八股文之後是考論，隨後是經史時務策五道，和大人雖然知道此番鄉試無望，但還是做著最後的努力。希望某些人眼拙，自己興許就能僥幸過關了也說不一定。
考完最後一場，他走出了考場，劉全在外麵等著他。
“少爺您出來了！車子都準備好了，英廉大人已經備好了酒席，等著給您接風呢！”劉全連忙小跑上前，興高采烈地說道。在他眼裏，少爺那麽用功，又那麽聰明，根本就沒有考不好的理由。
“走，我們回去。”和大人平淡地道，臉上沒有任何表情。
這就叫寵辱不驚。
上了車，簾子一拉，和大人的臉色一下子變得難看起來：為什麽會這樣？！我的命怎麽就這麽苦？！難道十年寒窗苦讀，就落了個這樣的結局？！
那時可不比現在，現在大學多得是。無論你考多少分，隻要有錢，都可以去混張文憑回來。那時候的大學可就一個，考上之後，金榜題名，一夜之間成為人上人；考不上，你這輩子就完了，沒有任何出路，也沒有人會看得起你。
還記得課本上那個範進範大人嗎？！他一聽說自己中了舉人，馬上就瘋了。為什麽會瘋？！那是他高興壞了！魯先生是想從側麵抨擊封建科舉製度對人性的迫害，號召全國人民站起來，打到腐朽沒落的封建製度。
那時候的中舉，就跟現在考進了中央直屬衙門的公務員，一個概念。前程似錦，前途無量，誰不激動？！
“我該如何麵對英廉大人？！又該如何麵對霽雯？！他們對我寄予厚望，可我呢？！卻失敗了！”和大人越來越自責。這麽多年來，英廉和霽雯不僅照顧她，就連他的弟弟也跟著沾了不少的光。想到這裏，他的心揪得緊緊的。回家的路並不遙遠，他真的希望這條路永遠也走不到頭。不過，馬車還是在英府前停了下來。
和大人一下車，霽雯就興高采烈地跑了出來。在他眼裏，這個老公的文采和床技一樣的出色，他沒有不讓她不興奮的理由。然而在當她見到和大人那張麵無表情的臉時，她沉默了。什麽也沒有說，跟著他走進了府中。
“祖父，孫女婿對不住您啊！”和大人來到英廉麵前，噗通一聲跪在了地上。
“起來，起來。一次考試算不了什麽，別放在心上。”英廉忙將他扶了起來。說不失望是假的，不過又有什麽辦法呢？！
考砸了就是考砸了，誰也沒辦法。
也許英廉此刻心裏有些懊悔：自己應該在他中舉之後再將霽雯嫁給他。
不過現在一切都已經晚了。
完了。
就這樣完了。
“孫女婿曾經向您和霽雯保證，定要博取個功名，可如今辜負了你們的期望……”和大人心裏很是羞愧，聲音也有些顫抖了。
霽雯站在一旁，扶起了丈夫。
“一次考試而已，沒什麽大不了的。更何況咱們也並不是隻有考試這一條路可以走。祖父現在還有些門路，而且你還有爵位可以繼承，我們還有的是出路。”霽雯勸道。
她雖然隻是一介女流，不過大道理人家還是懂的。畢竟，出身名門嘛！
“霽雯說的是，你馬上就可以繼承祖上的輕車都尉了，怎麽說也是正三品的官職。日後多多努力，是禿子早晚都會發光的。”英廉說道。
和大人考場失意他意料之外，但他還是看好自己的這個孫女婿。他一路浮浮沉沉走到現在這個位置，也不知經曆過了多少大風大浪。什麽人能混官場，什麽人不適合，在他心裏，明鏡兒似的。他深信，他這個孫女婿早晚有一天會出人頭地。隻不過，他沒有想到和大人會上去的那麽快，快得讓人有些發指。
祖孫二人安慰了和大人一番，和大人漸漸地從失敗的陰影中解脫了出來。雖然已經搬掉了心中的大石頭，但科舉的失敗還是讓他嚐試到了失魂落魄的滋味。放榜後，和大人落榜了。
名落孫山。
其實，沒有中舉不足為奇，這並不能說明什麽，隻能說他並不適合科舉考試。倘若這鄉試考的是蒙古文或藏文，亦或者唐詩、宋詞、元曲、明清小說，那對於和大人來說小菜一碟，隨手中個什麽解元，一點兒也不成問題。但是，和大人還是為自己的失敗付出了代價。發榜後，鹹安宮許多同學找到了他。
“考中了沒？！咱們鹹安宮的大才子一定是金榜題名嘍？！”這些人早已看過了榜單，此時有意為難和大人，故意挖苦道。
和大人多年來一直被看做是鹹安宮中的一朵奇葩，又攀上了尚書大人這棵高枝，讓這些官二代們的心裏很不平衡。憑什麽你一個父母雙亡的窮小子有這份福氣？！
“沒中！”和大人淡淡地道。
“沒中？！這怎麽可能呢？！咱們鹹安宮第一才子怎麽可能沒中呢？！你要是不中，豈不是我們所有人都沒有希望了？！哈哈哈哈…….”尖銳的笑聲很是刺耳。
“你們實在是太抬舉我了，我真的沒中。如果沒有別的事情，我就先走了。”他知道這些人是在調侃他，想趕快離開這是非之地。可那一句話卻是像尖刀一樣刺進了他的心裏，讓他的心鮮血直流。但他沒有表現出任何的不快，寵辱不驚。他不想讓他們看出來，他是個弱者。
“告辭？！上哪兒去啊？！去找你那小媳婦兒？！還是你害怕了，想溜啊？！不用怕，我們是不會傷害你地…….”官二代們樂開了花。
“我怕了嗎？！”和大人暗自問自己，“不，我不怕，我要證明給他們看，我不怕。”想到這裏，他微微一笑，開口說道：“逃什麽，人生之不如意十之**。更何況我才疏學淺，什麽‘才子’不‘才子’的，都是你們抬舉我…….”說著，他哈哈大笑起來。
官二代們愣住了：有病吧？！落榜了還能笑得出來？！
“既然大家都來了，咱們也難得聚一聚，走，一起喝一杯去，我請客！”和大人拍了拍身邊人的肩膀，爽快地說道。好像自己高中了解元一樣。
這幫孫子們傻了：這唱的是哪出啊？！其中幾個機靈的率先反應了過來：“哎呀，我們家小強還沒喂呢！我還有事兒，先走了……”
“喂，等會兒我，咱們不是說好了去怡紅樓嗎……”
“擦，今天約了人了，那小子還在戲園子等我呢……”
呼啦啦，一群人一下子散開了，一個沒剩下。隻留下和大人一人孤零零地站在那裏，心如刀割。他怪自己沒用，恨自己為什麽就那麽清高，為什麽不把八股文好好學一學。他以為自己已經融入到了這個所謂的上流社會，可誰知一失敗，就立即招來了所有人的嘲笑。他心裏的良知就如吳省蘭手中的戒尺，正一步步瓦解，最後支離破碎，體無完膚。
他緊緊地握住雙拳，發誓要不擇手段來證明自己存在的價值，他要證明給那幫狗眼看人低的同學們看，自己是個強者，我可以得到你們連想都不敢想的一切。我要讓你們趨炎附勢，為我是從。我要讓你們全都做我的狗，為我點頭哈腰。
和大人的目光越來越冷，終於，連他自己都禁不住打了一個寒戰。
我到底是怎麽了？！
他叫來了和琳，兄弟兩個大醉了一場。回到家後，他拚命在床上奮鬥，他要發泄，發泄他心中的不滿，他要證明，自己並不是個弱者。
看著趴在身上的那頭猛獸，霽雯笑了，她很想唱一首歌：我很快樂。;
