“這海藍寶色藍而瑩透，雖不比翡翠價值連城，但總算也是稀罕難得。”弘曆來長春宮用晚膳，一眼就瞧見蘭昕腕子上的珠串，不由嘖嘖讚道：“能得這樣瑰麗的顏色實在不易，倘若能以此藍為衣裳，倒是清新優雅。”
蘭昕亦是讚同：“色澤雖好，卻純。想來是難以染成，但有這樣一串珠子看著也總歸是極好的，叫人心裏舒服。”
弘曆撚了一塊爽口的白翠蘿卜，嚼了兩下：“這麽好的東西，皇後從哪裏得來？”
其實宮裏喜歡各色玉石稀罕水晶的，除了慧貴妃，便沒有旁人了。皇上這麽問，無非是想看自己會說什麽。擇了一塊極好的白玉豆腐，蘭昕用公筷夾放在弘曆麵前小蝶的瓷勺裏：“皇上是明知故問，臣妾卻不得不多說一句。”
“你說便是。”弘曆沒有過多的表情，隻是撚起瓷勺，將豆腐慢慢送進口中。
“午後，慧貴妃來長春宮探望過本宮。這手串是她早晨親自送來的。隻是當時傅恒之妻葉赫那拉氏在臣妾宮裏，所以慧貴妃才沒有逗留。”蘭昕慢慢的放下手中的筷子，揚起明澈的眸子道：“臣妾侍奉在皇上身側多年，最是知曉皇上公正持重，不會因為私情而罔顧法紀。
這道理，臣妾也對慧貴妃說了，貴妃並不是求本宮替其兄長說情，而是希望皇上念在大學士高斌年事已高，恩準其子歸府，父子團聚過個平安舒心之年。按理說貴妃兄長原本就是代罪之身，臣妾不該向皇上求這個恩典。
隻是……高斌總歸和此事沒有牽連，總不能叫皇上的肱骨之臣，跟著受牽累遭兒子的罪不是麽。”
“前朝之事，朕自有決斷。”弘曆雲淡風輕的說了這麽一句。
蘭昕連忙道：“是臣妾冒失了，可臣妾並不敢妄議朝政。”
“你說的不錯，這不過是皇後體恤貴妃才有的言談，朕心裏有數。”弘曆示意索瀾舀湯：“這烏雞湯很是滋補，朕喝著竟是難得的沒有藥氣，冬日易憔悴，皇後多喝一碗滋補滋補才是。”
“謝皇上。”蘭昕眼眶微微濕潤，淺淺的笑意難掩感動之色。這樣或許也就足夠了。皇上能聽得進她隻言片語，這樣是真的已經很不容易了。
“朕還有一件事要和你商量，是關於傅恒的。”弘曆以為，既然談及了貴妃的母家，再談及皇後母亦沒有什麽不可以。且說他是想要磨礪傅恒一回，也算是不枉費皇後待自己一片真心。既然是徇私，貴妃可，皇後也可，何況貴妃的兄長並不爭氣，傅恒卻很有魄力。
蘭昕有些緊張，輕抿唇瓣才道：“傅恒是否做了什麽錯事，讓皇上憂心了？”
“自然不是。”弘曆伸手握住蘭昕的手：“蘭昕你母家兄弟姐妹不少，而朕始終覺得傅恒最有出息。他跟在朕身邊些許年，也是時候出去曆練曆練了。”
“皇上想讓春和去哪兒曆練？”話一出口，蘭昕便有些懊悔自己太過嘴快了，連忙賠笑：“臣妾又冒失了。”
弘曆攥著她的手，溫然一笑：“無妨，既然是你的幼弟，自然是要與你細說清楚。朕有意提拔傅恒為戶部右侍郎，出任山西巡撫，也讓他走出京城看看外麵的世界。不用多少功夫，待他磨礪成器，再傳旨召回京來，堪當重用，皇後以為如何？”
蘭昕連忙起身，整了整衣襟才端正的跪下：“臣妾代春和謝恩。多謝皇上眷顧提拔。”
“快起來。”弘曆扶了蘭昕起身：“隻是如此一來，你便是鮮少能與他見麵了。山西也比不得京城繁華，他此行著實要吃不少苦頭。”
“無妨。”蘭昕喜滋滋道：“玉不琢不成器，皇上如此的厚賞，臣妾與春和軍感激不盡。出去走走也好，眼界開闊了不說，性子脾氣也能磨合的再好一些。”
“朕許久沒見你這樣開心了。”弘曆話鋒一轉，臉頰的天子威嚴之氣盡掃，取而代之的則是繾綣的情意。“若是一早知道能讓你高興，朕何必等到此時才為傅恒規劃。”
“這話說的，倒像是皇上為了臣妾才提拔春和的。”蘭昕輕佻一笑，略微沉麵：“臣妾可不想左右朝政，何況老祖宗定下裏的規矩，皇上同臣妾總得遵從才是。”
“朕時常在想，為搏紅顏一笑而烽火戲諸侯到底值不值得。”弘曆做深思狀：“倘若是朕，朕會不會也如此？設身處地一想，其實也未必就不可以。”
蘭昕輕輕搖頭，篤定不已：“皇上不會烽火戲諸侯的，因為皇上心裏擱著天下，擱著百姓，即便是忍痛割愛，也不願做有負天下，有負百姓之事。”其實再往深裏說，那便是皇上不會為了美人兒棄江山於不顧。畢竟對他來說，沒有什麽比捏在手裏的皇權要緊。
又說了好一會兒的話，水果也用了一些，蘭昕看天色不早，便道：“臣妾傳敬事房的奴才進來，讓皇上翻牌子可好？”
弘曆微有些奇怪，不解道：“皇後不願朕留在長春宮相伴麽？”
“自然不是。”蘭昕溫然而笑，略微顯得嬌嗔：“永瑢還小，又總是愛夜裏哭鬧，臣妾怕吵了皇上安眠。倒不如請皇上移駕哪位妹妹宮裏，暖枕安眠為好。這些日子，皇上少來後宮走動，想來妹妹們盼皇上心切，都眼巴巴的盼望著皇上過去呢。”
“旁人惦記著朕，朕就不惦記你麽？永瑢還小，是個奶娃娃，長大也並非一朝一夕的事情，難不成皇後每每都要趕朕離開麽？何況外頭雖然沒有落雪，卻寒風凜凜，蘭昕你舍得朕頂風而去？”弘曆的聲音越發的柔和：“朕哪兒也不想去，誰也不想見，隻想陪蘭昕你安安靜靜的說說話。”
這是蘭昕從前最渴望的事情，如今卻也最惶恐。不為旁的，她隻是擔心自己眼裏的光亮會藏不住心思，怕他瞧出自己的抗拒。一個連枕邊人都算計的夫君，如何能不叫人畏懼？說真的，靠近他很難，難得讓自己卻步。可真的要離開他更難，隻因他早已經拴住了自己一整顆心。“既然皇上這麽說了，臣妾隻要遵旨。”
弘曆輕輕刮一下蘭昕的臉頰，吃味兒道：“說的這樣勉強，好似朕多不討人喜歡似的。”
“皇上說笑了，臣妾怎麽敢。”蘭昕順著他的力道，輕輕倚在他的胸口。能聽見他的心跳聲，勃然有力，卻聽不見他的心聲。
“皇上……”李玉為難的立在門外，拉長聲兒喚道。
“何事？”弘曆微微蹙眉，看著蘭昕沉著臉問。
“舒嬪娘娘身邊兒的小園子來了，說娘娘胸悶難忍，氣短力竭，難受的緊。禦醫開的藥吃了下去也不頂用，想讓皇上過去瞧一瞧。”李玉盡量言簡意賅，卻無法描述出小園子原話的精髓。畢竟當著皇後的麵兒，他也不想太過分。
蘭昕聽得是舒嬪，不禁皺了皺眉：“皇上，綺珊妹妹乖巧懂事，鮮少會以身子不爽為由頭，求皇上去瞧。想必是真的不舒服，也著實希望皇上陪著，不如皇上就去看看妹妹可好？”
弘曆有些對不住舒嬪，聽皇後喚她妹妹很是親昵，於是點了點頭。“朕有些多疼她幾分，可不知道為何，每次見她總是能情不自禁的想起恩妃。朕忘不了，恩妃就這樣死在朕的懷裏……徒添感傷，以至於朕不敢見她。一來二去，倒是也冷落她不少，是該去瞧一瞧她。”
“臣妾方才說了，綺珊妹妹乖巧懂事，自然不會把這些事情放在心上。隻要皇上肯去瞧她，那麽妹妹的心裏也能好過幾分。”略微帶著玩笑之意，蘭昕轉眸一笑：“皇上去了，妹妹自然藥到病除，百病全消，比禦醫的方子管用。”
“你呀。”弘曆拿她沒轍，隻得起身：“那朕改日再來陪你，你別光顧這照顧永瑢，自己的身子也要當心才是。”
“臣妾遵旨。”蘭昕吩咐薛貴寧帶著人送皇上擺駕舒嬪的永和宮，目送皇上離去，心才稍微擱下。他不在的時候，會很想他能在身邊，可真的在身邊了，心還是一樣難受。蘭昕摸不清楚自己的心，索性什麽都不想了：“那一日福晉不是說梅花酒暖身不錯麽，索瀾你去取些來。”
“是。”索瀾正要退下去，卻是承乾宮的掌事太監桂奎匆忙求見。
錦瀾問了幾句，便讓他在外頭聽著音兒，自己進內間回皇後道：“娘娘，桂奎說嫻妃受了風寒，發了高熱，以為皇上還在咱們宮裏頭，故而過來想請皇上移駕過去瞧一瞧。”
索瀾聞言輕嗤一聲，難掩不悅：“今兒是什麽日子啊，怎麽一病病一片呢。皇上又不是禦醫，又不會開方子，這兒還有爭先恐後的。真是叫人聽著糊塗，算不清楚這筆賬了。”
“罷了，回嫻妃一聲，說皇上去了永和宮，怕是要歇在那兒，明日再過去瞧她。”蘭昕身子犯懶，又離不開永瑢，便慵懶道：“左右都是皇上自己的心意，不去又能如何？”
