連著悠閑晃了幾日，秦妙的日子過得很舒心。可是…教養嬤嬤要來了。
這次的嬤嬤是老祖宗請人聘的，以前在京城裏專門教化大家閨秀禮儀的，隻因兒子全家搬遷到了杭州，也就跟著南下。
嬤嬤姓康，為人和善，聲調溫軟，但做事規矩，教課的時候一絲不苟，半點偷懶都使不得。剛開始的時候，的確讓秦妙吃了不少苦頭。好在秦妙這次也是鐵了心讓自己學好規矩，以後好堂堂正正地站在美人公子身邊，成為他的得意妻子。
因秦妙已訂了親，往後也不方便再管著秦家的生意了。所以秦昱慢慢減少了外出的差事，專心負責店鋪和賬務的管理。
“嬤嬤，侯府的夫人一般都做些什麽事情？難不難？”秦妙有一日很認真地詢問康嬤嬤。對於管理生意她很有經驗，也有意思，但怎麽當一個稱職的侯爺夫人，的確需要學習。
康嬤嬤溫柔的一笑：“不難。一般世家高門分前後院，和如今秦家的格局是一樣的。前院不需要女眷費心，後院才需要當家主母花些心思打理。簡單來說，事情大致可粗略地分為幾項，即人、錢、物、禮。人指的便是侯府一應下人的管理，這是後院最為重要的事，管好了人，用對了人，那後麵的錢、物和禮皆能從簡處之。”
“這就好比我在秦家應對那些掌櫃一般，因人而用，各顯其能，且確保對秦家衷心耿耿。”秦妙接著康嬤嬤的話往下說。
康嬤嬤不通曉買賣之事，但聽秦妙這麽對比，的確相似：“是了，就是這個道理。而錢指的就是管好後宅賬本和銀錢收支。這點我相信是難不倒秦小姐的了。”
秦妙自信地點點頭，覺得當個侯府夫人好像也沒聽起來那麽難。
“說到物，指的便是後宅所需之采購，小到每日吃食，大到府院修葺，都屬於物的範疇。而禮字，對應的便是侯府一應的禮尚往來，此乃人情，是高門大戶維持臉麵所需。您到時候作為侯爺夫人，多的是這樣的人情應酬，因此也要費心打點。”
秦妙在心裏從頭到尾將這四個字好好揣摩了一遍，自信地對康嬤嬤說：“嬤嬤，這些事宜本與我在秦家做的事多有想通之處，真是好極了。”
“話雖如此，但各府有各府的糟心事，屆時靈活應變方才上策。還有，論如何做好一個侯爺夫人，其實歸根到底隻有一條，那便是…與侯爺恩愛兩不疑，隻要有了侯爺的信任，您在府裏的日子便不會太難過。”
康嬤嬤是見過了很多高門內宅的伎倆，再聰慧無比的女子，沒了丈夫的體諒，多半是會寸步難行的。不過眼前的這位秦小姐，聰明伶俐，美貌動人，想來是個男人都會動心。但願剛才自己的那番肺腑之言是多餘的才好。
秦妙就這樣跟著康嬤嬤學規矩，平日裏偶爾能放個風出來走走，但後來老祖宗又加了琴棋書畫的課，這下就徹底將她的空閑時間壓榨地渣都不剩。
時間過得很快，學著學著就到了年底。秦大老爺早早安排了京城裏的事，帶著秦朗在年前趕回了杭州。
這是秦妙最後一次在秦家過年了，她素日沒心沒肺的，到了除夕這日也變得敏感惆悵起來。老祖宗好像比往年多了幾絲白發，爹爹眼角的皺紋又深了，嫂嫂頂著碩大的肚子快生了，看得哥哥幹著急。而她從小的玩伴秦朗，今日也變得更悶悶不樂了。
秦妙拍了拍他越加厚實的肩膀，笑嘻嘻地說：“你不是說今年從京裏帶了好多煙花麽。讓我見識見識唄！”
秦朗點點頭，與屋子裏的大人們打了招呼，得了允諾後帶著秦妙往小院走。
杭州城的冬日不下雪，除夕夜裏除了淒冷，還是淒冷。秦朗和秦妙並肩走著，自始至終沒開口對她說上一句。好幾次她都挪了嘴，嚐試和他說話，可話到嘴邊卻也開不了口。
從沒覺得去小院的路能有那麽長，直到身旁的人就著冷風說：“阿暖，過完年我又要去蜀地了。”
“爹爹的意思？”
秦朗輕輕“嗯”了一聲，繼而二人又陷入了沉默。
“這次去可能要大半年。我送不了你出嫁了。”縱使後知後覺如秦妙，也聽出了他話語裏的不自在。
秦妙有些難受地看著前方，身旁的人從小到大陪著自己瘋玩長大。有著哥哥一般的嗬護，也有著兄弟一般的仗義。這樣的人不能看著自己出嫁，心裏說不難受，那是騙人的。可嘴上還是淡淡地回應：“好，我知道了。”
“阿暖，以後去了侯府，要好好照顧自己。如果有人欺負你了，你就來找我，別自己躲在一邊哭。”
秦朗還記得阿暖五六歲的時候，膽子很小。有一次他為了捉弄她，將剛從池塘裏抓來的青蛙放在她的繡鞋裏，把她嚇得半死。以後她看到自己都繞著路走，自己花了好久的功夫才把人哄了回來。
他不想阿暖再被欺負，即便是自己也不行。可是他知道自己的身份，此生是沒有就娶她的，一直很想守護她一輩子。可如今她就要去另一個男人的懷裏了，也不知道那個男人是否護得住阿暖…
秦妙就知道秦朗是不會真的冷落她的，扯著臉皮與他說：“誰能欺負我，我沒欺負別人都不錯了。你就放一百個心吧。”
這是她最後一個除夕夜，她與她的兒時玩伴足足放了一夜的煙火。漆黑的天幕一次次地被煙花照亮，幻化出各種形狀，暖暖地映在他們的臉上。男兒溫柔，女兒爽朗，天地仿佛之隻剩下了彼此，和眼中的一束光亮。
開春過後，秦朗就走了。秦妙也開始繁忙起來，再過兩個月自己就要行真正成人了。康嬤嬤的規矩和禮儀已教得差不多了，平日單獨擱出半個時辰鞏固練習，其餘的時間秦妙都是在陪伴家人和練習書法中度過。
琴棋書畫課的師傅已經遣散了，因為秦妙實在沒有當才女的天賦，若說稍有興趣的，也隻有書法了。可偏偏閨閣女子常習的簪花小楷，秦妙雖練得不錯，但總嫌棄過於端莊，反倒讓秦昱找了行楷字帖來練。
日子如水般流過，小侄子的滿月也過了，三月十五的及笄禮也在老祖宗的一把鼻涕一把眼淚中操辦完了。
終究，秦家阿暖要出嫁了！
