雨酥閣內氣氛凝重，沁香哭哭啼啼地半跪在廖嬤嬤腿邊哀求。
“嬤嬤，您就在幫我一回吧，就一回，啊。”
一旁的廖嬤嬤半身微顫，因年老鬆弛的枯手輕輕撫去沁香臉頰上的淚水，憐惜地歎道:“姑娘，老奴實在不忍心看下這般行事下去……咱們平平安安的，好不好?”
“不不不，就差一點點，嬤嬤。你信我，你信我!”沁香近乎歇斯底裏地吼道。“就這一次，真的就一次，我就再也不做別的了。求你了……嬤嬤。”
沁香說完，作勢要向廖嬤嬤下跪磕頭。嬤嬤趕緊臉白地抓起身子已往下沉的沁香，也是嗚咽哭道:“真是作孽，作孽呀!”
見嬤嬤已有鬆動，沁香便知嬤嬤已答應了。
是與非，一昔間。若是有心算無心，終究傷人傷己。
這日天氣清爽，秦妙與月娘約在小花園散步。路過水榭，月娘見四下並無旁人，拉著秦妙在水榭的欄杆前坐下。
“哎，我和你說，最近我遇到件見怪事。”月娘低聲言道。
秦妙見她神神秘秘的，捂嘴笑言:“怎麽，路上走了見到金子了，咯咯咯……”
“人家說正事呢，你別笑!”月娘急了，這人真是。“還和你有關，聽是不聽?!”
秦妙笑夠了，見月娘有些微怒，忙作揖抱歉:“聽，怎麽不聽，咯咯咯……”
月娘又往四周張望了一下，然後貼著秦妙的耳朵低語。秦妙聞言，原本嬉笑的神色一下子沒了。
“當真?!”
月娘點點頭:“前幾天我無意撞到了那沁香，出手扶了她一把。不小心碰到她手腕，一搭便知。那不是個孕婦的脈象。”
“我可真是小看了她，為了栓住這男人，攀上這侯府的榮華富貴，真是費盡心機。”秦妙眼裏閃過一抹調笑，可下一刻腦中卻浮上另一種可能。
既然沒有懷上，謝玘為何又要默認呢?她百思不得其解，還是得抽個機會去雨酥閣探探虛實。正獨自在朝露院裏發呆時，門房小廝來報，清風鋪二爺急著見侯爺夫人，在角門外等候。
一聽是久未上門的秦朗，秦妙幹脆讓玉露去領了人進來。
不一會兒人就來了。秦朗來得風塵仆仆，滿臉憂色。見到秦妙後，情緒更是難以克製。
他啞著嗓子頹然地言道:“阿暖，家裏出事了。”
見他臉色蒼白，秦妙不由地心頭一驚，難道……“是不是老祖宗出事了?”秦老太太早年喪偶，操心操勞了一輩子，如今身子年邁，秦妙第一反應就是想到自家祖母是否命不久矣。
見秦朗癱坐在凳子上，雙手捧著腦袋，極為克製地不讓人看出此刻的脆弱。秦妙覺得事情比她想的要嚴重了。
“二哥!你說話呀，說話呀!”她使勁地搖晃著秦朗，心越來越沉……
秦朗擦去麵上的淚痕，捏著秦妙的胳膊，艱難地開口:“是義父，還有大哥……”
“怎麽會……怎麽會……”父親和大哥一向身體康健，更何況怎麽會同時出事。秦妙啞然地怔住了，她想不明白。
“二哥，你說清楚，到底是怎麽回事!”
李嬤嬤聽聞家裏二爺來了，正端著新的茶水進來，一進門便見到秦妙緊緊抱著一男子痛哭流涕。那男子也是情難自禁，一直在拍她的背脊。不明就裏的人，乍一看，以為是分別多年的眷侶重逢。
李嬤嬤三步並作兩步急忙上前，從男人懷裏拉起秦妙，一眼就認出男人就是秦家二爺。
“二爺，你們這是做什麽。小姐糊塗，難道你也糊塗嗎？侯府那麽多下人看著，這傳出去可還怎麽得了!”
李嬤嬤心裏著急，雖說秦妙如今已是謝府後宅的第一人，但人多嘴雜，保不齊有哪個不省心的雜碎，亂嚼舌根子。如今自家小姐與侯爺因雨酥閣的事情，本就感情淡漠，這要是再加上二爺這一檔子事，可還得了。
秦朗這才意識到方才多有失態，轉過身抹了把臉，待情緒稍穩後才與李嬤嬤說了聲抱歉。
“阿暖，你也別太傷心了。義父的屍首已經找到了，隻是大哥還下落不明。有老祖宗在，上下都打點過，早晚能尋得大哥回家。我這兩天打算把京城的鋪子賣了，湊好銀子就回杭州，和你說一聲。我怕……我怕老祖宗一個人……”撐不下去。秦朗沒把最後的話說完，就掀了袍子疾步往外走去。
“小姐，這……這到底是怎麽回事?老爺和大少爺……”前一刻嬤嬤還在關心秦妙的名節，聽完二爺的話，嬤嬤的訝異已不足以用言語形容。
事發突然，始料未及的還有仍在抽泣中的秦妙。她萬萬沒想到，一向太平的江南福地，偏偏讓父親和大哥的販絲商隊遇到了劫匪。父親被綁票，大哥被扔下山崖生死不明。劫匪膽大妄為，得知秦家在杭州城有些小錢，開口就要十萬兩白銀。做生意的人家，哪有這麽多現銀，老祖宗無奈之下隻能變賣了半數的家產，勉強湊足了銀兩，結果那幫劫匪收了錢卻不放人，直接撕票。老祖宗得知消息後，一病不起，整個秦家亂做一團，隻有大嫂帶著剛滿一歲的小侄子勉強撐著門麵。
商賈之家，利來而往，利去而散。一見秦家說好的生絲被搶了，人也沒了，原來合股的幾戶人家都紛紛上門，要求秦家賠償。這可不是一筆小數目，整整八萬兩真金白銀。大嫂一個後宅婦人，即便心智堅強，也抵擋不住來勢洶洶的債主。故而趕緊讓秦朗回去主持大局。
秦妙望著院子裏日漸凋零的樹葉，憂鬱之色更甚。秦家是她此生最溫暖的所在，那裏有疼愛的祖母父親，寵溺的兩位哥哥，還有溫婉如母的大嫂。而現如今卻如同眼前的樹木，經不起狂風的折騰，落葉紛紛。
“嬤嬤，把我的私庫開了，金銀首飾鋪子地契都分小包理好。讓玉露趁天黑悄悄帶出去給二哥。”她不能看著秦家撐不下去，死物沒了還能再掙，但人沒了家沒了，就真的什麽都沒了。
這日秦妙親自帶著李嬤嬤紫萱二人在屋裏整理家當，玉露則守門口不讓下人隨意進出。
而侯府東北角的雨酥閣，也有那麽幾個人正秘密謀劃著口中的大事，一件讓侯府變天的大事。
