潯陽城西的一處二進院子裏，女子將將梳洗完，搬了把小凳子對著窗外喝酒。
這一年多以來，秦妙一直不太好入睡，總得喝點酒到微醺，方能成眠。
杯中的菊花釀是前不久新得的，價格貴得霸道，她舍不得喝。今日心緒有些起伏，才讓小玉露搬出來給自己溫了半壺。
雖說已是三月，可終究乍暖還寒，秦妙攏了攏衣衫，裹著身子朝窗外發呆。今日在百花樓門口撞到的那個人，像極了時常在夢裏出現的謝玘。可又覺得哪裏不對。
她無意識地摩挲著杯子邊沿，努力去回想那一刹那間發生的事。印象中，他的臉好似更柔和一些，眼眸應更陰冷一點。而不像那人，撞到自己眼裏的那刻，眼中神色萬變，竟品不出到底是何種情緒。
很快的，半壺濁酒就落入了她的腹中，身上也有點懶懶散散起來。她無奈地搖搖頭，他怎麽會在這裏出現呢，好好的侯爺不當，跑來潯陽。定是自己老做夢夢到人家，故而情急之下看錯了。
秦妙長長地舒了口氣，一想到明日還得繼續早起忙碌，也就沒了別的心思。姍姍地縮入被窩，把自己整個包裹起來。即便再想他，睡著了，做個夢，就能見到了。
思及此，秦妙心滿意足地閉上了眼。
清晨的潯陽城異常忙碌，早上趕著去衙門當值的，湊在攤前等著新鮮出鍋的米粉，抹上一層辣油，一撮蔥花，幾錢臊子肉，香氣撲鼻。城外的農民們挑著一日的貨物，在街上支起架子，將顆顆綠油油的早春菜心一一擺開。雜貨攤上擺著有些粗糙但價格實惠的粗陶，買回家儲水釀酒都成。
秦妙永遠是院落裏最早出門的那個。穿過兩條巷弄，一路小跑地躥到林家粉店前，瞧著鍋裏正浪裏白條似翻滾的米粉，肚皮空空如也。
“喲，秦丫頭來啦。還是老樣子?”正站在大鍋後頭攪麵的胖大叔一看秦妙，便笑眯眯地問道。
秦妙咽了咽口水，急不可耐地咧嘴:“林大叔，老樣子!”說完就伸手去翻鍋旁邊那一盆紅辣辣的佐料。那小拇指挑了一撮，深深聞了聞，又舔了舔。
“丫頭，咋樣，我新調的醬!”
先是一陣嗆口的辣，接下來是肉末的香，帶著酸甜。“嚇!您這醬，可真夠味兒!”
林大叔瞧她一臉魘足，兩眼發光的模樣，就知道八九不離十了。“來，出鍋咯!秦家丫頭一份!”
秦妙笑嘻嘻地接過熱騰騰的米粉，找了個沿街的角落，安靜地吃粉。來了潯陽城這些日子，最讓她舒心的，莫過於一早的這碗粉，暖心暖胃。即使日子再難過，看到林大叔還有很多像林大叔這樣勤懇養活家人的，她便什麽都不覺得難了。
吃完粉，秦妙和林大叔打了個招呼後，跑過兩條街就到了自家的鋪子。如今陽光正好，夥計已經將門板都卸下，開始一日的經營。門口的牌匾上，沒有燙金修邊，可清晨陽光下的'清風鋪'三個字，怎麽看都覺得好看得緊。
“東家來啦!”小掌櫃操著一口潯陽方言，朝秦妙喊了一身。
“給!剛給你們買的粉，還有包子。”秦妙把手裏的早飯放在桌上，幾個夥計聞著香都上前吃起來。
“東家，昨日您不在店裏。府台大人家的三姨娘派人來請了幾回。”
“哦?說了做什麽沒?”秦妙昨日忙著給錦瑟布置，的確沒空來鋪子。
“那府裏的丫鬟說得含糊，沒講樣式花頭。就說急著做春衫。對了，還說您今日得空，麻煩去一樣府裏。”
秦妙匆匆把昨日的進賬過了一遍，眉頭有些不悅。雖說這清風鋪的名頭是打響了，可每日的流水還是比自己預期的要少許多。鋪子的租金，大哥的藥費，都需要花銀子。還有侄兒再過一年半載也得請先生啟蒙了。方方麵麵都費錢。
“玉露，等會兒收拾收拾，和我去趟府台大人府上。”
小玉露從後半間掀了簾子出來，糯糯地問道:“小姐，要不要帶上繡娘?”
秦妙想了想，最近手上活壓得多，得加快些進度，還是讓繡娘踏實地做活吧。橫豎那府台的府邸門檻那麽高，她也沒指望能一次兩次就搞定了。
看看快日上三竿，秦妙才讓玉露套了馬車前去張府。
“小姐，為啥咱們要這麽晚出門?早點去完，也好多跑幾家不是。”如今的小玉露已經不在秦家後院伺候了。一來秦家搬來潯陽後，手頭也緊，不比以往，用不起那麽多下人。二來玉露性子活潑，腦筋活絡，挺適合動動嘴皮子跑跑堂的。所以秦妙就把她調到鋪子幫忙，外出的時候就跟著她。
“不懂了吧。府台大人的這位三姨娘最得大人寵愛，為人也很嬌氣。我們要是早早去人家那裏，保不齊那姨娘還沒起來呢。再說了，就算已經起了，有起床氣可怎麽辦。所以啊……咱們就等到她什麽都收拾得美美的時候上門，最合時宜。”
“哦~~~”這樣啊，小玉露很認真地點點頭，把這招偷偷記下。嘿嘿，跟著小姐，永遠都學無止境呐。
張府坐落於城東，地處潯陽城最好的住宅地段。門房一聽是三姨娘的客人，趕緊進去通稟，不一會兒就把秦妙和玉露迎入垂花門。
今兒可巧，這張大人約莫是留在三姨娘這裏***愉，剛剛陪著寵妾用完早膳。
三姨娘半推半就地依偎在張大人懷裏，好半晌才把一碗梗米粥給喝完。聽聞清風鋪東家來了，張大人才起身放過這懷裏的美人，臨走前還意猶未盡地往人嘴邊香了一口。
秦妙聽到裏頭的動靜，乖順地候在門外。正好碰到張府台摸著肚子從裏頭滿麵紅潤地出來。
張大人麵帶春色，顯然興致很好。冷不丁瞟見立於門外的秦妙，兩眼刹時被閃瞎。素靜的一襲櫻色裙衫，宛若一株玉蘭，清麗脫俗。尤其那雙眼睛，清澈無邪，卻讓人看了很容易勾出邪火。張大人已被伺候了一夜加一早，本該很是魘足，可一見到秦妙，身上不覺得又燥熱起來。那小嘴多誘人呐，可比自己寶貝來寶貝去的三姨娘可口多了吧。
秦妙本未察覺異樣，等發現那男人兩眼發直毫不避諱地盯著自己時才發覺事態不妙。
好在正當她被灼熱猥瑣的注視盯得渾身難受時，屋裏的丫頭出來帶她和玉露進去了。
“哎喲，秦娘子，你可真是大忙人。我讓人請了你好幾回，都沒能成。”
三姨娘年紀不大，看著大約就二十左右。原是潯陽城邊上一鎮子裏秀才的女兒。聽說十四歲就被府台大人給相中，一直寵到現在。可見其有些手段。
