“皇後娘娘，曹禦醫來給您請平安脈了。”索瀾緩緩進來，柔聲稟告。
蘭昕正在看朱熹的《論語集注》，聞言不由將書擱在了一旁。“讓他進來。”
曹旭延端正的走了進來，如今滿麵肅和，謹慎恭敬的行了禮，便兀自取出了脈枕，小心的跪在皇後身前請脈。
“這幾日天氣炎熱，辛苦你來回奔波了，不是來圓明園替本宮請脈，就是回皇宮看顧純妃的龍胎。”蘭昕看著曹旭延仔細的樣子，平和道：“本宮的身子一直是你照顧，要不要緊，你心裏有數。這些走過場的事情，不必如此認真。”
“皇後娘娘吩咐的事情，臣必得盡心。”曹旭延麵色凝重，一字一句都是掂量過後才敢說的。“雖然娘娘的身子並沒有什麽大礙，但日常的調理、進補之藥不可間斷。臣不過是盡禦醫的本分，當不起娘娘一句辛苦。”
索瀾得了皇後的眼色，奉了一盞茶擱在幾上：“大人請用茶。”
曹旭延知道皇後心思細膩，自知是瞞不住了，便恭敬的垂手而立：“娘娘有何吩咐。”
“既然茶已經端上來了，你便坐上一會兒吧。”蘭昕並不直接問什麽，而是看著那青花瓷的茶盞慢條斯理的說：“熱茶提神，索瀾奉上的茶裏還添加了少許薄荷水，想來最能醒腦。腦子清醒一點，你便知道本宮要問什麽。”
依言，曹旭延端起了茶盞，小小抿了一口。果然皇後說的一點也不錯，那薄荷的涼氣果然很是提神，抽了一口，便覺得滿嘴涼嗖嗖的苦澀。“臣的確隱瞞了純妃娘娘的孕況。”
“說來聽聽。”蘭昕依舊不動怒，隻用略微有些冰冷的目光，定定的看著曹旭延。
“若是臣沒有猜錯，純妃為能懷上龍胎，一定服用了大量的坐胎藥。且在與皇上同宿的當日，應該還服用了藥力格外凶猛的坐胎藥，確保龍精能於體內著床。下了這樣大的功夫，純妃能得此胎也不足為奇。”曹旭延沒有顯露自己的不屑與鄙夷，繼續說道。
“也正是因為純妃一門心思的渴望一舉成孕，不間斷的服藥已經傷及了她的身子。以至於雖然能懷上龍胎，卻致使母體孱弱，且這樣的情形會隨著龍胎的逐漸穩固而越演越烈。待到足月之時，母體已經嚴重受損，能否平安的誕下皇嗣，尚且難說。
即便是純妃可以撐到瓜熟蒂落的那一日，能平安誕下皇嗣，想來她的身子也會因為冒險強生，留下永久的損傷。”
果然和蘭昕猜的八九不離十，輕微一歎，她便凜起眉峰：“曹禦醫看顧純妃的龍胎足足五月有餘，不可能最近才發覺這些。那麽你為何先前不報？純妃真的就讓你這樣怨恨麽？”
“臣不敢。”曹旭延猛的擱下手裏的茶盞，匆匆跪地：“臣之所以不說，是怕……是怕保不住皇上的龍裔，臣隻是想盡力而為。”
“也許憑你的醫術，你的確能做得到。”蘭昕還是沒有責備之意，隻是很平靜的說：“畢竟，能保住皇上的血脈，比保住一個不受恩寵的妃子要有意義得多。”
曹旭延有些心虛，他不稟明此事，隻是因為他根本就不想讓純妃活。憑他的醫術，他有成百上千種法子，讓純妃在生產的過程中虛耗而死，又或者讓純妃根本無力生產，將皇上的骨肉從母體直接剖出來便是。
總歸，他不想讓純妃活，這個女人活著，後宮裏就永遠都不會有安寧。而皇後也永遠都不會省心。“臣不能錯過揚名立萬的好機會，更不會忘了純妃做過多麽不恥的事情。但憑皇後娘娘責罰，可臣必然不改初衷，一定會保全皇上的龍裔。”
這些話，蘭昕是不信的。他眼裏的曹旭延，絕不是一個為了榮華富貴而出賣自己仁心醫德的小人。當然，她也不明白，曹旭延這樣做到底是為了什麽，隻是淡然一笑。“你若是想要揚名立萬，早在永璉被害的時候，你就已經隨你的叔父臣服與太後的鳳權之下了。斷然不會等到今天，當著本宮的麵再來說這些話。”
算是喟歎一聲吧，蘭昕頗有些愁色：“從前的事既往不咎，本宮不想再提起。你叔父不當死也已經死了，盼望著你不要步其後塵。純妃能生就生，生不了也是她的宿命。你該看顧就看顧，該救人就救人，不要為了鑽牛角尖兒毀了自己一世的清名。”
曹旭延沉著眉頭，不知道該不該應聲。
蘭昕依舊是寬和的微笑著，目光平靜：“若不是純妃的胎有不適，你也不會疲於奔波。倘若你是個沒有良心的人，任由其自生自滅也就是了。所以，別違背自己的良心做人，別違背自己的良心做事。即便對方陰險、無恥，你也要堅持你自己的原則。總不能做出和她一樣令人不齒的事情！否則，你和她又有什麽區別。”
皇後竟然是這樣想的，曹旭延不禁自慚形穢，頭沉的抬不起來。“多謝皇後娘娘教誨，臣記下了。”
“不是還有你的話，曹家真就沒有什麽指望了。你師父一時誤入歧途，是他自己的過失，卻不能因為他的過失，而致使曹家數代傳承下來的醫術陪葬。他不是還留下一個老來子麽，你往後也是要當叔父的人。”蘭昕總覺得，曹秦川不仁她不能不義，畢竟是世交，念在父輩的情分上，蘭昕不願意趕盡殺絕，也不願意看著曹旭延墮落。
“微臣明白了。”曹旭延恭敬的向皇後叩首，已經是萬分的悔恨。“若是娘娘沒有什麽吩咐，臣告退。”
索瀾送了曹旭延出去，有吩咐了兩個小宮女跟著取藥，才返回了內室。“娘娘，奴婢不明白，您為何要幫純妃。她能否誕下皇嗣，的確是要看天意，可有時候人力能及，何必又要去看天意？”
“本宮不是幫襯純妃，本宮隻是不想曹旭延自尋死路。宮裏已經有很多是非了，正所謂息事寧人，各退一步，才能真正的做到和睦宮闈。反正皇上也不會再像從前那樣對待純妃了，她又能掀起如何的風浪？”這句話蘭昕說的特別定心，她吃準了皇上的脾性。
蘇婉蓉敢將皇上授意她做的事情，透風給自己知道，想來皇上一定會對她恨之入骨的。這就是皇上的本性啊！
錦瀾快步走了進來，邊福身邊道：“娘娘，皇上去了魏常在那裏。”
“意料之中的事情。”蘭昕溫然一笑：“皇上喜歡溫婉柔順的女子，這魏常在可是一把雙刃劍，要鋒利有鋒利，要溫柔有溫柔，指不定會讓皇上吃些苦頭。”這都是後話了，蘭昕早就看出她心裏已經有了別人。
而皇上想要一舉多得她的芳心，隻怕真的不容易。這麽想著，心裏不免寬慰了些。也該讓皇上嚐一嚐求而不得的滋味了。後宮裏誰越是愛的深，誰便越傷的深。
錦瀾哪裏知道皇後在想什麽，不禁驚訝不已：“讓皇上吃些苦頭，那會不會……會不會遷怒於娘娘。畢竟魏常在是娘娘帶來圓明園的，奴婢怕皇上心裏不高興，朝娘娘撒啊。”
索瀾連忙打叉道：“對了娘娘，奴婢才想起來，早上的時候，富察大人讓人帶話給奴婢，說過幾日，讓福晉過來給娘娘請安。”
意識到自己說錯了話，錦瀾臉頰火辣辣的燙，悻悻的閉口垂首，生怕這一時的走嘴，讓皇後心裏不舒坦。
縱然索瀾機靈，隨即轉移了話題，可蘭昕還是聽清楚了錦瀾的話，不禁失笑。“錦瀾你跟著本宮多年，從王府到後宮，這些事情怕也是見慣了的。有時候當局者迷，本宮興許意識不到是好是壞，也就虧了你還看得清楚一些。不過放心吧，皇上不會對本宮撒氣，因為這個魏雅婷一定不會辜負本宮多年的栽培。”
頓了一頓，蘭昕繼續說道：“傅恒的福晉鮮少入宮，本宮記得，她很是溫婉得體。不僅生得俊美，且十分乖巧懂事，能時常陪在本宮身邊也是極好的。既然要來，你們就好好準備些禮物，稍後給她帶回去。”
“是，奴婢明白。”索瀾見皇後示意她們退下，才稍微露出了擔憂之色，與錦瀾並身而去。
“都是我不好，又惹皇後娘娘心煩了。”錦瀾嘟囔道：“我怎麽就這麽不開眼呢。”
“姐姐別惱，怎麽能怨你。”索瀾知道，她也是為皇後擔憂一時心急才會口不擇言。“何況你說的，也並不是沒有道理。不過好在娘娘看得通透，而皇上近來又待娘娘格外厚密，想來是不會有什麽不妥的。”
錦瀾神色凝滯，連連搖頭：“不是的，我總是覺得心裏很不踏實。妹妹，我侍奉皇後娘娘多年，看見的比你要多得多。總覺得娘娘心裏藏著事兒，情緒低落才致使身子不適。奇怪就在這裏，倘若皇上真的待娘娘千好萬好，那麽娘娘的憂慮又從何而來呢？我是怕咱們力有不逮，不能為娘娘分憂啊。”
