沒有直接了當的回答純妃的話，弘曆僅僅是撥弄了手上的羊脂白玉扳指。“既然人已經在宮裏住了這麽些時候，朕總是要見上一見的。”
蘇婉蓉懵然對上皇帝的雙瞳，那瞳孔裏的深邃是她根本就不會明白的。“皇上，臣妾……”
“朕從前聽老太監們嚼閑話，說當了額娘的女子會變得有些囉嗦。朕原是不信的，但瞧見純妃你，想不信怕也是難。”語氣稍微有些生硬，弘曆似乎沒有什麽耐心了。“你究竟是聽不懂朕說什麽，還是你根本想要抗旨？”
“臣妾不敢。”蘇婉蓉抽了口涼氣，幽幽喚了風瀾一聲：“去把小姐領上來給皇上請安。”
風瀾瞥見皇上的臉色不好看，溜溜的退了下去，大氣兒都不敢喘。
蘇婉芹極不情願的走進來時，臉上的妝容已經被洗的一幹二淨。當然，不施粉黛，眼前的她也是看著自然清新的，清水芙蓉。“妾身蘇氏婉芹，給皇上請安。”雖然是行了大禮，但蘇婉芹並沒有多說話。
甚至說她並不敢與皇上四目相對一眼，因為她很害怕，怕這一眼會改變她的一生。
“抬起頭來。”弘曆漫不經心的瞟了還跪著的純妃一眼，聲音聽不出情緒。“既然是來給朕請安的，總得要朕瞧清楚你的容貌不是麽。”
“妾身遵旨。”蘇婉芹硬著頭皮抬起頭來，目光依舊平視遠處，始終不敢與皇上四目相對。
“江南出柔婉佳人，果然不錯。”說真的，弘曆喜歡這樣柔婉清新的江南女子，她們腰肢柔軟，小巧可人，看上去就像是五六月裏才冒出池水的嫩嫩小荷，撩人心動。加之麵前的蘇婉芹生的很美，杏目分腮，櫻桃小口，說話的時候，兩頰的梨渦很是甜美，隻是看著就讓人覺得賞心悅目。
更何況，她是個才女，周身散發著淡淡的書卷氣。不矯揉造作，更不會媚態十足，僅僅是清新自然就足以成就她日後的恩寵。
“純妃的小妹果然是難得一見的佳人。”弘曆的聲音明顯添了一分醉意：“青杏園林著酒香。佳人初試薄羅裳。柳絲無力燕飛忙。乍雨乍晴花自落，閑愁閑悶日偏長。為誰消瘦減容光。”
蘇婉芹臉色大變，方才隻是有些暗淡，這會兒卻慘白的瘮人，就連兩腮自然的粉潤也登時看不見了。“妾身不過薄柳之姿，哪裏當得起皇上一句‘佳人’。何況妾身雖然出身商賈之家，祖父與父親得蒙先帝與皇上隆恩，能入朝為官效忠大清，已經光耀蘇氏門楣。加之妾身長姐，得蒙皇上垂注，先後誕育兩位阿哥，蘇氏的榮光足以告慰先祖。
妾身心中感念天恩，卻不敢奢求蒙寵，求皇上恩準妾身出宮。此時此刻，妾身唯一的心願便是能返回故裏，與族人團聚，還望皇上成全。”
將額頭貼在磚地上，蘇婉芹才覺得那冰涼透進了腦仁裏，硬生生的頭疼欲裂。這些硬氣的話，她原本是不敢說的。隻是被逼到了絕路，也唯有奮力一擊才好。
“既然入了宮，安守本分即可。族人榮耀與否，你盡可以不必擔憂。”看了看天色，弘曆略微伸了伸筋骨：“朕也有些乏了，純妃，你替朕安排一下便罷。”言罷，弘曆回首看了一眼外頭，含笑道：“朕在側殿稍作歇息。”
“皇上……”蘇婉芹淚如泉湧：“求您開恩啊，讓妾身出宮吧，皇上……”
蘇婉蓉怔怔在那裏，半晌沒有回過神來。皇上他……真的相中了婉芹！這讓她該如何是好？
“姐姐，姐姐，婉芹求您了，您救救婉芹吧。婉芹不想入宮，婉芹不想當嬪妃，婉芹不想侍奉皇上，姐姐，婉芹求您了。”蘇婉芹泣不成聲，恨不得哭死過去一了百了，可她豈會不知道，即便是哭死了也無濟於事。
麵對無動於衷的純妃，她忽然覺得萬念俱灰。讓她入宮不就是姐姐的意思麽？
“姐姐……”蘇婉芹忽然想明白了，這一切都是意料之中的事情，哭又能挽回什麽呢。“也許婉芹不該這樣執著……對麽？”
從禦花園遇見皇上回來，高淩曦就一動不動坐在椅子上，猶如木頭一般，連眼神都很空洞。
碧瀾已經換了幾回熱茶，都不見貴妃有反應，心裏也是急切的不行。“娘娘，心裏有什麽不痛快您就說出來吧。可別憋壞了自己，當心身子啊。”
上一回皇上使純妃有孕，貴妃便極壞了眼睛。這會兒，又是皇上親口說要去瞧純妃，想來慧貴妃心裏定然不好受。隻是這一切，似乎不是生悶氣就能解決的。“奴婢想，純妃到底誕育了六阿哥，六阿哥又是成日裏養在皇後身邊的養子。皇後娘娘寬惠仁慈，必然會顧全麵子上的事情。說不定皇上決計去鍾粹宮，就是皇後的勸解呢。
既然未必是皇上的真情，娘娘您又何必為這些情麵上的事情難為自己呢？若是您心裏實在難受，就打奴婢兩下撒撒氣，或者大哭一場泄憤都好，就是別憋屈了自己。奴婢實在見不得您受委屈……”
高淩曦回過神來，輕輕一笑，眸子裏也隱約顯出了光彩。“本宮不是憋屈，本宮隻是有些不敢相信。”慢慢的攤開手掌，高淩曦將緊緊攥在掌心裏的絲絹鬆開，那絲絹一掉在地上，一枚青翠通透的玉石就露了出來。
並不是一枚完整的玉，從邊角崩裂的痕跡一眼就能看出來，是從玉佩上摔碎下來的小角，而並非人為打磨成形的一塊玉墜子。
“這是？”碧瀾不解，但轉念一想，又似乎明白了什麽：“難道是婉貴人？”
內寢之中足足十六盞宮燈，耀的高淩曦恍如做夢：“不錯，這東西應該是和皇上的一樣。”
“娘娘您是說，皇上腰間形影不離的那塊玉佩？那玉佩不是隻有一塊麽，怎麽這裏會多出一角。若是奴婢沒有眼花，皇上方才還帶著那塊玉呢！婉貴人怎麽可能一早就有一個角握在手裏？”
“是呀，這到底是怎麽回事兒？”盡管高淩曦是真的想不通，可她卻翻來覆去的想出了很多可能。這玉雖然僅僅是一角，已經能看出名貴來，必然是進貢皇室的好東西。再者，無論是成色，還是玉佩的光澤，玉石內裏的紋路，竟然都和皇上身上的那塊如出一轍。
但凡是侍奉在皇上身側經年的人，想必一眼就能認出來。難道說婉貴人驚惶失措，就是因為她發現了這塊玉麽？
可婉貴人與自己根本沒有任何交情，即便是發現了天大的秘密，也不會因為惶恐而稀裏糊塗的將東西交給自己。再者說，怎麽看這個婉貴人也不像是容易發懵的。處事間既謹慎又小心，也算得上是有心思的。那麽她這樣做，難不成就是為了請君入甕，刻意勾起自己的好奇？
“碧瀾，你說要是婉貴人是衝著咱們來的，她又是從哪兒找到這樣一塊玉佩呢？還是說，她侍奉太後良久，無意中發現了什麽不該發現的事情，未免太後滅口，又怕嫻妃謀算，她才鋌而走險，讓我來揭穿這件事情？”高淩曦更像是自言自語，她說話的同時，並沒有看碧瀾一眼，依舊是滿麵愁容。
這樣要緊的事情，碧瀾不敢妄加揣測，隻好先想一想再開口。“奴婢記得，婉貴人初入慈寧宮侍奉太後還是在皇上下旨去圓明園避暑的時候。這會兒也是伏天，轉眼間足有一年了。一年的功夫，娘娘覺得婉貴人能博取到太後的信任麽？”
“自然能。”高淩曦毫不猶豫道：“若是不能，嫻妃返回紫禁城後，太後便該有話不必婉貴人侍疾了。且這麽瞧著，婉貴人去慈寧宮的時候，遠比嫻妃要多出許多。”
碧瀾點了點頭，臉色有些陰鬱：“既然如此，婉貴人是沒有必要忤逆太後的。即便這玉佩真的和皇上有關係，她也沒有必要來討好娘娘您，給您通風報信來捉太後的痛腳啊。更何況皇上已經擱上了婉貴人的綠頭牌，雖然沒有傳召她侍寢，但也並沒有說不許她入養心殿請安。
明裏暗裏，這個婉貴人要向皇上賣乖也總有不少辦法，實在不至於慌裏慌張的將東西塞到娘娘您的手中。”
這一層高淩曦也想到了，這會兒聽著碧瀾說出來，心裏也篤定不已。“既然如此，我便將這玉佩一角呈於皇後，並將自己心中的疑惑稟明。有備無患麽！無論婉貴人有何用意，咱們都能有所防範，如此豈不是美事一樁。”
碧瀾讚同一笑：“奴婢還當娘娘是為了皇上去鍾粹宮心煩呢，哪裏知道娘娘是在想這些。”
高淩曦嗤嗤一笑，略微有些不好意思：“看見這玉佩一角，我便猛然想起了關於皇上身世的種種，心裏有些亂。但其實碧瀾，你還是最了解我的。說句心裏話吧，我還是不希望皇上再見純妃。唉……你可別忘了，鍾粹宮現在可不是純妃一個人住著，不是還有個小狐媚子麽？”
