的丫鬟……”
世峰皺眉：“人家現在是王妃了，母親不要再管這些事，您就當什麽都沒發生過吧。”他甚至道，“您看看今天的事兒，往後朝廷還不知道會變成什麽樣，父親和哥哥們都很頭疼，這些日子，家裏最好別再出事了。”
龐夫人淒涼地問：“你們一個個都這樣，我生兒育女，到底為了什麽？”
這會兒齊晦和湘湘已回到家中，齊晦換了衣裳，要去為王將軍的事奔波，眼下他手中還沒有實權和足以差遣的人手，不得不事必躬親四處奔波，有朝一日羽翼豐滿，方可運籌帷幄。
湘湘向沈嫣講述了刑場的悲涼，連沈先生都覺得沒那麽恐怖，她教湘湘默寫般若心經，湘湘卻擱下筆問沈嫣：“先生在南方，可有朋友或家族以外的好姐妹？”她微微垂目，低沉地說，“靜太妃和我，曾經形影不離。”
然而此刻，湘湘曾經的好姐妹，正被皇帝重重摔在地上，靜姝疼得眼冒金星，皇帝卻衝上來揪起她的衣襟，惡狠狠地問：“誰讓你蒙住他的眼睛，朕就是要他看看，要他記住他娘是怎麽慘死的，你心如蛇蠍，現在又做什麽好人。”
靜姝被勒得喘不過氣，她也不知道自己為什麽會這麽做，可現在後悔已經來不及了，氣絕的痛苦中，突然想到了湘湘，像抓著救命稻草一般，突然說：“為了給湘湘看，為了做給湘湘看啊……”
聽得湘湘的名字，皇帝一怔，竟真的鬆開了手，靜姝重新墜落在地上，劇痛中咳嗽著說：“皇上、皇上……湘湘那麽善良，她看到我蒙住三皇子的眼睛，就會覺得我還是善良心軟的，她就會想到從前的我，她就願意親近我，皇上，這樣我就能讓她進宮了。”
皇帝皺眉聽著這些話，想到今日崇輝門外的湘湘，白衣飄飄的她宛若九天玄女般聖潔高貴，眼底竟飄過一瞬笑意，氣勢也緩和了不少，踢了踢地上的靜姝道：“那你就盡快召見她進宮。”但下一刻就目露凶光，“若是做不到，你就和麗妃一個下場。”
兩人背過身，靜姝滿目絕望，但突然喊住了皇帝，道：“皇上，妾身為您進獻了美人，今晚就會送去明德殿。”
