“李公公，奴婢求您了，您就替奴婢去通傳一聲吧，三阿哥他十分不好，高熱不退。嘴裏嘟嘟囔囔的都開始說胡話了。純妃娘娘焦慮的不行，六神無主，這個時候，也唯有皇上在場，才能安定三阿哥與純妃之心了。”風瀾跪在養心殿前，雙手攥著李玉的褲腿，哀號不止。
“三阿哥再怎麽說也是皇上的血脈，李公公，求求您了。奴婢不能讓三阿哥有事啊。”風瀾知道，求見皇上並沒有這麽容易，可這許是純妃翻身最後的機會了。若是皇上真的薄情到連三阿哥的生死都不理會，那才真是沒有半點活下去的指望了。
可但凡有一丁點指望，她與純妃就不能放過。
“得了吧你。”李玉不耐煩的踢開了風瀾的雙手：“我不是說了麽，皇上正在裏麵見要緊的臣子商議國事，吩咐了不準任何人打攪。你這樣冒冒失失的哭喊不止，還非要我去通傳，豈不是讓我去觸皇上的黴頭麽。三阿哥不好，就緊著去請禦醫來瞧啊。
待皇上忙完了要緊的事兒，自然會去阿哥所探望的。我這兒都反複的說了好幾回了，你怎麽油鹽不進。弄得好像是我不許你求見皇上似的，實則是你自己鬥膽罔顧聖意，怎麽偏偏還得拉扯上我，把我往火坑裏推？”
風瀾一邊抹淚一邊叩首，哽咽難平：“好公公，奴婢豈會存心為難於您。可三阿哥遭罪，奴婢心急如焚，實在是不得不這樣哀求公公了。”稍微緩了口氣，風瀾竭力讓自己看上去平靜了一些，不至於失態至極：“三阿哥身癢難耐，純妃娘娘幾日幾夜不眠不休，疲倦的不行。
前兒夜裏，禦醫給配了新藥，娘娘替三阿哥上了，說是癢症緩和了一些。三阿哥便睡沉了，娘娘，這才顧上小睡了一會兒。誰知道，娘娘才睡不久，就被三阿哥痛苦的哼吟聲驚醒，發現三阿哥難以承受癢痛，抓破了好些瘡患處。”
人心都是肉長的，聽見這樣的話，李玉心裏也是難受的。畢竟三阿哥還不足十歲，曆經這樣的惡疾，當真是遭了罪了。可身為奴才，皇上的聖旨也不可違抗，李玉縱然有心可憐三阿哥，也斷然不敢忤逆聖旨啊。
“好了好了，你別再說了。”李玉打斷了風瀾的話，趁著眉頭道：“等會兒幾位大人與皇上商量完要事，我便替你通傳一聲，至於皇上去是不去，可不是我能做得了主的。你若是真的憐惜三阿哥，就乖乖侯在這裏等著。若是再敢大聲喧嘩，攪擾皇上的清淨，可別怪我著人將你拖去慎刑司處置。”
事情也隻能是這個樣子了，風瀾知道李玉必然不敢說假話，這會兒定然是有大臣在內。她隻是擔心，一會兒皇後祈福回來，得了此信兒。必然是要搶在皇上前頭去瞧三阿哥了。如此一來，即便皇上再去，也終究是無用的。純妃的計策再好，也不能當著皇後施展啊。
心裏真真兒是火急火燎的，可惜風瀾也好，純妃也好，從來就不是為了三阿哥著想。惦記的無非是鍾粹宮的恩寵能否挽回罷了。“多謝公公，多謝公公。”
風瀾揪著心，默默的起身立在養心殿一旁，焦慮的期盼著內大臣趕緊出來。
“呦，這不是大阿哥麽，您怎麽來了？”薛貴寧正偷懶懈怠，倚著長春宮的門柱旁抿著紫砂壺裏的熱茶，卻見大阿哥一行兩人匆匆而來，不禁有些驚奇。
“皇額娘可在麽？”永璜明眸微轉，笑意濃稠：“今兒是十五，元宵佳節，兒臣自然得入宮來給皇額娘請安。”
薛貴寧恭敬的行了禮，方才道：“大阿哥真是有心了。可偏來得不巧，皇後娘娘心係三阿哥的病，這不，一大早便著五福吉祥裝往欽安殿祈福去了。想必是得一會兒才能回來呢。”
永璜哦了一聲，皺眉道：“三弟的病還沒見好轉麽？即使如此，我便也前往欽安殿，隨皇額娘一並替他祈福罷。”
“嗻。”薛貴寧欲意替大阿哥打點，卻被攔。
“你不必管了，我自己去就是。”永璜客套而笑，不失親和：“正巧我也有好些日子，沒與皇額娘好好敘敘話了。”
薛貴寧目送了大阿哥離去，才露出憂色。
小侯子見師傅臉上不痛快，少不得湊近多嘴一問：“大阿哥為人謙和，又彬彬有禮。怎麽師傅像是不喜歡的樣子。”
因著小侯子有分寸，聲音不大，說話的時候也沒有嫌惡或多餘的表情，薛貴寧才微微一歎。“許多事兒，不能隻看表麵的。你想啊，三阿哥的生母是純妃，可大阿哥一早就是沒娘疼的孩子了。而皇上的幾位阿哥之中，又唯有三阿哥與大阿哥年歲稍近。換做是你，你會真心疼惜有額娘疼愛的，又可能威脅到自己的皇弟麽？”
眼眸一緊，小侯子不禁一顫：“師傅是說，大阿哥無非是做做樣子，想以此博得皇後娘娘的信任。若是皇後娘娘疼惜了他去，那或許皇上也會多疼他幾分……”
薛貴寧歡顏而笑，指了指擱下的紫砂壺。小侯子忙遞了上來，恭敬道：“師傅請用。”
“你這猴崽子，倒是一點即透，有幾分伶俐勁兒。”薛貴寧吸了一口茶水，不緊不慢道：“不過多說無益，你自己個兒心裏明白就是了。眼下，咱們皇後娘娘膝下寂寞，說不準兒真就會將大阿哥撫育在身邊。如此一來，大阿哥既是長子，又是皇後撫育的孩子，身份尊貴可想而知。”
這話薛貴寧說的有所保留，隻因為他心底其實並不怎麽看重大阿哥。
小侯子很是精明道：“好是很好的，終究能不能成事，還得看大阿哥自己的造化不是麽。且輪不著師傅替他操心呢。師傅還是多喝點熱茶，暖和暖和身子要緊，這可是皇後娘娘賞賜的好茶呢。”
“那你再給師傅添點熱水去。”薛貴寧沒什麽得意，在宮裏伺候了這些年，在皇後身邊伺候了這些年，不求有功但求無過就好。最得意便是收了小侯子這個徒弟，人小鬼大，機靈又孝順。有他在身邊，日子倒是也好過了許多。
永璜讓隨行的小興子留在欽安殿外頭，預備自己一個人進去。心想，既然已經幫了純妃一回，何不好人做到底呢，索性再多幫一回。
小興子不解其意，少不得規勸道：“阿哥別去，奴才以為，上回你執意前往阿哥所，已經引起了皇後娘娘的猜忌，若是這回，你再刻意拖延時辰，助純妃娘娘成事，豈不是落定了幫襯純妃的罪名。皇後娘娘可是明眼人，她有多恨純妃，阿哥您豈會不知道。”
“正因為我知道，所以才別無選擇。”永璜知道純妃的手段有多陰毒，若不是她一再相逼，自己也斷然不會將疥瘡病人用過的被褥送去阿哥所。等於說他是回敬了純妃一丈，純妃豈能善罷甘休。畢竟目前來說，永璋還是她唯一的勝算。
“方才經過養心殿的時候，你也不是沒看見。風瀾那個淒慘無比的樣子，不就是為了能請皇上去瞧一瞧永璋麽。實際上，純妃是盼著皇上過去的。我若不助她拖延住皇後的腳步，一旦前功盡棄，她必然要和我好好的算一算賬了。”
小興子似懂非懂的點點頭，心裏還是有些擔憂：“奴才隻知道，現在皇上最在意的人是皇後娘娘。孰輕孰重，阿哥可得掂量清楚。”聲音慢慢的低了下去，小興子警惕的看了看周圍，才如實道：“皇後膝下無子，大阿哥何不加以利用……”
永璜知道小興子是為他好，不免溫然而笑：“你放心，我心裏有數。”
彼時，蘭昕正精神集中的默念著祈福的經文，而索瀾與錦瀾則默默的立在殿外兩側，以便隨時聽皇後差遣。
“大阿哥？”錦瀾眼尖，才有人影進來，她便看清楚是大阿哥，不禁連忙迎上前去。“奴婢給大阿哥請安，皇後娘娘這會兒正在為三阿哥祈福，大阿哥怎麽來了？”她的意思是，皇後娘娘不喜歡被人打擾，大阿哥若是沒有什麽事情，不如自行離去的好。
永璜並非沒聽出來，隻是輕緩而笑，關切道：“永璋的病也是我成日裏最憂心的，自然要與皇額娘一並替他祈福才能安心。”
索瀾知道，大阿哥是來者不善，自然也攔不住。便恭順一笑：“大阿哥請。”
永璜衝她點了點頭，提著衣擺邁進了祈安殿。他的心有點沉，沉的有點痛。想起當年圓明園裏的一切，他還是會覺得後怕。額娘那麽一個大活人，活死就死在了慧貴妃的後窗下，這一幕，若不是有盛權在握的福晉操縱，誰又會做的這樣容易了？
僅僅是看著皇後的背影，永璜的心裏就已經翻江倒海了。隻是這麽多年他都潛伏在暗處，默默的隱忍下來，且伺機弄死了皇後嫡出的永璉，又豈會忍不住這一時的憤恨了。默默的於皇後身邊輕輕跪下，永璜自然也是一臉的虔誠，看不出破綻的用心。
