在不斷沉淪的黑暗裏，往事浮現。
“盟主，前麵就是天柱山了！”
不要，不要過去……
吳遠興奮的跑了過來，在他背後火光衝天，高聳入雲的天柱山緩緩倒下。
“快走！”韓勝大叫。
無窮無盡的流星火雨，遍地都是爆炸焦土，虛空中的光芒不可逼視，一千多個散修發起最後的衝擊。
為什麽我沒有和他們死在一切？！
“主人，你不能死……”雲四的嗚咽在黑暗中響起：“散修盟，桃源仙境，還有你發過的誓，怎麽能這樣放下？”
“嗵！”如玉石般的手指向雲四，將他化為血霧。
一個頭戴高冠，三色道袍的中年修士獰笑著看向韓勝：“痛苦吧，掙紮吧，哀求吧，然後死吧！”
三焱，三焱！
韓勝眼睛赫然睜開，麵容扭曲：“三焱，我要殺了你！”
打掃衛生的老太太被嚇了一跳：“小夥子怎麽了？做噩夢了？”
韓勝迷惘的看著她，這是哪裏？木屋，老人，外麵的雪，記憶飛速恢複，他想起來了。
自己在苦修中無意來到這個小村落，被老太太搭救，在她家裏換洗了衣服。得知離蜀山頗近後，韓勝本打算離去，被老太太極力挽留，說她兒子下午回家，到時候可以帶他一起過去。自己坐在椅上與老太太聊天，不知不覺竟睡著了。
明白了前因後果，韓勝抱歉道：“對不起牛大娘，剛才做了個噩夢，嚇到您老了。”
“沒事。”老太太笑道，還給韓勝拿來一條毛巾：“擦擦汗，你也吃了不少苦啊。”
韓勝接過毛巾，發現身上還披著大衣，想必是老太太怕他受涼，心裏對老太太萬分感激。從之前的談話裏韓勝知道老太太夫家姓牛，丈夫因病逝世，給她留下一個兒子。牛老太太靠洗衣縫補打柴捕魚過活，辛辛苦苦把兒子拉扯大，好在兒子還算爭氣，竟然去了蜀山旗下的大作坊。
對於這些普通村民來說，隻要和四大仙門扯上關係，哪怕是掛個名號的作坊，在裏麵工作都是無上榮光。
“娘，我回來了。”一個憨厚的聲音在外麵響起。
“俺們小壯回來了，”牛大娘的臉笑成一朵花，她忙向外走去：“咋就你一個人，翠萍人呢？”
一個濃眉大眼四十來歲的漢子走進小屋，不好意思道：“翠萍又有了，在家裏養著，我過來拿床被褥。”
“又害喜了？”牛大娘吃驚道：“你們不是說四個娃就夠了嗎？”
那漢子臉紅道：“意外，意外。”
他看到韓勝時一怔，似乎沒想到會在屋裏看見陌生人。
韓勝忙行禮道：“在下韓勝，偶然路過此地，得大娘救濟，不勝感激。”
那漢子撓頭道：“我叫牛小壯，既然來了就是朋友，坐，坐。”
韓勝坐下，牛大娘忙去燒水做飯，牛小壯看了韓勝幾眼後問道：“韓兄弟是怎麽認識我娘呢？”
韓勝解釋完後，牛小壯沉思道：“哦，你想進蜀山啊。可蜀山是四大仙門，就連作坊都很難進入，更不必說門派了。”
韓勝微笑道：“成與不成，總要去試試。”
牛小壯拍手道：“這話說得好，我當年去蜀山劍坊的時候，村裏人都說是癩蛤蟆想吃天鵝肉，蜀山劍坊不是鄉下人能進的。但我就是不服氣，又沒試過，憑什麽說不行，結果我一次就進去了，把那些說風涼話的人快氣死了，哈哈哈。”
韓勝笑道：“牛道友也是個有智慧有決心的人。”
牛小壯揮手道：“叫我牛大哥就好，不過我進的畢竟是作坊，難度不大。你想進的可是蜀山啊。”
他露出敬畏的神色：“蜀山可是四大仙門裏最有名的，多少人從小聽著劍仙故事長大，裏麵的修士個頂個的厲害，想進去的人海了去。我記得奉天府有個富豪，花了一千萬靈石才他兒子送進蜀山！”
“一千萬？”韓勝一愣：“蜀山現在收徒是按靈石算嗎？”
“那倒也不是，”牛小壯抓了抓頭發：“三年招收一次，試煉費十萬靈石，也不排除有絕世天才可以免試拜師。”
“那就好，”韓勝鬆了口氣。
牛小壯愕然道：“這有什麽好？”
韓勝笑道：“因為我現在是絕世天才啊。”
牛小壯大笑。
韓勝看著笑個不停的牛小壯，心裏也頗覺好笑。他並未說謊，在被仙人稱許的空靈之體前，也許普通門派分辨不出，但像蜀山這種傳承數十萬年門派，絕對能意識到自己的價值所在。
唯一的難處就是如何見到那些能夠辨認自己的蜀山長老。
牛小壯看著似笑非笑的韓勝，表情古怪道：“你真的是絕世天才？”
韓勝淡淡道：“等見了蜀山長老，一切自然分曉。”
牛小壯眼睛睜大，眼前的修士如此自信，反而讓他有些敬意。
牛小壯思考一陣，皺眉道：“就算你是絕世天才，可今年的招收已經過了，你隻能再等三年。”
“我等不了。”韓勝說道：“我必須要進蜀山，越早越好。”
牛小壯疑問道：“怎麽這麽急？”
韓勝沒有回答，他臉頰肌肉跳動，又想起那場噩夢，心髒撕裂般痛楚。
牛小壯也不再追問，每個人都有自己的難處，何必刨根問底。
牛小壯沉思道：“如果一定要現在就進入蜀山，就算你是絕世天才，也必須見到長老才行。但蜀山除了試煉期間，基本不會有長老出現，平常也都是弟子在外走動。”
“隻要能進蜀山就好，”韓勝喃喃道：“在蜀山就有機會遇到長老。”
牛小壯猛地一拍桌子，叫道：“我想到一個辦法，可以幫你進蜀山！”
韓勝欣喜道：“什麽辦法？”
牛小壯深吸口氣道：“如果你不介意，可以去蜀山當低等雜役，幹的都是些髒爛活，很少有人堅持過一個月。也正因為如此，蜀山招收低等雜役的告示就沒斷過。”
韓勝一怔：“低等雜役？負責做些什麽？”
牛小壯嫌惡道：“很爛的工作，蜀山弟子也是人，也會吃喝拉撒。低級雜役就是負責去打掃廁所，清理糞便，掩埋垃圾堆，反正哪裏髒臭爛，就需要低等雜役去幹。”
韓勝思索一陣，問道：“除此之外，沒有別的辦法嗎？”
牛小壯歎氣：“除非你有一千萬靈石，直接進山門。”
韓勝苦笑：“看來別無選擇。”
廚房的牛大娘喊道：“飯好嘍，娃子們快來端菜！”
“好嘞！”牛小壯起身端菜。
韓勝忙跟過去，心裏懸著的石頭也落地了。
無論如何，能進蜀山就好。
大娘做的飯菜很簡單，饅頭米粥，鹹菜蘿卜。在飯桌上她向韓勝表示歉意，寒冬臘月，也沒有什麽時令蔬菜可吃，韓勝急忙道謝。他咬下第一口饅頭時竟有些酸楚，這熱騰騰的饅頭，讓他想起在作坊時的生活。
牛大娘問他今後打算怎麽做？韓勝說他決定去蜀山做雜役，大娘勸他先進個作坊等上三年，也好攢些錢財，韓勝笑著搖頭。
看韓勝意願如此堅決，牛大娘隻好放棄勸說，轉而給他夾菜，一時間飯桌上充滿愉悅的氣氛。
牛小壯忽然問道：“韓兄弟可有籍貫證明？”
韓勝一愣，籍貫這東西相當於地球的身份證，他來到這世界後本來沒有，後來張叔帶他去申請一個，後來在大爆炸中灰飛煙滅了。
看到韓勝的表情，牛小壯明白過來，他說道：“沒有就算了，我們等下去奉天府申請一個，就說你是我遠方表弟，來宛州投奔於我。”
韓勝肅然起立，長揖施禮道：“韓勝謝過牛大哥，大恩大德，沒齒難忘。”
牛大娘嗬嗬笑道：“你這孩子，動不動就行禮，搞得跟門派修士一樣。這點小事算什麽，快坐下吃飯。”
韓勝感激的望著她們，籍貫申請通常需要一個可靠的人做擔保，不然隻能流落在外，或者靠造假和搶奪進入府城。
奉天府既然歸蜀山管轄，必然門禁森嚴，能直接進入再好不過。
牛小壯憨笑道：“我不指望你沒齒難忘，隻希望將來真的飛黃騰達時，能拉兄弟一把。”
牛大娘臉色一變，隨手抄起拐杖就往牛小壯身上打：“你小時候我是怎麽教導你的！知恩不圖報這五個字你都忘狗肚子裏了！施點小恩小惠就想讓人家報答你，你怎麽不去開當鋪！我今天非把你打到改過來為止！”
“娘，我錯了，別打，別打！”牛小壯抱頭鼠竄，又不敢跑遠，隻好在拐杖掄打的範圍外轉悠，愁眉苦臉。
韓勝趕緊攔下牛大娘，好言相勸：“大娘消消氣，牛大哥一時口誤，沒必要這麽生氣。我們快些坐下，天寒地凍，飯菜涼了就不好吃了。”
牛大娘勉強坐下，餘怒未消，又狠狠瞪了牛小壯一眼。可憐牛小壯已然四十多歲，在他的老娘親麵前依然如孩子般哆哆嗦嗦，飯桌也不敢靠近，往粥裏夾了些菜便蹲在門口吃起來。
韓勝過意不去，喊道：“牛大哥，過來坐吧。”
牛小壯搖頭：“不是挨打就是挨罵，我才不去。”
牛大娘冷哼道：“讓他在那蹲著吧。這麽大歲數的人，為人處世不懂，日常禮節也不懂，整天拿著自己在蜀山劍坊工作炫耀，也不想想……”
看著牛小壯被牛大娘絮絮叨叨的說個不停，韓勝心裏十分羨慕。
至少，他還有一個娘親在身邊。
吃完飯後，牛小壯偷偷在牛大娘的枕頭下塞了兩張靈票，就急匆匆地吆喝韓勝趕路，去村口坐馬車。
離開的時候，牛大娘沒有過來送他們，隻是站在木屋門口，像個雪人一樣，望著，望著。
直到牛大娘變成模糊的黑點，韓勝看著眼眶發紅不斷提溜鼻涕的牛小壯，再也忍不住心頭的疑惑，問道：“牛大哥，既然你舍不得離開大娘，為什麽不把她帶到奉天府？租間小房子也好。”
牛小壯苦笑：“奉天府，地金磚。我哪有那個本事帶我娘去那裏享福！”
韓勝默然，他從未去過奉天府，隻知道是九州最為繁華之地。看來在烈火烹油的盛狀下，依舊流淌著無數底層的眼淚，他們將自己的青春化作木柴，最後剩下隻是骨灰。
這就是散修。
