這一天，和大人正在書房裏看書，劉全忽然來報，說戶部筆帖式安明求見。
安明這個人，和大人還是有些印象的：他是戶部筆帖式，官職不大，但對自己十分地客氣。自從他前往戶部上班後，對自己可謂是執禮甚恭，甚至有時候路上相遇，他會行跪拜大禮。弄得和大人有種受寵若驚的感覺。雖然這時候巴結和大人的人已經可以從**排到西四環了，但像安明這種崇拜方式的，和大人還是第一次遇到。
“劉全，這個人的底細你打聽過沒有？！”和大人知道，無事不登三寶殿，安明此次前來，一定有事找他。劉全跟了和大人一輩子，什麽都可以不長，但這腦子再不長，那他可以完全脫離人類範疇了。關於京城各個大小官員的來曆，劉大管家的工作做得非常到位。隻要是個官兒，他八輩兒祖宗都能給你說得頭頭是道。
那安明到底是何許人也呢？！讓我們先來簡單看一下。
安明，性別：男，民族：漢，國籍：清，職位：戶部司農。
戶部掌管天下錢糧賦稅，主持國家財政，可謂是富得流油。安明在這個位置上幹了很多年，也很滿意，就想一輩子就這麽混下去了。肥差嘛，誰想動？！他為了保住這個工作，禮可是沒少送。從戶部尚書到左右侍郎，門檻兒都快被他踏破了。
然而，智者千慮，必有一失。這油水撈得多了，自信心也跟著膨脹了起來。說白了，就是有些狂了。戶部的新尚書一上任，左右侍郎就按耐不住了，你丫一新手也想指揮我們？！你以為你誰呀？！於是他們就開始勾結手下的那些司務跟他幹上了。總之就是你說什麽是什麽，但幹與不幹是我們事。批評我們可以，但這事兒要幹你幹，我們反正是不幹。
安明身為司農，自然也是這裏的一份子，對這位新來的上司也是鼻子不是鼻子，眼不是眼的。總之，你丫哪來的滾哪兒去，少在我們戶部充人燈。當然，這話他說著也是有底氣的。底氣的來源就是他的頂頭上司－左右侍郎也是這幅德行。
但他們哪裏知道，這位年輕的新任尚書可不是省油的燈。你們咗你們的，我幹我的。他表麵上裝作我忍不起你們，我還躲不起你們的樣子，實暗地裏卻將戶部上上下下大小官員買通了遍。當然，這裏不包括這個可憐的安明，他與左右侍郎的關係實在是太好了。好得可以用十萬兩為單位來衡量了。
新任尚書收買了戶部的絕大多數，立刻腰板兒便直了。他把從那些收買官員手中得到的關於兩大侍郎的罪證，一本參到了乾隆爺案前。乾隆爺雷霆震怒，左右侍郎就此滾蛋，連帶著可憐的安明也就此降為了筆帖式。
筆帖式是個閑職，就跟和大人當年所繼承的祖上的三等輕車都尉一樣，屁權也沒有，就是整天畫卯、坐班，下班，上班，再畫卯、坐班，再下班。安明不淡定了：沒有油水怎麽活啊？！於是他將他那點家底兒拿出來了，四處活動。從新任尚書的兒子到他的七大姑，八大姨，他送了個遍，腿都跑細了。但是這個新任尚書就是不買他的帳：讓你跟我狂，狂什麽狂！
安明氣得直哭：“我這不倒黴催的嘛我！”就在這個時候，和大人剛巧不巧出現在了他的視線之中。那時候，和大人剛剛從戶部右侍郎及軍機處的位置上爬上來。安明眼尖，一眼就看出了和大人底細：此人一物軍工，二無政績，如此年輕就飛黃騰達到如此高位，定然有他過人之處。所以，他對和大人非常地恭敬。倘若和大人在工作上稍有不明之處，他就立時從旁解釋，幫助和大人很快就熟悉了戶部的事務。
“聽你這麽一說，此人人品雖然不怎麽樣，倒是個可以利用的人。”和大人聽了來龍去脈，輕輕地感歎道：“把他帶進來吧！”
也不事先摸摸人家的底，別人一竄羅他就跑去和人家新任尚書對著幹，明顯是個缺陷眼兒的貨！這種人如果能夠善加利用，對和大人來說，未嚐不是一件好事。
“大人，小的聽說您想要擴建貴宅？！”安明三十出頭，一副精明能幹的樣子，一見到和大人就立刻滿臉堆笑，絕對一個專業演員水平。
“嗯，前些日子皇上賞了些銀子。不過我在京裏找不到熟人置辦材料，這事情就一直這麽拖著。”和大人對他來的目的自然心知肚明，無非就是想求他幫他討回戶部司農的職務。不過這人見麵之後卻隻聊家常，正事兒根本就不提一句。和大人隻好敷衍了他兩句。
“大人您怎麽不早說！我有個親戚專門是搞建築的。要不這樣吧，您看這事兒交給我行嗎？！我那親戚是自家人，置辦材料什麽的非常容易，而且他還有一個裝修隊，質量上我可以做保證。等宅子擴建好了，肯定讓你看著舒心，住著安心……”安明笑著說道。
“太麻煩你了，我看還是算了吧”和大人假意推辭道。
當真是老百姓怕事兒多，當官的怕事兒少啊！
“大人，您這是信不過小人啊！”
“這…….好，那就有勞安明兄了！”如此推讓了幾回，和大人終於答應了下來。材料費可是相當龐大的一筆支出，像什麽楠木橫梁啊，紫檀桌椅啊，這些都是可都是可遇而不可求的。和大人節儉慣了，能不掏的自然就不掏。
於是，安明一手將和大人整個宅子的擴建工程承包了下來。和大人對他也很是滿意，兩人就此熟識起來。置辦完材料，安明來往和府的次數明顯增多了，每次都帶來些新玩意兒，和大人覺得甚合心意。但他就是不提回戶部的事兒，和大人自然也不會主動開口。戶部司農這個職務的價格，他心中還是有數的。
說白了，這就是一場交易。你想回戶部可以，但是這價錢嘛，在商言商，該是多少，就是多少。隻要錢一到位，您的官兒馬上也就跟著落實。安明對此心知肚明。幾個月後，他帶了重金來到了和府。
“小人有一事相求，還望大人成全！”感情溝通得也差不多了，再加上合適的價格，安明自覺這樁買賣成功的幾率很大，於是他終於開口談起了正事兒。
“好，什麽事兒你盡管說吧。”
“大人，我因與新任尚書有些小過節，這才丟了司務的職務，小人希望大人能夠拉小人一把，讓小人官複原職。”和大人的語氣讓他肯定了心中的想法：這事兒有戲。不過他似乎覺得這樣還不夠，於是他撲通一聲跪在了地上。
這誠意已經很足了，和大人有些不好意思了。本來嘛，宅子人家幫忙給擴了，又隔三差五地送來些小物件，現如今又拿來了這麽多金銀珠寶，再加上這麽一跪，差不多了！
“快起來，不就是討個職務嗎？！你先別著急，等有了機會，我跟尚書大人說一聲就是了。”和大人一口答應了下來。
“謝大人！大人的大恩大德，小人永生難忘。”安明連忙給和大人磕了幾個響頭。
和大人將他扶了起來，一番好言勸慰。他自信，以他現在在朝廷中的聲望，這點小事兒也就他一句話的事兒。不過讓他沒有想到的是，事情的發展又有了新的變化。
