下完聘禮，一切都是順順當當的。考慮到秦妙明年三月方可及笄，謝秦兩家商議後將婚期定在明年的三月二十八。謝老太君在定日子前，特地問了問謝玘的意思，謝玘左右沒什麽意見，隻是說一切都聽祖母安排。謝老太太這才放下心來，知道大孫子這次是認真的，不會胡來。
秦妙來京也有段時間了，平日無事便拖著丫頭們四處逛鋪子。如今秦朗回來了，便拖著秦朗各處溜達。此番去了蜀地，秦妙明顯覺得朗哥兒沉穩了許多，以往還願意陪她鬧鬧笑笑的，這回倒是不願意了。這讓秦妙有些生氣，人長大了，性子也變了許多，反而生疏了。
今年的中秋秦家一家老小都在京裏過的，將崔鳳一人留在杭州。來京個把月，也該回去了，秦昱惦記著自家媳婦和肚子裏的孩子，秦妙惦記著杭州城裏的桂花巷子和狗崽子多多。秦大老爺還得留在平陽，張羅著京裏的生意，秦朗陪著他留下。故而秦老太太、秦昱和秦妙在三日後便啟程回杭州，臨走前秦老太太給謝太君捎了信，也不知道就此一別，下回還有沒有機會再相見。
秦家一行人已經離開京城的消息，還是謝薇有一日去聽雨軒找謝玘時告訴他的。
“大哥，你就要成親了，為何看不出一星半點的歡喜呢？”秦妙上門來的當日，自己因早與趙歡有約去法華寺進香，故而未能見上，隻和哥哥在門口匆匆一瞥。當天回來，她是打聽過的，老太君身邊的兩位嬤嬤都對秦小姐誇讚有加。
“聽說那位秦小姐，不僅人長得美，而且尤其聰慧。說是小小年紀就掌管了秦家半數的生意。想來以後肯定能助你管好侯府的。”謝薇對於長嫂的期待很簡單，隻要能像母親一樣照顧好大哥，照顧好侯府就好。
謝玘眯著眼睛躺在陽光裏，微風裏的花香安撫著他原本有些局促的心神。那日在秦家，他好像瞧見她了。屏風後的一株碧玉步搖，露出小小的半邊臉，尤其是那一隻滴溜溜在人群中轉悠的眼珠子，帶著狐狸般的狡猾。隨即她又背過身去，略顯矮小的身形，一蹦一蹦的，在和斜靠圓柱的男子說話，舉止甚是親密，遠遠地還能聽到她郎朗的笑聲。
這樣的女子總給他一種似曾相識的感覺，卻又不知在何處見過。午後的陽光帶著白暈，在他的眼前描摹著想象中未來妻子的樣子。還沒下聘前，他的確有些不悅，這門親事本就不值得自己上心，隻是形勢所逼不得不而為之。何況，他不想太在意男女之情，那都是窮酸落魄的秀才為了養家糊口胡亂編造的話本子。哪有那麽多的郎情妾意，琴瑟和鳴，無非是好馬配好鞍，各得其所罷了。
哎，話說到這兒，自己與那位秦家小姐，連門當戶對都算不上。可形勢如此，娶個商戶女，或許才是最好的選擇。
“女子聰慧可不見得是什麽好事。更何況，若隻有小聰明，則後宅不寧。”謝玘仍臥在躺椅上，搭在腰上的手指有一下沒一下地敲著。
謝薇聽了，覺得大哥的話有些道理。世家高門裏多的是那些髒事，有哪個後宅女子不是靠著一點小聰明活著。想想自己的母親，便更覺得大哥的話越發在理。
回到杭州城，秦妙感覺自己又要活過來了。雖說與美人公子的親事足以讓她飄飄欲仙，可平陽城的幹澀無聊也的確讓秦妙這幾個月沒什麽可盼的。
一回到自己的屋裏，她便撒開丫頭們，直撲臥房。等紫萱邁著小腳往裏頭趕時，一眼就看到秦大小姐四仰八叉地躺在琉璃床上。自從秦妙正式訂下親事，老太太就撥了紫萱給秦妙，成了秦妙身邊的第一丫鬟。紫萱比她大幾歲，從小伶俐懂事，如今到了秦妙身邊，說是伺候，倒不如說是代替老太太管教秦妙。
“大小姐，這可不像話呢。好歹將身上的衣衫換了，不然這床上不都是趕路的灰塵。”紫萱吩咐身後的玉露等幾個小丫頭，將秦妙連拖帶拽地拉起來。
“好姐姐，好妹妹們，我都幾日不曾與我的床親近了。實在是怪想它的，就讓我好好再親近會兒可好。反正如今已經是髒了，也在乎多髒一些。是這個道理不？”
紫萱和玉露對視了一眼，都在對方的眼睛裏看到了被秦妙說服的眼神。紫萱年紀大，自然是知道小姐又是耍著嘴皮子誆她們，可剛回府裏還有好多事兒要安置，隻能暫且留下玉露讓她陪著伺候小姐。自己帶著院裏的大小丫鬟們將京裏采買的物什一一收好，又張羅著洗洗刷刷，忙活兒好一陣才算停歇。
而秦妙早已趴在床上睡了一整覺，等醒來時肚中已唱起了空城計。老太太早已派人催膳，今晚都去老太太的勁風堂吃飯。
“大嫂！”秦妙一邁入勁風堂的偏廳，就朝著崔鳳歡快地小跑上去。
崔鳳如今的肚子已經很顯了，鼓鼓得像個小山包。秦妙左瞅右瞅，怎麽看都覺得新鮮。
秦老太太眼看著秦妙在崔鳳麵前晃來晃去，生怕她一不小心壞事，即刻板著臉對秦妙說：“你說你，潑猴似的，就不能好好坐著麽。小心撞了鳳兒。”
“老祖宗，您都不知道嫂嫂的肚子有多好玩。”此時她正拿手貼著崔鳳的肚皮。“瞧瞧瞧！小外甥在動呢！”手底下時不時傳來嫂嫂肚皮裏小家夥的萌動，她一碰，小家夥也碰一下，真是好玩極了。
秦老太太癟嘴，對著一旁的謝嬤嬤訴苦：“她隻顧著玩，都不想想我老太婆都餓壞了。啥時候可以開飯呢！”
謝嬤嬤看這一老一小又杠上了，笑嗬嗬地對著老太太說：“咱們哪，不管她們。愛吃不吃。”說完就給老太太乘了一晚青筍燉老鴨湯。
秦妙還玩著呢，鼻子尖尖，早就聞到那鍋老鴨湯的鮮美之味了。“謝嬤嬤，我也要！”
“喲，玩好啦。記得用膳啦。”秦老太太眯著小眼睛喝著暖湯，還不忘挖苦秦妙。
秦妙撇了撇嘴，接過謝嬤嬤乘的湯，端起小碗仰頭便咕嚕嚕下肚了。伺候著的小丫頭們見怪不怪了，可紫萱注意到老太太向她投來的炙熱目光，還是推搡著秦妙遞給她勺子。
“不用不用，這勺子用著麻煩，這樣不挺省事的麽。”說著便將小碗翻過來，給紫萱瞧瞧，裏頭還真是丁點都不剩，全都進了秦妙的肚子。
“阿暖，還有六個月你就要嫁給謝侯爺了。那是侯府，當了侯爺夫人可是要講規矩的。一坐一行都是分寸，馬虎不得。”秦老太太瞧著她愣頭青的樣子，不免嚴肅起來。
“回頭給你請個教養嬤嬤，好好學學規矩。”不下猛藥，是冶不了她了。雖說老太太也不願拘著她的性子，但畢竟那是威遠侯府，非尋常人家，若行將踏錯，輕則讓下人笑話，重則就是給侯府抹黑了。
秦妙不甘心地撅著嘴，有些悶悶不樂。從小到大，父親也不是沒請過類似的教養嬤嬤，其中有一個據說還是曾在宮裏當過差的。可她打小不愛這些大家閨秀的玩意，笑不露齒，坐不滿椅，眼抬三分，手舉五寸。她喜歡跟著大哥和秦朗他們去捉鳥，爬牆去沈家看狗狗生崽，再大了些，最愛做的事就是逛各種鋪子，尤其是新開的鋪子。
崔鳳嫁來秦家多年，一直與這個小姑子交好，心裏也明白秦妙不愛那些女紅和規矩。她放下筷子，輕輕握住秦妙的手，溫聲溫氣地勸道：“阿暖，祖母說的在理。你是要站在謝侯爺身邊的人，如若舉止沒個章法，那屆時不就是讓侯爺為難麽。是不是這個道理？”
秦妙有些明白地點點頭。是啊，她是要和美人公子站在一起的，的確不該丟他的人。罷了罷了，不就是些規矩麽，自個兒好好學著就是了。
這頓飯，秦妙吃得有些無味，一想到過幾日就得被關在園子裏，心裏怎麽都痛快不起來。晚膳過後，她也沒坐多久就回了自己的院子，和小狗多多說了會兒，早早地熄燈睡了。
