“是了。”蘇婉蓉眼底的得意頃刻間蔓延出來，仿佛高高腫起的麵龐彰顯的唯有高傲。“嫻妃對皇後生出了疑心，隻看今日這番話便可知。真到萬不得已的時候，本宮隻消賣皇後一個人情，一切便可迎刃而解，到底上不到咱們分毫。”
不待風瀾說話，她的眼底又慢慢的沁出笑來：“萬不得已的時候，咱們賣皇後一個人情也就是了。她既然是深愛著夫君的賢妻，就別的為夫君最擔憂的事情勞心勞力。隻要有太後在，咱們的日子終歸是安穩的。”
一想起未來的這段日子，要在阿哥所安靜的渡過，蘇婉蓉便覺得安寧。“上天賜予我這樣好的機會，我豈能辜負。”想起了慧貴妃的話，蘇婉蓉的心不免七上八下。“不行風瀾，你還是陪我去瞧一瞧永璋，也讓永璋瞧一瞧額娘。難為貴妃下了這麽重的手，豈可浪費她的心思，總得叫永璋瞧一瞧，她額娘是多麽辛苦才挨過來的。”
蘭昕不知道吩咐人換了幾盆水，絞了幾回帕子，親手擦拭了幾遍弘曆的額頭，灌進去了幾勺湯藥，才發覺高熱是真的退了。心稍微定了一些，蘭昕便喚了禦醫再次請脈，雖然心裏稍微安寧了些，可她的臉色是真的不怎麽好看。“皇上怎麽樣了，還要多久才能醒轉？”
耿餘之道：“回皇後娘娘的話，皇上心有鬱結，雖然高熱退了，可畢竟身上還有病痛，怕是得多睡些時候了。臣建議趁皇上熟睡之際，沒有那麽難受，請皇後娘娘恩準，讓臣盡快為皇上塗藥。新調配的藥膏方才剛剛送進了養心殿。”
“也好。”蘭昕是不會用太醫院送去阿哥所的方子的。雖然說永璋的病情也有所好轉，但她始終覺得對症下藥格外要緊。能醫治永璋，未必能醫治好皇上。“隻是單純是用手塗抹藥膏，恐怕會不那麽好。這裏的患處膿水接觸了另一片，嚴重頗甚……”
事事想得周到，也是蘭昕希望弘曆能趕快複原。他這樣的不適，自己如何就不糟心了。“禦醫可有什麽法子？”
略微一想，耿餘之當即頷首：“皇後娘娘，臣建議用棉花團蘸了藥膏替皇上塗抹患處。用過了的棉花團可以丟棄，塗抹完一處，便可以更換新的棉花，這樣一來，便不會有再有不妥了。”
蘭昕也覺得此法可行，對索瀾道：“你去取去歲的麵條來，再拿一些平日裏簽瓜果用的細竹條來。”
“是。”索瀾得了吩咐，連忙就去辦。
見禦醫心中有疑惑，蘭昕不疾不徐道：”麵團總有落絮，一直存留在病患之處也不見得就好。若是將綿團卷在竹簽子上，蘸了藥膏塗抹，一並棄之，想來效果會更好些。”
“皇後娘娘思慮周全，臣並不能及。”耿餘之連忙垂首，恭順道：“請皇後娘娘過目，此乃新調配的藥膏。稍後，臣便會為皇上仔細塗抹全身。”
輕輕的搖了搖頭，蘭昕轉過臉看了一眼病中憔悴的弘曆，心疼不已。“既然本宮留在養心殿侍疾，但凡有事，皆有本宮親力親為才能安心。你隻需準備足夠的藥膏與皇上所需的湯藥便可，再看看皇上的飲食加以什麽藥材滋補最有成效便可。”
耿餘之明白皇後的心思，不管是出於妻子對丈夫的愛重，還是皇後對皇上應盡的本分都好。這並非他一個做奴才能操心的事情。可他作為禦醫，也不得不多嘴一句：“皇後娘娘恕罪，臣有話要說。”
“你說吧。”蘭昕的目光，依舊停留在弘曆輪廓分明的麵頰上，久久不願移開。
“此疾，乃傳染惡疾。倘若皇後娘娘親自為皇上上藥，不慎沾染了膿液，或是觸及傷口，那後果可想而知。臣身為禦醫，必得多嘴提醒娘娘一句，倘若娘娘也不慎……怕是就不能再這般盡心為侍奉與皇上身側了。還望娘娘三思。”
知道他是好意，蘭昕沒有怪咎，隻是澹澹道：“為能使皇上痊愈，本宮必然會小心照料。本宮心意已決，不勞禦醫提醒。”想了想，蘭昕又問：“上藥前，是否要替皇上抹身除塵？以免不潔之物混在藥中，使藥效不理想。”
“是。”耿餘之自知不必再多口多舌，回答皇後疑惑也就是了。
“知道了，你去吧。”蘭昕見索瀾將所需的東西準備妥當，又返了回來，已經按耐不住性子想馬上替皇上上藥。能越快緩解皇上所受的辛苦越好，這便是她作為妻子，最簡單的真心。
“娘娘……您要保重自己啊。”索瀾也是怕此惡疾會傳染給皇後，畢竟自從端慧皇太子薨逝，皇後的身子就大不如前了。
蘭昕輕緩一笑，滿目柔情：“你放心便是，皇上未曾痊愈，本宮如何也要挨住，必不叫自己倒下去。假手於人，本宮又如何能安心。”
一番折騰之後，蘭昕終於替弘曆上完了藥。接著，又小心的將湯藥喂下。待一切都服侍妥當，蘭昕才顧上問索瀾：“本宮平日所需的東西是否都已經搬入養心殿？未免惡疾傳染，這段日子，皇上怕是不便上朝了。讓李玉吩咐下去，明日起，給皇上的折子便送進養心殿。朝堂上的一切事物，由軍機處大臣暫時接管。”
“娘娘安心，一應所需，奴婢都準備妥當了。娘娘吩咐之事，奴婢即刻便轉告李玉即辦。隻是……”其實打從慧貴妃求見不得，嫻妃離去不久，便有許多宮嬪圍候在養心殿外，苦苦哀求麵見皇上，為皇上侍疾。
方才皇後心亂，索瀾不敢提及此事，這會兒皇上退了燒，皇後也看著安心得多，她才敢說。“妃嬪娘娘、小主們，已在養心殿外等候了許久，求娘娘恩準侍疾，亦或者是探望皇上。雖然李玉反複重申，皇上病中需要休養，且痘疾乃是傳染之症，可並未曾使圍候的宮嬪散去，奴婢不知該如何是好。”
“由著她們候著就是，既然本宮的懿旨已經明確了本宮的心思，聽與不聽，隻在她們自己。”蘭昕不想在這個時候分心，更不想與這些不懂事的人置氣。一門心思期盼的，不過是希望皇上能夠趕緊康複。“嘉妃也在其中麽？”
“回娘娘的話，嘉妃與愉嬪均未曾前來，隻是遣了奴才送了好些補品過來。”索瀾微微放心道：“四阿哥與五阿哥還需要兩位娘娘照顧，即便兩位娘娘再擔心皇上的龍體，也不得不顧全幼子，斷斷是不敢犯險的。”
蘭昕這才露出滿意的笑容：“如此便好極了。本宮也總算能安心一些。”雖然是這麽說，蘭昕還是嚴苛道：“傳話給傅恒，讓他派人仔細守住養心殿。另外，明日一早，傳他前來此。本宮有話，必得當麵叮囑。”
“是。”索瀾得了吩咐，匆匆退下去仔細辦。隻留下皇後一人，獨獨陪在皇上身邊。
蘭昕隻等著熱水送進來，又怕天冷會讓皇上受寒複又發熱，便俯下身子，往鎏金銅爐裏添了了些許炭。
弘曆就在這個時候蘇醒，眼前模糊的景象讓他有些煩悶。許是發過高熱又飲下不少苦藥的緣故，喉嚨有些沙啞，聲音便發出的極為粗噶難聽。“李……玉……”
心裏一驚，蘭昕隨即站起身子，連鎏金銅爐的蓋子都來不及擱好，匆忙忙返回床邊：“皇上，您終於醒了，臣妾在這裏，您想要什麽？”
“蘭昕……”弘曆意識到自己是真的病倒了，不覺有些過意不去：“你怎麽在這兒？”
“皇上龍體安康，鮮少抱恙，難得有機會能這樣靜靜的陪在皇上身側，說句私心的話，臣妾自然是希望能親自陪伴在皇上身側。”想伸手扶弘曆坐起來，卻發覺指尖沾染了些許炭灰。蘭昕不自覺縮回了手，隻在自己大襟側別著的絹子上擦了擦，複又上前將弘曆扶了起來。
擱上軟墊墊在弘曆身後，蘭昕才微笑道：“皇上稍等，臣妾去取溫水給您潤潤喉。”
弘曆從蘭昕手裏接過溫水，慢慢的喝了半盞，那一股溫熱從口中緩緩流下去，才覺得心頭沒有那麽火燒火燎的疼了。“這些事，讓宮人去做便好了，你貴為皇後，又是朕的發妻，朕瞧著於心不忍。何況，你知曉朕的病乃是……”
“皇上。”蘭昕打斷了他的話，含笑道：“臣妾是皇上的發妻，為皇上盡心乃是本分。何況方才臣妾不是也說了，是臣妾私心想多一些時間陪伴在皇上身側，才執意如此。若非臣妾先住進了東暖閣，怕這會兒貴妃、嫻妃、嘉妃她們，爭搶著必要擠破了頭呢。”
有些話，蘭昕先前怨過，如今卻不想聽皇上說出口。當她麵對他的時候，那些滿了腹的委屈，或是堆積在心頭的壓抑，卻不如他明澈的微笑來的重要。“皇上貴為一國之君，能陪伴在臣妾身邊的時候太少太少了。是臣妾貪婪，不想與旁人均分，也想有獨占皇上憐惜的時候。”
