曹輝宮哈哈大笑道：“別來無恙啊薛大將軍？”薛宇升也客氣道：“原來是曹將軍，不知道你怎麽從阿陽那個地方出來了，有失遠迎恕罪恕罪。”曹輝宮哈哈一笑道：“你又拿我開涮，哪壺不開你提哪壺。”薛家跟曹家在秦州之前是互相敵對了好幾十年的死對頭，兩家的恩怨情仇一直延續到曹輝宮和薛宇升這一代人，但是自從侯莫陳崇入主秦州後，這兩家在勢力上都遭受到了不小的打壓，特別是原來占據天水的曹輝宮一族，他們甚至被侯莫陳崇趕到了荒涼的沙漠之城：阿陽。
對於這些往事曹輝宮心裏十分清楚，所以他對侯莫陳崇的怨恨不是一天兩天的事情。但是苦於自己在秦州已經失勢，加上原本的死對頭薛宇升已經立場明確的站到了侯莫陳崇的一邊，他沒有辦法，隻能蝸居在阿陽城隱居，等待反撲的機會。對於已經掀不起風浪的曹家，侯莫陳崇也是自作孽，聽信了州內其他豪族的勸解，居然沒有趁勢進逼阿陽，徹底斬除曹氏一族，這也為後來曹輝宮的反叛埋下伏筆。
薛宇升原本跟曹輝宮勢不兩立，但是由於實力差距的原因，他們家族一直處於被動挨打的地步，後來侯莫陳崇授命但任秦州刺史，他為家族利益和打擊曹輝宮一黨，主動投效道他的麾下，侯莫陳崇出來秦州也希望扶持一兩個當地豪族給自己當左膀右臂，於是兩家出於各自的目的，結合到了一起。
曹輝宮的失勢也帶來了蝴蝶效應，一些新崛起的家族勢力紛紛在侯莫陳崇的暗示或許可下代替了原來秦州的統治階層，這就使得像薛宇升這樣的老舊勢力無所適從，侯莫陳崇大肆的清剿原先的秦州統治階層終於釀出一樁大禍來，隴西豪族馬景龍帶頭起來造反抵抗侯莫陳崇。
雖然後來馬景龍的反叛被徹底的肅清，很多人也因此受到牽連，其中就有薛宇升在內。原因是當初馬景龍起來反叛之前，給秦州的一些官紳豪族寫了勸告信，希望他們中有大部分人可以起來一起造反。這當中也有給薛宇升寫了，薛宇升受到信件後沒有跟侯莫陳崇及時匯報，而是擅自把信件燒毀了。
馬景龍的奇異失敗後，他的部下抓的抓死的死，有些人為了求得一條活路，就把當初寫信的事情給抖出來了，這一下子牽出州內很多豪族，侯莫陳崇得知情況後十分生氣的拿了一家豪族出氣，也算是殺雞儆猴吧，就把那個家族給滅族了，隨後薛宇升這樣的人逐漸被侯莫陳崇邊緣化，不在擔任一些州內重要的職位，薛宇升有苦難言，把所有的事情都默默地扛了下來。
但是天有不測風雲，隨後又發生侯莫陳瓊事件。早先薛宇升為了保住自己家族在秦州的地位，曾經把自己的表妹嫁給了侯莫陳崇的弟弟侯莫陳瓊。但是後來兩家關係惡化了，侯莫陳崇就為侯莫陳瓊娶了一個小妾，來自另外一個豪族的女子，這個小妾因為家裏得勢經常欺壓主妻，所以幾次三番下來薛宇升的表妹不堪其辱有怒於侯莫陳瓊的無情冷漠，投井自殺了。
這個事情給原本就關係不甚好的兩家更是蒙上了一層陰影。侯莫陳崇為了安撫薛宇升就把安戎城的管轄權也交給他。可是這樣的安排也不能消除薛宇升以及整個薛家在秦州的剛噶地位。在此時薛宇升其實就已經有叛離侯莫陳一族的想法，隻是苦於州內沒有其他強力勢力可以信任結盟。自己勢單力薄對抗不了侯莫陳崇的大軍。
這樣一直到侯莫陳崇發兵攻打甘州，楊忠趁機越過隴山進攻秦州。薛宇升覺得自己的機會終於來了，於是在楊忠派來信使後心中大喜，想要投奔過去，這時他的弟弟薛宗寶以及表哥李景和都表示不同意，原因是目前局勢尚未明朗，萬一楊忠不過是第二個侯莫陳崇，自己豈不是在此的引狼入室助紂為虐，索性不如燈具是明朗以後再做決定到底加入哪一邊。
對於這樣的待價而沽，薛宇升自然心中十分讚成，於是也就把投效楊忠的事情放在一邊，購買軍糧武器積極準備防守事宜。不管是攻還是守這些物資都是緊缺急用的。果然不出薛宗寶和李景和所料，侯莫陳崇幾次三番派人前來詢問他為何不出兵偷襲楊忠。而楊忠也多次派人前來勸降薛家，甚至不惜以別駕的官位作為結盟的條件想要讓薛宇升支持自己。
但是薛宇升還想要在進一步多爭取一些權利，所以繼續坐山觀虎鬥。今天他正在和薛宗寶、李景和等人商議關於城防的事情。曹輝宮跟他兩人份賓主而坐。曹輝宮先開口道：“如今這楊家跟侯莫陳一族在州內大戰，明公身居要職卻不為所動，這點倒是讓在下十分佩服。”
薛宇升哈哈一笑道：“事態尚未明了，不敢擅自做出決定來，哪家強，哪家不強，要看過結果才能分曉啊。”曹輝宮對於他的直白相告心裏很是感動，於是也說道：“明公此言差異，所謂坐山觀虎鬥是要最終入局，才能堅持到最後，如果明公隻是想要最終尋找一家而投奔過去，依我之見不如早作打算，正所謂雪中送炭要比錦上添花更讓人銘記於心。”
薛宇升聞言微微一愣，隨即問道：“哦？願聞其詳。”曹輝宮正色道：“如今天下之事全在明公，明公****則侯莫陳一族占有優勢，如果明公****，則楊忠坐擁整個秦州，但是明公既不****也不****，隻怕日後兩家不論是誰分出了勝負，都會對明公的無動於衷懷恨在心吧。”
薛宇升點點頭道：“言之有理。卻不知道曹將軍如何看待今日秦州之事的？”曹輝宮道：“我輩沒有雄心壯誌，隻想安穩度過餘生，可是侯莫陳崇屢次逼迫殺害我的族人，甚至將我發配到阿陽那座荒野之城去。我曹氏一族跟他勢不兩立，這已經無關我們的政治立場，害死生存問題了。”
薛宇升低頭想想自己的事情，這時李景和也說道：“據說那楊忠倒是一個可以信賴的人，別人對於托付給他的事情，他沒有不盡力去辦的，再加上他跟朝中的獨孤信、李虎、高賓等人關係甚密。”這時曹輝宮插嘴道：“這也是我為什麽選擇他的原因。獨孤信、李虎、高賓這些人都是封疆大吏，且這些人據傳聞暗地裏跟東魏的高歡都有來往，如今關中的局勢很難說清楚，但是東魏的實力擺在那裏，連這些人都提前轉過去了，我們這樣的小勢力也要早作打算才是。”(未完待續。)
