劉子秋拔下發簪，將頭發披散開來。
在十三個小部落合並成西海族的時候，劉子秋就承諾過，大家都可以保留各自的風俗習慣。他是漢人，自然要保留漢人的習俗。漢人講究身體發膚受之父母，是不會剃發的。其實，劉子秋並不喜歡長發。長發每天梳洗都很麻煩，而且受傷以後還不容易處理傷口。但要想讓大家養成留短發的習慣，卻不是一時半會能夠實現的。於是，劉子秋也隻好留起了一頭長發。當然了，梳頭這樣麻煩的事情自有林巧兒幫忙完成，並不需要他自己動手。
劉子秋在將頭發披散下來以後，便拔出隨身的佩刀，在腦後輕輕一割，三千煩惱絲便向城下飄灑開去。
正當眾人目瞪口呆的時候，劉子秋大聲說道：“此次托素湖戰鬥並不理想，還連累八十三位兄弟壯烈捐軀，作為這次戰鬥的策劃者，劉某難辭其咎，理應給犧牲的兄弟一個交代。但大敵當前，劉某還要留著有用之身抗擊慕容伏允，就請大家允許劉某效仿三國曹孟德故事，來一次割發代首！”
“割發代首！割發代首！”城外的八千勇士倒有六千是漢人，都明白頭發對於漢人的重要，也跟著大聲呐喊起來。
劉子秋雙後虛空按了兩下，讓大家安靜下來，繼續說道：“鮮卑大軍很快就要來攻城了，劉某誓與威定城共存亡！”
“與威定城共存亡！與威定城共存亡！”三軍齊聲呐喊，聲振雲霄。
……
慕容伏允來得很快，兩天以後，鮮卑大軍就出現在威定城下。細封野利蘭遭遇伏擊幾乎全軍覆沒和渾羅臨陣退縮的事情，慕容伏允都知道了，隻是現在沒空去理他們。遊牧的季節馬上就要來臨，他必須在二十天之內拿下威定城，否則所有鮮卑部落的生計都將出現問題，他在族中的威望也將大大削弱。
眼前這座城市是他們鮮卑人親手建立起來的，對他們來說最熟悉不過了，隻是現在又有些陌生。原本黑黝黝、坑坑窪窪的城牆閃著晶瑩的光芒，變得滑不留手。
慕容伏允沒有絲毫猶豫，立刻下令攻城。
遊牧民族本來不善於攻城，但鮮卑人卻是個例外。威定城建好以後，鮮卑人便牢牢地掌控了這片土地，並且能夠順利建立起吐穀渾國，因為依托這座城池，他們已經立於不敗之地。同時，為了保證自己的優勢，鮮卑人不僅學會了守城，也學會了攻城。雖然沒有經過實戰，但每年都會在這座城池演練一兩次。
鮮卑人怪叫著湧向城牆，如潮水一般。城頭上，十幾具巨大的床弩同時發動，弓弦發出的巨響仿佛晴天裏的一聲霹靂。弓弦的力道奇大，竹箭到底比不上鐵矢，有幾支在城頭上便折斷了，但還是有十多支竹製的弩箭夾雜著尖利的呼嘯飛向城外的鮮卑軍中。床弩的威力果然非同一般，一支丈八長的竹箭直接穿過了一名鮮卑騎士的身體，將他連人帶馬釘在地上，猶自保持著向前衝的姿勢。另一支竹箭則將一名騎士從馬上撞飛，緊接著插入第二名騎士的身體，將兩個人串在一起，有如一隻糖葫蘆。
見識了床弩的厲害，劉子秋也是暗暗咋舌，如果床弩換上精鑄的部件再加上鐵矢，就算以他的身手也難以抵擋這樣的雷霆一擊。但是，劉子秋很快就發現了床弩的弱點。床弩威力大，射程遠，準頭卻不足。十幾支竹箭，隻有兩支命中敵人，其他都射在了空地上。還有一點，床弩操作費時費力，粗壯的弓弦需要十個人才能拉動，兩輪發射的間隔達到了一柱香的時間。這一輪床弩發射雖然隻射殺了三個人，但鮮卑人明顯被鎮住了，攻勢為之一滯，床弩的威懾力可見一斑。
就在劉子秋思考床弩的優勢和弱點的時候，鮮卑人也從震驚中回過神，繼續衝殺過來。威定城沒有護城河，戰馬可以毫無阻擋地奔馳到城牆下。鮮卑人的騎射功夫硬是了得，一隊人在城下來回馳騁，不往地將羽箭射上城頭。另一隊人則跳下馬來，抬起早已準備好的梯子衝向城牆。
西海不產竹子，梯子是用木頭製成的，就用繩子拖在戰馬後麵。梯子並不長，但因為木製的原因卻頗為沉重，所以一個人扛起來比較費力，需要兩個人來抬。
這時，城頭上也開始反擊，矢石如雨。弓箭手的目標主要是那些縱橫騎射的敵人，但城頭上地勢狹小，兵力擺布不開，他們射出的羽箭反而不如城下密集。但城頭上有較好的防禦工事，每一處箭垛上都另外豎起了厚厚的木板，可以最大限度地減少城下弓箭的殺傷。弓箭手身上的盔甲是全軍中最好的，從頭裹到腳，隻露出兩隻眼睛。即便如此，仍然不時有人被城下的箭矢射中。
木梯已經搭上城頭。城頭上，力士們不停地拋下大大小小的石塊，被砸中者立時頭破血流。長槍手用長槊將木梯奮力推離城牆。從木梯上摔落的鮮卑士兵發出陣陣慘叫。城牆苦不甚高，彪悍的鮮卑人掙紮起來，顧不得傷痛，咬著彎刀又往城上爬去。倒是那些木梯不比竹梯，缺少韌性和彈性，容易折斷，也在一定程度上延緩了鮮卑人的攻勢。
在城外密集箭雨的掩護下，在付出巨大的傷亡代價以後，終於有人將手抓住了城垛的邊緣。突然，寒光一閃，從城垛下翻出一口鋼刀，毫不猶豫地將那隻手斬斷。斷手之後的鮮卑勇士慘叫著栽下城去，再也爬不上來了。原來，城垛下麵早就埋伏了刀斧手，他們別的事都不管，就等著砍手呢。
戰鬥從淩晨一直打到黃昏，隨著太陽落山，鮮卑軍中終於響起了嗚咽的號角，湧向城頭的隊伍潮水般地退了下去。
這個季節是鮮卑人生活最困難的時候，類似於漢人的青黃不接，大多數鮮卑人都有不同程度的營養不良，到了晚上視力便會急劇下降，根本無法進行夜戰。為了防止城裏的人出來劫營，所以不等天黑他們就必須收兵撤退。
城下，橫七豎八躺滿了屍體。有一些人重傷未死，卻也遭到拋棄，正在那裏痛苦呻吟。第一天攻城，慕容伏允就損失了近兩千人。作為防守的一方，劉子秋這邊的損失略微好一點，但也有三百多人陣亡，傷者也接近千人。看到血腥的戰場，劉子秋也很無奈。戰爭總是如此殘酷，一將功成萬骨枯並不隻是一句詩那麽簡單。
……
就在威定城攻防戰拉開帷幕的時候，張三的大船也抵達了長山碼頭。
早在劉子秋沒有離開的時候，他就有了修建長山碼頭的設想。後來有了謝家的財力支持，再加上江南運河的開挖，長山碼頭的建設也隨之加快。經過幾個月持續不斷建設，長山碼頭已經頗具規模。沿著錢塘江一線，是堅固的花崗岩駁岸。岸上，一排專門用於拴纜繩的鐵樁深埋地下。鐵樁後麵就是一排毛竹搭建的長亭，可以遮風擋雨，供乘客候船或者臨時堆放貨物。外來的船隻，無論客船還是貨船，隻要停靠長山碼頭都必須繳納一定的費用。當然了，碼頭上也有專門的巡邏隊伍，晝夜輪班，保證人、貨和船隻的安全。
長山車馬行另外建有專用的碼頭，從江邊的一條岔口駛進去，是一個巨大的人工深水港。港區很大，可以同時停泊上百條大船，周圍建有一圈高高的避風牆，即使江麵上巨浪滔天，港區內也會相對平靜得多。
張三的船就駛入了這個港區，剛剛在岸邊停穩，那邊就有人過來幫著將纜繩固定住。
韓世諤隻知道李靖是到江南鹽官城了，並不知道劉子秋、李靖與長山村和長山車馬行的關係，他與張三說好的也是直達鹽官城，見他在這裏停船，不由警惕起來，問道：“船家，天色尚早，怎麽就不走了？”
張三笑道：“客官，這裏離鹽官縣已經很近了。不過，我家大掌櫃想見見你。還請客官先行登岸，見過我家大掌櫃以後，自然有人送你們去鹽官。”
韓世諤猶豫了一下，抬頭看向岸邊。隻見岸上不時有人來回走動，都是彪悍強壯之輩。港區的拐角處各建有一座哨樓，樓上都是背弓挎箭的漢子。再加上在臨近江都時的那次遭遇，韓世諤更加確信長山車馬行不簡單，現在到了人家的地盤上，越發不敢大意，拱手說道：“韓某與你家大掌櫃素昧平生，不知你家大掌櫃相召，所為何事？”
“大掌櫃吩咐下來，小人哪敢過問。”張三的傷還沒有好利索，不時隱隱作痛，但他臉上卻始終保持著微笑和一副謙恭的模樣，全然不像在洛陽東郊碼頭時隻知道天南地北胡吹一氣。
一個人的性格是很難改變的，張三雖然隻是新近加盟長山車馬行的外圍人員，到了這裏卻也強迫自己收斂心性，足見這位大掌櫃是個厲害人物。再聯想到十三太保對付水賊的雷霆手段，韓世諤卻也不敢十分托大了，隻得硬起頭皮說道：“那好，就請船家頭前帶路。”
