那兩天，母子三人的氣氛有些尷尬，齊晦同樣不知該如何向母親交代，他明白之所以會把湘湘帶回來，湘湘的央求並不是全部，不可否認，他沒能敵過自己的私心。和湘湘互相依偎坐在屋門外守著母親時，他甚至想到，他所懷疑的母親還對皇帝有些許留戀意味著什麽，對娘來說，是愛之深恨之切，她不是還留戀著皇帝，是放不下過去。
然而賢妃的身體，容不得他們之間繼續尷尬的氛圍，賢妃又一次高燒昏迷，醒來時感覺到湘湘在身邊，湘湘的手很快就摸上她的額頭，關切地問：“娘娘，您好受些嗎？”
賢妃微微一笑，伸手摸到湘湘的臉頰，輕聲責怪：“你這孩子，怎麽騙不了你呢，宮裏多危險，你回來做什麽？”
湘湘卻笑：“宮外也不見得好，每天惦記著您，我會吃不下睡不著，娘娘您不心疼嗎？”
“傻孩子。”
“娘娘，讓我陪在您身邊，不要趕我走。那天我的害怕驚恐，請您不要放在心上。”湘湘真誠地請求，“可您說的話我會牢牢記著，我可是死過一次的人，連閻王爺都不能把我怎麽樣，還有什麽可怕的。”
賢妃無奈地笑著，她看不見湘湘的神情，可話語中的字字堅定，讓她明白這孩子是攆不走的，小心翼翼將湘湘的手交疊在掌心捧著，感慨道：“咱們的緣分，怕長不了，是該好好珍惜眼門前的日子。湘湘，我不攆你走，以後天天陪在我身邊。”
那句緣分長不了，十分傷感，賢妃的身體每況愈下，縱然龐公子盡其所能地派來最好的太醫，太醫卻說賢妃年事已高，是自然衰竭，他們無藥可醫。
齊晦每日歸來，總是默默守候在賢妃的身邊，他沒有流露出湘湘想象中的悲傷，仿佛很平靜地對待母親的衰老，可湘湘覺得，這世上不會有人比他更傷心難過，每次看著他無言的沉默，都心痛如絞。
而那一晚，靜姝如平常一樣潛入東宮，太子身上的鞭傷已經好得差不多了，可除了之前她被賞賜允許躺在身邊外，之後再沒有任何進展。她始終沒能成為太子的人，這個念想如魔咒般纏上了靜姝，她像是在和自己打賭，無論如何都要讓太子接納她，太子的任何承諾，都抵不上一夜歡愉能讓她放心。
而靜姝的執念，正好為太子所利用，她像個玩偶似的被太子玩弄在手掌間，太子足不出戶，不用刻意安排什麽人，就能輕而易舉地從她嘴裏，知道麗妃、孫昭儀那幾位的動靜。
此外，他還心心念念一個人，那天傳說冷宮外有太監動私刑打死了一個宮女，齊旭緊張地以為湘湘受到了傷害，幸好查到隻是一個被獻給內務府總管的舞娘，一時間別人的生死，就和他沒關係了。
但如太子所知，那個宮女最終被打死了，而宮女原是宮廷樂坊的舞娘，此刻靜姝正在為他揉捏肩膀，太子忽然問：“你把樂坊的舞娘，送給那些太監了？”
靜姝眼中掠過冷漠的神情，淡淡地說：“是幾個不怎麽聽話的，從前對妾身也十分排擠，見她們在宮裏不能安分，就把她們安排去伺候那些老太監，那些太監一輩子做不得男人，心裏早就扭曲，總有些手段收拾她們的。”
齊旭抬手按住了右肩上靜姝的手，輕輕一揉道：“你這點狠心，我很中意。”
靜姝立刻有了笑容，順勢伏在他的肩頭，媚聲細語道：“殿下想的，就是妾身想的，您希望妾身變成什麽模樣，妾身一定會盡力做到。”
淡淡的幽香飄入鼻息，柔軟的身體就伏在身上，原是最秀色可餐的美人，是齊旭遇見過最美的女人，可他始終揮不去，靜姝為了討好皇帝而不知廉恥的行為，對她終究是厭惡大過*，他不缺女人，根本不需要在靜姝身上找到滿足。
“殿下……”靜姝極盡可能地撩撥著太子。
“我要你做的事，怎麽樣了？”可太子突然說這麽一句，把她輕輕推開，帶了幾分認真道，“你不是說，會盡力去做？”
靜姝慌張地想著太子要她做什麽，可隻能想到那件她最不願意的事，一時垂下眼簾，無言以對。
“把那件事辦好，我會好好獎賞你。”太子沒有恐嚇靜姝，反溫柔地捏著她的下巴，更叮囑，“別傷害她，更不能讓別人傷害她，靜姝，我會好好寵愛你的。”
那之後，靜姝一如既往地帶著冰冷的心和冰冷的身體離開東宮，沿著牆根走回芙蓉居，在岔路口，她知道那條路同往冷宮，現在闖過去，會是什麽光景？彩雲是在冷宮外被抓到被毒打，湘湘若是在那裏，她竟然無動於衷嗎？湘湘會不會，早就不在那裏了？
她苦笑著，終究轉向芙蓉居的路，可就快走近時，突然有十幾個人從芙蓉居裏跑出來，他們打著燈籠到處在找什麽，有一個人看見靜姝後，立刻高喊：“靜美人找到了，在這裏。”
十幾個太監宮女湧向她，靜姝在刺目的光亮裏發現來的是孫昭儀的人，那些人不由分說上前架起她帶走，靜姝慌張地問：“你們要帶我去哪裏？”
意想不到的是，孫昭儀的人卻帶著靜美人去了麗妃的宮殿，大半夜的，麗妃歪在美人榻上，孫昭儀坐在一旁圓凳上，兩人不知說什麽話，靜姝被摔在麵前後，孫昭儀就道：“姐姐若是為了這小賤人誤會我，那就怪沒意思的了，如今把她帶來，要殺要剮，還不是姐姐一句話？”
靜姝絕望地看著這兩個心如蛇蠍的女人，她今晚要死在這裏了嗎？孫昭儀病了一場後，她是不打算再和麗妃作對，要來向麗妃示好，以求將來的活路嗎？天下竟然有這麽愚蠢的女人？
“聽說你為了拉攏太子，把這小賤人送到他床上去了？”麗妃不屑地打量著地上的靜姝，看到她驚恐的神情，內心十分滿足。
孫昭儀忙笑道：“姐姐還不知道，這些年輕的小賤人哪個安分過，都看著太子年輕想要去勾引，靜美人也不例外，怎麽會是妹妹的主意？”她鄙夷地看了眼靜姝，便慫恿麗妃，“娘娘，聽說方才她是在芙蓉居外麵被找到的，指不定就是想去東宮勾引太子，您看這種*宮闈的事，該如何處置？”
麗妃猙獰的笑容，如惡魔般存在於靜姝的眼中，她細長刻薄的眉毛輕輕一挑，問道：“聽說皇上，喜歡看她跳脫.衣舞。”
孫昭儀眼角顫了顫，略鄙夷地說：“臣妾可不想看。”
麗妃冷幽幽道：“中秋節那天，你不是還眼巴巴地讓她獻舞嗎？”
孫昭儀幹咳一聲：“那也是皇上的意思。”
雖然她是胡說的，卻戳中了麗妃的恨處，對孫昭儀道：“你進宮晚，有些事不知道，冷宮裏那老婆子，能坐上賢妃的位置，能生下兒子，憑的什麽你知道嗎？”
孫昭儀道：“聽說她的娘家，從前很厲害，和皇後一樣。”
麗妃呸了一聲，恨道：“是那賤人也會跳舞，她最初被皇上看中，就是在花園裏跳舞，後來我曾在禦前獻藝，可皇上竟當眾對她說‘遠不如你’。真可笑，那時候賢妃懷著孩子，又胖又笨重，皇上竟然把我撂在殿中央，說我遠不如她。”
孫昭儀聽著心裏發笑，臉上不敢表露什麽，隻聽麗妃惡狠狠地說：“我最討厭會跳舞的賤人。”
“那就打斷她的腿。”孫昭儀更狠，揚手喊人，“拿棍子來。”
靜姝宛若刀俎上的魚肉，眼看著太監拿來手臂那麽粗的棍子，她掙紮著想要逃跑。可幾個宮女上前死死按住她，把她的腿拉直，就等著一棍子下來，廢了這雙美麗的腿。
“不要過來，放過我，你們放過我……”
尖叫聲刺破黑夜，但不足以傳遍整座皇城，湘湘本伏在賢妃身邊睡著了，仿佛聽到淒厲的慘叫，猛地從夢中驚醒，嚇得一身冷汗。
賢妃因病重，再沒有平日的警醒，依舊昏昏沉沉，倒是齊晦在一旁被湘湘驚醒，上前扶著她問：“怎麽了？”
湘湘心跳得很快，尷尬地笑：“我像是做惡夢了。”
齊晦見她伸手擦脖子裏的虛汗，從邊上拿了條毯子將她裹上，勸道：“你回去歇著，不然白天我也不放心了留下你們了。”
湘湘沒有固執，裹著毯子回自己的屋子去，可走了幾步又折回來，重重地擁抱了一下齊晦，這才心滿意足地離開，卻叫齊晦之後一整夜，都能感覺到湘湘在懷裏的溫存。
隔天一早，為了母親的病，齊晦走了趟太醫院，他所等的太醫尚未入宮當值，要等他來後，才能詢問母親的事，便隱匿在暗處，以防被太醫院其他人發現。這裏人來人往，一清早就開始忙碌，宮女們嘰嘰喳喳地說著新鮮事，也有小太監來湊幾句熱鬧，倒是個安逸的地方。
此時有一隊醫女從齊晦身邊走過，他小心著自己別被人發現，卻聽其中有一人說：“你們知道嗎，芙蓉居靜美人的腳趾頭，被麗妃娘娘打斷了。”
