南織站在人群裏，遙遙望著遠處那個高大的擂台。
擂台上站著一個清秀的少女，但南織一眼就看出來她是男扮女裝的。那少年顯然也不是個有主意的主兒，看場上幾個人比劃來比劃去，每隔一會兒就要跑到後麵的簾幕裏去，然後出來告訴哪個哪個留下，哪個哪個不要。比賽的規矩似乎不是武功高就能留下，而是那看那位幕後主人的意思。
南織暗歎，公子猜的果然沒錯，這第二天，她果然找到了兩個都在招保鏢的擂台，但剛才那個價格太低，明顯不是她要找的。
男扮女裝的“少女”正是步天風。雨琦病了，步天音就抓了他這麽個壯丁出來。威逼利誘讓他換了女裝跟自己出來。
步天風來來回回為自己姐姐跑了好幾趟，步天音躲在裏麵透過簾幕上的小孔看到外麵的情形，忽然說道：“你去寫張橫幅貼外麵，寫：‘聘保鏢，性別女，價格麵議。’”
步天風不明所以，但依舊照辦，一時間外麵五大三粗的漢子都罵罵咧咧的離開了，隻剩下了幾個精瘦女孩子，皮膚偏蜜色，有一個似乎還不是本國人。有一雙天藍色的眼睛，鼻梁微高，長得十分清麗。步天音多看了她兩眼，聽弟弟說她叫流光。
外麵一陣劍花四起，步天風跑了進來，不解的問步天音：“姐，我看剛才那位黑衣小哥的功夫就不錯呀，你怎麽偏要找女保鏢？這年頭，女保鏢不好找啊。”
步天音手裏捧著杯熱茶，懶洋洋的靠在軟榻上，道：“那個男人一看就精得很，我帶他回去豈不是引狼入室？不出三日，家裏一定會丟東西，他人也會跑路。何況我帶個男人回去，二嬸三嬸不就更有理由在背詆毀我了？女保鏢不是難找，隻要你出得起錢，什麽樣兒的都能找到。”
步天音一臉的倦意，在她心裏這些人都不合適。要麽太漂亮是花架子，要麽下手不夠狠。她捧著茶，有一搭沒一搭的看外麵打擂，忽然神色一變，身子倏地坐直，眼睛幾乎就要貼到那個偷窺用的小孔上。
步天風見此非常有眼見兒的跑出去一看，但見一個女子踩過圍觀眾人的頭飛身而來，長發扶風，姿態絕豔的落在了擂台上。
此時擂台上隻剩下了流光。她的腳下，幾個女子四仰八叉的躺著，有的捂著臉，有的抱著腿，哎哎呀呀哭喊聲連成一片，她們忍著痛從一旁領了醫藥費，抱怨的離開。
流光眼見著自己便要獲勝，卻突然冒出來這麽一個冷豔的人物，她朝南織抱拳，客套道：“請。”
南織頜首，對麵的流光忽然一劍刺出，朝著南織麵門而去。大家根本就沒有看到南織是如何出手的，隻見她騰身而起，單手虛空一握，擂台一角的那盆牡丹花被她用氣卷起，花瓣破風而來，宛如利刃糾纏於流光的劍上，流光握劍的手上突然一重，南織已然姿態翩然的立於她的劍尖，在她的驚詫聲裏，泰山壓頂，千金之重，南織將她的劍踩了個粉碎！
流光沒有想到她的手法如此詭異，怔楞之間，頸間忽然一涼。
一柄極細的軟劍宛如柳葉一般橫在了她的脖子上。
長劍的另一端，正握在南織的指間。
她根本看不到她何時出的手。她們的實力，竟如此懸殊！
步天音暗道幾聲好，忙招呼雨琦請那位高手進來，上下打量她似乎十分滿意，她笑得合不攏嘴：“你叫什麽？”
“南織。”淡淡的回答。
步天音點頭，拉過她的手又摸又看，一看這就是一雙極其會用劍的手。“就你了。一個月一百兩。以後好好保護我，一定要聽我的話！”
南織不動聲色的瞧了眼她那半麵醜顏，輕輕點了頭。隨即步天音立即拉著步天風回家，今天她爹和四叔都要回來。他們晚上要一起吃飯。
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步天音想過兩個辦法籌錢。
第一個是死乞白賴求她爹，但她爹和四叔都該有所耳聞她跟沈思安用錢換自由的交易，兩個人平日裏都疼她，如果要是有想幫她的念頭，應該不用等她開口就會有所表示，但他們什麽至今也絕口不提一個字。
唯一的可能，就是這十萬兩並不是一個小數目。如果她爹讓賬房給了她，難保不會被別人知道，到時候什麽二叔二嬸、三叔三嬸，肯定又要大哭大鬧，趁此發難。她不想讓爹和四叔為難。
第二個，就是發展自己的副業賺錢。
她個人還是比較傾向這個的，畢竟自己動手，豐衣足食。她總這樣待在家裏也不是個事兒。無論在這裏還是在現代，隻要你手中有了錢，腰板自然也會硬起來。日後哪裏還輪得到那幾個旁支的長輩說話？
步天音就在做了這個決定後，私下賣了自己一些不用的首飾，換了五百兩。南織實在是太符合她的心意了，話不多，但辦事相當利索靠譜，可謂快、準、狠。她打算盤下一塊地蓋農場，用自己龐大的知識在這古代發展農業。她向雲長歌打聽過民情，如今東皇睿明，既發展商業又提攜農業，並沒有重農抑商，她的發展前景還是很好的。
步天音練了幾天雲長歌給她的《南華心法》，覺得目力提高許多，自己走起路來步子都輕盈了。南織對此略懂一二，隻說這《南華心法》十分珍貴，又適合女子修煉，她是撿到了寶貝。步天音嘻嘻一笑，摟著她的肩膀說要給她加薪水。雨琦在一旁床上蔫蔫的躺著，聽得雲裏霧裏，根本不知道兩個人在寶貝什麽。這時張子羽從外麵走進來，看了眼南織，又看向她身後的步天音，撩袍坐到了椅子上，麵色有些凝重。
步天音坐到了他對麵，“四叔，是不是那晚的刺客有消息了？”
張子羽搖頭，“按照雨琦說的，那天的刺客被她抓破了衣裳，左手臂上有麒麟刺身，我隻想到了一個門派，是江湖上一個小小的殺手門派，在明都一帶出沒頻繁。他們做的都是小本生意，從來不動稍有身份的人。那夜雪大，路上什麽痕跡都沒有了。如果說是有人請他們殺你，那那個人一定是個外行。天音，你最近可有得罪過什麽人？”
步天音道：“除了沈王府的人，就沒有別人了。我也想過會不會是他動的手，然後故意救下雨琦讓我欠他人情……但是我找不到他這樣做的理由。這樣對自己毫無好處的事情，沈思安怎麽會做？”
張子羽頜首：“沈思安其人自恃身份清高，他若想殺你，根本不屑借別人的手。再想想，還有沒有別人？”他說著，又打量了一眼南織，後者隻是麵無表情的看著他。
步天音不耐的轉了轉眼睛，看了眼南織，對他道：“四叔，我知道你做事謹慎，但也用不著草木皆兵吧？南織是我花錢請來的保鏢，她無父無母，從小在天山學藝。我知道你在懷疑她，但所謂疑人不用，用人不疑。有人能殺我一次，就難保不會殺我第二次，既然步府沒人能保護我，我隻能自己想辦法保護自己。不會連這個小小的要求，四叔都不滿足我吧？”
張子羽沒有想到她會說出這樣一番話來，他的眼中略有愧色之意。大哥忙於生意時常外出，他要四下打點，基本上也經常不在府中。他知道二哥、三哥一家都有異心，在家中處處針對天音。如今外麵又不知道哪夥人要對天音不利，這請保鏢保護她的事本來應該由他來做的……但是……
“天音，你長大了。我跟你爹，真的都很開心。”他俊美的臉上浮現出一絲苦笑，“是我跟你爹疏忽了，我們太忙，無暇照顧好你，好在你自己懂的……”
步天音打斷他的話。“四叔，家裏的情況我也懂，我從來都不想讓你跟爹為難。我早一天能夠獨立，也早日能夠為你們分擔！”
張子羽比她大了十七歲，是看著她長大的。他從來都不知道，這樣一個被人們稱為廢柴的女孩子口中，能說出這樣的話。但他眼中也不過是有一瞬的異樣，便恢複了尋常神態。
他望著她那雙明亮的眸子，想起了一個女人。那個女人蘭心蕙質，心思聰慧，容色傾城。她雖然去世多年，卻讓步名書那個男人終生不會再娶。她就是韓洛櫻。天音的娘親。
她有那樣一位娘親，本就該有此智慧的！
世人都以為，步家廢柴大小姐臉上的黑炭是打娘胎裏帶來的胎記。但事實並非如此，他是知道實情的。那一年，大嫂生下天風便撒手人寰，死前抱著僅有兩歲的天音。從那時起，天音的臉上便有一塊不小的、黑炭一樣的“胎記”，且越長越大，終於在她五歲那年，她成為了金碧皇朝最有名的醜女。
天音小時候相當聰明，說話早，學步快，他與大哥那時都覺得她以後定然會成為她娘那樣的女人！
可誰知道，兩歲以後，她的腦子就越來越笨了。大哥愛女情深，從來不曾放棄對她的教導，讓人教她認字、讀書、刺繡、琴棋書畫，可她除了學會寫字，其他一竅不通，無論換了多少位老師教也學不會，此後，廢柴無顏的名聲也傳開去。她唯一感興趣的就是劍術，似乎是繼承了她娘的天賦，在用劍方麵頗有小成。但他跟大哥商量之下還是決定將此事保密。他們覺得，廢柴無顏就廢柴無顏，隻要她一生平安就好。
