“天下，竟還有我們慕家打不開的鎖？”賢妃虛弱的言語中，滿是從家族而來的傲氣，她縱然被囚禁在冷宮，縱然雙眼失明，也從未真正底下高貴的頭。她是百年慕家的女兒，如今家族尚存，終有一天更將重新歸來，她便是此刻咽了氣去見閻王，也能挺起胸膛。
“正因為這鎖，是我們慕家自己打造的，反而困住了慕家的人，父親二十年來，沒有做別的事，都在研究如何解鎖。”慕清淡淡一笑，他也是到十年前，才真正理解家國天下的意義。
十歲時隨著家族消失在這個世上，再也見不到姑母，再也見不到昔日的玩伴，像是死了，卻又活著，他一直無法理解家人的安排，頭幾年一直沉默不語，後來爺爺逼著他學機關術，家族血脈的靈性，讓他成為出色的繼承人，可惜爺爺未能將一生所學教給慕清，就離開了人世。
“爺爺臨終前說，一定要回來，一定要找到姑姑。”慕清道，“姑姑，您走後，讓我帶您回家，我們慕家的人，不要葬在這汙濁之地。”
賢妃卻笑：“傻孩子，姑姑怎麽會葬入皇家園陵，姑姑死後，他們隻會把我丟入亂葬崗，一把火焚燒殆盡。”
慕清眼中含恨：“姑姑，我會來帶您回家。”
賢妃道：“姑姑有兒子了，讓你的表弟送我回家吧。”她重重地呼吸著，似乎又耗盡了這一刻的元氣，慕清搭在姑母的脈搏上，略懂醫術的他知道，姑母已經在生死之間。
“清兒……”賢妃又開了口，“將來好好扶持你的弟弟，不要讓他被仇恨蒙蔽雙眼，哪怕放棄這個天下，也要活得坦蕩蕩，這是姑姑最後的希望。”
慕清連聲答應，希望姑母放輕鬆些減輕痛苦，但賢妃卻道：“能見到你，姑母此生無憾，等不到晦兒回來，不是遺憾而是我的心願，看見他我就舍不得離開了。”
“姑姑。”
“清兒，謝謝你，沒丟下姑姑。”賢妃輕輕撫摸侄兒的麵容，這是兒子之外，也流淌著和自己一樣血液的孩子，她曾經以為自己不會生養，曾把慕清當做骨肉一般看待，太子和三皇子不知從何而來，可是有著慕家的血液，兒子是這真有兄弟的。她淒美而幸福地一笑，“清兒，快回去，你要聽姑姑的話。”
慕清的確不能久留，接應他的人若等不到他，就會擔心吃否出事，一環環不能接上的話，說不定為了尋找他，會生出麻煩，而慕清曾堅定地對手下說不能帶走賢妃，這一刻他如何萬般不舍，也不能拿其他人的性命開玩笑，而姑母同樣如此堅定。
慕清在床邊向賢妃深深叩首，而後將含有凝神香的香囊留給她，希望最後的時間裏，可以有家族的香氣陪伴她。在賢妃的再三催促下，慕清終於離開了。
皇宮的壓抑，身在其中可能尚不能察覺，走出皇城門的一順，慕清才發現自己忽然能順暢喘息，可是姑母和表弟這樣活了二十年，他不禁雙手握拳，這二十年的代價，絕不能白白犧牲。
而去找齊晦的人也已經歸來，告訴慕清：“宰相府派出大批人馬去找了，我們未必能比他們早趕到，此次人手不夠，都先返回京城，保護少主。”
慕清沒有異議，但想起閉月閣，立時問：“閉月閣派人了嗎？”
而這天夜裏，沈嫣卻和湘湘都出現在了閉月閣，沈嫣借口要回簡府一趟，留下了鵑兒，帶著湘湘出門，已經告知龐府她要在家中過夜，預備等龐世峰來接走湘湘後，她再由簡風接回家中，明日再與湘湘到此處匯合，然後一起回宰相府。
沈嫣一輩子都沒想過，她會有一天身在煙花之地，閉月閣裏濃烈的脂粉氣，還有樓下荒唐的嬉笑聲，男聲女聲此起彼伏，光是坐著，就讓她心顫不已。若是外祖父知道，隻怕是要把她關去後院閉門思過，一年半載也別想出來，若是家中爹娘知道，又要歎息：“嫁不出去，嫁不出去了。”
湘湘一身夜行衣坐在邊上，曦娘依舊是平日的裝扮，她正上上下下地打量沈嫣，果然與傳說中的異樣，天仙般的容貌，高若雲端的氣質，但她清澈的眼睛裏，和明顯的印著傷痛，曦娘素來眼睛毒，一眼就能看到人心裏。
“沈先生。”沉靜了許久後，曦娘終於開口。
“曦姑娘。”沈嫣尷尬地應著，卻惹來曦娘一陣嬉笑，還從沒有人喊她曦姑娘，這讓沈嫣更加不安，高貴的大小姐，臉脹得通紅。
“姐姐，你別欺負先生了，先生為了我才委屈來閉月閣，姐姐不替我謝謝先生嗎？”湘湘從沉默中醒過神，一手拉了拉曦娘，又對沈先生欠身道，“實在是麻煩先生了，天底下我這樣的學生，恐怕沒有第二個了。”
沈嫣笑道：“不礙事的，你們能信任我，能讓我也經曆如此不平凡的事，我心裏感激還來不及呢，我一直以為自己這輩子，就這麽樣了，現在雖然夜裏想起來還會有些害怕，可每一次看到你們在困境中掙紮，就更多一分信心和勇氣。”
曦娘感激道：“沈先生如此豁達，湘湘是有福氣了。”她頗有幾分姐姐的架勢，叮囑湘湘，“以後可要好好跟先生念書啊，不要跟著淺悠鬧騰，活該挨打呢。”
三人都笑了，此時龐世峰卻從門外忽然進來，一臉嚴肅地說：“時辰差不多，可以走了。”
屋內的氣氛頓時緊張，齊晦不在，世峰沒有把握，湘湘這一去，還不知會發生什麽，可是賢妃彌留之際，世峰也不願老人家孤獨而終。
沈嫣為湘湘束緊了夜行衣的腰帶，她的雙手微微顫抖著，她這輩子沒做過這麽大的事，怪不得簡風要離家去闖一番天地，相比之下，念書寫字，和她昔日的兒女情長，是在不算什麽。
曦娘將窗戶打開，朝外張望了幾眼，皺眉道：“下去的時候小心。”
世峰幹咳一聲：“你以為我是齊晦，能飛簷走壁，我自己也罷了，帶著湘湘，我怕把她摔死。”
曦娘奇怪道：“你們不從窗戶走？”
世峰覺得自己又被取笑了，沒好氣地瞪她一眼，將曦娘豔麗的鬥篷拿來裹在湘湘的夜行衣外，一把摟過湘湘說：“當然是這樣走，別人隻當我帶了個姑娘回去。”一麵對湘湘道，“出了門就放手，摟一下而已，你別見怪。”
曦娘竟忍不住笑了，沈嫣也不知怎麽好，世峰笨拙地摟著湘湘往門外走，曦娘這才喊了聲：“可要小心啊。”
那邊走得匆忙，沒有回應，沈嫣則轉身到窗前，想要看一看他們，卻被曦娘拉回來說：“我們這樣看著，別人也該好奇了，放心吧，世峰總說自己不如齊晦，可他們一起長大，學得一樣的本事，隻是世峰在家裏做老幺，不被宰相大人看重，二十幾年來都有些自卑。”
沈嫣略驚訝，三公子身上有自卑的氣息，她也有所感受，沒想到一個青樓女子竟看得如此透徹，曦娘更道：“龐小姐必然也給先生添了許多麻煩，可他們兄妹自小常來閉月閣玩耍，並非看得起曦娘這般煙花女子，我才說他們好。他們兄妹，可是宰相府裏唯一有血有肉的人了，齊晦也是心疼淺悠，才不給給予她滿腔熱情任何回應，不想辜負了淺悠的心意，先生能體諒嗎？”
沈嫣頷首道：“曦娘真真俠義心腸。”
曦娘卻歎：“若是世道安穩，何須俠義心腸？”
這是湘湘頭一回跟著齊晦以外的人進入皇宮，其實走過一兩次，湘湘略記得大致的方向，但龐公子帶著她走的，卻是完全不同的路，一路上無數次遇到巡邏的侍衛，一次次驚險地躲過盤查，湘湘才明白，齊晦有多厲害。
自然龐公子本就不住在宮裏，沒有齊晦那般熟悉每一座殿閣每一間屋子很正常，人家這樣冒死來成全自己，她已經感恩戴德。
兩人在躲避一對侍衛時，靠在牆角邊，湘湘忽然問：“三公子若不告訴我，我什麽也不知道，您也就不用冒險了。”
“若瞞著你，將來你傷心，齊晦就痛苦。”龐世峰見道路空出來，立刻拽著湘湘又走過一座宮殿，停下來時說，“我是為了齊晦，不是為了你。”
湘湘知道，三公子對她還是沒什麽好感，可兄弟情深，齊晦的事便是他的事，她覺得前些日子挨的那頓打，實在是值得了。可眼下不是胡思亂想的時候，她的心已經飛去了娘的身邊。
就在世峰帶著湘湘躍入冷宮的時候，太子剛剛從東宮走到明德殿，有一個女人被抬了出來，她身上的衣裳還完好無損，看得出來，可能是被皇帝嚇暈了。
太子舒展皺著的眉頭，步入大殿內，殿內擺著各種觸目驚心的東西，可皇帝卻意興闌珊，說道：“實在沒意思極了，旭兒，你平日裏，如何取樂的？”
