最近謝薇很忙，好幾次秦妙欲尋其有事，均未找到人。養怡院的嬤嬤每次都說，小姐出門了。
而此時的謝薇，正站在一酒樓前。
陽光正好，抬眼時稍許迷住了眼，二樓的小軒窗對外開著，想來人已到。停駐少許後，收斂心神，隨著小二往樓上走去。
“阿薇來啦！”
她剛到門口，便見雅間裏的人站起身來。
“先生好！”謝薇朝著寒山喊人，又向站在他一旁的男子點頭示意。
自從那次與寒山敘談一番後，謝薇常常與寒山相約。有時出遊，有時喝茶，有時也僅僅是撫琴下棋而已。
隻是每一次與寒山的相約，那位黃先生均在場。不過話不算多，多數時候隻是聽他們說話，偶爾提上幾句，卻能令謝薇醍醐灌頂。這種感覺，很是奇妙。如此一來，謝薇便對這位黃先生多了幾分探究和好奇。
黃先生年歲比寒山要長一些，從日常穿著和談吐看，應是殷實富貴人家出生，與寒山委實不同。常常身著一襲素衫，但看得出素衫的料子質地溫潤，價值不菲，愈發襯得他氣質出眾。
慢慢熟悉了後，謝薇曾調侃他，如此氣度，恐是桃花不絕，不知先生可否應對。
他聽了，笑笑。沉寂一會兒，便如實地說起家裏的一些瑣事。比如他有一妻一女，卻無其他櫻紅柳綠。
“先生仙人之姿，卻能守得一人美滿，委實是真男子。”謝薇如是說。
“是麽？”
他隻是若有似無地苦笑了一下，繼而轉移了話題。
謝薇較之黃先生和寒山，還是個小姑娘。但多次接觸後，儼然成了忘年之交。三人皆愛山水，通詩文。即便隔了歲月，卻實在欣賞彼此的性情，私下往來更甚。
他們聊人世，聊凡塵，更談生死。
寒山說，平生最愛李太白，狂狷不羈，雖經年不順，卻不枉來世間一遭。
謝薇說，她衷情於王右臣，一身才華，臨了均散入清幽山水間。寒山笑道，她小小年紀，竟有一顆歸隱的蒼老之心。
“哈哈，看來她倒是很對你的脾氣。”寒山私下與光武帝講。
謝薇也曾問他，黃先生您呢。
他思忖了許久，微微牽動嘴角。欣賞太白灑脫之姿，向往摩詰出世之心，卻甘心困於杜工部那憂國憂民的情懷裏。
謝薇循聲而觀，心中大動。有些事，有些人，隻是那麽幾句話，卻已牽動人心。當日歸家後，她對著單薄的月色輾轉難成眠。
如果雲知道，是否能帶著我的心癡付於那人聽。
此刻，又是一場尋常的聚會。隻是寒山見二人對視許久，卻不曾言語，尷尬地咳嗽了幾聲。
這是就聽謝薇說道：“先生，可否榮我與黃先生單獨說幾句？”
聽聞此言，寒山不免瞧向坐在上首的光武帝。得了他的點頭，便自在地退出去，還為他們關上門。
即便如此，雅間內的二人還是讓空氣靜謐了好幾許。
光武帝從腰間取下一物，起身走到她的身邊坐下，抓過謝薇的手，將那物放在其中。耐看的雙眸炯炯，逼得她舍不得躲閃。
“可願意？”
九龍紋佩在手，細膩華潤，經手溫良貼合，就如同眼前的這個男子。
“你比我年長。”
他笑言：“天下芸芸眾生，但有緣人能有幾人。難得性情相投，你難道忍心錯過？”
她也笑，不語。
“你已有妻子。”
早已料到她會如是說。頷首低眉間，他吐出胸中一口濁氣，言語中帶著許多無奈卻讓人無法不信服。
“情緣結識之初，彼此皆心念誠懇，我不想誆你。畢竟我比你年長許多。但愛恨嗔癡，往事成煙，如同那斷了線的紙鳶，走了便不會再來。你我又何必為了那已消失之物，做那庸人自擾之人。”
謝薇輕笑：“想不到先生也有巧舌如簧之時。”
見她眉眼疏朗，不似不悅之態，他大了膽子，虛虛握住她的手。
“阿薇，我與她年少結伴，曆經變故無數。她多年的陪伴和付出，是我此生無法辜負的。但我們二人走到如今這個地步，已是無法挽回。沾染了貪婪和欲望的感情，我寧可放棄。”
“我本以為，此生變這樣了。沒有知己，至少還有千萬子民讓我甘心忙碌。但卻不曾想，偏偏遇到了你。起先我並不願打擾你，你還那麽年輕，有著美好的年華。但情起時毫無征兆，等到自知時，卻已翻江倒海。”
“我是帝王，可此刻也隻是個一心求愛的男子。所以，阿薇，你願意麽？”
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光武三年，正月初六，宜嫁娶。皇帝在沉寂了兩年後，發布了一則登基以來第一份冊封後宮的詔書。謝家有女，名薇，聰慧賢淑，特冊封為妃，賜封號“元”。
關於謝家女的這個封號，朝中和民間眾說風雲。有人說，那隻是皇帝在禮部草擬的封號中擇優選了一個。也有人說，這是謝家侯爺親自到皇帝麵前討來的。但更多的人說，“元”字，元者為首，元者為始，取從頭開始之意。
一年後，元妃誕下一子，取名謝卿（姓司馬）。元妃晉為元貴妃，自此後後宮再無新人出現。而裴後到死，也沒能再見光武帝一眼。
光武十九年，一生坎坷卻建樹豐厚的光武帝駕崩，膝下唯一子嗣司馬謝卿繼位，定年號為啟元。
