秦老太太喝著茶，並未直接回應自己的手帕交。
她自然知道謝太君的意思，這也是為何這次來京一定得帶著秦妙的原因。在阿暖很小的時候，謝老太太與秦老太太就曾打趣要結為親家。但時隔多年，即便是兒時無話不談的閨中密友，秦老太太也沒忘了謝太君如今的身份，以及對威遠侯府不得不擔起的責任。
秦家雖在杭州城也算大富商，家大業大，但威遠侯府是什麽地方，她還是很有自知之明的。謝家世代忠良，出過不少名將，光說謝老太太的夫君謝老侯爺，曾經三驅羌狄功勳蓋世。如此將門的確不是秦家這樣的二流商戶可以肖想的。
可她還是決定帶秦妙來看看，不為別的，隻想讓自家的孫女有個更好的選擇。士農工商，縱使家財萬貫，不還是世間末流之輩。
當然，謝太君若還記得曾經的親事，那便最好。如不記得，秦老太太也不會怨懟好友，畢竟各有各的難處和考量，自問換做是她，或許從一開始便不會開那個玩笑。
謝老太太瞧著秦老太太有些出神，便輕聲喚了一句：“秀娟，莫不是你忘了那事？”當年她的話聽起來是玩笑，可到底是真心實意的。好不容易等到阿暖長大了，自家孫子又遇到那樣的事，自己實在不得不抓緊起來。
“婉瑩，我沒忘。隻是…”秦老太太話到嘴邊，方覺不妥。堂內尚且還端坐著謝家的一種女眷和下人，更何況阿暖正狐疑地凝視著自己。
謝太君當下也了然了她的顧慮，轉身與謝嬤嬤低語了幾句。謝嬤嬤很快從裏間取出一個錦盒拿給老太君。
隻見老太君笑眯眯地看著秦妙，取出錦盒中的玉鐲，伸手便戴在了秦妙的手上。
那是一隻看起來有些普通的鐲子，若是放在首飾鋪子裏，決然是不打眼的。可如今卻惹得堂內的女眷們交頭接耳，紛紛露出各種複雜的神色，有不甘，有訝異，更多的是無法理解。
孫氏暗暗地在袖中絞著帕子，嘴唇有些發白。謝家的人都知道那鐲子代表什麽，可老太君卻輕輕鬆鬆地給了一個首次來府裏做客的小姑娘，而這姑娘的家裏還隻是個商戶。想想自己嫁入秦家快十年了，管著侯府大小事務，也算是盡心盡責。她自是不敢肖想那意義重大的鐲子，可也不該如此隨便地就給了出去。說不甘心，那都是假的！
謝老太太看著秦妙的同時，也將一眾婦人的情狀看在眼裏。不過她並不在意，隻是安慰地拍了拍秦妙的手，轉身又與秦老太太說道：“我的心意都在這鐲子裏了。成不成，你就給個痛快話吧。”
“瞧你說的，上趕著做買賣的都沒你這麽急的。”秦老太太不由地笑著說，這婉瑩當真是看重阿暖。
不過…她轉眼去看秦妙，心中還是有些思量：“容我幾日，成不成我再差人捎消息給你。”說著便一個勁地向秦妙努努嘴。
“得！你可別讓我等太久。”謝老太太心領神會地笑著，看來此事十有八九就成了。
秦妙低著頭，故意不去摻和老祖宗們，心裏卻是明明亮亮的。她們說的正是自己與謝小侯爺的親事，一想起他，自個兒就像騰了雲駕了霧，渾身的不真實。
養怡院偏廳已經按吩咐擺上了午膳，兩位老太太互相攙扶著前去用膳，一眾女眷守了一早上的驚嚇多半尚未平複心情，但還是各懷心思地陪著兩位老人。飯後又說了會兒話，秦老太太和秦妙才告辭離府。
而平陽城西的一處宅子裏，謝玘正麵無表情地坐在院裏的石凳上，對著石桌上的一壺茶發呆。
茶水是剛剛沏好的，壺嘴還吐著絲絲水汽。隻見一雙素手挽過茶把，輕輕提起後往謝玘身前的茶杯裏倒茶。
“侯爺，這是前一陣子您讓人捎來的君山銀針，我舍不得喝。今兒您來了，就沏上了。您嚐嚐…”如鶯如鸝的聲音，聽了便可讓人酥軟了半身，更何況那明眸皓齒，半分柔情半分媚，怎不叫人銷魂。
麵前的茶水因風微微蕩開，而男人的眼眸卻始終垂著，並不應聲。晌久，謝玘動了動指尖，端起茶杯一飲而盡，從頭到尾都沒再看女子一眼。
沁香內心有些慌神，不知該如何擺布，眼前的男子明明前一刻還是溫柔體貼，可此刻卻拒人於千裏之外。正瞧著男子掀袍起身走向門外，她趕忙起身追去。
“侯爺？！…”她跟著謝玘的步伐，怔怔地定在門口。隻見謝玘停下來腳步，偏過頭露出半張冷冽的側臉，不帶任何情緒地說道：“你放心，我說過的話，都算數。”說完便匆匆離去。
屋裏的廖媽媽正端著水壺出來，一眼便瞧見自家姑娘巴巴地倚在門口。
“姑娘，茶涼了，再添一些吧。”
沁香聽了，也不動，隻是悠悠地對著空氣：“他終究對我還是不夠上心。”
廖媽媽是見慣了她自怨自憐的，擱下茶壺就過來攙扶她。“侯爺是個本分人，既然當年能那般為你出頭，如今更是不會棄了你。放寬心吧，總會等到那一日的。”
是啊，漂泊這麽多年，也該停下來歇歇了。
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剛過了二門，就有小廝上前攔住了謝玘。
“侯爺，老太君說您一回到府上，便先去養怡院。”
謝玘將馬鞭丟給小廝，側頭問他：“養怡院的客人都走了麽？”
小廝拱著身子收好馬鞭，郎朗地回答：“午膳過後便都送走了。”
“好，下去吧。”謝玘煩悶了一天，聽聞人都走了，反而鬆快了許多，前往養怡院的步子也快了些。
王嬤嬤正帶著灑水丫頭清理庭院，瞧見謝玘匆匆行來，忙上前見禮。
“嬤嬤辛苦，祖母可醒了？”他知道老太君有歇晌的習慣，故而先問問清楚。
王嬤嬤點點頭，衝著裏頭努努嘴：“今兒高興多喝了幾杯，剛醒。方才還問您回府了沒有，您趕緊進去瞧瞧吧。”
她是知道老太君心思的，今兒擺明了是給侯爺相看姑娘的。可這侯爺倒好，一大早便沒來請安不說，還尋了個由頭出門了。這會兒也是掐著點回來的樣子，多半是慪氣呢。
見謝玘略緩了步調踏入正堂，王嬤嬤就繼續帶著丫頭們清理。這天還熱乎著，院裏的盆盆罐罐怕是要曬壞了。這不，讓丫頭們將花草搬到廊前，一盆一盆地細細檢查，等日頭稍微溫和了些，再搬回去。往常這些外院的事情都歸她管，今兒老太君氣著侯爺，更得仔細照顧。
果不其然，花草才搬了一半，王嬤嬤就聽到屋裏傳來杯盞落地的聲音，繼而是侯爺大聲說話的聲音。老太君本就氣弱，隻是隱隱約約聽到有些埋怨。
半個時辰後，王嬤嬤就瞧見侯爺麵色微紅地從裏頭出來，正對上她略有探究的眼神。
“嬤嬤，方才不小心打碎了茶杯，請嬤嬤等會進去收拾一下。”
謝侯爺說這話的時候，人已經走遠了。王嬤嬤趕緊喚了丫頭進去收拾，見到老太君正氣呼呼地靠在榻上，謝嬤嬤正一上一下地撫著她的背。
“哎，怎麽就和他爹一樣軸呢！”老太君無奈道。
謝嬤嬤還是一如既往地淡定，接過丫鬟手中的新茶水遞給老太君：“您呐，先喝口茶消消氣。這侯爺不是也已經應承了這門婚事麽，至於以後的事兒，誰知道呢。”
老太君一邊抿茶，一邊聽著，忽然覺得謝嬤嬤說得極有道理。
“是啊，這以後的事兒，誰知道呢。不管他，走，隨我去庫房看看，有什麽好東西！”
