“納妾？”
盼兒愣了一下，怎麽也沒想到齊母竟然會有這麽大的膽子，齊川雖然是個狀元，但到底還年輕，這些年若不是靠著許丞相，想要當上戶部侍郎，怕也不是什麽易事，現在自身還沒立穩，就想做出過河拆橋的事情，鬧出這種幺蛾子，還真是讓人大開眼界。
半晌沒聽見盼兒開口，林氏上下打量了她一眼，壓低了聲音問：“兒啊，你不是還對齊川有念想吧？”
聽到這話，盼兒臉都漲的好像血桃似的，簡直哭笑不得，且不提前世裏齊家害死林氏的大仇，就說這輩子齊川做出的那些醃臢事兒，樁樁件件都惡心的很。
盼兒也不知道自己親娘到底是怎麽想的，竟然還以為她對齊川有什麽餘情，趕忙反駁道：“什麽念想？我恨不得他快點死了算了，先前齊家人差不點將咱們娘倆活活逼死，許清靈又一而再再而三的使出手段，女兒的記性也沒有那麽差，要是還對他有什麽心思，那不是腦子進了水嗎？”
一聽這話，林氏鬆了一口氣。
齊川雖然不是個好的，那副皮相卻生的不錯，京裏頭不知多少小姑娘癡迷於他，將他稱為“玉麵郎君”，但隻要瞧瞧齊家做下的事情，就知道齊川的人品心性都不怎麽樣，再加上盼兒早就嫁給了褚良，夫妻倆都生下了小寶，一旦再跟齊川有了牽扯，反倒不是什麽好事。
見盼兒目光堅定，完全不像撒謊的模樣，林氏也沒有揪著此事繼續問下去，隻是讓奶娘把小石頭抱過來，孩子剛一進屋，便抻直了胳膊鬧著讓盼兒抱，連林氏這個親娘都不顧了。
在忠勇侯府住了整整三天，盼兒白日裏就陪著林氏，有時候還會抱著小石頭，將靈泉水喂給他，小孩兒的身子骨照比成人要嬌貴許多，盼兒怕他挨不住，也不敢喂的多了，就用筷子蘸了點水，蹭了蹭小石頭的嘴唇。
大概是察覺出靈泉水是難得的好東西，即便小石頭現在還不能開口，卻願意粘著盼兒。
盼兒也是個慣孩子的，抱著小石頭就不撒手了，褚良來接盼兒離開時，小媳婦還有些舍不得，讓男人臉色陰沉的如同鍋底灰一般。林氏抱著兒子出門送了送，小娃還扯著嗓子嚎哭了一陣，隻可惜光打雷不下雨，根本不能讓鐵石心腸的定北侯心軟，最後還是將小媳婦帶回了廢莊。
回了廢莊後，褚良忙的腳不沾地，有時候甚至會離開京城，也不知到底去了何處。
就算盼兒對朝堂上的事情一竅不通，也明顯感覺到有些不對，雖說年關要比平時的事情稍稍多些，卻也不至於如此風聲鶴唳，廢莊裏多了數百個侍衛，分別住在小院兒附近，由欒英帶著，不錯眼的守著小院兒，一旦有什麽風吹草動，立刻就能發現端倪。
在莊子裏憋得難受，盼兒哪裏都不能去，索性就跟錢婆子吳婆子兩個做起了臘肉，她做臘肉的法子簡單的很，隻要拿上好的五花肉，用鹽一層一層抹了，掛在廚房靠近灶台的地方熏著，要不了多久就能將臘肉做好。
熏好的臘肉上頭蒙著一層灰殼，洗的時候又黏又膩，不過切成薄片，放在鍋裏用大火蒸，要不了多久就有香味兒冒出來，雖然用的是五花肉，但肥肉卻半點不膩，口感彈牙，瘦肉不柴，怎麽吃都不錯。
京裏頭的人不興這種吃法，但盼兒以前在石橋村，村裏頭家家戶戶都這麽做，那時候林氏的身體已經大不如前了，母女倆手中又沒有什麽進項，即使盼兒嘴饞的厲害，也嚐不到蒸臘肉的滋味兒，現在能自己動手了，也不會再虧待著。
盼兒忙活著自己的事情，也沒忘了跟早出晚歸的褚良提上一嘴，說要將淩氏跟老侯爺都接過來。
男人聽了這話，當時沒說什麽，過了一日便將侯府剩下的那兩位主子直接送到了廢莊裏，莊子裏的已經修繕好了的院子多的很，雖然比不上侯府精致靡費，但也不算十分簡陋，婆子們稍微收拾一番，就比普通富戶家裏的青磚大瓦房強了不少，淩氏一開始有些呆不慣，等到適應了幾日後，口中抱怨的話也就沒那麽多了。
老侯爺身為褚良的祖父，對如今京城的形勢看的分明，大概是看開了，他也不愁的慌，每日喝著地窖裏藏得南果梨酒，逗弄逗弄小孫子，閑來無事，竟然還按著書裏的方子，跟葛稚川一起，用枸杞蜜釀出了蜜酒。
先前蜂箱裏的蜂蜜都被懶猴吃進了肚，本來冬天冷的很，應該不產蜜的，但老齊把蜂箱搬到了花房裏，這花房裏頭放了不少石老爺子喜歡的花草，屋裏又通了地龍，冬日裏也能開花。
再加上這些花都被盼兒澆灌了靈泉水，長得比當季的花草還有繁茂水靈，蜜蜂本就勤快的很，瞧見這副欣欣向榮的景兒，更是閑不住了，時不時采了蜜，給老侯爺釀蜜酒提供了材料。
侯府的廚子來了幾個，手藝比起吳婆子錢婆子二人要強的多了，她兩個本就不擅長做熱菜，不過白案功夫學的還不錯，小寶的牙齒還沒長齊，饃饃不夠鬆軟，咬起來十分費力，吳婆子便想出來了個好辦法，用羊奶跟蛋清攪和在一處，添上些蜂蜜，揉了麵，再上鍋蒸，這樣蒸出來的奶麵幹糧香軟可口，還帶著淡淡的甜味兒，小寶倒是愛吃的很。
眼看著快到年根兒了，欒玉端了羊奶過來，捂著嘴直笑：
“夫人，聽說齊家鬧出亂子了！”
欒玉也是個伶俐的，知道自家夫人不待見那位齊侍郎，今個兒她進行采買些東西，正好聽到別人在談論此事，稍微打聽了一番，便回來說了。
“出什麽事兒了？”盼兒可不是什麽心寬之人，齊川跟許清靈夫婦都不是什麽好人，他們家出了亂子，她自然能當笑話聽。
“齊侍郎在城北養了個外室，就是先前來咱們莊子裏鬧的那個徐娟兒，也不知道她是如何跟齊侍郎結識的，肚子裏竟然還懷著齊家的骨血，許清靈成親這麽長時日，都沒有生下一兒半女，現在被外頭的女人搶了先，怕是氣的鼻子都歪了，可沒有半點兒才女的韻致。
齊母也不是什麽好性兒，不顧兒媳的臉麵，剛一知曉徐娟兒懷上了，便張羅著要把她接回府，聽說還在齊家擺了酒，非要給徐娟兒一個名分，如今鬧的整個京城都傳遍了……”
盼兒不由咋舌，手裏捧著溫熱的羊奶，輕輕喝了一口，好半晌才緩過來。
齊川要納妾之事她先前聽林氏說過一嘴，但沒想到這妾室的人選竟然是徐娟兒，林三娘母女兩個可是不見兔子不撒鷹的主兒，就算許清靈是正房，又是相府千金，也不會不顧及著自己的名聲。
不管徐娟兒是否真懷了孩子，以及那娃兒能不能生下來，齊川肯定是碰了人家，毀了姑娘家的清白，如此一來，勢必是要負責的，否則就是把徐娟兒往死路上逼。
京城百姓不知道徐娟兒的本性，怕是以為她是個好的，許清靈即使心中再是不願，也隻能捏著鼻子，將她迎到府裏去。
有些幸災樂禍的笑了笑，盼兒可不是那種以德報怨的性子，把手裏的瓷碗放在桌上，她還真希望徐娟兒肚子裏的孩子能平安出世，那樣齊府就熱鬧了。
如今廢莊裏雖然多出了不少人，但卻半點兒影響不到榮安坊的生意，甚至因為年節將近，來的客人比先前還要更多了些。
近來添了鹽水鴨跟鬆花蛋這兩種新吃食，趙婆子又是個會打點的，東西全都擺在熟客麵前，讓他們先嚐了滋味兒再買。
榮安坊賣的東西價格並不算太高，卻罕見的樣樣都十分美味，京裏頭上到高門大戶，下至平頭百姓，幾乎沒有不愛吃這一口的。
別家鋪子眼見著榮安坊的生意一日比一日好，嫉妒的紅了眼，琢磨著把秘方偷出來，但醃菜以及其他吃食，之所以能做的滋味兒鮮美，一是靠著盼兒手裏的靈泉，二則是趙婆子自己弄出了料粉，再加上食材鮮美，比普通的菜蔬強了不少，這才能讓榮安坊日進鬥金。他們就算再是嫉恨，也沒有半點兒法子。
趙婆子將今年的賬本送到了廢莊，盼兒翻著看了一眼，想到錢莊裏存了那麽多的銀子，她笑的都合不攏嘴了。
夜裏褚良總算回了小院兒，抱著小媳婦躺在榻上，一張俊臉憋得通紅，想要說些什麽，卻吭哧了半天都沒有開口。
見到男人這副模樣，盼兒還以為褚良是舊傷複發了，小臉霎時間蒼白起來，拉著他的手，急慌慌道：“是不是哪裏難受了？”
“不是。”拉著小媳婦的手，褚良麵露古怪之色，悶聲道：“榮安坊開了這麽長時日，約莫也能有些銀錢，近來軍費消耗極快，我……唉！”
聽到這話，盼兒直接坐起身子，踩著繡鞋走到了木櫃前頭，在抽屜裏翻找了一番，終於把趙婆子送來的賬本給找著了。
用簪子挑了一下燈芯兒，屋裏倒是亮堂了不少，盼兒披著外衫坐在圓凳上，翻出來榮安坊這一年的進賬，足足有十萬兩銀子，捧著賬本走到床邊給褚良看，男人瞧見明晃晃的數字，濃眉仍緊緊擰著。
盼兒問了一嘴：“十萬兩都不夠嗎？”
“陛下斷了軍餉，足足有五萬兵士沒米下鍋，十萬兩銀子看似不少，要是都換了糧食的話，怕是連三個月都撐不過。”
褚良這段時間奔忙，就是為了軍餉一事操心，趙王府被圍的水泄不通，即使王爺手中有銀錢，卻送不到軍營，褚良總不能眼睜睜的看著手下的軍士餓死，這才帶著人四處剿了匪窩，把那些山賊私藏的金銀財寶拿來變賣，換了糧食發給手下的兵丁。
十萬兩銀子對於普通人而言，的確是已經不少了，但對於五萬正值壯年的軍漢而言，不過是杯水車薪。
褚良原本是不打算將此事跟小媳婦吐口的，此刻瞧見盼兒小臉緊皺，一時間也有些不忍，道：
“祖父那裏應該還有些銀子，實在不行的話，便將侯府在京郊的田產都給變賣了，跟京城裏的米鋪老板換些糧食回來。”
盼兒點了點頭，也想不出別的法子來。
廢莊裏雖然能種出來不少糧食，但穀子本就長的慢，現在外頭又天寒地凍的，哪裏能有收成？
大掌拍了拍小媳婦纖瘦的脊背，褚良聲音低沉道：“天色不早了，早點歇下吧。”
一覺醒來後，盼兒伸手摸了摸已經冰涼的被褥，知道男人怕是早就走了。
心裏頭藏著事兒，她一整天都恍恍惚惚的，就連淩氏都瞧出了幾分，自顧自的抱著孫子，去桌前坐著，讀了千字文給小寶聽。
葛稚川一直住在莊子裏頭，朝廷斷了軍餉之事，肯定是瞞不過他的。
晌午時葛稚川跟老侯爺從地窖裏走出來，一人手裏頭提著一壇子酒，喝的滿臉通紅，正好遇上了盼兒。
葛稚川見她麵帶愁色，就猜到了夫人為軍餉發愁，便道：
“夫人也不必太過擔心，您給將軍的那十萬兩銀子，解了城北大軍的燃眉之急，隻要栓緊褲腰帶，忍到了夏日，葛某便有主意不讓大軍忍饑挨餓。”
“什麽主意？”盼兒忍不住問了一嘴。
老侯爺見不得葛稚川那副裝模作樣的德行，直接說出口了。
“葛老頭院子裏放了不少春薯，那東西是番人帶到咱們大業的，一般人不認得，卻是難得的好東西，種在地裏比糧食的收成要好了足足幾倍，二月種下去，六月便能收上來，到時候收了一批糧食，雖然比不上稻米，卻也比餓肚子強的多。”
“那可是五萬人！”盼兒忍不住道。
“若是隻有春薯的話，葛某還不敢誇下海口，但夫人那兒不是還有靈泉嗎？隻要播種的時候用上少許靈泉，到時候春薯的長勢定然不差，侯府還有不少田莊，全都用來播種此物，總還是能供得起那些軍漢的。”
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