九月中旬，東皇的病輾轉反側，終於開始慢慢好起來，他整個人容光煥發，看起來竟比“生病”之前還要精神幾分。朝政也從太子手中被東皇接回，他開始惦記之前未曾舉辦起來的瑤琴大賽，又組織了各王府、世家、國公府子弟參加了一次宮中的賞菊會。
東皇舉辦的盛會，連雙腿初愈的花少安都在下人的攙扶下出席。傷筋動骨一百天，傷到他那種程度的，不在床上靜養個一年半載本是下不來床的，坊間傳言他有神醫相助，一夕之間恢複的快了數倍。
新婚不久的沈思安也攜新王妃出席，步天音坐在離雲長歌不遠的位置，他們中間好巧不巧的多出了一個韋歡，也不知他是不經意還是別有用心，韋安給他換了好幾壺水，他才滿意杯中茶的溫度。步天音對此表示鄙視，韋歡就像個十指不沾陽春水的千金大小姐，這樣的男人，早該有男朋友了。
越國公府出席的是吳雙，她從來都是這副簡單的打扮，入席後隻看了一眼花少安，眼中似有擔憂，而後若無其事的喝起了菊花釀；燕將軍府來人是燕綰，花容月見到她後，便擠走了她鄰邊的花語嫣，自己坐到了那裏；梁國公府來人是百裏夕，她看起來文文弱弱的，端莊的坐下後也未曾有任何舉動。倒是她身邊的姬流年，目光毫不掩飾的直射雲長歌，以及對步天音表示敵意。
步天音莞爾一笑，向他舉起手中的杯子，眼中有挑釁之意。姬流年也不甘示弱，拿起麵前的杯子一幹而盡，然後瞪大了眼睛，痛苦的捂著嗓子，恨恨的看向步天音！
娘的，這菊花釀這麽辣，這女人怎麽像喝白水似的一點事也沒有？！還是不是女人？
衛國公府一家子避世多年，除了每年的祭天儀式外從不出席任何活動。此外，四大世家除了出過事情的北堂世家，其餘來的都是年輕一輩。沐良遠對步天音的印象一向很好，自然而然想坐在她就近的位置，然而她左邊是葉國公府大公子及其夫人三公主，右邊是韋府的韋歡，他衡量了一下，決定還是加在四公主和沈王爺之間吧。
俗話說，江山代有才人出，各領風騷數百年。步天音
皇宮後花園的菊花傲霜怒放，千姿百態，開得正盛。碧湖中竟然有噴泉，無數支小噴泉從湖底延伸出來，組成威武的龍型，噴泉一起，一派佳境。
眾人皆被這一幕奇景所震撼，東皇眼中堆滿了笑意，對眾人道：“太子竟有如此奇招，朕也算是開了眼界了。”
花清越微微欠身道：“父皇大病初愈，萬壽無疆！”
園中眾人以及侍婢，全部跪了下去，異口同聲高呼道：“東皇陛下萬壽無疆！”
步天音和雲長歌同太子一樣，斂衽行禮，她可算知道了雲長歌之前那麽“不懂禮數”東皇都不曾怪罪於他，因為他也是一國太子，銀月也算實力不弱，隻是和金碧相比略顯不如罷了。
清風吹來，一陣清香撲鼻。
宮人恭敬遞上各式各樣菊花製作的點心、酒水，韋貴妃坐在東皇左側，眉目間的清淨和韋歡有幾分相似。她雖已是三個孩子的母親，卻仍然一副少女的嬌嬈姿態，身段極好，她身後是金黃的菊花，碧樹藍天，更襯得美人如畫。
席間，東皇命眾人以句“菊”為題即興賦詩。
在古代，賦詩什麽的基本上受過私塾教育的人都會，步天音雖然不會，但是她背下來的古詩多啊，從中挑出一部分有關菊花的詩詞，分分鍾可以秒殺他們。
沈思安提議，賦詩沒意思，不如對詩。
他的提議在步天音看來從來都是騷氣外漏的，比如韋府夜宴那次，他就建議韋歡舞劍，想趁機羞辱她。而這次他說話的時候若有似無的瞟了眼低著頭喝菊花釀的步天音，雖然隻是快速一瞥，卻被身邊的葉清音捕捉到了。
葉清音今日穿了件紫紅色的流蘇長裙，上麵繡著繁複的花朵，倒也應今日的景，沈皇後借機拉了葉清音離開，私下問她打算和沈王爺何時要孩子。
葉清音露出嬌羞的姿態，望了眼不遠處花叢後的沈思安，細聲道：“姑姑不要這麽說，一切還都要看王爺的意思。”
“他什麽意思？”沈皇後一副沈思安母親的姿態，語氣堅定道：“思安那孩子與你好不容易才走到一起的，他母親也不在身邊，本宮就替她做主了，一會兒讓太醫院給你和思安開幾副補身子的藥，三個月之內，你們要讓本宮聽到好消息。”
葉清音羞赧的點了頭，扶著沈皇後的手，與她漫步在後花園。
另一邊，沈思安身邊的位置空了出來，花少安盯著那個空位出神，東皇看了眼花少安，掩袖咳了咳，海河得到示意，走上前揚聲道：“那麽，請各位抽簽決定各自的對手吧！”
有年輕的小太監將盛放號牌的托盤自花清越向下的順序一一遞上，皇家也用抽簽的方式，但是這器具明顯就比外麵的高了一個檔次，牌子都是白玉質地，帶著溫溫暖意，一看就是上等和田玉。
規矩很簡單，每個號碼有一對，也就是兩隻，抽到相同的即是對手，也是吟詩作對的順序。每一局勝出的人則可以有權做裁判。
步天音的號牌是二，她對雲長歌做了個口型，雲長歌微微一笑，竟然公然的將手中的玉牌給她看，步天音飛快的看了一眼，他是七，舉目望去，每個人也都在打量自己手中的號碼牌，心中揣測對手，無人注意到他們這邊。
步天音翻了個白眼，呲牙警告雲長歌別再亂來了。此時尚不知她的對手是誰，也不知他的是誰。不過不用太擔心，她有滿腹的經典詩詞，雲長歌有腦子。
雲長歌收起玉牌，優雅的舉杯，飲酒。
百裏夕的目光，小心而期冀的落在了雲長歌身上，迅速的移開。
東皇在場，場麵人多卻不嘈雜，花清越招了招手，草叢中便出現幾位懷抱琵琶的美人，輕輕彈起了樂章。
步天音越聽越覺得耳熟，後來才聽出來，這竟然是《夢中的婚禮》的調子，她前世最喜歡的，也曾和花清越一起去現場聽過音樂會的曲目。她抬目看向花清越，目露鄙視。
前世她最喜歡聽的曲子，竟然被他糟蹋在了這裏，也罷，這個人這麽不要臉，還有什麽做不出來的？
天意弄人，第一局切磋的人竟然是花少安和沈思安。
花少安看了看沈思安，又看了看東皇陰鬱的神色，他雖然不知東皇為何會以這種不悅的神色看他，但心中頓覺不妙。想以腿疼的借口離開，花清越卻說可以讓人把竹榻給他搬來，這兩個人平日裏關係走得便近，這下更是聯袂要給他難堪。
花少安最不擅長的就是吟詩和作畫。
沈思安長身玉立於台中，出口成章，東皇眼中露出讚賞之意。
花少安輸人不輸陣，清了清嗓子，吟道：“菊花……”
園中近百雙眼睛都在一動不動的盯著他看，等待下文。
花少安麵色蒼白，且單薄的唇色急遽下降，整個人看起來綿弱無力，他深深看了眼沈思安，竟然在眾目睽睽之下暈了過去。
東皇急忙命人把他抬了下去，覺得他實在是有些煞風景，口中忍不住埋怨道：“身子不好就不要出來了，來人，將十隻高麗參送到平陽王府。”
海河吩咐了下去，詩會便又開始繼續。
沈思安沒了對手，東皇心覺他的詩優美貼切，便賞了他白銀千兩。
第二局，步天音慢條斯理的從座位上站了起來。
與此同時，場中發出一聲輕輕的屏氣聲。
韋貴妃這才有時間去打量這位步府的嫡小姐，美麗的雙眸微微怔住。
東皇的後宮佳麗三千，容貌美麗者更是數不勝數，她此刻方覺得，皇後將葉清音叫走是一件多麽明智的事情。
——這位步府小姐生得這般天姿國色，那位多年蟬聯金碧美人榜首的葉小姐，跟她一比也是遠遠不及。
隻是這步天音入席後便相當低調，若非此時輪到她，她倒是沒有注意到，這裏還隱藏了一個大美人。
美到令在場的人呼吸都為之一滯，甚至連東皇，都灼灼的盯著她看，放在扶手上的手，輕輕縮了縮。
步天音的對麵，花清越也施施然站了起來，手掌朝她張開，指間掛著的玉牌上龍飛鳳舞的寫著“二”。
“真是趕巧啊。”步天音低低說了句，神態自如的離開位子，與花清越麵對麵站到了台中央。
花清越座位身後負手而立的人是他的門客及心腹公子扶景，他的目光不同於場中任何男子，對步天音的容貌也隻是驚鴻一瞥，而後便開始細細打量。
太子交代給他的任務便是記住每個人的位置，和他身邊的人都是誰。
眸光仔細的掃視過在場的每一個人，公子扶景開始注目花清越與步天音。
步天音笑道：“太子殿下請。”
花清越也不客氣，對眾人道：“采菊東籬下，悠然見南山。山氣日夕佳，飛鳥相與還。”
東皇的目光仍然放在步天音臉上，韋貴妃覺得這老東西色心又起，連忙開口道：“太子殿下果然學識過人，是不是呀，陛下？”
東皇從失神中拉回思緒，點頭道：“賞太子！”
他雖然人在看著步天音，耳中卻未曾放過花清越說過的詩句。
太子自小便廣讀聖賢書，如今能做出這般精致的句子，自然是在他的預料之中。隻是他哪裏會想得到，花清越隻是借用了他不知道的異世裏某位詩詞大家的話？
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